Denuncio al mondo ed ai posteri con i miei libri tutte le illegalità tacitate ed impunite compiute dai poteri forti (tutte le mafie). Lo faccio con professionalità, senza pregiudizi od ideologie. Per non essere tacciato di mitomania, pazzia, calunnia, diffamazione, partigianeria, o di scrivere Fake News, riporto, in contraddittorio, la Cronaca e la faccio diventare storia. Quella Storia che nessun editore vuol pubblicare. Quelli editori che ormai nessuno più legge.

Gli editori ed i distributori censori si avvalgono dell'accusa di plagio, per cessare il rapporto. Plagio mai sollevato da alcuno in sede penale o civile, ma tanto basta per loro per censurarmi.

I miei contenuti non sono propalazioni o convinzioni personali. Mi avvalgo solo di fonti autorevoli e credibili, le quali sono doverosamente citate.

Io sono un sociologo storico: racconto la contemporaneità ad i posteri, senza censura od omertà, per uso di critica o di discussione, per ricerca e studio personale o a scopo culturale o didattico. A norma dell'art. 70, comma 1 della Legge sul diritto d'autore: "Il riassunto, la citazione o la riproduzione di brani o di parti di opera e la loro comunicazione al pubblico sono liberi se effettuati per uso di critica o di discussione, nei limiti giustificati da tali fini e purché non costituiscano concorrenza all'utilizzazione economica dell'opera; se effettuati a fini di insegnamento o di ricerca scientifica l'utilizzo deve inoltre avvenire per finalità illustrative e per fini non commerciali."

L’autore ha il diritto esclusivo di utilizzare economicamente l’opera in ogni forma e modo (art. 12 comma 2 Legge sul Diritto d’Autore). La legge stessa però fissa alcuni limiti al contenuto patrimoniale del diritto d’autore per esigenze di pubblica informazione, di libera discussione delle idee, di diffusione della cultura e di studio. Si tratta di limitazioni all’esercizio del diritto di autore, giustificate da un interesse generale che prevale sull’interesse personale dell’autore.

L'art. 10 della Convenzione di Unione di Berna (resa esecutiva con L. n. 399 del 1978) Atto di Parigi del 1971, ratificata o presa ad esempio dalla maggioranza degli ordinamenti internazionali, prevede il diritto di citazione con le seguenti regole: 1) Sono lecite le citazioni tratte da un'opera già resa lecitamente accessibile al pubblico, nonché le citazioni di articoli di giornali e riviste periodiche nella forma di rassegne di stampe, a condizione che dette citazioni siano fatte conformemente ai buoni usi e nella misura giustificata dallo scopo.

Ai sensi dell’art. 101 della legge 633/1941: La riproduzione di informazioni e notizie è lecita purché non sia effettuata con l’impiego di atti contrari agli usi onesti in materia giornalistica e purché se ne citi la fonte. Appare chiaro in quest'ipotesi che oltre alla violazione del diritto d'autore è apprezzabile un'ulteriore violazione e cioè quella della concorrenza (il cosiddetto parassitismo giornalistico). Quindi in questo caso non si fa concorrenza illecita al giornale e al testo ma anzi dà un valore aggiunto al brano originale inserito in un contesto più ampio di discussione e di critica.

Ed ancora: "La libertà ex art. 70 comma I, legge sul diritto di autore, di riassumere citare o anche riprodurre brani di opere, per scopi di critica, discussione o insegnamento è ammessa e si giustifica se l'opera di critica o didattica abbia finalità autonome e distinte da quelle dell'opera citata e perciò i frammenti riprodotti non creino neppure una potenziale concorrenza con i diritti di utilizzazione economica spettanti all'autore dell'opera parzialmente riprodotta" (Cassazione Civile 07/03/1997 nr. 2089).

Per questi motivi Dichiaro di essere l’esclusivo autore del libro in oggetto e di tutti i libri pubblicati sul mio portale e le opere citate ai sensi di legge contengono l’autore e la fonte. Ai sensi di legge non ho bisogno di autorizzazione alla pubblicazione essendo opere pubbliche.

Promuovo in video tutto il territorio nazionale ingiustamente maltrattato e censurato. Ascolto e Consiglio le vittime discriminate ed inascoltate. Ogni giorno da tutto il mondo sui miei siti istituzionali, sui miei blog d'informazione personali e sui miei canali video sono seguito ed apprezzato da centinaia di migliaia di navigatori web. Per quello che faccio, per quello che dico e per quello che scrivo i media mi censurano e le istituzioni mi perseguitano. Le letture e le visioni delle mie opere sono gratuite. Anche l'uso è gratuito, basta indicare la fonte. Nessuno mi sovvenziona per le spese che sostengo e mi impediscono di lavorare per potermi mantenere. Non vivo solo di aria: Sostienimi o mi faranno cessare e vinceranno loro. 

Dr Antonio Giangrande  

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ABOLIZIONE DEI CONCORSI TRUCCATI E LIBERALIZZAZIONE DELLE PROFESSIONI

(pagine) GIANGRANDE LIBRI

WEB TV: TELE WEB ITALIA

NEWS: RASSEGNA STAMPA - CONTROVOCE - NOTIZIE VERE DAL POPOLO - NOTIZIE SENZA CENSURA

L’ITALIA ALLO SPECCHIO

IL DNA DEGLI ITALIANI

ANNO 2023

LO SPETTACOLO

E LO SPORT

NONA PARTE

DI ANTONIO GIANGRANDE

L’APOTEOSI

DI UN POPOLO DIFETTATO

Questo saggio è un aggiornamento temporale, pluritematico e pluriterritoriale, riferito al 2023, consequenziale a quello del 2022. Gli argomenti ed i territori trattati nei saggi periodici sono completati ed approfonditi in centinaia di saggi analitici specificatamente dedicati e già pubblicati negli stessi canali in forma Book o E-book, con raccolta di materiale riferito al periodo antecedente. Opere oggetto di studio e fonti propedeutiche a tesi di laurea ed inchieste giornalistiche.

Si troveranno delle recensioni deliranti e degradanti di queste opere. Il mio intento non è soggiogare l'assenso parlando del nulla, ma dimostrare che siamo un popolo difettato. In questo modo è ovvio che l'offeso si ribelli con la denigrazione del palesato.

IL GOVERNO

UNA BALLATA PER L’ITALIA (di Antonio Giangrande). L’ITALIA CHE SIAMO.

UNA BALLATA PER AVETRANA (di Antonio Giangrande). L’AVETRANA CHE SIAMO.

PRESENTAZIONE DELL’AUTORE.

LA SOLITA INVASIONE BARBARICA SABAUDA.

LA SOLITA ITALIOPOLI.

SOLITA LADRONIA.

SOLITO GOVERNOPOLI. MALGOVERNO ESEMPIO DI MORALITA’.

SOLITA APPALTOPOLI.

SOLITA CONCORSOPOLI ED ESAMOPOLI. I CONCORSI ED ESAMI DI STATO TRUCCATI.

ESAME DI AVVOCATO. LOBBY FORENSE, ABILITAZIONE TRUCCATA.

SOLITO SPRECOPOLI.

SOLITA SPECULOPOLI. L’ITALIA DELLE SPECULAZIONI.

L’AMMINISTRAZIONE

SOLITO DISSERVIZIOPOLI. LA DITTATURA DEI BUROCRATI.

SOLITA UGUAGLIANZIOPOLI.

IL COGLIONAVIRUS.

SANITA’: ROBA NOSTRA. UN’INCHIESTA DA NON FARE. I MARCUCCI.

L’ACCOGLIENZA

SOLITA ITALIA RAZZISTA.

SOLITI PROFUGHI E FOIBE.

SOLITO PROFUGOPOLI. VITTIME E CARNEFICI.

GLI STATISTI

IL SOLITO AFFAIRE ALDO MORO.

IL SOLITO GIULIO ANDREOTTI. IL DIVO RE.

SOLITA TANGENTOPOLI. DA CRAXI A BERLUSCONI. LE MANI SPORCHE DI MANI PULITE.

SOLITO BERLUSCONI. L'ITALIANO PER ANTONOMASIA.

IL SOLITO COMUNISTA BENITO MUSSOLINI.

I PARTITI

SOLITI 5 STELLE… CADENTI.

SOLITA LEGOPOLI. LA LEGA DA LEGARE.

SOLITI COMUNISTI. CHI LI CONOSCE LI EVITA.

IL SOLITO AMICO TERRORISTA.

1968 TRAGICA ILLUSIONE IDEOLOGICA.

LA GIUSTIZIA

SOLITO STEFANO CUCCHI & COMPANY.

LA SOLITA SARAH SCAZZI. IL DELITTO DI AVETRANA.

LA SOLITA YARA GAMBIRASIO. IL DELITTO DI BREMBATE.

SOLITO DELITTO DI PERUGIA.

SOLITA ABUSOPOLI.

SOLITA MALAGIUSTIZIOPOLI.

SOLITA GIUSTIZIOPOLI.

SOLITA MANETTOPOLI.

SOLITA IMPUNITOPOLI. L’ITALIA DELL’IMPUNITA’.

I SOLITI MISTERI ITALIANI.

BOLOGNA: UNA STRAGE PARTIGIANA.

LA MAFIOSITA’

SOLITA MAFIOPOLI.

SOLITE MAFIE IN ITALIA.

SOLITA MAFIA DELL’ANTIMAFIA.

SOLITO RIINA. LA COLPA DEI PADRI RICADE SUI FIGLI.

SOLITO CAPORALATO. IPOCRISIA E SPECULAZIONE.

LA SOLITA USUROPOLI E FALLIMENTOPOLI.

SOLITA CASTOPOLI.

LA SOLITA MASSONERIOPOLI.

CONTRO TUTTE LE MAFIE.

LA CULTURA ED I MEDIA

LA SCIENZA E’ UN’OPINIONE.

SOLITO CONTROLLO E MANIPOLAZIONE MENTALE.

SOLITA SCUOLOPOLI ED IGNORANTOPOLI.

SOLITA CULTUROPOLI. DISCULTURA ED OSCURANTISMO.

SOLITO MEDIOPOLI. CENSURA, DISINFORMAZIONE, OMERTA'.

LO SPETTACOLO E LO SPORT

SOLITO SPETTACOLOPOLI.

SOLITO SANREMO.

SOLITO SPORTOPOLI. LO SPORT COL TRUCCO.

LA SOCIETA’

AUSPICI, RICORDI ED ANNIVERSARI.

I MORTI FAMOSI.

ELISABETTA E LA CORTE DEGLI SCANDALI.

MEGLIO UN GIORNO DA LEONI O CENTO DA AGNELLI?

L’AMBIENTE

LA SOLITA AGROFRODOPOLI.

SOLITO ANIMALOPOLI.

IL SOLITO TERREMOTO E…

IL SOLITO AMBIENTOPOLI.

IL TERRITORIO

SOLITO TRENTINO ALTO ADIGE.

SOLITO FRIULI VENEZIA GIULIA.

SOLITA VENEZIA ED IL VENETO.

SOLITA MILANO E LA LOMBARDIA.

SOLITO TORINO ED IL PIEMONTE E LA VAL D’AOSTA.

SOLITA GENOVA E LA LIGURIA.

SOLITA BOLOGNA, PARMA ED EMILIA ROMAGNA.

SOLITA FIRENZE E LA TOSCANA.

SOLITA SIENA.

SOLITA SARDEGNA.

SOLITE MARCHE.

SOLITA PERUGIA E L’UMBRIA.

SOLITA ROMA ED IL LAZIO.

SOLITO ABRUZZO.

SOLITO MOLISE.

SOLITA NAPOLI E LA CAMPANIA.

SOLITA BARI.

SOLITA FOGGIA.

SOLITA TARANTO.

SOLITA BRINDISI.

SOLITA LECCE.

SOLITA POTENZA E LA BASILICATA.

SOLITA REGGIO E LA CALABRIA.

SOLITA PALERMO, MESSINA E LA SICILIA.

LE RELIGIONI

SOLITO GESU’ CONTRO MAOMETTO.

FEMMINE E LGBTI

SOLITO CHI COMANDA IL MONDO: FEMMINE E LGBTI.

LO SPETTACOLO E LO SPORT

INDICE PRIMA PARTE

SOLITO SPETTACOLOPOLI. (Ho scritto un saggio dedicato)

L’Artista.

Il rapper, il trapper oppure del sottogenere dei «gangsta».

L’hip-hop.

L'Autotune.

Si stava meglio quando si stava peggio.

Laureati.

Gli Stadi.

Imprenditori ed Agenti.

Gli Autori.

I Parolieri.

Il Plagio.

Le Colonne Sonore d’Italia.

Le Fake news.

Le Relazioni astratte.

Le Hollywood d’Italia.

Revenge songs.

Achille Lauro.

Ada Alberti.

Adele.

Adriano Celentano.

Adriano Pappalardo.

Ainett Stephens.

Alain Delon.

Alan Sorrenti.

Alba Parietti.

Alberto Fortis.

Alberto Marozzi. 

Al Bano Carrisi.

Al Pacino.

Aldo Savoldello: Mago Silvan.

Aldo, Giovanni e Giacomo.

Ale e Franz.

Alec Baldwin.

Alena Seredova.

Alessandra Martines.

Alessandra Mastronardi.

Alessandra e Valentina Giudicessa.

Aleandro Baldi.

Alessandro Baricco.

Alessandro Benvenuti.

Alessandro Bergonzoni.

Alessandro Borghi.

Alessandro Cattelan.

Alessandro Cecchi Paone.

Alessandro e Leo Gassmann.

Alessandro Haber.

Alessandro Preziosi e Vittoria Puccini.

Alessia Fabiani.

Alessia Marcuzzi.

Alessia Merz.

Alex Britti.

Alex Di Luca.

Alexia.

Alfonso Signorini.

Alvaro Vitali.

Amadeus.

Amanda Lear.

Amara Rakhi Gill.

Ambra Angiolini.

Amedeo Minghi.

Amleto Marco Belelli, il Divino Otelma.

Andrea Bocelli.

Andrea Delogu.

Andrea Pucci.

Andrea Roncato.

Angela Cavagna.

Angela White.

Angelina Jolie.

Angelo Branduardi.

Angelo Duro.

Annalisa.

Anna Chetta alias Linda Lorenzi.

Anna Falchi.

Anna Mazzamauro.

Anna Tatangelo.

Anna Valle.

Antonella Clerici.

Antonella Elia.

Antonella Marino.

Antonino Cannavacciuolo.

Antonio Banderas.

Antonio Diodato.

Antonio Albanese.

Antonio Ricci.

Ariete si chiama Arianna Del Giaccio.

Arnold Schwarzenegger.

Articolo 31.

Arturo Brachetti.

Asia e Dario Argento.

Barbara Bouchet.

Barbara D’Urso.

Barbra Streisand.

Beatrice Fazi.

Beatrice Rana.

Beatrice Venezi.

Bebe Buell.

Belen Rodriguez e Stefano De Martino.

Beppe Convertini.

Beppe o Peppe Vessicchio.

Biagio Antonacci.

Bianca Balti.

Bob Dylan.

Bobby Solo: Roberto Satti.

Brad Pitt.

Brenda Lodigiani.

Brendan Fraser.

Brigitte Bardot.

Britney Spears.

Brooke Shields.

Bruce Willis.

Bruno Gambarotta.

Bugo.

Candy Love.

Carla Signoris.

Carlo Conti.

Carlo Freccero.

Carlo Verdone.

Carlotta Mantovan.

Carmen Russo.

Carol Alt.

Carole Andrè.

Carolina Crescentini.

Cate Blanchett.

Caterina Caselli.

Catherine Deneuve.

Catiuscia Maria Stella Ricciarelli: Katia Ricciarelli.

Cecilia Gasdìa.

Celine Dion.

Cesare Cremonini.

Capri Cavanni.

Charlize Theron.

Cher.

Chiara Claudi.

Chiara Francini.

Chiara Mastroianni.

Christian Clay.

Christian De Sica.

Christina Aguilera.

Christopher Walken.

Chu Meng Shu.

Cinzia Leone.

Cirque du Soleil.

Clara Serina.

Claudia Cardinale.

Claudia Gerini.

Claudia Koll.

Claudia Pandolfi.

Claudio Amendola.

Claudio Baglioni.

Claudio Cecchetto.

Claudio Santamaria.

Clint Eastwood.

CJ Miles.

Colapesce e Dimartino.

Colin Farrell.

Coma_Cose.

Corrado Tedeschi.

Costantino della Gherardesca.

Costantino Vitagliano.

Cristiana Capotondi.

Cristiana Capotondi.

Cristiano De André.

Cristiano Malgioglio.

Cristina Comencini.

Cristina D’Avena.

Cristina Scuccia.

INDICE SECONDA PARTE

SOLITO SPETTACOLOPOLI. (Ho scritto un saggio dedicato)

Dado.

Dalila Di Lazzaro.

Daniel Craig.

Daniele Luttazzi.

Daniele Silvestri.

Dargen D'Amico.

Dario Farina.

David Lee.

Den Harrow.

Dennis Fantina.

Diana Del Bufalo.

Diego Dalla Palma.

Diego Abatantuono.

Diletta Leotta.

Donatella Rettore.

Dredd.

Drusilla Foer.

Ed Sheeran.

Edoardo Bennato.

Edoardo Costa.

Edoardo Vianello.

Edwige Fenech.

Elena Di Cioccio.

Elena Santarelli.

Elenoire Casalegno.

Eleonora Abbagnato.

Eleonora Daniele.

Eleonora Giorgi.

Elettra Lamborghini.

Elisa Isoardi.

Elisabetta Valentini.

Elodie.

Ema Stockolma.

Emanuela Fanelli.

Emanuela Folliero.

Emanuela Trane: Dolcenera.

Emma Marrone.

Enrica Bonaccorti.

Enrico Bertolino.

Enrico Beruschi.

Enrico Brignano.

Enrico Lo Verso.

Enrico Ruggeri.

Enrico Silvestrin.

Enrico Vanzina.

Enza Sampò.

Enzo Braschi.

Enzo Ghinazzi, in arte Pupo.

Enzo Iacchetti.

Ernia.

Eros Ramazzotti.

Eugenio Finardi.

Euridice Axen.

Eva Elfie.

Eva Henger.

Eva Menta e Alex Mucci.

Eva Robin’s.

Ezio Greggio.

Fabio Concato.

Fabio De Luigi.

Fabio Fazio.

Fabio Rovazzi.

Fabrizio Bentivoglio.

Fabrizio Biggio e Francesco Mandelli.

Fabrizio Bracconeri.

Fabrizio Corona.

Fabrizio Moro.

Fanny Ardant.

Fedez e Chiara Ferragni.

Ferzan Ozpetek.

Ficarra e Picone.

Filippa Lagerbäck e Daniele Bossari.

Fiordaliso.

Fiorella Mannoia.

Fiorella Pierobon.

Fioretta Mari.

Francesca Alotta.

Francesca Michielin.

Francesca Neri.

Francesca Reggiani.

Francesco Baccini.

Francesco De Gregori.

Francesco Facchinetti.

Francesco Guccini.

Francesco Leone.

Francesco Nuti.

Francesco Pannofino.

Francesco Renga.

Francesco Salvi.

Francis Ford Coppola.

Franco Nero.

Francois Ozon.

Frank Matano.

Frankie Hi Nrg Mc.

Gabriel Garko.

Gabriele e Silvio Muccino.

Gabriele Salvatores.

Gabriella Golia.

Gabry Ponte.

Gaiè.

Gazzelle, all’anagrafe Flavio Bruno Pardini.

Gegia (Francesca Antonaci).

Gene Gnocchi.

George Benson.

Geppi Cucciari.

Gerry Scotti.

Ghali.

Gianna Nannini.

Gigi e Andrea.

Giampiero Ingrassia.

Giancarlo Giannini.

Giancarlo Magalli.

Gianluca Colucci: Gianluca Fru.

Gianluca Grignani.

Gianmarco Tognazzi.

Gianni e Marco Morandi.

Gigi D'Alessio e Anna Tatangelo.

Gigi Folino e il Gruppo Italiano.

Gigliola Cinquetti.

Gino Paoli.

Gino & Michele.

Giorgia.

Giorgia Surina.

Giorgio Mastrota.

Giorgio Pasotti.

Giovanna Mezzogiorno.

Giovanni Caccamo.

Giovanni Muciaccia.

Giovanni Pietro Damian: Sangiovanni.

Giovanni Scialpi.

Giuliana De Sio.

Giulio Rapetti Mogol.

Giulio Scarpati.

Giuseppe Tornatore.

Gli AC/DC.

Gli Inti-Illimani.

Gloria Guida.

Guendalina Tavassi.

Guillermo Mariotto.

Guns N' Roses.

Gwyneth Paltrow.

Henry Winkler.

Harry Styles.

Helen Mirren.

Heather Parisi.

Eva Herzigova.

Eva Longoria.

Iaia Forte.

Gli Skiantos.

I Baustelle.

I Cccp Fedeli alla Linea. 

I Cugini di Campagna.

I Gialappa' s Band.

I Guzzanti.

I Jalisse.

Il Volo.

I Maneskin.

I Marlene Kuntz.

I Metallica.

I Modà.

I Negramaro.

I Pooh.

I Righeira.

I Ricchi e Poveri.

I Rolling Stones.

I Santi Francesi.

I Sex Pistols.

Ilary Blasi.

Elena Anna, Ilona Staller: Cicciolina.

Irene Maestrini.

Isabella Ferrari.

Isabella Rossellini.

Isotta.

Iva Zanicchi.

Ivan Cattaneo.

Ivana Spagna.

Ivano Fossati.

Jack Nicholson.

Jane Fonda.

Jennie Rose.

Jeremy Renner.

Jerry Calà.

Jo Squillo.

John Malkovich.

Johnny Depp.

Johnny Dorelli.

Joss Stone.

Jude Law.

Julia Roberts.

Justine Mattera.

INDICE TERZA PARTE

SOLITO SPETTACOLOPOLI. (Ho scritto un saggio dedicato)

Kanye West.

Kasia Smutniak.

Kate Winslet.

Ke Hui Quan.

Kevin Costner.

Kevin Spacey.

Kira Noir.

Lady Gaga.

Laetitia Casta.

La Gialappa’s Band.

Lalla Esposito.

Lars von Trier.

Laura Chiatti.

Laura Freddi.

Laura Morante.

Laura Pausini.

Lavinia Abate.

Lazza.

Lella Costa.

Leo Gassmann.

Lenny Kravitz.

Leo Gullotta.

Leonardo DiCaprio.

Leonardo Pieraccioni.

Levante.

Lewis Capaldi.

Lia Lin.

Licia Colò.

Liliana Cavani.

Lily Veroni.

Lina Sotis.

Linda Evangelista .

Lino Banfi.

Linus.

Lisa Galantini.

Little Dragon.

Lizzo.

Lo Stato Sociale.

Loredana Bertè.

Lorella Cuccarini.

Lorenzo Cherubini: Jovanotti.

Loretta Goggi.

Lory Del Santo.

Luc Besson.

Luc Merenda.

Luca Argentero.

Luca Barbareschi.

Luca e Paolo.

Luca Medici: Checco Zalone.

Luca Miniero.

Luca Ravenna.

Lucia Mascino.

Luciana Littizzetto.

Ludovica Martino.

Ludovico Peregrini.

Luigi Lo Cascio.

Luisa Corna.

Luisa Ranieri.

Luna Star.

Madame.

Maddalena Corvaglia.

Madonna.

Mago Forest, alias Michele Foresta.

Mahmood.

Malena, all’anagrafe Filomena Mastromarino.

Malika Ayane.

Manila Nazzaro.

Manuel Agnelli.

Manuela Arcuri.

Mara Maionchi.

Mara Venier.

Marcella Bella.

Marco Bellocchio.

Marco Bocci.

Marco Columbro.

Marco Della Noce.

Marco Ferradini.

Marco Giallini.

Marco Masini.

Marco Mengoni.

Marco Predolin.

Marco Risi.

Margherita Buy.

Maria Giovanna Elmi.

Maria Grazia Buccella.

Maria Grazia Cucinotta.

Maria Sofia Federico.

Maria Teresa Ruta.

Marina Suma.

Mario Biondi.

Mariolina Cannuli.

Marisa Laurito.

Marisela Federici.

Martin Scorsese.

Mascia Ferri.

Massimo Boldi.

Massimo Ceccherini.

Massimo Ciavarro.

Massimo Ghini.

Massimo Ranieri.

Matilda De Angelis.

Matilde Gioli.

Mattia Zenzola.

Maurizio Battista.

Maurizio Ferrini.

Maurizio Milani.

Maurizio Potocnik, in arte Reeds.

Maurizio Seymandi.

Maurizio Vandelli.

Maurizio Zamboni .

Mauro Coruzzi alias Platinette.

Mauro Pagani.

Max Felicitas.

Max Laudadio.

Max Pezzali e gli 883.

Megan Daw.

Megan Gale.

Mel Brooks.

Melissa Stratton.

Memo Remigi.

Micaela Ramazzotti.

Michael Caine.

Michael J. Fox.

Michele Guardì.

Michele Placido.

Michele Riondino.

Michelle Hunziker.

Michelle Yeoh.

Mika.

Milena Vukotic.

Mina.

Minnie Minoprio.

Miranda Martino.

Mita Medici.

Monica Bellucci.

Myss Keta.

Mr. Rain.

Morgan.

Nada.

Nancy Brilli.

Nanni Moretti.

Natasha Stefanenko.

Naomi Campbell.

Neri Parenti.

Nicole Doshi.

Niccolò Fabi.

Nina Moric.

Nina Zilli.

Nino D'Angelo.

Nino Formicola: Gaspare di Zuzzurro e Gaspare.

Nino Frassica.

Noomi Rapace.

INDICE QUARTA PARTE

SOLITO SPETTACOLOPOLI. (Ho scritto un saggio dedicato)

Omar Pedrini.

Omar Sharif.

Orietta Berti.

Ornella Muti.

Ornella Vanoni.

Ozzy Osbourne.

Pamela Anderson.

Pamela Prati.

Pamela Villoresi.

Paola Barale e Raz Degan.

Paola&Chiara.

Paola Gassman e Ugo Pagliai.

Paola Perego.

Paola Pitagora.

Paola Turci.

Paolo Belli.

Paolo Calabresi.

Paolo Conte.

Paolo Rossi.

Paris Hilton.

Pasquale Petrolo in arte Lillo; Claudio Gregori in arte Greg.

Patty Pravo.

Patti Smith.

Peppino di Capri.

Peter Gabriel.

Pico.

Pier Francesco Pingitore.

Pierfrancesco Favino.

Pier Luigi Pizzi.

Piero Chiambretti.

Piero Pelù.

Piero Pintucci. 

Pilar Fogliati.

Pino Insegno.

Pino Scotto.

Pio ed Amedeo.

Povia.

Pupi Avati.

Quentin Tarantino.

Quincy Jones.

Raf.

Renato Pozzetto.

Renato Zero.

Renzo Arbore.

Ricky Martin.

Rita Pavone.

Ringo.

Robbie Williams.

Robert De Niro.

Roberta Lena.

Roberto da Crema.

Roberto Vecchioni.

Rocco Hunt.

Rocco Papaleo.

Rocco Siffredi.

Rocío Muñoz Morales e Raoul Bova.

Roman Polanski.

Ron: Rosalino Cellamare.

Ronn Moss.

Rosa Chemical.

Rosalba Pippa: Arisa.

Rosanna Fratello.

Rosario e Giuseppe Fiorello.

Rupert James Hector Everett.

Sabina Ciuffini.

Sabrina Impacciatore.

Sabrina Salerno.

Samuel L. Jackson.

Sandy Marton.

Sandra Milo.

Sara Diamante.

Sara Tommasi.

Scarlett Johansson.

Sean Penn.

Selen.

Selva Lapiedra.

Serena Grandi.

Sergio Caputo.

Sergio Castellitto.

Sergio Rubini.

Sergio Vastano.

Sergio Volpini.

Sharon Stone e Michael Douglas.

Shakira.

Simona Izzo.

Simona Tabasco.

Simona Ventura.

Simone Cristicchi.

Syusy Blady e Patrizio Roversi.

Sofia Scalia e Luigi Calagna, Sofì e Luì: Me contro Te.

Sonia Bruganelli e Paolo Bonolis.

Sophia Loren.

Stanley Tucci.

Stefania Orlando.

Stefania e Silvia Rocca.

Stefania Sandrelli.

Stefano Accorsi.

Susan Sarandon.

Susanna Messaggio.

Sydne Rome.

Sylvester Stallone.

Sveva Sagramola.

SZA, vero nome Solána Imani Rowe.

Taylor Swift.

Tananai.

Terence Blanchard.

Teresa Mannino.

Teresa Saponangelo.

Teo Mammucari.

Teo Teocoli.

Tiberio Timperi.

Tim Burton.

Tinto Brass.

Tiziana Rivale.

Tiziano Ferro.

Tom Cruise.

Tom Hanks.

Tommaso Paradiso.

Toto Cutugno.

Tullio Solenghi.

U 2.

Uccio De Santis.

Ultimo.

Umberto Smaila.

Wanna Marchi.

Will Smith.

Woody Allen.

Valentina Lodovini.

Valeria Golino e Riccardo Scamarcio.

Valeria Marini.

Valeria Rossi.

Valeria Solarino.

Valerio Scanu.

Valerio Staffelli.

Vanessa Gravina.

Vasco Rossi.

Vera Gemma.

Veronica Maya.

Victoria Cabello.

Vincenzo Salemme.

Viola Valentino.

Vittoria Belvedere.

Vladimir Luxuria.

Zucchero Fornaciari.

Yuko Ogasawara.

Xxlayna Marie.

INDICE QUINTA PARTE

SOLITO SANREMO. (Ho scritto un saggio dedicato)

Sanremo 2024.

Sanremo. Sociologia di un festival.

La Selezione…truccata.

I Precedenti.

Il FantaSanremo.

Gli Inediti.

I Ti caccio o non ti caccio?

Gli Scandali.

La Politica.

Le Anticipazioni. Il Pre-Voto.

Quello che c’è da sapere.

I Co-conduttori.

I Super Ospiti.

Testi delle canzoni di Sanremo 2023.

La Prima Serata.

La Seconda Serata.

La Terza Serata.

La Quarta Serata.

La Quinta ed Ultima Serata.

INDICE SESTA PARTE

SOLITO SPORTOPOLI. LO SPORT COL TRUCCO. (Ho scritto un saggio dedicato)

Il Certificato medico sportivo.

Giochi Sporchi del 2022.

Quelli che…il Coni.

Quelli che…il Calcio. La Fifa.

Quelli che…La Uefa.

Quelli che…il Calcio. La Superlega.

Quelli che…il Calcio. La FIGC.

Quelli che…una Compagnia di S-Ventura.

Quelli che…i tiri Mancini.

La Furbata.

Quelli che…il Calcio. Gli Arbitri.

Quelli che…il Calcio. La Finanza.

Quelli che…il Calcio. I Procuratori.

Quelli che…il Calcio. I Tifosi.

Quelli che…il Calcio. I Figli d’Arte.

Quelli che…il Calcio. La Politica.

Quelli che…il Calcio. Gli Altri.

Quelli che…il Calcio. Lionel Messi.

INDICE SETTIMA PARTE

SOLITO SPORTOPOLI. LO SPORT COL TRUCCO. (Ho scritto un saggio dedicato)

Quelli che…il Calcio. Le Squadre.

INDICE OTTAVA PARTE

SOLITO SPORTOPOLI. LO SPORT COL TRUCCO. (Ho scritto un saggio dedicato)

Quelli che…il Calcio. Le Squadre.

Il Calcioscommesse.

Quelli che…I Traditori.

Quelli che…Fine hanno fatto.

INDICE NONA PARTE

SOLITO SPORTOPOLI. LO SPORT COL TRUCCO. (Ho scritto un saggio dedicato)

I 10 proprietari più ricchi nello sport.

Quelli che…I Superman.

Quelli che…è andato tutto storto.

Quelli che…la Palla Canestro.

Quelli che…la pallavolo.

Quelli che il Rugby.

Quelli che ti picchiano.

Quelli che…il Tennis.

Quelli che…il pattinaggio.

Quelli che…l’atletica.

Quelli che…i Motori.

Quelli che…la Bicicletta.

Quelli che…gli Sci.

Quelli che…il Nuoto.

Quelli che…la Barca.

Quelli che…l’Ippica.

Quelli che… il Curling.

Il Doping.
 

LO SPETTACOLO E LO SPORT

NONA PARTE

SOLITO SPORTOPOLI. LO SPORT COL TRUCCO. (Ho scritto un saggio dedicato)

• I 10 proprietari più ricchi nello sport.

I 10 proprietari più ricchi nello sport: la classifica di Forbes. Storia di Simone Golia su Il Corriere della Sera l’8 aprile 2023.

Tepper (Carolina Panthers, football/Charlotte FC, calcio): 18,5 mldCalcio (tanto) ma non solo fra i proprietari sportivi più ricchi al mondo. Nella consueta classifica annuale stilata da Forbes non mancano le sorprese. Ad aprire la top 10 ci pensa l’americano David Tepper (65 anni) gestore di hedge fund con un patrimonio da 18,5 miliardi di euro. Possiede i Carolina Panthers in Nfl e lo Charlotte Fc in Mls. Nel 2016 ha sostenuto la campagna presidenziale di Jeb Bush, fratello di George W. Il Washington Post lo ha descritto come un uomo rozzo, la cui schiettezza negli anni è cresciuta quasi quanto il suo patrimonio netto: «Se entro in un ristorante e vedo un cameriere s.., penso “Potrei semplicemente comprare questo posto e licenziare quel ragazzo”», dichiarò in un’intervista.

Masayoshi Son (Fukuoka SoftBank, baseball): 22,5 mld Nel 2022 è stato per un periodo l’uomo più ricco del Giappone nonostante abbia perso circa 70 miliardi di dollari durante la bolla finanziaria delle dotcom del 2000. La sua infanzia è stata contraddistinta dalla povertà, con Masayoshi che veniva portato dalla nonna a bordo di un carrello di legno di casa in casa a raccogliere i rifiuti dei vicini, in modo da nutrire gli animali della loro piccola fattoria. A sedici anni, dopo quattro settimane di vacanza studio a Berkeley, dice ai genitori di voler mollare il liceo e di volersi trasferire in California: «Nel Paese che accoglie tutti e dove tutti hanno uguali opportunità». Il padre, che lo ha sempre ritenuto un genio, lo lascia andare. A 24 anni Masayoshi fonda Softbank, che oggi è la trentanovesima azienda del mondo. Possiede i SoftBank Hawks, una squadra di baseball giapponese.

Ratcliffe (Nizza e Losanna, calcio/Team Ineos, ciclismo): 22,9 mld Nel giugno del 2019 l’uomo più ricco d’Inghilterra, con un patrimonio stimato da oltre 20 miliardi, compra il Nizza per 100 milioni di euro (mai nessun club francese era costato così tanto). Poco prima aveva messo le mani sul Team Sky, oggi noto col nome Ineos Grenadiers, squadra di ciclismo capace di vincere sette volte il Tour de France. Negli ultimi mesi si è parlato molto di lui perché impegnato in una vera e propria asta contro la Banca islamica del Qatar (guidata dal nipote del proprietario del Psg) per l’acquisizione del Manchester United, di cui è da sempre un gran tifoso.

Robert e Michael Hartono (Como, calcio): 23,1 mld (65°)I due patron — che hanno acquistato il Como nell’aprile 2019 — sono fondatori del marchio di sigarette Djarum, uno dei più famosi di tutta l’Asia. Multimiliardari, in Indonesia comandano un impero: oltre alla maggioranza della Bank Central Asia, ecco un ruolo di primo piano in e-commerce, piattaforme streaming, produzioni cinematografiche, bibite, società di elettronica e compagnie di viaggi. La scorsa estate hanno portato a termine l’acquisto dell’ex campione del Barcellona e della Spagna Cesc Fabregas.

Famiglia Mateschitz (Lipsia, calcio/Team Red Bull, F1): 34,7 mld Lo scorso ottobre, a 78 anni, è venuto a mancare Dietrich Mateschitz (in foto) a causa di una lunga malattia (cancro). È stato il co-fondatore dell’azienda di bevande energetiche Red Bull e il fondatore, oltre che proprietario, della Red Bull Formula One Racing Team. Nel 2021 l’azienda, fondata all’inizio degli anni 80, ha venduto quasi 10 miliardi di lattine in 172 nazioni. Intorno al marchio ha saputo costruire un impero sportivo e mediatico. Uomo schivo e mai propenso a rilasciare interviste, nonostante la vasta ricchezza, indossava jeans e maglioni. Da lassù sorriderà nel vedere il dominio di Verstappen in Formula 1 e le cessioni illustri del Lipsia, modello di riferimento per molti nel calcio odierno.

Francois Pinault (Rennes, calcio): 40,1 mld François Pinault (classe 1936) è il presidente onorario del gruppo di lusso Kering, che possiede i marchi di moda Saint Laurent, Alexander McQueen e Gucci. Pinault ha fondato Kering, inizialmente un’azienda di legno e materiali da costruzione, nel 1963. Nel 1999 ha indirizzato il suo business verso i beni di lusso e oggi la società da 22 miliardi di dollari viene gestita dal figlio François-Henri. Nota la sua passione per l’arte (ha una collezione da 3.000 pezzi che comprende opere di Picasso, Mondrian e Koons). Come molti magnati internazionali ha deciso di investire nel calcio ed è proprietario del Rennes, squadra che ha portato ai vertici della Ligue 1.

Rob Walton (Denver Broncos, football USA): 57,6 mldErede della catena Wal-Mart, è considerato da Forbes come uno degli uomini più ricchi al mondo con un patrimonio stimato di quasi 58 miliardi di dollari. Nel giugno del 2022 un consorzio familiare da lui guidato decide di acquistare i Denver Broncos, una delle franchigie più di successo della Nfl, per una somma pari a 4,65 miliardi (si è trattato dell’acquisto più oneroso della storia dello sport nordamericano). L’altyra sua grande passione riguarda le auto, di cui è assiduo collezionista. Nel suo garage la Shelby Daytona Cobra Coupé del 1965, la Ferrari 250 GTO del 1963, la Maserati 450S del 1957, la Jaguar C-type del 1953 e molte altre bellezze vintage.

Steve Ballmer (LA Clippers, basket): 80,7 mldSteve Ballmer è l’ex Ceo di Microsoft. Lo è stato dal 2000 al 2014 dopo avervi messo piede nel 1980 come semplice dipendente. Lo stesso anno in cui ha deciso di ritirarsi dall’azienda, ha acquistato i Los Angeles Clippers per 2 miliardi. Nel 2022, lui e sua moglie Connie hanno donato circa 425 milioni di dollari all’Università dell’Oregon per creare un istituto mirato ai bisogni comportamentali e di salute mentale dei bambini.

Mukesh Ambani (Mumbai Indians, cricket): 83,4 mldFiglio di Dhirubhai Ambani, che nel 1966 aveva fondato Reliance Industries come piccolo produttore tessile, Mukesh da ragazzo si trasferisce a Palo Alto, in California, per frequentare la Stanford Business School. Tornato in patria, guida lo sviluppo industriale dell’azienda. Nel 2002 il padre muore per un ictus, dando vita alla faida fra i figli, placata grazie all’accordo trovato dalla madre. Mukesh mantiene il controllo sulle operazioni di raffinazione, petrolchimica, gas e tessili e oggi è il nono uomo più ricco del pianeta. A lui appartengono i Mumbai Indians, la squadra di cricket di maggior successo di tutta l’India.

Carlos Slim (Real Oviedo, calcio): 93 mld La sorpresa delle sorprese. Chi ha la fortuna di avere il proprietario più ricco del mondo? Il Real Oviedo, squadra che da 8 anni gioca nella serie B spagnola e che attualmente vive un campionato piuttosto anonimo (16esimo posto). Nel 2012 Carlos Slim, imprenditore messicano e allora in cima alla classifica mondiale dei paperoni, versa i due milioni (per lui spiccioli) necessari per salvare lo storico club delle Asturie dall’incubo del fallimento. Lui e la sua famiglia controllano América Móvil, la più grande azienda di telecomunicazioni mobili dell’America Latina. Possedeva pure il 17% del New York Times, ma l’ha venduto, ed è stato a lungo sostenitore di Sergio Perez, il pilota messicano della Red Bull.

• Quelli che…I Superman.

Messner, guerra sul record degli 8mila. Il Guinness gli toglie il primato: "Ha scalato solo 13 vette". L'alpinista attacca: "Ridicolo". Lucia Galli il 26 Settembre 2023 su Il Giornale.

Ci sono re che non hanno bisogno di corone. Per questo l'ennesimo dubbio sulle imprese di Reinhold Messner e sui capostipiti della fortissima scuola polacca, da Jerzy Kukuczka a Krystof Wielicki, lascia più spazio all'amarezza che allo stupore. Il sito 8000ers, il data base più accreditato per chi ami record e statistiche sul mondo dell'Himalaya e delle terre alte, lo aveva annunciato a metà settembre: i parametri cambiano, si fanno più stringenti. Chi desidera essere annoverato come summiter, cioè conquistatore di una cima, deve comprovarlo con tanto di foto, prove e pedigree. Di solito leggi o regole nuove non sono retroattive, soprattutto non dovrebbero esserlo in quota dove pochi decenni pesano come ere geologiche: basti pensare che cosa potesse significare anni fa scalare senza Gps, radio, selfie di gruppo in vetta, al netto dell'attrezzatura moderna.

Ma tant'è: in dubbio fra le imprese del re degli Ottomila sarebbe l'ascesa all'Annapurna del 24 aprile 1985. A spodestare, all'alba degli 80 anni, Messner dalle sue cime aveva già provato un anno fa Eberhard Jurgalski, cronista tedesco fra i collaboratori del sito che ha immediatamente solleticato l'interesse del britannico libro dei Guinnes dei primati che, infatti, da ieri non annovera più l'alpinista di Funes come il primo ad aver completato, fra il 1970 e il 1986, le salite dei 14 Ottomila del pianeta. Tutti senza ossigeno, molti in solitaria o per vie inedite e tanti in compagnia di Hans Kammerlander, altro altoatesino che proprio sull'Annapurna, quasi 40 anni fa, avrebbe mancato la vetta «Per 5 -6 metri», così puntualizzano i moderni revisori dei conti. Con buona pace dell'Annapurna, «dea dell'abbondanza» anche di polemiche: i suoi 8091 metri ne fanno il decimo Ottomila del pianeta, ma il più pericoloso, con una mortalità del 40%. Ne sa qualcosa Simone Moro, che degli Ottomila è il re delle invernali: nel Natale del 1997 vide trascinato via da una valanga il suo grande amico e fortissimo alpinista Anatolij Buukrev e sopravvisse a sua volta per miracolo. Scalato per la prima volta nel 1950 da Maurice Herzog ed, in prima invernale solo nel 1987 da Kukuzcka altro censurato dal guinness dei primati, Messner e Kammerlander lo avevano affrontato due anni prima. Per Reinhold era l'11esimo Ottomila, per Hans, il secondo. «Chi sa di alpinismo non dà credito a questo revisionismo» il commento secco di Messner: «Le cime sono fatte di ghiaccio e neve, a quelle quote il vertice può cambiare e nel caso dell'Annapurna che ha sei punte ed una cresta che, dai 7200 metri, si allunga per oltre 3 km è davvero difficile stabilire quale fosse il punto più alto nel 1985. Non ho mai scalato per un record, ne ho mai richiesto che mi venissero appuntate medaglie al petto». Fine delle polemiche? Il sito del Guinnes ora affida il primato al veterinario statunitense Ed Viesturs (nella foto) che ha effettivamente scalato i 14 Ottomila fra 1989 e 2005. Peccato che ad essere cancellati dai Guinness siano anche altri. Via il polacco Jerzy Kukuczka, cui bastarono solo 8 anni, rispetto ai 16 di Messner, per collezionare la preziosa raccolta, prima di morire sul Lhotse nel 1989, quando Viesturs stava cominciando la sua carriera. «Tu non sei secondo: sei grande», gli disse Messner proprio in seguito all'invernale all'Annapurna. Via anche il fortissimo Krystof Wielicki e via, fino all'11esima posizione di questa hit, anche un altro italiano, Sergio Martini, classe 1949, che aveva eguagliato Messner nel 2000, completando i suoi 14 Ottomila. Per lui sarebbe in discussione il Lhotse. Salvi invece i record di Silvio Mondinelli, Nives Meroi ed Abele Blanc. Un bel pasticcio d'alta quota.

"Non ho mai rivendicato nessun record". Guinness toglie la corona a Reinhold Messner: “Non è lui il Re degli ottomila” per 5 metri. La replica: “Sciocchezze” non vi intendete di montagna e alpinismo. Redazione su Il Riformista il 26 Settembre 2023 

Il libro Guinness dei primati toglie a Reinhold Messner la corona di re degli ottomila. Non è stato lui ad aver scalato per primo tutti i 14 ottomila, secondo il cronista di alpinismo tedesco Eberhard Jurgalski.

Messner e Hans Kammerlander nel 1985 avrebbero mancato la vetta dell’Annapurna. “Sciocchezze”, replica il 79enne: “In primis – prosegue – non ho mai rivendicato nessun record, perciò non mi possono disconoscere nulla. Inoltre, le montagne cambiano. Sono passati quasi 40 anni, se qualcuno è salito sull’Annapurna di certo siamo stati io e Hans”.

Chi ha sostituito Messner in classifica

Sul sito Guinness World Records l’americano Edmund Viesturs viene ora indicato come la prima persona ad aver scalato tutti i 14 ottomila tra il 1989 e il 2005. Si fa esplicitamente riferimento alle contestazioni di Jurgalski riguardo al vecchio record. Il tedesco, specializzato nella verifica delle grandi imprese alpinistiche, basandosi sulla foto di vetta scattata quel giorno, sostiene che i due siano andati vicini alla vetta, ma che non l’abbiano raggiunta. Parliamo comunque di pochi metri, 5-6 metri, come lui stesso sottolinea.

“Nessuno che se ne intende di alpinismo metterebbe in dubbio la nostra impresa, Jurgalski infatti non ne sa nulla”, risponde Messner. “La montagna cambia, come ogni cosa in natura. Soprattutto sull’Annapurna basta che crolli la cornice di neve e la vetta si abbassa di cinque metri”, prosegue l’altoatesino.

“La cresta che porta verso la vetta è lunga 3 chilometri, Jurgalski ha semplicemente confuso la cima est con quella principale. Qui evidentemente qualcuno vuole farsi notare senza avere la minima competenza”. Secondo il re degli ottomila (spodestato, almeno per Guinness), anche “l’alpinismo è cambiato negli anni. Prima tutto girava intorno alla conquista, ovvero le prime scalate delle vette inviolate, poi invece si è iniziato a puntare sulla difficoltà dell’impresa, come abbiamo fatto io e Hans scalando l’Annapurna da una parete interminabile e difficilissima durante una tempesta di neve. Questo di per sé era già un’impresa”.

Il parere di Hans Kammerlander

Non usa mezzi termini neanche il suo compagno di cordata Hans Kammerlander. “Così si distrugge l’alpinismo”, sentenzia. “Non mi interessa il numero di ottomila scalati, ne ho abbastanza nel mio palmares, ma tutto il dibattito è davvero ridicolo”, aggiunge l’altoatesino. Kammerlander sottolinea che “ovviamente non esiste la certezza assoluta, erano altri tempi, senza gps.

A quelle quote basta una tempesta di neve e la luce del sole offuscata. Siamo tuttora convinti di essere stati sulla vetta, ma chi sa se dietro al masso c’erano altri 5-6 metri da salire. Questo non toglierebbe comunque nulla alla nostra impresa”, ribadisce il 66enne. “Qualcuno vuole riscrivere la storia dell’alpinismo, ma sbaglia”. In merito ad altre vette contestate da Jurgalski, Kammerlander si dice dispiaciuto per “altri alpinisti di altissimo livello, come Gerlinde Kaltenbrunner, che hanno sempre praticato un alpinismo pulitissimo e ora quasi passano per dei bugiardi. L’umanità davvero sta peggiorando”, conclude rammaricato.

"Così distruggono l’alpinismo". Perché il Guinness World Records ha tolto a Reinhold Messner il primato degli 8mila metri. Per la pubblicazione l'alpinista italiano non è stato il primo a scalare tutti i 14 ottomila del mondo. La replica: "L'alpinismo non è uno sport, non esistono competizioni e vincitori. Ma la montagna cambia, come ogni cosa in natura". Redazione Web su L'Unità il 26 Settembre 2023

Secondo il Guinness dei primati non sarebbe stato Reinhold Messner a scalare per primo i 14 ottomila metri del mondo. E così la pubblicazione che dall’agosto del 1955 raccoglie tutti i primati del mondo, umani e naturali, originali e sportivi, ha tolto all’alpinista italiano la corona di Re degli ottomila metri. “Sciocchezze”, ha replicato lui che sulle sue imprese, comprese anche quelle sugli ottomila metri, ha pubblicato diverse opere tra cui Annapurna. Cinquant’anni di un Ottomila (per Vivalda, 2000). L’alpinista 79enne ha comunque voluto specificare che “l’alpinismo non è uno sport e per questo non esistono né competizioni né vincitori”.

Secondo il cronista di alpinismo tedesco Eberhard Jurgalski, Messner e Hans Kammerlander nel 1985 avrebbero mancato la vetta dell’Annapurna. E ora sul sito Guinnes World Records viene indicato lo statunitense Edmund Viesturs come la prima persona ad aver scalato tutti i 14 ottomila metri tra il 1989 e il 2005. Nell’attribuzione si fa esplicito riferimento alle contestazioni del giornalista tedesco. Annapurna è un massiccio montuoso himalayano situato nel Nepal centrale. Jurgalski ha basato la sua contestazione da un confronto fotografico: secondo il giornalista Messner e Kammerlander non erano in piedi sulla cima nella scalata del 1985 e tornarono indietro alcuni metri prima del traguardo perché pensavano di aver già raggiunto la vetta.

Per ottenere il Guinness il punto più alto di una montagna deve essere raggiunto a piedi e in modo verificabile. “La montagna cambia, come ogni cosa in natura – ha commentato Messner all’Ansa – Soprattutto sull’Annapurna basta che crolli la cornice di neve e la vetta si abbassa di cinque metri. La cresta che porta alla vetta è lunga 3 chilometri, Jurgalski ha semplicemente confuso la cima est con quella principale. Qui evidentemente qualcuno vuole farsi notare senza avere la minima competenza. L’alpinismo è cambiato negli anni. Prima tutto girava intorno alla conquista, ovvero le prime scalate delle vette inviolate, poi invece si è iniziato a puntare sulla difficoltà dell’impresa, come abbiamo fatto io e Hans scalando l’Annapurna da una parete interminabile e difficilissima durante una tempesta, che di per sé era già un’impresa”.

Messner, classe 1944, già all’età di cinque anni aveva scalato con il padre la prima cima di 3000 metri. Dopo un breve periodo da insegnante alla scuola media, si è dedicato completamente all’alpinismo. È stato commentatore televisivo, europarlamentare, ha creato una Fondazione che sostiene le popolazioni di montagna in tutto il mondo, ha scritto opere e realizzato film. Ha ottenuto numerosi premi e onorificenze, tra cui uno dei più prestigiosi riconoscimenti conferiti dalla Casa Reale britannica, la Patron’s Medal della “Royal Geographic Society” per il suo contributo all’alpinismo e alle regioni di montagna.

Duro il commento, sempre all’Ansa, anche di Hans Kammerlander. “Così si distrugge l’alpinismo. Non mi interessa il numero di ottomila scalati, ne ho abbastanza, ma tutto il dibattito è ridicolo. Ovviamente non esiste la certezza assoluta, erano altri tempi, senza gps. A quelle quote basta una tempesta di neve e la luce del sole offuscata. Siamo tuttora convinti di essere stati sulla vetta, ma chi sa se dietro al masso c’erano altri 5-6 metri da salire. Questo non toglierebbe comunque nulla alla nostra impresa”. Redazione Web 26 Settembre 2023

Messner e il record degli Ottomila cancellato: «Cima mancata? Ridicolo ma non conta: l'alpinismo non si fa per il Guinness». Stefano Pancini il 25 Settembre 2023 su Il Corriere della Sera.

L'alpinista altoatesino smentisce la ricostruzione del gionalista tedesco Jurgalski: «Invenzioni per lucrare sulla mia schiena. La montagna cambia...» 

Tolto il Guinness World Records a Reinhold Messner. Dopo le tesi sollevate dal cronista tedesco tedesco Eberhard Jurgalski che avrebbe dimostrato che nel 1985 Messner e il suo compagno di scalata Hans Kammerlander  avrebbero mancato la vetta dell’Annapurna, massiccio montuoso himalayano situato in Nepal centrale, Messner è stato spodestato dal celebre libro dei Guinness dei primati come primo alpinista ad aver scalato tutti i 14 ottomila senza l’uso di ossigeno supplementare: al suo posto, ora, c’è lo statunitense Edmund Viesturs. «So perfettamente quale mirabolante impresa abbiamo compiuto io e Kammerlander nell’aprile del 1985 per conquistare l’Annapurna: nessuno potrà portaci via quel che è nostro» è il commento di Reinhold Messner. 

Secondo il giornalista Eberhard Jurgalski avreste mancato la cima.

«Quanto afferma quest’uomo è tutta un’invenzione fatta per lucrare sulla mia schiena. Chiunque s’intenda di alpinismo non metterebbe mai in dubbio la nostra impresa. Inoltre, la montagna cambia, come ogni cosa in natura. Sull'Annapurna basta il vento a modificare completamente la conformazione nevosa con le raffiche in grado di smuovere blocchi di ghiaccio grandi quanto un camion, andando così a rimodellare la cresta e anche a spostare la cima, intesa proprio come il punto più alto. È talmente sciocco pensare che chi ha scalato una parete da quattro mila metri, una delle più difficili dell’Himalaya, si fermi prima di compiere i restanti cinque metri che lo separano dalla vetta».  

Cosa ricorda di quei momenti?

«Abbiamo cercato la sommità di quella montagna, in balia di una tormenta di neve e di una fitta nebbia. Percorrere quella cresta finale, che ci ha condotti alla cima, era difficile e per andare avanti abbiamo dovuto osservare un comportamento assai prudente, dettato dalla bufera che imperversava. Alla fine abbiamo con grande determinazione raggiunto il punto più alto. Per noi è stato un soffio di liberazione. A questo punto sapevamo che avremmo potuti far ritorno passando per la parete meno esposta alla forza del vento». 

 Il Guinness World Records le ha tolto il titolo di Re degli ottomila metri. Quanto è dispiaciuto?

«Non mi interessa. Non ho fatto quel che ho fatto per stabilire un record. Mi possono togliere quello che vogliono: io so che cosa ho fatto. L’alpinismo non fa record. A me è sempre importato dell’esperienza umana e dell’avventura vissuta. Non ho mai cercato di essere nel libro dei record». 

 Com’è questo mondo di cui ci sta parlando?

«Il mio alpinismo non era un alpinismo di conquista, questo tipo alpinismo sugli Ottomila, detto di “conquista”, termina negli anni Sessanta. Io incomincio un nuovo alpinismo, quello della “difficoltà”, e lo faccio assieme a tanti altri: dopo che tutte le cime principali vennero scalate e conquistate, noi - che rappresentavamo la nuova generazione - abbiamo iniziato a vedere la conquista della vetta come un semplice punto di arrivo, cercando di aprire nuove vie difficili per arrivare sulle cime già scalate. A questo, ha fatto seguito l’alpinismo della “rinuncia”, ovvero fare a meno degli aiuti tecnici, dalle bombole d’ossigeno all’elicottero di supporto».

 Quanto è competitivo tutto questo?

«L’alpinismo di oggi lo è. Ne hanno fatto una disciplina olimpica con l’arrampicata su una parete artificiale situata dentro una palestra. Pareti di cinque metri? Io ho scalato pareti di quattromila metri. Oggi l’alpinismo è diventato sport per l’arrampicata indoor, è diventato turismo nelle Alpi dove si preparano piste dove accompagnare le persone in quota. L’alpinismo che ho praticato io era e rimane avventura, e oggi sono sempre di meno coloro che praticano la questa formula, tra loro dei giovani promettenti e molto bravi che stanno seguendo le mie orme. Il vero alpinista va dove tutti gli altri non ci sono, dovendo fare affidamento su risorse limitate e quindi dovendo fare i conti con la sopravvivenza alla cui base c’è l’esperienza». 

Chabal, l'orco timido del rugby che faceva l'operaio. Gigantesco, brutale, terrificante, eppure interiormente docile e profondo: storia (breve) di uno sportivo diverso dall'immagine riflessa sul campo. Paolo Lazzari il 18 Giugno 2023 su Il Giornale.

A soffiare su quella vecchia fotografia si fa una fatica terribile. Non solo perché gli strati del tempo hanno aderito alla pellicola. C'è anche il fatto che quel bambino lì sembra tutto fuorché un terrificante profeta di sventura sportiva altrui. Sébastien Chabal a nove anni è gracile, timido, compìto. Scuola, a Valence - nel Drôme - è un posto sicuro. Però non brilla. Ai ricevimenti le maestre pigolano la solita tiritera: "Generoso, ma potrebbe fare di più". A casa scuotono il capo relativamente: sono tutti più o meno orsi, consumati dal lavoro, affezionati ai modi spicci.

Poi un giorno arriva un click. La maestra di matematica lo sgrida, lui risponde per le rime e quella gli assesta un ceffone. Lì il mondo docile di Sébastien subisce una mutazione genetica. La rabbia che reprimeva internamente fuoriesce, fluviale. Una botta come un'epifania. Più tardi mollerà la scuola e si avvicinerà ad un giro di compagnie discutibili. Qualche furto, qualche prepotenza, qualche rissa. Anche perché, mentre cresce la carta di identità, sgorgano anche muscoli e centimetri. Si guarda allo specchio e fatica a entrarci dentro. Spunta anche la prima peluria sotto il mento. Ancora non sa che diventerà la sua coperta contro le malignità del mondo.

La brutta deviazione che ha inforcato la corregge la fabbrica. Ci entra poco più che adolescente, perché le casse di casa languono. Tornitore/fresatore, che poi sarebbe una metafora del suo approccio ad una vita venuta giù ruvida, da levigare con sudore zampillante. Clangori metallici. Calore opprimente. Arsura costante. Effluvi minerali a cospargere l'aria. Dalle 7 alle 17, tutti i giorni. Una partita difficile, ma lui ci sguazza dentro. Adora l'ingaggio fisico. Gli piace collaborare con quegli altri. E l'equivalente in franchi di mille euro al mese è decisamente sufficiente per la vita priva di sussulti che intende condurre.

Però le cose non vanno quasi mai come le avevi pensate. Sébastien necessita comunque di uno sfiatatoio. Il corpo di quel bambino non esiste più. Ora è una fiera di 191 centimetri e oltre cento kg. Gioca a rugby tra i dilettanti del Valence, ma più per sfogare quello strapotere fisico che per un interesse autentico. Non ha tecnica. Ignora i fondamentali del gioco. Ha decisamente iniziato troppo tardi. Però è generoso, come a scuola. E stavolta brilla, diversamente da quel che accadeva tra i banchi. Al punto che un giorno, all'uscita dall'allenamento, lo afferra per un braccio Michel Couturas, suo futuro genitore sportivo. "Hey, ti voglio al Bourgoin".

Altro click. Altra porta scorrevole. Il boss lo pungola e lo fa crescere. "Se non te la senti c'è sempre il ping pong". Ma Sébastien se la sente eccome. E impara così alla svelta che nel Duemila, ventitreenne, lo convocano per il primo Sei Nazioni. Stringe da soli sei anni l'ovale sotto al bicipite. Poi succede tutto così in fretta. Si fa crescere la barba. Indossa uno sguardo perennemente truce. Travolge avversari in serie. Come un tir lanciato a tutta su una pista da ballo. Gli affibbiano un soprannome sintomatico: l'orco. Perché è enorme, tribale nelle movenze. Perché incute timore soltanto a leggerlo in formazione. Però conserva il cuore timido di quel bambino di Valence.

Lo dimostrerà spiazzando tutti con la sua biografia, "La mia piccola stella". Dentro è una mischia tra vita e sport, che in fondo sono la stessa cosa. C'è lui che spiana il neozelandese Chris Masoe, non esattamente un fuscello. C'è la lite con il nostro Martin Castrogiovanni per uno sguardo di troppo alla fidanzata dell'azzurro. Eppoi il sogno rimasto inevaso dell'università. La nascita della figlia e lui che non può andarci. Le cattive compagnie di un tempo che ancora oggi inumidiscono gli occhi. Le grandi conquiste e le delusioni lancinanti con la Francia.

Il condensato di una vita illeggibile come il ribalzo di un pallone da rugby. Sai dove cadrà, ma non indovini mai la direzione successiva. Chabal non poteva aspettarsi tutto questo, ma in fondo è rimasto sempre fedele a sé stesso. Orco da fuori, per forza e rabbia che erompe. Uomo sensibile dentro, a livello del cuore, il suo muscolo più grande.

Solo in America. Vince Papale, la storia del vero Rocky. Nella città di Philadelphia prima di Sylvester Stallone un altro italo-americano era riuscito a diventare un grande dello sport nonostante fosse avanti con l'età. La storia dell'underdog più famoso della NFL è tanto incredibile quanto poco conosciuta. Luca Bocci il 15 Febbraio 2023 su Il Giornale.

Tabella dei contenuti

 Una città di "perdenti"?

 Chi era Vince Papale?

 Troppo bello per essere vero?

 Una vita spesa bene

Poche cose sono così americane come il mito della terra delle seconde opportunità, l’unico posto al mondo dove, una volta caduto, puntare alle stelle non è solo possibile ma quasi obbligatorio. C’è chi dice che l’epopea del sogno americano e della stessa frontiera sia basata quasi esclusivamente sul mito dell’underdog, lo sfigato sul quale non scommetteresti neanche un centesimo che, grazie alla determinazione e al duro lavoro, riesce ad avere successo. A chi considera gli americani gente mai cresciuta che continua a credere alle favole, vorrei far notare che la loro fede nel futuro è tanto genuina quanto incrollabile. Buona parte del successo clamoroso di questo paese è dovuto proprio alla consapevolezza che nessun incidente è troppo grave da impedirti non solo di rialzarti ma anche di trionfare. Non è dato sapere se sia questa fede a dare origine alle grandi storie o se sia esattamente il contrario. Una cosa è certa: senza queste storie è impossibile capire il mondo degli sport americani.

Se vi dicessi le parole Philadelphia e vincente per caso, sono sicuro che gran parte di voi mi risponderebbero senza esitare con due parole: Rocky Balboa. Il protagonista della fortunata serie di film che hanno reso Sylvester Stallone una stella a livello planetario è conosciuto praticamente da tutti. Quello che però non è molto conosciuto è come questa storia sia stata ispirata ad una vicenda veramente successa ma in uno sport diverso dal pugilato, il football. Proprio quando il film stava per uscire nei cinema, un trentenne venuto dal nulla riusciva a guadagnarsi un posto in una franchigia NFL, i Philadelphia Eagles, senza mai aver giocato al college. La storia del rookie più anziano del football pro è legata a triplo filo con lo spirito working class della Città dell’Amore Fraterno, diventando poi un film, “Invincibile”, nel 2006. Questa è la storia di Vince Papale, il vero Rocky.

Una città di "perdenti"?

Prima di descrivervi questa storia estremamente americana, meglio guardare alla città che è non solo sfondo ma vera protagonista. Philadelphia è una delle più antiche città del Nord America ma non ha niente di nobile. Rimane una città pratica, alla mano, senza troppi grilli per la testa, che fa l’impossibile per non credere a chi mormora che i suoi giorni migliori siano decisamente alle spalle. L’orgoglio della città della Pennsylvania sembra tutto riposto nel suo piatto simbolo, quella Philly Cheese Steak che ha estimatori in America e non solo. Di solito in questi casi servirebbe una sferzata da parte delle franchigie dei vari sport per dare quella scossa necessaria per svoltare l’angolo. Invece, da qualche tempo, le squadre di Philadelphia non fanno che dare delusioni ai tifosi. A chi dice che in America non sanno cosa voglia dire il tifo, sapete come la chiamano la City of Brotherly Love certi appassionati di sport? Loserville, la città dei perdenti. La delusione dell’ennesimo Super Bowl perso, peraltro in seguito ad una decisione discutibile degli arbitri, non è che l’ultima ingiuria alla passione dei fedelissimi di Philly, che sono entrati in un circolo di schiaffi da far paura. Tre finali perse nello stesso anno: i Phillies perdono le World Series, gli Union perdono la finale della MLS e, infine, gli amatissimi Eagles nel football. Chiaro che il nervosismo in città sia ai limiti di guardia.

Nel 2012 era toccato ad Atlanta una tripletta del genere ma la metropoli del Sud ha un’economia che gira e una movida culturale ben viva. Philadelphia, invece, non ha niente del genere. A meno di un rinascimento imprevedibile dei Sixers, ben lontani dai tempi di Doctor J, la depressione non potrà che continuare. A cosa si attaccano quindi gli sportivi? Al mito dell’underdog, agli eroi tutti d’un pezzo, profondamente working class. Ce ne sono uno vero e uno inventato che conoscono tutti, Vince Papale e Rocky Balboa, con la speranza che il terzo sia Jalen Hurts, il quarterback degli Eagles cui il carattere certo non manca. Cosa fare se il famoso “process” dei 76ers, il loro rebuilding che va avanti da anni ed anni, non ne vuole sapere di terminare? Come reagire all’ennesima stagione da dimenticare dei derelitti Flyers? Trovando conforto nel passato, nelle storie di quegli underdog che ce l’hanno fatta, confermando che Philadelphia non è condannata solo a perdere. Visto che Rocky, fino a prova contraria è solo un personaggio, meglio richiamarsi al vero eroe che ancora scalda il cuore di Philly, l’inimitabile Vince Papale.

Chi era Vince Papale?

Come succede spesso quando le grandi storie vengono trasformate in sceneggiature ad uso e consumo di Hollywood, il confine tra realtà e finzione è quantomai labile. Il caso del rookie più anziano della storia della NFL non fa affatto eccezione. Decisamente è il caso di chiarire le cose ed attenerci esclusivamente ai fatti, senza farsi prendere la mano dall’emozione. Ecco quindi la storia dell’eroe popolare di Philadelphia. Vincent Francis Papale è nato il 9 febbraio 1946 nella cittadina di Glenolden, a poche miglia dalla grande città della Pennsylvania. Alla Interboro High School il figlio di una normale famiglia italo-americana è appassionato di sport e ne prova diversi, dal football al basket fino all’atletica. Nella squadra varsity se la cava anche discretamente ma nel suo ultimo anno delle Superiori preferisce specializzarsi nei salti, ottenendo risultati più che discreti nel triplo, nel salto in lungo e specialmente nell’asta, dove finisce quarto in tutta la Pennsylvania. Il suo record è ancora nella top 10 dei migliori astisti delle superiori di sempre, il che spiega perché il Saint Joseph’s College gli offrì una borsa di studio.

Dopo essersi laureato in marketing, Vince prova ad entrare nel mondo del lavoro ma le cose non vanno decisamente come previsto. Sei anni dopo, l’ex stella dell’atletica è un supplente nella sua vecchia high school e, per fare qualche soldo in più fa il barman in un club di Philadelphia. Il football, a dire il vero, non l’aveva mai dimenticato. Visto che anche le leghe minori pagano decisamente meglio delle mance o dello stipendio da insegnante, provò ad entrare nei Bell, la squadra di Philly che giocava nella World Football League, uno dei tanti sfortunati tentativi di insidiare il primato della NFL nel football professionistico. Vince entra nel roster come wide receiver e fa una buona impressione. Le sue statistiche non sono affatto male: 9 passaggi per 121 yards, una media decisamente alta, 13,4 yards after catch. Evidentemente uno degli scout degli Eagles era presente, tanto da garantirgli un incontro privato con il nuovo, ambizioso allenatore degli Eagles, Dick Vermeil.

L’incontro non fu decisivo ma valse a Papale un invito ad un workout privato richiesto dal general manager Jim Murray per valutare alcuni walk-on, giocatori senza contratto ansiosi di entrare nel football senza passare dal draft. Nessuno si aspettava che Vince, un trentenne che non aveva mai giocato a football nel college, entrasse davvero in squadra ma ce la fece davvero, causando le reazioni entusiastiche di tutti i tifosi della Pennsylvania. Nelle due stagioni e mezza passate con gli Eagles, dal 1976 fino all’infortunio alla spalla nel 1979, Vince giocò 41 delle 44 partite della regular season, recuperando due fumble e mettendo una storica ricezione di 15 yards.

La sua storia però funzionò sia nello spogliatoio che in città, tanto da valergli il titolo di capitano degli Special Teams e il premio di Man of the Year per il suo impegno nella comunità. Dopo aver lasciato la NFL, Papale passò dietro al microfono, lavorando prima alla radio e poi alla televisione per otto anni, per poi passare ad una professione più tranquilla, occupandosi di mutui. Papale si è trasferito a Cherry Hill, New Jersey con la moglie Janet ed i figli Vincent e Gabriella. A Philadelphia, però, nessuno lo ha dimenticato.

Troppo bello per essere vero?

Come è successo che questa storia curiosa ma fondamentalmente popolare solo a Philly e dintorni sia arrivata sulla scrivania di un attore famoso come Mark Wahlberg? Il merito è tutto di NFL Films, che nel 2002 dedicò un servizio alla storia del rookie più vecchio della lega, trasmesso durante l’intervallo di Monday Night Football per celebrare i 25 anni dall’uscita di Rocky. La storia piacque ad un producer della Disney, che cercò subito di assicurarsene i diritti. Wahlberg è un grande tifoso dei New England Patriots e fu tra i primi ad essere contattati per interpretare Papale sul grande schermo. Il film arrivò quattro anni dopo con un cast di tutto rispetto, da Greg Kinnear ad Elizabeth Banks ma, chiaramente, nel passaggio alcuni aspetti della vicenda furono “aggiustati”. Eccone alcuni dei più curiosi.

Vince Papale giocò un solo anno a football perché era troppo gracile e basso. Visto che la famiglia non poteva permettersi la retta universitaria, accettò la borsa di studio per l’atletica. Evidentemente il tempo passato ad allenarsi gli fece bene, tanto da fargli guadagnare diversi centimetri d’altezza e una quindicina di chili di muscoli.

Se il padre e il nonno di Vince allevavano maiali, la madre Almira aveva giocato a baseball negli anni ‘30 in una delle tante leghe professionistiche femminili. In un’intervista Vince dichiarò che “quando non era malata, la mia più grande gioia era riuscire a battere mia madre in una corsa. Era un’atleta incredibile. Evidentemente il mio successo è dovuto in buona parte ai miei geni”.

Dopo aver lasciato l’insegnamento per una carriera nei Philadelphia Bell, Vince finì con parecchi debiti quando la WFL fallì. In un’intervista dichiarò che “appena hai qualche soldo in tasca finisci per fare delle stupidaggini. I problemi iniziano quando gli assegni non arrivano più a fine mese”.

Nonostante quanto sia detto nel film, furono gli Eagles ad invitare Vince ai provini aperti, assieme a qualche altro giocatore dei Bell. Effettivamente quel giorno si presentarono personaggi abbastanza singolari, come ricorda coach Vermeil. “Degli 800 che si presentarono ce n’erano di ogni tipo. Si andava da un dottore a gente con una pancia clamorosa fino a ragazzi che avevano appena finito la high school”.

Cosa convinse coach Vermeil a dare una possibilità a Papale? “Il carisma, sicuramente e il fatto che fosse l’eroe dei tifosi di South Philly, l’area dove abbiamo lo stadio. Poi era davvero bravo”. La storia dell’incontro nel parcheggio mentre riparava la sua macchina rotta è invece del tutto inventata. Quando Vermeil gli comunicò che era entrato in squadra, Vince era nello spogliatoio. Papale, però, non se la prese: “cose del genere nel cinema sono normali”.

Il touchdown segnato nel momento cruciale del film è un’altra invenzione degli sceneggiatori ma Vince non se l’è presa più di tanto, come del fatto che ci sia voluto così tanto tempo prima di vedere la sua storia sul grande schermo. In un’intervista Papale disse di essere “contento che ci siano voluti 30 anni, così posso condividerla con più persone, dai miei figli alla mia splendida moglie”. La sua scena preferita? Quando gioca coi suoi amici nel fango, dietro al bar. “Rappresenta l’innocenza di quelle partite, la gioia di giocare. Eravamo tutti gente cresciuta capace comunque di tornare bambini, divertirsi come se fossimo ancora alle elementari”.

Una vita spesa bene

Dopo un cammino così particolare, forse la cosa più speciale della vita di Vince Papale è quanto sia rimasta profondamente normale. A parte essere grato per aver potuto realizzare il suo sogno da bambino e giocare per la sua squadra del cuore, Vince rimane coi piedi fermamente piantati per terra. Quando un reporter dell’affiliata di Philadelphia della NBC gli chiese come sarebbero andate le cose se non ce l’avesse fatta a giocare per gli Eagles, Papale non si scompone più di tanto. “La mia vita sarebbe andata bene lo stesso. Sarei tornato all’università per prendermi un master per poi tornare ad insegnare alla high school. Sarei quasi in pensione ora”.

Come già dimostrato quando era nella NFL, Vince non si è mai abbattuto di fronte alle avversità. Qualche anno fa gli fu diagnosticato un tumore al colon, una malattia molto aggressiva che è comunque riuscito a sconfiggere. Le lezioni imparate nella lotta contro il cancro le sta trasmettendo agli altri, sia come testimonial e speaker per la charity degli Eagles Fly for Leukemia che come motivational speaker. L’impegno sociale di Papale non si è limitato al cancro ma lo ha visto impegnato in una serie di associazioni, dai Vietnam Veterans alle società per la cura della spina bifida e della sclerosi multipla fino alla American Heart Association.

Questo forse è il lato più bello di questa vicenda. Come tanti altri underdog vincenti, Vince Papale è rimasto non solo umile ma sempre disposto ad aiutare chi si trova nella sua situazione a trovare il coraggio di rimettersi in piedi. Questa, in fondo, è la vera lezione dietro a queste storie all’apparenza fin troppo petalose. Il fatto è che in America non hanno l’orrore per la retorica figlio alle nostre latitudini dell’overdose ricevuta durante il Ventennio e negli anni della Prima Repubblica. Dall’altra parte dell’Atlantico sognare non solo è possibile ma è quasi un imperativo categorico, un dovere sociale. Certo, c’è chi dice che il sogno americano è morto e sepolto e qualche anglofilo che cita il grandissimo comico George Carlin, che usava dire che “si chiama sogno perché devi essere addormentato per crederci davvero”.

Possibile, ma fino a quando ci saranno storie come quella di Vince Papale molti americani “non studiati”, che non sono passati nel tritacarne dell’ideologia woke che sono le università moderne continueranno a credere che se ti impegni e lavori duro tutto è possibile. Saranno pure sempliciotti ma non mi sembra che tutta la nostra sofisticazione intellettuale ci abbia fatto combinare qualcosa di meglio dalle nostre parti.

Se un sogno è talmente bello da farti alzare presto la mattina o a lavorare alle due di notte come sto facendo in questo momento, cosa importa se è vero o no? Invece di stare lì pronti a saltare sul carro del vincitore, provate una volta ogni tanto a fare il tifo per gli underdog. Non solo vi farà bene all'anima ma, magari, riuscirà a cambiarvi anche la vita. Non ci vuole molto, basta crederci. E se non mi credete, chiedete a Vince Papale. Lui sa come si fa.

• Quelli che…è andato tutto storto.

Estratto dell'articolo di Niccolò Maurelli per repubblica.it il 27 aprile 2023. 

Un debito di 300 mila real brasiliani (quasi 60 mila dollari) verso la scuola delle figlie, ora maggiorenni. Vampeta – gli interisti lo ricordano bene – torna a far parlare di sé. Il giudice ha già disposto il sequestro di medaglie, trofei e capi d'abbigliamento, nonché il blocco del conto corrente – ci sono poco più di 600 dollari – dell'ex calciatore, che entro sabato 29 aprile dovrà anche elencare tutti i suoi beni soggetti a pignoramento. 

In tribunale Vampeta ha sostenuto che la responsabile del contratto con la scuola fosse la sua ex moglie, che si è difesa spiegando di non aver potuto provvedere al pagamento perché l'ex Inter sarebbe in ritardo anche con gli alimenti. In passato lo aveva anche accusato di averla picchiata.

Il soprannome di Marcos André Batista Santos, Vampeta, deriva dall'unione tra le parole "vampiro" e "capeta" (diavolo). […]La sua carriera iniziò in Olanda, al Psv, dove giocava insieme a Ronaldo il Fenomeno. È proprio grazie al suggerimento dell'amico Ronaldo che il presidente nerazzurro Massimo Moratti decise di sborsare 30 miliardi di lire al Corinthians per portare Vampeta all'Inter. Stagione 2000/2001: il bilancio del brasiliano è disastroso. Una sola presenza in Serie A. 

[…] Giancarlo Antognoni, all'epoca direttore generale della Viola, di lui disse: "È un Tardelli moderno". Il caso vuole che proprio Tardelli – subentrato a Lippi sulla alla guida dell'Inter – relegò Vampeta in panchina. […]

Ma Vampeta viene ricordato soprattutto per le sue giocate fuori dal campo. Nel 1999 fu il primo brasiliano a posare nudo per la rivista gay "G Magazine".  Spiegò di essersi spogliato per soldi: "Mi hanno pagato 80mila dollari e una buona parte l’ho destinata in beneficenza per ristrutturare un cinema a Nazaré das Faronhas, il mio paese".  

In un’intervista a Playboy, parlò così della sua esperienza a Milano e Parigi: "Moratti sa tutto di petrolio, ma di 'bola' non s’intende. Milano è una città di negozi dove piove sempre. Neppure Parigi mi piace: c’è la torre, ci sono i musei, ma preferisco la spiaggia di Bahia, per chi sa vivere non c’è posto migliore. La mia seconda patria è l’Olanda, un Paese libero: donne, droga, birra. La gente fuma, beve e si fa gli affari propri".

La sua esperienza con le donne? "Ne ho avute più di 400", ha raccontato.  Davanti al presidente brasiliano – in un ricevimento dopo la vittoria del Mondiale – si è esibito in alcune capriole. Vampeta ha chiuso la sua carriera nel suo paese d'origine, passando per il Brasiliense e il Goias, una squadra che lui disse essere piena "bambi", un termine che in Brasile viene usato per etichettare in modo dispregiativo gli omosessuali. […]

Debiti, fortune sciupate, prigione e droga: da Vampeta a Iaquinta e Tyson, gli sportivi finiti in disgrazia. Marco Letizia, Carlos Passerini e Maria Strada su Il Corriere della Sera il 26 Aprile 2023

Campioni del calcio, del tennis e non solo: quando dopo il successo sul campo arrivano i guai, spesso finanziari

Vampeta sul lastrico, rischio pignoramento

Oggi le cose per Vampeta — che nel 2000 l'Inter pagò 30 miliardi e che rimase solo 4 mesi —, campione del Mondo con il Brasile 200, non vanno affatto bene. Il tribunale di San Paolo ha ordinato il sequestro di tutti i trofei e le medaglie vinti in carriera per un debito di 50.000 euro relativo a tasse scolastiche non pagate per le due figlie, Giovana e Gabriela, 20 e 22 anni. A questo link tutti i dettagli.

Fredy Guarin, lacrime dal carcere

Fredy Guarin, ex centrocampista dell’Inter, non ha trascorso particolarmente bene l’ultimo periodo. Ad aprile 2021 è stato arrestato, e poi condannato, per violenza domestica: una rissa, ubriaco, in casa contro i suoi genitori. Nel settembre 2022, dal carcere, ha scritto di essere pentito. E ha girato un videoselfie spiegando: «Queste lacrime sono quelle di un uomo pieno di peccati, errori, vizi. Dio mi ha già perdonato e io mi sono perdonato.Non è mai troppo tardi per cambiare».

Madjer: 6 mesi di carcere in primo grado

È stato vincitore di una coppa dei Campioni da giocatore e allenatore della Nazionale di calcio del suo Paese. Ma il tribunale di Algeri lo ha condannato in primo grado di giudizio a 6 mesi di reclusione per false dichiarazioni. È questa la pena comminata a Rabah Madjer - vincitore della Coppa dei Campioni con il Porto nel 1987 grazie ad un suo gol di tacco contro il Bayern Monaco, che gli valse il soprannome «Il Tacco di Allah». Madjer è stato anche multato di 100 mila dinari (pari a 640 euro). Il tribunale lo ha invece assolto dalle accuse di frode, falsificazione, uso di un falsario e furto di identità. Il 2 giugno 2022, il tribunale di Algeri aveva chiesto 18 mesi per corruzione, nei confronti dell’ex calciatore. L’agenzia nazionale per l’editoria e la pubblicità (un ente governativo responsabile della distribuzione di annunci pubblicitari sui giornali), si era costituita parte civile contro l’ex calciatore, insieme a Ibrahim.M, uno dei suoi partner nel quotidiano Al-Balagh («L’annuncio»), di cui era proprietario durante l’epoca in cui il Paese era guidato dal defunto Abdelaziz Bouteflika.

Boris Becker: 8 mesi in carcere

Boris Becker è stato condannato per bancarotta fraudolenta a due anni e mezzo di carcere dal tribunale di Southwark, sud di Londra. È stato ritenuto colpevole per quattro dei 24 reati fiscali per cui era finito sotto processo, nato per prestiti mai ripagati alla banca privata Arbuthnot Latham (3,6 milioni di euro) e a un uomo d’affari inglese (altri 1,6 milioni). Non solo: non ha dichiarato una proprietà immobiliare in Germania e, per nascondere denaro ai creditori, lo ha trasferito su conti di altre persone, nella maggior parte dei casi familiari. Dopo aver scontato 8 mesi della pena in carcere, a dicembre del 2022 è stato estradato in Germania dove è in regime di libertà vigilata.

Benjamin Mendy

Benjamin Mendy, terzino francese del Manchester City di 27 anni, era titolare fisso nella formazione allenata da Pep Guardiola, con 10 presenze in Nazionale, quando la sua carriera ha subito un repentino stop a causa di quattro accuse per stupro e una per violenza sessuale per fatti avvenuti Cheshire tra l’ottobre 2020 e l’agosto 2021, le vittime sarebbero tre ragazze di età superiore ai 16 anni. Messo in custodia cautelare dalla giustizia inglese lo scorso 21 agosto, ha affrontato l’udienza preliminare l’11 settembre. E’ rimasto in carcere per 5 mesi prima di essere messo in libertà su cauzione, in attesa che si concluda il processo.

Vincenzo Iaquinta

Da campione del mondo nel 2006 alla condanna a due anni in primo grado. E’ la triste storia di Vincenzo Iaquinta che conquisto in Germania il titolo con l’Italia di Marcello Lippi, ma terminata la carriera è stato investito dai guai giudiziari che hanno coinvolto la sua famiglia. Imputato per reati relativi al possesso di armi finite nelle mani del padre che non le poteva detenere è stato condannato di Aemilia, il più grande processo mai celebrato nel Nord Italia contro la `ndrangheta.

Arantxa Sanchez

C’era una volta una regina del tennis. Quattro titoli del grande Slam vinti in carriera, ex numero uno del ranking mondiale, Arantxa Sanchez, spagnola, oggi 46enne, dal successo ai debiti e non solo. I guai finanziari riguardano sette milioni di euro che la banca del Lussemburgo le chiede dal 2011. Minacciando di farla finire in carcere. Tutto perché ai tempi della gloria tennistica spostò la residenza ad Andorra per pagare meno tasse. Accertato l’illecito il fisco spagnolo le impose il pagamento di 3,5 milioni di euro. Lei decise di intraprendere una battaglia legale, persa, che fece innalzare il debito a 5,2 milioni di euro. Un buco coperto dal Banco de Sabadell e dalla Banca del Lussemburgo. Intanto lei si trasferì a Miami e da allora le banche creditrici la inseguono. Basta? No, il marito l’ha lasciata, ha chiesto il divorzio, le avrebbe portato via tutti i trofei vinti e avrebbe chiesto anche la custodia dei due figli sostenendo che non sia in grado di fare la madre.

Sulley Muntari

Ai poliziotti che l’hanno fermato al valico di frontiera tra Italia e Svizzera ha detto semplicemente: «Sto attraversando un momento difficile, ma sistemerò tutto al più presto». Questo non ha impedito agli agenti di sequestrargli il mezzo, un Suv dal valore di 150mila euro, per alcune rate di noleggio non pagate. Il centrocampista ghanese, 33 anni, ex di Inter e Milan in un passato non troppo lontano sembra essere passato anche lui dalle stelle alle stalle.

Emerson Fittipaldi

Emerson Fittipaldi, due volte iridato di F1 (1972 e 1974), nonché trionfatore in due edizioni della 500 Miglia di Indianapolis (1989 e 1993), ha problemi economici. Tanto che le autorità gli hanno sequestrato trofei e auto da corsa dal suo museo personale. Il 76enne, bicampione del mondo, al momento è braccato dai creditori.

Garrincha

La sua è la storia forse più nota. Una parabola esistenziale incredibile. Secondo molti, è stato la più grande ala destra della storia del calcio. Un fuoriclasse assoluto, un campione del dribbling anche per via di una gamba sinistra più corta della destra di sei centimetri. Morì solo, senza un soldo e alcolizzato, a 49 anni. Lo scrittore uruguaiano Eduardo Galeano scrisse: «Non fu un vincitore, fu un perdente con fortuna».

John Charles

Il «Gigante buono», l’ex centravanti della Juventus, nel 1988, finì addirittura in carcere, e fu rilasciato su cauzione, per morosità nell’affitto della sua casa ad Huddersfield, in Inghilterra. Qualche tempo prima il gallese, in bianconero tra il 1957 e il 1962,aveva cercato fortuna come allenatore delle giovanili in Canada, invano. Subito dopo il ritiro aveva investito in un pub, non ottenendo grande successo. È morto nel 2004: negli ultimi anni gravi problemi di salute e alcune speculazioni sbagliate ne avevano aggravato le difficoltà economiche. Ad aiutarlo era intervenuto il suo amico Giampiero Boniperti.

Mike Tyson

Dopo aver guadagnato in carriera oltre 400 milioni di dollari, il pugile li ha sperperati in case di lusso, automobili e “cuccioli” come la sua tigre domestica. Nel 2003, dovendo tra l’altro nove milioni all’ex moglie, 13 al Fisco americano e 4 a quello inglese, dichiarò bancarotta.

Evander Holyfield

Non se l’è passata troppo bene nemmeno il grande rivale di Tyson, Evander Holyfield: nonostante gli sponsor, un videogioco e una casa discografica con il suo soprannome, «Real Deal», una catena di ristoranti (con lo stesso nome) e le numerose apparizioni in tv e sul grande schermo, balletto compreso, nel 2012 ha dichiarato fallimento mettendo all’asta diversi memorabilia. La ragione? I figli. Ne ha messi al mondo 11.

Bjorn Borg

11 titoli del Grande Slam tra il 1974 e il 1981, ex numero uno del tennis mondiale. Guadagnava milioni ogni anno. Ma, lasciati i campi da tennis, lo svedese si è smarrito dandosi alle droghe. Qualcuno parlò anche di un tentato suicidio nel 1989, circostanza sempre smentita dall’interessato che parla, invece, di intossicazione alimentare seguita da un paio di sonniferi. Una serie infinita di donne, delle quali una lo inguaiò perché trovata in possesso di cocaina. Tentò una linea di abbigliamento, non gli andò bene. Adesso gestisce una linea di intimo e un sito internet per il dating.

Marion Jones

Campionessa mondiale dei 100 metri a fine anni Novanta, costretta a un ritiro per lo scandalo dell’industria farmaceutica Balco (fu accusata di usare almeno cinque diverse sostanze illegali), trovata positiva all’antidoping per Epo nel 2006, si è vista cancellare i risultati 2000-2004 (cioè cinque medaglie olimpiche, due ori mondiali nei 200 e 4x100) e si è trovata a dover restituire anche i premi in denaro (circa un milione di dollari). Nel 2008 è stata condannata a sei mesi di carcere e ai lavori socialmente utili per aver mentito a un giudice riguardo all’uso di sostanze dopanti. In seguito si è dedicata al basket, giocando anche in Wnba, ma finendo licenziata da Tulsa.

Andy Brehme

In Italia i tifosi lo ricordano come una delle principali stelle dell’Inter dei record. La sorte non sorride più ad Andreas Brehme, ex terzino sinistro nerazzurro e campione del mondo con la Germania a Italia ‘90 (suo fu il gol su rigore che permise alla squadra teutonica di battere l’Argentina di Maradona). Negli anni ha accumulato una montagna di debiti. A fine 2014 l’ex collega Oliver Straube per dargli una mano gli propose un impiego come inserviente in un’impresa di pulizie

Vin Baker

Ex cestista dei Celtics, Knicks e in Nba per 13 anni, medaglia d’oro ai Giochi Olimpici di Sydney 2000, nel 1998 aveva ammesso i suoi problemi di dipendenza dall’alcool. Da quell’anno in avanti la sua carriera è declinata. Dallo scorso anno lavora dietro a un bancone di Starbucks.

Dorothy Hamill

Campionessa olimpica e mondiale di pattinaggio artistico nel 1976, l’americana è stata vittima di una lunga depressione dovuta anche all’eccessivo perfezionismo con cui la madre l’aveva educata, e ai due divorzi (uno dall’attore Dean Paul Martin, morto poco dopo) e uno con il medico Dorothy Hamill. Comprò lo show professionistico di pattinaggio itinerante Ice Capades (gli antenati di Disney On Ice), ma poco dopo dichiarò bancarotta.

Gilbert Bodart

Era un mito, per i tifosi del Brescia. Due stagioni fra il 1998 e il 2000, poi il passaggio al Ravenna. Con la nazionale belga 12 presenze tra il 1986 e il 1995: potevano essere di più, ma davanti c’erano Pfaff e Preud’homme. Poi, qualche scelta sbagliata e i problemi finanziari. Il momento più buio nel 2008, quando finisce al fresco per una rapina nei pressi delle Grotte di Han. Passa qualche mese in carcere, poi esce e lavora come cameriere in un bistrot di Huy. «Ho passato momenti terribili - ha detto - ma non sbaglio più: nella vita si deve sempre guardare avanti». Oggi ha 53 anni e cerca di fare l’allenatore in Belgio. Ha appena scritto un’autobiografia.

Scottie Pippen

La stima è di 120 milioni di dollari smarriti. Di cui 4 spesi per un aereo Gulfstream che non poteva volare, più uno per ripararlo. Altri pessimi investimenti della stella dei Bulls lo hanno mandato in bancarotta. E nel 2013 ha persino perso la causa contro i media con i quali sosteneva di non essere in bancarotta.

Joachim Fernandez

Descritto come il «nuovo Desailly», Joachim Fernandez, centrocampista senegalese che passò per il Monza e venne acquistato dal Milan senza mai giocare, è stato trovato morto di freddo, a 43 anni in un hangar abbandonato vicino Parigi. Da tempo viveva come un clochard.

Maurizio Schillaci

Questa no, questa non è una storia nota. È quella di Maurizio Schillaci, «l’altro Schillaci», secondo qualcuno ben più forte del cugino Totò, il re delle Notti Magiche di Italia ’90. Cresce nelle giovanili del Palermo, arriva a Licata voluto da Zeman allenatore e segna 22 gol in 66 partite. Trequartista di gran tecnica ma con poca testa, lo prende la Lazio in B, ma gioca poco per un infortunio al tendine, quindi passa al Messina con suo cugino. Ma la sua storia calcistica è destinata a finire presto. Per colpa soprattutto della droga: prima la cocaina, poi l’eroina. Oggi fa il clochard a Palermo. Nel 2014 è uscito un film su di lui, dal titolo «Fuorigioco».

Diego Mendieta

Una storia assurda, la sua. Perché Diego Mendieta, calciatore professionista paraguaiano nel dicembre 2012 è morto a soli 32 anni perché non poteva permettersi di pagare le cure sanitarie necessarie dopo aver contratto una malattia. La sua ultima squadra, il Persis Solo, in Indonesia, non gli aveva pagato gli ultimi quattro mesi di stipendio.

Sheryl Swoopes

Tre ori olimpici. Uno mondiale (con due bronzi), la cestista americana (tra le prime a fare coming out) entrata da pochi giorni nella Hall of Fame , nel 2013 ha ammesso di avere grossi guai finanziari:la stella delle Houston Comets fuori dal parquet non si è rivelata saggia negli investimenti e nelle spese, al punto da aver perso tutte le sue memorabilia perché non poteva permettersi di pagare 300 dollari di affitto dello spazio in un magazzino. Decine i milioni persi.

Derrick Coleman

L’ex 76ers dopo il ritiro ha investito in diverse proprietà immobiliari e ditte nella città di Detroit, pesantemente colpita dalla crisi del mondo dell’auto. Non è andata come si aspettava, e nel 2010 è andato in bancarotta con debiti per oltre 4 milioni a 99 diversi creditori. La sua casa in una ricca cittadina del New Jersey è finita all’asta.

Roberto Tavola

«Prima i giornali li facevo vendere, ora li vendo». Parola di Roberto Tavola, ex centrocampista della Juventus: a diciotto anni esordì in B, quattro anni dopo passò alla Juventus con cui conquistò due scudetti e una coppa delle Coppe. Poi, la discesa. A 27 anni scende in serie C e a trenta decide di lasciare. Dopo alcuni investimenti sbagliati (negozi di abbigliamento andati male) oggi ha 58 anni e si sveglia ogni mattina alle 5 per consegnare i giornali. La ricchezza è solo un ricordo. Ma, a differenza di molti altri giocatori di questa squadra, a lui non è andata poi così male.

Fabio Macellari

Ha giocato nell’Inter, anche se per poco: 11 presenze nella maledetta stagione 2000/01. Poi Lecce, Cagliari, Bologna. Poi un infortunio grave. «Da lì per debolezza o sconforto ho cominciato a fare ciò che un calciatore non dovrebbe - raccontò a Sky - Stare sveglio fino a tardi, usare cose che non si devono usare, la droga, la discesa fu velocissima perché non sei più lucido quando fai certe cose». Ne è uscito. Tornato per un certo periodo a Bobbio a vivere con la sua famiglia, ha lavorato come taglialegna. Nel dicembre 2015 diventa allenatore del Seulo 2010, in Prima Categoria sarda. Ha 41 anni.

Paul Gascoigne

L’ultima bravata, l’ha visto finire in ospedale dopo la rissa in un hotel di Londra. Il 26 marzo scorso invece l’hanno visto inciampare uscendo da un taxi con in mano una bottiglia di gin, il volto tumefatto con tagli a fronte, naso e labbro. Ubriaco fradicio. L’ex calciatore di Tottenham e Lazio non riesce a scacciare i suoi demoni. I vicini, viste le sue condizioni, hanno allertato la polizia ma Gazza, salito a bordo di un altro taxi, è sparito nuovamente, rientrando nella sua casa di Poole due ore più tardi. A quel punto è stato portato in ospedale. Gazza oggi ha 49 anni.

Müller

Luiz Antônio Correia da Costa noto come Müller oggi ha 50 anni, in Italia ha giocato col Torino (1988-1991) e col Perugia (1997), più 56 presenze con 12 gol in Nazionale, con la quale è stato campione del mondo a Usa 1994. Abbastanza insomma per garantirsi una vita agiata anche una volta appesi gli scarpini al chiodo. Non è andata così. Da calciatore girava in Ferrari, poi è arrivato a chiedere spiccioli agli amici. Un giorno ha mollato moglie e famiglia, si è messo con una 17enne, ha avuto una crisi mistica, è diventato pastore evangelico. Oggi sta meglio: è tornato addirittura a giocare, con il Florianopolis, quarta serie paulista, più per fare pubblicità alla squadra che per guadagnare qualcosa. «Tante persone mi hanno aiutato — ha detto — ora voglio essere io ad aiutare il prossimo»

Jorge Cadete

Jorge Paulo Cadete Santos Reis, nato nel 1968 a Pemba, ai tempi colonia portoghese, oggi Mozambico. Seconda punta di buon talento ma senza particolare senso tattico, malgrado il fisico minuto aveva nel colpo di testa forse il proprio punto di forza, e non è un caso che l’unico gol che segnò in 13 non indimenticabili apparizioni a Brescia fu proprio un’illusoria capocciata in una partita persa 3-2 a Mompiano contro il Cagliari. Gli andò molto meglio al Celtic Glasgow, dove divenne un mito: nel 1996/97 segnò la bellezza di 30 gol in 37 partite. Partecipò anche all’Europeo del ’96 col Portogallo di Figo e Rui Costa. In tutta la carriera, durata quasi vent’anni, ha guadagnato qualcosa come 4 milioni di euro. «Li ho persi tutti, non ho più niente - ha raccontato poi - a volte sento ex calciatori che dicono di avere un sacco di amici nel calcio: è una balla, quando lasci, nessuno vuole più saperne di te». Mettici due matrimoni falliti, gli amici che tali non erano, gli investimenti sbagliati. Vive a Lisbona con i genitori Antonio e Fernanda con un sussidio di povertà dello Stato, 180 euro a settimana.

George Best

Pallone d’oro 1968, il «Quinto Beatle», un talento immenso. Ma un motto chiaro come il suo destino: «Ho speso molti soldi per alcool, donne e macchine veloci. Il resto l’ho sperperato». È morto nel 2005 per le conseguenze del suo alcolismo.

• Quelli che…la Palla Canestro.

Earvin «Magic» Johnson.

Dan Peterson.

Stephen Curry.

Oscar Daniel Bezerra Schmidt.

Michael Jordan.

Earvin «Magic» Johnson.

Magic Johnson nel club degli sportivi miliardari: più soldi da imprenditore che da sportivo. Storia di Lorenzo Nicolao su Il Corriere della Sera martedì 31 ottobre 2023.

Earvin «Magic» Johnson è il quarto sportivo professionista a diventare miliardario, ma sul campo l’ex leggenda dell’Nba ha guadagnato molto meno degli altri colleghi «Paperoni» Michael Jordan e LeBron James, come del golfista Tiger Woods.

«Solo» 40 milioni dal basket di campo

Per un atleta che ha chiuso la sua carriera da giocatore di basket oltre 30 anni fa (nel 1991 la sua ultima partita ai massimi livelli), hanno fatto la differenza soprattutto le scelte oculate nelle vesti di imprenditore. Sui campi da basket è stato tra i più forti, ma ha guadagnato come professionista «solo» 40 milioni di dollari, rispetto alla ricchissima Nba odierna (su un totale di 479 milioni di dollari in 20 anni, lo stipendio di LeBron solo nell’ultima stagione è stato pari a 44,5 milioni, più di quanto incassato da Johnson in tutta la carriera). Nel club degli sportivi miliardari Magic dimostra così che come uomo d’affari ha saputo reinventarsi meglio, battendo tutti gli altri specialmente con gli investimenti.

«Magic» patrimonio: squadre, assicurazioni, cinema e caffè

Dopo l’addio al basket, Magic Johnson ha messo a segno tanti altri canestri sotto forma di investimenti e scelte finanziarie azzeccate. Da imprenditore attento ha saputo spaziare dalle quote delle squadre sportive ai cinema, fino alla catena di caffetteria Starbucks e alle assicurazioni sanitarie. Ora il cinque volte campione Nba possiede una quota di minoranza dei Washington Commanders, franchigia di football americano, e tre squadre professionistiche di Los Angeles: le Sparks della Wnba (la lega americana professionistica femminile di basket), i Dodgers del baseball e i Lafc, club di calcio campione degli Stati Uniti per il quale gioca attualmente Giorgio Chiellini. Del suo patrimonio attuale fanno parte anche gli introiti derivanti dalla partecipazione del 60% alla società di assicurazioni sulla vita EquiTrust, comprata nel 2015 e che rappresenta attualmente la maggior parte delle entrate dell’ex Nba. Infine intrattenimento e caffetteria, con una catena di cinema tutta sua e una joint venture con Starbucks, per aprire sale e locali specialmente nei quartieri abitati da cittadini afroamericani. Al conto delle aziende non manca infine un impianto di imbottigliamento della PepsiCo, situato non lontano da Washington.

Imprenditore più forte dell’Hiv

La carriera post-basket di Magic Johnson è stata così decisamente più fortunata delle ultime battute della sua carriera e di quella, breve, da allenatore Nba (fu suo l’allora record negativo di dieci sconfitte consecutive nella storia dei Lakers. Dopo questa esperienza la leggenda ha deciso di non voler più proporsi come coach). Nel mondo degli affari, spesso lontani dal mondo della pallacanestro, «Magic» ha dato una svolta alle sue «prestazioni» e di certo al peso del suo portafogli, fino agli attuali 1,2 miliardi registrati da Forbes. Uno spirito di iniziativa che non è stato compromesso dalle sue condizioni di salute, dopo che ha trascorso oltre 30 anni, quasi metà della sua vita di 64enne, convivendo con l’Hiv. Risultato positivo dopo la stagione 1990-91, annunciò inizialmente il ritiro, ma riuscì poi a tornare in campo per giocare altre 32 partite ufficiali con i Lakers. Fu però poi costretto a lasciare definitivamente l’agonismo, non tanto per un peggioramento della sua salute, quanto per le polemiche provocate dalla presenza in campo di un giocatore sieropositivo. Per Johnson si trattò soprattutto di un dramma umano, oggi ben ripagato dagli affari che ha saputo concludere lontano dai campi di basket.

Dan Peterson.

Estratto dell'articolo di Daniele Dallera per il “Corriere della Sera” lunedì 11 settembre 2023.

Dan Peterson dall’Illinois, Stati Uniti. Sbagliamo se la inseriamo nei nostri ritratti di «Italiani»? Facciamo un sopruso?

«No, affatto, mi sento italiano: 3 settembre 2023, sono 50 anni che vivo in Italia, arrivai a Bologna nel ’73 dal Cile, dove allenavo la Nazionale e stava scoppiando il colpo di Stato, per allenare la Virtus. Parlo e scrivo in italiano, credo di aver detto più parole in italiano che in inglese, anche se il mio accento è rimasto quello del ’73». 

(...) 

Perché non ha mai guidato?

«Meglio così, ho evitato un pericolo ai milanesi. Poi a Milano sono impazienti, hanno il clacson facile con chi non guida bene e veloce».

Si è anche sposato a Milano, due volte con Laura: la prima a Miami e la seconda appunto nella chiesetta di Assago.

«Una bella cerimonia a distanza di 20 anni dal primo matrimonio di Miami a casa di Bob McAdoo. Nella chiesa di Assago c’erano quasi tutti i miei giocatori».

Dino Meneghin testimone.

«Il più grande giocatore italiano che io abbia allenato: un vincente. Poi se c’è lui, c’è la squadra, la fa Dino con il suo esempio, un leader che tratta tutti allo stesso modo, dalla star al più giovane. Io l’ho definito “la locomotiva”. Fedele a questo soprannome, al mio compleanno me ne ha regalata una, un modello di locomotiva bellissimo». 

Il suo podio dei giocatori che ha allenato: dopo Meneghin chi c’è?

«Mike D’Antoni l’oriundo più forte, Bob McAdoo lo straniero».

Valerio Bianchini il suo grande rivale come allenatore era in chiesa anche lui il giorno del suo matrimonio.

«Siamo veri amici. Anche se al segno della pace, all’invito del prete che celebrava la messa ha fatto una battuta meravigliosa: eh no, questo è troppo, chiedere la pace a me e Dan. Avversari in campo, in panchina, sui giornali, tra noi polemiche vivaci, ma amici nella vita. Oltre a Valerio Bianchini ho avuto altri rivali importanti, Sandro Gamba, Arnaldo Taurisano, Boscia Tanjevic. Sapevano sempre come mettermi in difficoltà».

Segue il basket, ne scrive come editorialista sulla Gazzetta dello Sport. Ma è vero che quello di adesso non le piace più come prima?

«Lo seguo e lo studio attentamente. Non è che mi piaccia meno, dico solo che è cambiato, ai miei tempi si copriva di più tutto il campo, c’era meno tiro da tre e meno pick and roll (fase di gioco che libera il compagno al tiro da fuori) e più gioco complessivo». 

Cosa le è venuto in mente di ritirarsi a soli 51 anni? Perché ha smesso di allenare così presto?

«È stato l’errore più grande della mia vita».

Non è di questa idea la moglie Laura: «Non è vero e tu Dan lo sai: si sono aperte molte altre strade».

Vero anche questo: televisione, pubblicità, comunicazione. Dan Peterson spiega iniziando da «Well» (bene), l’unica americanata che si permette nel suo ricco e raffinato eloquio: «Well, ero giunto alla fine, ero molto stanco, anche un po’ esaurito. Non volevo poi tenere in ostaggio la mia società, l’Olimpia Milano, costringerla ad aspettare, almeno un mese, la mia decisione. Così ho scelto di smettere». 

Ed è iniziato il Dan Peterson show, televisione e pubblicità. La gente si è innamorata delle sue telecronache e dei suoi spot.

«In pubblicità mi hanno lasciato libertà, ho avuto spazio per essere me stesso, in tv certe battute le ho adattate e “rubate” dal mondo televisivo americano». 

Come quando diceva «mamma butta la pasta...»?

«Sì, ho sentito una cosa simile da un telecronista americano, ma lui a partita quasi finita, ormai scontata, parlava di caffè. Essendo in Italia io ho preferito adattare quel finale alla pasta, piatto che mi sembrava più adeguato». 

E con il tè Lipton è diventato addirittura una icona.

«Lavoro di squadra tra autori che mi hanno permesso libertà di interpretazione: così nasce quel “tè Lipton per me numero 1...». 

Lei ancora adesso fa conferenze in giro per l’Italia, la chiamano società, aziende, gruppi imprenditoriali: cosa insegna?

«La sessione più richiesta è “team building”, come si costruisce una squadra vincente». 

È vero che una parte molto apprezzata è quando lei si intrattiene sul linguaggio degli indiani?

«Ho studiato il linguaggio degli indiani d’America, quello dei segni, faccio degli esempi, rappresentano una sintesi molto efficace e fanno sempre un certo effetto». 

(...)

Le prossime elezioni Usa: voterà stavolta?

«Ribadisco: io scelgo la persona. Chi viene eletto deve capire che deve abbandonare l’ideologia e governare, amministrare. Si deve confrontare con i bisogni della gente. Io da cittadino ne ho quattro: 1, sicurezza internazionale, non voglio per esempio che la Russia sia in grado di attaccare i nostri confini. 2, sicurezza interna. 3, solidità economica e finanziaria. 4, creare infrastrutture e servizi per il cittadino: autostrade, ponti, trasporti, scuole, università, ospedali. Capito perché detesto l’ideologia, è questa tendenza che mi ha fatto schiacciare il pulsante off quando si deve votare».

Ideologia e social sono i nemici di chi governa?

«Succede anche in Italia, a Giorgia Meloni per esempio: c’è la tendenza sui social al massacro. Non mi piace». 

Se Biden si ricandida a 82 anni, può farlo anche lei che ne ha 87.

«Well, io sono messo meglio del Presidente degli Stati Uniti. Non sbaglio nomi, non mi confondo ancora. A 87 anni sono solo un po’ più lento: l’altro giorno camminavo e una signora passandomi di fianco mi ha superato. Mi sono detto: ehi Peterson cerca di andare più veloce...».

Stephen Curry.

Estratto dell'articolo di Roberta Valent per “il Venerdì di Repubblica” il 3 marzo 2023.

«Non ce la farai mai. Non arriverai in Nba. Non sei abbastanza alto. Non sei abbastanza forte. Non sei abbastanza veloce». Sono le parole che Stephen Curry da giovane si è sentito ripetere all'infinito. […] Oggi Steph Curry, soprannominato Baby-Faced Assassin (l'assassino con il volto da bambino), è considerato da tutti uno dei giocatori più influenti della storia del basket. Uno specialista del tiro da tre punti capace di cambiare la pallacanestro moderna. […]

La sua carriera, oggi, è celebrata in Stephen Curry: Underrated, il documentario scritto e diretto da Peter Nicks e prodotto da Ryan Coogler (Black Panther, Wakanda): mescolando vita privata, filmati d'archivio e interviste, racconta l'ascesa di Curry da giocatore underrated – sottovalutato – di un piccolo college di Division Ia star Nba, mostrandoci il suo lato più personale, l'impegno nelle cause sociali e la fede cristiana. […]

Steph, perché ti chiamano Baby-Faced Assassin?

«È un mio alter ego. Rappresenta i due lati della mia personalità che tutti conoscono. Da un lato quello innocente, l'atteggiamento gentile che ho con tutti. E poi c'è il killer a sangue freddo che compare quando gioco, quando gli avversari cercano di intimidirmi. Mi conoscono anche come Chef Curry, da una canzone rap che mi ha dedicato Drake (ride)».

Perché hai voluto Peter Nicks per raccontare la tua storia?

«[…]È stato lui a suggerirmi un punto di vista documentaristico per andare oltre la superficie. Ho pensato che sarebbe stato bello far vedere quanto i miei primi anni siano stati duri, pieni di dubbi, visto che nessuno aveva capito il mio potenziale, tranne pochi eletti: ho voluto mostrare il ruolo che quelle persone hanno avuto nella mia crescita, rivelando cose che nessuno sapeva di me».

Cosa c'è di nuovo in Underrated?

«La particolarità del film non era tanto quella di seguire me e i Warriors durante la stagione vincente in Nba. Volevo fosse centrata in parallelo anche sugli anni della mia squadra di college, Davidson, e mostrare attraverso le immagini quanto quella comunità fosse unita. […]».

 Ti sei laureato durante le riprese…

«Sì, in Sociologia, la scorsa primavera. Volevo far vedere la realtà della vita: i sacrifici e le ricompense date dal duro lavoro. […]».

E poi c'è il tuo rapporto con la fede.

«[…] Sapere che c'è qualcosa di più grande mi aiuta a trovare uno scopo. Nelle cose che faccio tengo sempre a mente che io rappresento Dio, rappresento la mia famiglia, le persone che hanno avuto fiducia in me. La fede mi ricorda che siamo tutti su questa terra per un motivo: sollevarci l'un l'altro e diffondere positività e amore. Non esiste la perfezione, ma tutti abbiamo l'opportunità di avere un impatto sugli altri, non dimentichiamolo mai».

 Film, basket, impegno sociale: c'è qualcosa che non fai?

«Non posso sciare né fare snowboard. È scritto nel mio contratto!».

Oscar Daniel Bezerra Schmidt.

Da ilnapolista.it il 5 febbraio 2023.

Oscar Daniel Bezerra Schmidt, in Campania è per tutti solo Oscar. Il recordman mondiale di punti segnati: 49.737, “più di un mito autentico come Kareem Abdul Jabbar” come giustamente scrive Carmelo Prestisimone che l’ha intervistato per il Corriere della Sera. E’ entrato nella Hall of Fame di Springfield ma non ha mai giocato in Nba. Era il fuoriclasse della Juve Caserta che poi vinse lo scudetto quando lui se ne andò. Lui la ricorda così:

 «Fu il suggello di un progetto che continuò con i giovani campani, con scugnizzi che fecero cose straordinarie come Nando Gentile, Enzino Esposito. Contro di me ci fu un complotto. Dovetti andare via da Caserta dopo 8 stagioni. Tre anni prima morì il presidente Maggiò. Con lui avevo firmato un contratto di 4 anni dopo che il Real Madrid mi propose un triennale. Se ci fosse stato ancora lui sarei rimasto e avrei vinto anche io. Non mi permisero di restare a giocare in A1…».

Il brasiliano ha quasi 65 anni e ha superato due operazioni al cervello per rimuovere due tumori: “Ora sto bene. Battere la malattia è stata la mia più grande vittoria, il mio miglior canestro. Sono andato due volte sotto i ferri per eliminare due tumori al cervello: il primo grosso 8 centimetri, l’altro più piccolo. Da un orecchio all’altro. E gli interventi lunghissimi alla clinica di San Paolo. Il primo durato 8 ore, l’altro 6 ore e mezzo”.

 Oscar dice che l’estrema medicalizzazione dello sport riguardava ai suoi tempi anche il basket, non solo il calcio: “Nel basket la situazione era simile a quella del calcio. Molti assumevano farmaci misteriosi. Non ho mai preso il Micoren di cui si parla molto. Ricordo che per il raffreddore qualche medico consigliava l’Afrim. Era ritenuto dopante. Alle Olimpiadi non me lo fecero usare. Provai a risolvere il problema col Rinosol”.

Michael Jordan.

Estratto dell'articolo di Roberto Gotta per "Il Giornale" il 17 febbraio 2023.

C’è un’intera generazione, che comprende sicuramente padri e madri di famiglia, che Michael Jordan, il vero Michael Jordan, non l’ha mai visto giocare dal vivo, o in diretta. […] Sembra ieri, ma sono già passati 25 anni da quando MJ, […] vinse il sesto e ultimo titolo della sua carriera, con il memorabile tiro del sorpasso su Utah in gara 6 della finale del 1998, tuttora la partita Nba più vista nella storia.

Jordan aveva 35 anni e dunque aritmeticamente, freddamente, che oggi ne compia 60 anni è solo logico, ma fa comunque impressione a chi lo ha seguito, lo ha visto crescere e ne ha condiviso da lontano l’irripetibile parabola di campione ineguagliabile e uomo immagine capace di creare un modello e una filosofia commerciale, visibile ancora oggi, ad esempio, sulle maglie del Psg, fornite dalla Jordan Brand.

 Irripetibile, per il suo talento e per i tempi: lontano dalla nascita il web come strumento pubblico, ancor più distante l’avvento dei social media, Jordan divenne una superstar per passaparola, per quelle poche immagini che arrivavano nelle rare dirette Nba sulle reti nazionali e nella rubrica della sera del canale Espn e per gli articoli, sempre più estasiati, di chi aveva avuto la preveggenza e il privilegio di andarlo a vedere già al college, North Carolina.

Dove aveva vinto subito il titolo, già lì con il canestro del sorpasso pur da giocatore meno esperto sul parquet, e aveva trovato nel coach Dean Smith un secondo padre. Secondo, perché al padre naturale, James, assassinato in circostanze misteriose nel 1993, […] Sorrisi pubblici e cattiveria agonistica, una voglia di vincere arrivata spesso a consumare le sue energie e al tempo stesso a ricaricarle, con conseguenze di vario tipo sui compagni di squadra[…]

Un ritiro nel 1993 dopo la morte del padre, seguito dal tentativo non riuscito di realizzare il grande sogno d’infanzia di diventare un giocatore professionista di baseball, un altro nel 1999, un periodo di disagio come dirigente di Washington che mal sopportava l’indolenza dei propri giocatori e pareva consumato dal risentimento ogni volta che una delle superstar in crescita, come Kobe Bryant, veniva paragonato a lui, l’uscita di scena nel 2003 e l’acquisto della squadra di Charlotte nel 2010, in ossequio al proprio formidabile senso degli affari.

Un uomo amichevole e feroce al tempo stesso, un carattere complesso sintetizzato nel discorso che fece nel settembre del 2009, in occasione dell’ingresso alla Hall of Fame: commozione e amore per il basket ma anche frecciate, spesso gratuite, a chiunque avesse mai messo in discussione il suo talento e il suo valore […].

• Quelli che…la pallavolo.

Julio Velasco.

Ana Paula Borgo.

Julia Ituma.

Paola Egonu.

Francesca Piccinini.

Julio Velasco.

Il ritorno. Julio Velasco, chi è il ct della Nazionale di pallavolo femminile: il motivatore chiamato con l’obiettivo Olimpiadi. Redazione su L'Unità l'8 Novembre 2023

Julio Velasco, l’allenatore che alla guida della nazionale italiana di pallavolo maschile portò la cosiddetta “generazione di fenomeni” a vincere tra il 1989 e il 1996 tre campionati d’Europa e due campionati del mondo, oltre ad un argento alle Olimpiadi di Atlanta 1996, è il nuovo ct della nazionale femminile, che aveva già guidato nel biennio 1997-98.

Ad annunciare il ritorno di Velasco è la Fipav, la Federazione Italiana Pallavolo. “Per l’allenatore di La Plata, fino ad agosto direttore tecnico delle nazionali giovanili maschili, si tratta di ripartire con una nuova avventura sulla panchina azzurra. L’incarico di Velasco partirà dal 1° gennaio”. “Siamo molto contenti che Julio abbia accettato la nostra proposta – le dichiarazioni del presidente della Fipav Giuseppe Manfredi -. Siamo convinti che affidare la nazionale femminile a un tecnico del suo spessore sia in questo momento la scelta migliore. Ci sono tutti i presupposti affinché questo nuovo percorso possa regalarci soddisfazioni, sicuramente porterà un contributo importante, come è sempre stato, alla causa azzurra“.

Chiaro l’obiettivo di Velasco e delle Azzurre: le Olimpiadi di Parigi 2024 e la prima medaglia medaglia della storia per la pallavolo femminile. Ma il primo step sarà la Nations League in cui l’Italia dovrà confermare la sua classifica per essere ripescata ai Giochi olimpici. Altro punto chiave sarà quello di superare i “drammi” nati dalla precedente gestione a guida Davide Mazzanti, con la rottura dei rapporti tra il ct e diverse giocatrici del blocco azzurro come Bosetti, Monica De Gennaro, Cristina Chirichella ma soprattutto Paola Egonu, che aveva rinunciato torneo di qualificazione olimpica dopo l’Europeo trascorso prevalentemente in panchina.

La carriera nella pallavolo italiana

Nato a La Plata il 9 febbraio 1952. Inizia la sua carriera da allenatore in Argentina nel Ferro Carril Oeste (1979-82), prima di sbarcare in Italia nel 1983 per allenare la Latte Tre Valli Jesi in A2. La svolta arriva nel 1985 col passaggio alla Panini Modena Volley, dove vince quattro Scudetti consecutivi. Nel 1989 viene chiamato alla guida della nazionale italiana maschile, reduce da anni complicati: alla guida degli azzurri compie un percorso incredibile portando la nazionale a diventare negli anni ’90 un autentico “carro armato”, vincendo tre campionati d’Europa e due campionati del mondo, cinque World League oltre ad un argento olimpico.

Una squadra trascinata da leggende come Andrea Zorzi, Andrea Giani, Andrea Lucchetta: la “generazione di fenomeni” che porterà in seguito la Fibv, La Fédération Internationale de Volleyball, a premiare quella come la “Squadra del secolo”.

Nel biennio 1997-98 Velasco allena la nazionale femminile italiana. Nei due anni alla guida della selezione femminile, conduce le Azzurre a un quinto posto agli Europei del 1997, deludente rispetto alle ambizioni iniziali, quindi Velasco lascia la panchina al suo vice Angelo Frigoni, già suo secondo ai tempi della nazionale maschile.

Da una sua idea prende vita il Club Italia, una squadra formata dalle giovani più promettenti selezionate dalla FIPAV. Ha guidato poi le nazionali di Repubblica Ceca (2001-2003), Spagna (2008-11), Iran (2011-14) e Argentina (2014-18). È poi tornato a Modena, prima dell’avventura di pochi mesi fa con Busto Arsizio: Velasco dovrà lasciare il posto da allenatore nel club di A1, la Federazione non ha dato l’ok al doppio incarico.

Velasco nel calcio tra Lazio e Inter

Ma la fama e la popolarità di Velasco spingeranno il ct della nazionale di pallavolo anche in altri “lidi”. Nel 1998 Sergio Cragnotti, all’epoca presidente della Lazio, lo chiama per ricoprire la carica di direttore generale del club di calcio. Due anni dopo, siamo nel 2000, Velasco transita per un breve periodo anche nell’Inter, sotto la presidenza di Massimo Moratti, come responsabile dell’area fisico-atletica del club neroazzurro di Milano. Redazione - 8 Novembre 2023 

Ana Paula Borgo.

Estratto dell'articolo di Fabrizio Rinelli per fanpage.it il 12 maggio 2023.

Il mondo della pallavolo è in lutto per la morte di Ana Paula Borgo. La pallavolista brasiliana è deceduta a soli 29 anni a causa di un cancro allo stomaco che le era stato diagnosticato a settembre 2022 e che l'ha costretta a ritirarsi dall'attività agonistica. Ad annunciare la morte è stata la madre di Ana Paula riferendolo ai media brasiliani. In Italia abbiamo imparato a conoscere la pallavolista nella stagione 2021/22 quando è stata in forza al Volley Bergamo 1991. Una sola stagione per lei con il team bergamasco prima del ritorno in Brasile.

Lo stesso club lombardo attraverso un post sul proprio profilo Instagram ha espresso profonda tristezza per questa tragica notizia: "Fai buon viaggio Ana Paula – si legge – È un giorno triste per la famiglia rossoblù colpita da un dolore immenso: si è spento il sorriso di Ana Paula Borgo". Il cancro era stato diagnosticato ad Ana Paula Borgo nel corso delle visite mediche effettuate nel precampionato di Barueri, squadra che l'atleta avrebbe difeso nell'ultima Superliga. 

[…]

Ana Paula ha combattuto da guerriera come ha sempre fatto, fino all'ultimo giorno. Al suo fianco, il marito Carlos Guedes, a cui la giocatrice brasiliana aveva scritto solo alcuni giorni fa una bellissima lettera aperta in un post su Instagram a corredo di una foto che li ritraeva felici. 

Nel corso della sua carriera, Ana Paula Borgo ha anche arricchito il suo palmares con un bel po' di presenze con la maglia dell’Under 22 brasiliana (con cui ha vinto il titolo Sudamericano), dell’Under 23 – che l’ha vista laurearsi campionessa mondiale – e anche della nazionale maggiore, con cui ha esordito nel 2019. 

Julia Ituma.

Julia Ituma, morta la pallavolista dell’Igor Gorgonzola Novara. Pierfrancesco Catucci su Il Corriere della Sera il 13 aprile 2023

La giocatrice di 18 anni, stella della nazionale italiana juniores di pallavolo, è stata trovata senza vita a Istanbul, in Turchia, dove si trovava con la sua squadra dopo la semifinale di ritorno di Champions League

Julia Ituma, pallavolista di 18 anni, una delle stelle della nazionale italiana juniores di volley, è stata trovata morta nella mattinata di giovedì 13 aprile a Istanbul, in Turchia, dove si trovava con la sua squadra per la semifinale di Champions League. In un video sarebbero registrati gli ultimi attimi di vita della campionessa. Il suo decesso, attribuito dai media turchi a un gesto volontario, ha sconvolto il mondo dello sport italiano.

Julia Ituma sognava di diventare la nuova Paola Egonu. Aveva percorso, bene o male, gli stessi passi della campionessa azzurra. Prima il Club Italia e la trafila nelle nazionali giovanili, poi l’Igor Gorgonzola Novara con cui ieri aveva perso 3-0 la semifinale di ritorno di Champions League a Istanbul contro l’Eczacibasi (mettendo a referto due punti).

E proprio dalla Turchia arriva la notizia della sua morte, in circostanze ancora da chiarire del tutto. Il suo corpo è stato ritrovato all’alba davanti all’albergo in cui la squadra soggiornava in attesa del rientro in Italia previsto inizialmente per oggi.

La lunghissima telefonata in albergo, poi la caduta

Secondo le ricostruzioni Ituma è precipitata da una finestra dello stabile. Sulla sua morte sta indagando la polizia turca; i media turchi parlano di un gesto volontario .

Ituma alloggiava con la squadra al Volley Hotel di Istanbul, l’albergo adiacente alla Burhan Felek Sports Hall, il palazzetto in cui avevano giocato ieri.

La giovane azzurra condivideva la stanza al sesto piano della struttura con una compagna, Julia Varela, che avrebbe detto di essersi a un certo punto addormentata e di non avere quindi certezza di quanto accaduto successivamente.

La giocatrice sarebbe rientrata in stanza poco prima di mezzanotte dopo essere rimasta a lungo nei corridoi dell’albergo tra le 22.30 e le 23.50.

Le immagini riprese dalla telecamere dell’albergo mostrano la ragazza camminare a lungo davanti alla sua camera, con in mano il suo cellulare (che è stato sequestrato: secondo i primi accertamenti l’atleta avrebbe avuto una lunga telefonata con qualcuno).

Ituma poi si accovaccia, prima di rialzarsi, dare un’ultima occhiata al cellulare, e rientrare in stanza. Non è ancora certo però cos’è successo dopo.

Ora la salma è all’istituto di medicina legale per determinare la causa del decesso.

Il corpo di Julia è stato ritrovato intorno alle 5.30 di stamattina ai piedi dell’albergo da alcuni dipendenti che avevano notato inizialmente solo un paio di scarpe.

Immediato l’intervento dei paramedici che hanno constatato il decesso e della polizia che ha avviato le indagini.

La nascita a Milano e la carriera

Nata a Milano nel 2004 da genitori nigeriani, Ituma era arrivata la scorsa estate a Novara dopo un triennio nel Club Italia, la formazione federale che disputa il campionato di serie A2 con una selezione dei migliori prospetti azzurri.

Cresciuta con il mito di Robertlandy Simon, il centrale cubano di Piacenza, aveva cominciato a giocare a pallavolo all’età di 11 anni. Altezza e prestanza fisica l’avevano indirizzata verso il volley dopo un tentativo anche con il basket e da lì era iniziato il percorso di crescita che l’aveva già vista protagonista con la Nazionale Under 19 (oro europeo la scorsa estate e riconoscimento di miglior giocatrice del torneo) e con l’Under 18 vicecampione del mondo nel 2021.

Dopo una prima fase di carriera nel ruolo di schiacciatrice, Ituma dalla scorsa estate si era spostata nel ruolo di opposto (lo stesso di Egonu) e a Novara era il cambio dell’esperta turca Karakurt. Nel mondo del volley era considerata come l’opposto della Nazionale azzurra del futuro, anche per via dei numeri impressionanti che portava in dote. Alta 192 cm, già a 15 anni aveva un’esplosività muscolare che le permetteva di saltare 3,35 metri, quota che tante giocatrici di alto livello non raggiungono. «Di ragazzine ne ho viste tante – aveva detto di lei Pasquale D’Aniello, l’allenatore della Nazionale Under 16 con cui aveva vinto l’argento europeo nel 2020 – ma Julia ha qualcosa in più delle altre. La prima volta che è arrivata al Centro Pavesi (il centro sportivo federale di Milano in cui si allenano, giocano e vivono le ragazze del Club Italia, ndr), ha fatto cose impressionanti. Nel giro di un anno e mezzo è diventata una delle giocatrici più importanti in questa categoria».

E così, dalla società parrocchiale di Milano San Filippo Neri al Club Italia (con in mezzo gli studi all’Istituto tecnico industriale Ettore Conti di Milano) è cresciuta fino ad arrivare all’Igor Gorgonzola Novara che piange la sua scomparsa e annuncia che «manterrà un rispettoso silenzio sulla vicenda in attesa dell’esito delle indagini».

I genitori in Turchia

«Il Consolato generale a Istanbul e l’ambasciata di Ankara, in stretto raccordo con la Farnesina – si legge in una nota del Ministero degli Esteri – stanno seguendo con la massima attenzione la triste vicenda della giovanissima pallavolista Julia Ituma. Il Consolato generale si è immediatamente attivato con i familiari di Julia ai quali sta prestando la massima assistenza mentre un costante raccordo è assicurato con la squadra e il suo direttore sportivo, nonché con la Federazione italiana di pallavolo e le autorità locali».

I genitori di Julia intanto sono partiti per la Turchia riferisce il suo procuratore, Bruno Saltini che aggiunge: «Julia a Novara si trovava bene ed era felice».

Lo choc nel mondo dello sport

Tantissime le reazioni del mondo della pallavolo alla morte di Julia Ituma. Da segnalare quella dell’ex tecnico della nazionale maschile di volley, Mauro Berruto, responsabile sport per il Partito democratico: «Sono sconvolto dalla tragica scomparsa di Julia Ituma, pallavolista diciottenne della Igor Novara. Il mio abbraccio alla famiglia, al club, a tutta la grande comunità della pallavolo italiana».

«Notizie che non vorremmo mai leggere. Tanta tristezza per il dramma che ha portato via a 18 anni Julia, promessa del volley azzurro. Una preghiera per lei, un abbraccio di vicinanza alla sua famiglia e alle sue compagne di squadra» ha sottolineato invece il leader della Lega e Ministro delle Infrastrutture e dei Trasporti Matteo Salvini.

Commosso il ricordo di Julia da parte del ministro per lo Sport e i Giovani Andrea Abodi: «Sono addolorato e incredulo di fronte alla tragedia che si è consumata nella notte in Turchia e ha strappato la vita a Julia Ituma. Quando succedono queste tragedie la prima domanda che ci si pone è “Perché?”. Le indagini sono in corso, ma qualsiasi possano essere state le circostanze, non ci riporteranno Julia con la sua solarità e il suo sorriso. Mi stringo in un forte abbraccio alla sua famiglia alla quale porgo le più sentite condoglianze e mi unisco al dolore delle compagne di squadra e di tutto il movimento della pallavolo italiana in questo difficile momento».

Il sindaco di Novara, Alessandro Canelli, ha invece voluto testimoniare il cordoglio della cittadinanza per la morte di Julia Ituma: «Non ci sono parole di fronte a certe tragedie. Le più sentite condoglianze a nome dell’amministrazione comunale e della città di Novara alla famiglia di Julia, ai suoi amici e alla società sportiva che questa giovanissima atleta ha rappresentato con grande professionalità».

«Siamo tutti sgomenti per questa tragedia che colpisce non solo il mondo pallavolo, ma tutto lo sport italiano – è il commento del presidente della Federvolley Giuseppe Manfredi –. Oggi piangiamo la scomparsa, non solo di un grande talento, ma soprattutto di una meravigliosa ragazza di 18 anni che abbiamo visto crescere da vicino nel Club Italia, stagione dopo stagione. Il primo pensiero va alla famiglia di Julia, alla quale invio le più sentite condoglianze e garantisco che la Federazione Italiana Pallavolo fornirà il massimo sostegno. Siamo in costante contatto con la società Igor Gorgonzola Novara e con il presidente della Federazione Turca per dare tutto il supporto possibile. In questo momento penso che ogni altra parola sia inutile, è una tragedia immensa a cui nessuno di noi era minimamente preparato».

Un minuto di raccoglimento sarà osservato su tutti i campi di pallavolo prima di tutte le partite che si giocheranno da oggi a domenica.

La morte di Julia Ituma ha fatto venire in mente a molti appassionati la fine di un’altra pallavolista italiana, Giulia Albini, 30 anni, che morì suicida sempre a Isanbul nel 2012 gettandosi da uno dei ponti sul Bosforo. Un mistero anche quello che non si è mai chiarito del tutto.

Il giallo della telefonata, i video dell’albergo: cosa sappiamo della morte di Julia Ituma. Redazione Online su Il Corriere della Sera il 13 aprile 2023

Julia Ituma, campionessa della pallavolo italiana, è morta a 18 anni a Istanbul; le indagini su quanto accaduto si stanno concentrando sui video delle sue ultime ore e sui tabulati del suo telefonino, che è stato sequestrato

Julia Ituma, campionessa di pallavolo italiana di 18 anni, è morta nelle prime ore del mattino di giovedì 13 aprile a Istanbul. Si trovava nella principale città turca per la semifinale della Champions league di volley contro l’Eczacıbaşı, cui partecipava con la sua squadra, la Igor Gorgonzola Novara.

Il corpo della ragazza è stato trovato ai piedi dell’hotel dove alloggiava con le sue compagne, il Volley Hotel, adiacente alla Burhan Felek Sports Hall, il palazzetto in cui aveva giocato la partita di mercoledì.

Ituma è precipitata dalla finestra del sesto piano dell’albergo: i media turchi parlano di un gesto volontario.

Quello che sappiamo delle ultime ore di vita di Ituma — ora al vaglio degli inquirenti turchi — si deve soprattutto alle immagini riprese dalle telecamere di sorveglianza dell’hotel.

Si tratta di due video: il primo delle telecamere interne all’albergo, che riprendevano i movimenti nei corridoi; il secondo delle telecamere puntate sulla facciata dell’hotel, che hanno filmato gli istanti della caduta.

Gli orari

La giocatrice sarebbe rientrata in stanza poco prima di mezzanotte.

Tra le 22.30 e le 23.50, però, la campionessa sarebbe rimasta a lungo nei corridoi — deserti — dell’albergo.

Non è chiaro a che ora sia avvenuta la caduta dalla finestra: un dettaglio che però dovrebbe essere noto agli inquirenti grazie alle telecamere esterne all’albergo.

Quello che è noto è che il corpo di Julia Ituma è stato ritrovato intorno alle 5.30 del mattino da alcuni dipendenti dell’hotel, che avevano notato inizialmente solo un paio di scarpe.

La telefonata

Gli inquirenti hanno sequestrato il cellulare di Ituma.

Il Procuratore capo dell’Anatolia starebbe concentrando le indagini sull’analisi dei tabulati per capire con chi la giocatrice avrebbe parlato — nel corso di una chiamata che sarebbe stata, secondo alcune fonti, «animata» — o scambiato messaggi, prima di precipitare nel vuoto.

I video

Nei video ripresi all’interno dell’albergo, si vede la campionessa mentre cammina a lungo nel corridoio che conduce alla sua stanza.

Dopo aver chiuso la conversazione telefonica, la ragazza — in felpa e calzoncini scuri — cammina lentamente per il corridoio, torna indietro, si siede a terra, resta con la schiena appoggiata alla parete della sua stanza, con la testa affondata tra le ginocchia.

Infine si alza e — sempre tenendo in mano il cellulare, che guarda un’ultima volta — entra in camera mentre le altre luci dietro di lei in corridoio si spengono.

La compagna di stanza

La giovane azzurra condivideva la stanza al sesto piano dell’albergo con una compagna, Lucia Varela Gomez, 19 anni.

Varela si sarebbe accorta del dramma solo all’arrivo della polizia, alle prime luci dell’alba di giovedì mattina.

Agli inquirenti avrebbe detto di essersi addormentata e di non avere quindi certezza di quanto accaduto successivamente.

«Quando è venuta nella stanza abbiamo parlato fino all’01:30 circa», avrebbe detto alla polizia. «Poi sono andata a letto e ho dormito».

La lettera della pallavolista Stella Nervini a Julia Ituma: «Ti rivedrò in ogni salto e ogni schiacciata». Floriana Rullo su Il Corriere della Sera il 13 aprile 2023

La professionista del Chieri Fenera dopo la scomparsa della 18enne in forza alla Igor Novara: «Non potrò mai ringraziarti abbastanza per esserti fidata di me, per avermi permesso di conoscere la vera Titu»

«Ti rivedrò in ogni salto, di quelli che ti lasciano a bocca aperta, ti rivedrò in ogni boato dopo una schiacciata, ti vedrò sempre accanto a me in ricezione, mamma mia che disastro la tua ricezione. Ti rivedrò in ogni film visto insieme. Ti rivedrò nel tuo album preferito dei Thegiornalisti, proprio quello che io odiavo. Eri la mia spina nel fianco e sempre lo sarai». 

Stella Nervini, giocatrice professionista del Chieri Fenera, ha scritto all'amica Julia Ituma, la pallavolista della Igor Novara morta nella notte dopo essere caduta da una finestra dall'albergo di Istanbul, dove era in trasferta con la sua squadra. Le due avevano giocato assieme per due stagioni, dal 2020 al 2022, tra le fila del Club Italia, prima che le loro strade si dividessero, Ituma a Novara e Nervini a Chieri e si dovevano incontrare domenica sera per la partita dei play off che si svolgerà proprio a Chieri. 

«Chi ti conosce e ci conosce sa quanto fosse controverso il nostro rapporto: amore e odio, due forze in continuo conflitto unite da un profondo rispetto – continua l'atleta-. Chi ti conosce davvero sa che anima fragile tu fossi, quanto bisogno d'amore si celasse dietro ai tuoi gesti, alle tue parole forti, alle tue forme di arroganza. Non potrò mai ringraziarti abbastanza per esserti fidata di me, per avermi permesso di conoscere la vera Titu e per essere stata una delle persone più genuine che io abbia mai incontrato. Non ti dirò di volare alto nel cielo, quello lo facevi già quaggiù. Spero solo che tu possa trovare quella pace e quella serenità che qua non hai trovato. Proteggici, mia cara amica, giocherai sempre al mio fianco. La tua spina nel fianco. Stella».

"Giù dalla finestra". Orrore a Istanbul, trovata morta la 18enne stella del volley Azzurro. La giovane pallavolista, militante tra le file dell'Igor Novara, è stata trovata morta davanti a un albergo di Istanbul dove soggiornava con la sua squadra. Sulle circostanze del decesso non si esclude nessuna ipotesi. Rosa Scognamiglio il 13 Aprile 2023 su Il Giornale.

La pallavolista Julia Ituma, 18 anni, è stata trovata senza vita nella mattinata di giovedì 13 aprile all'esterno di un albergo di Istanbul in cui soggiornava con la squadra, l'Igor Volley Novara, in vista della semifinale di ritorno della Champions League nella capitale turca. La notizia è stata confermata da fonti del club e della federpallavolo all'Ansa. Sulle circostanze del decesso sono in corso degli accertamenti da parte delle autorità straniere. Al momento, non si esclude nessuna ipotesi. "Igor Volley comunica con profondo dolore e commozione la prematura scomparsa della pallavolista azzurra Julia Ituma. - si legge in un post condiviso sulla pagina Facebook del club - La tragedia sarebbe avvenuta nelle prime ore del giorno e sulle dinamiche dell’accaduto sta indagando la polizia turca. Igor Volley tutta desidera esprimere il proprio cordoglio e la partecipazione al dolore della famiglia di Julia e dei suoi cari. Il club e tutti i suoi tesserati, affranti dalla perdita, manterranno un rispettoso silenzio sulla vicenda in attesa dell’esito delle indagini".

Il decesso

Il corpo della pallavolista è stato ritrovato alle 5.30 di questa mattina fuori dall'hotel in cui allogiava con la sua squadra. Ieri sera aveva disputato la semifinale di ritorno di Champions League contro l'Eczacibasi Dynavit Istanbul. Stando a quanto riporta il giornale turco Hurryet, la giovane sarebbe precipitata da una finestra al sesto piano della struttura, ma le circostanze del decesso non sono ancora chiare. Julia condideva la stanza con la collega Julia Valera che, però, non si sarebbe accorta di nulla fino all'arrivo della polizia. I filmati estratti dalle telecamere interne dell'albergo - scrivono i media turchi - avrebbero ripreso la giovane mentre vagava per i corridori dell'albergo tra le 22.30 e le 22.50 prima di entrare in camera. Le scarpe che avrebbe indossato - il condizionale è d'obbligo perché, al momento, si tratta solo di indiscrezioni - sono stati ritrovate sull'asfalto. Sulla tragica vicenda sta indagando la polizia turca che, a quanto trapela, non esclude l'ipotesi di un gesto volontario.

Il cordoglio

La morte prematura della pallavolista azzurra ha sconvolto l'intero mondo dello sport. Mauro Berruto, ex allenatore della Nazionale italiana di Pallavolo maschile, ha espresso parole di cordoglio per i familiari della ragazza. "Sono scioccato dalla tragica morte della 18enne giocatrice di pallavolo Julia Ituma Della Igor Novara. - ha scritto il mister su Twitter - Le Mie Condoglianze Alla Famiglia, Alla Società E All'intera Grande Comunità Pallavolistica Italiana".

Chi era Julia Ituma

Nata a Milano nel 2004, da genitori nigeriani, la scorsa estate è approdata tra le file dell'Igor Volley di Novara dopo un triennio nel Club Italia, la formazione federale che disputa il campionato di serie A2. Aveva cominciato a giocare a pallavolo all'età di 11 e, lo scorso anno, ha ottenuto il riconoscimento di migliore giocatrice della campionato europeo Under 19 indossando la casacca azzurra. Nel mondo del volley, italiano e internazionale, era considerato un vero e proprio talento. Di lei Pasquale D'Aniello, l'allenatore della Nazionale 16, aveva detto: "Di ragazzine ne ho viste tante, ma Julia ha qualcosa in più delle altre. La prima volta che è arrivata al Centro Pavesi ha fatto cose impressionanti. Nel giro di un anno e mezzo è diventata una delle giocatrici più importanti in questa categoria".

L'oratorio, l'esordio, la Nazionale: chi era la star del volley morta a 18 anni. Nata e cresciuta a Milano, fin da bambina aveva dimostrato grande talento atletico. La scorsa estate aveva vinto l'oro europeo con la Nazionale Under 19 ottendo il riconoscimento di miglior giocatrice del torneo. Rosa Scognamiglio il 13 Aprile 2023 su Il Giornale.

Sognava di affermarsi nel mondo dello sport Julia Ituma, la pallavolista italiana di 18 anni trovata senza vita all'esterno di un albergo di Istanbul all'alba di giovedì 13 aprile. Fin da ragazzina si era distinta per il suo grande talento atletico appassionandosi al volley quando aveva poco più di 11 anni. Pasquale D'Aniello, ex allenatore della Nazionale under 16, con cui aveva vinto l'argento europeo nel 2021, di lei aveva detto: "Di ragazzine ne ho viste tante, ma Julia aveva qualcosa in più delle altre".

Chi è Julia Ituma

Nata a Milano nel 2004 da genitori nigeriani, Julia Ituma è cresciuta alla periferia Nord della città meneghina con la sorella maggiore, Vanessa, e il fratellino di 15. Da bambina aveva fatto un tentativo con il basket, salvo poi decidere di giocare a pallavolo: la sua più grande passione. All'età di 11 anni c'era stato l'esordio con la polisportiva parrocchiale di San Filippo Neri di via Gabbro, ad Affori. Dopo le scuole medie aveva scelto il liceo scientifico Ettore Conti e l'anno scorso anno aveva sostenuto l'esame di maturità.

La carriera

Altissima fin dall'adolescenza, all'età di 14 anni Julia era passata al Club Italia allenandosi presso il centro sportivo federale Pavesi, in zona Lampugnano. Lo scorso anno era arrivata all'Igor Volley Novara distinguendosi per le sue notevoli abilità tecniche (riusciva a saltare a 3,35 metri). Nel 2021 aveva vinto l'argento ai Campionati del Mondo con la Nazionale Under 18 e nel 2022 l'oro agli Europei con l'Under 19. Inoltre, era stata insignita del titolo di "miglior giocatrice del torneo". Una carriera brillante che si è interrotta tragicamente questa mattina. Ieri sera, Julia ha giocato la sua ultima partita in Champions League. Oggi pomeriggio sarebbe dovuta rientrare in Italia.

La camminata e il telefono: gli ultimi attimi di Julia Ituma in un video. Le telecamere di sorveglianza dell'hotel potrebbero aver ripreso gli ultimi minuti di vita di Julia Ituma, trovata morta ai piedi del suo hotel in Turchia. Francesca Galici il 13 Aprile 2023 su Il Giornale.

Ci sarebbero i video delle telecamere di sorveglianza a immortalare gli ultimi istanti di vita di Julia Ituma, la pallavolista 18enne, futura stella della nazionale maggiore italiana, morta in un hotel di Istambul, dove si trovava con la sua squadra per la Champions League. Secondo i media turchi la sua morte sarebbe da ricodurre a un gesto volontario ma le indagini sono ancora in corso e non si può escludere nessuna pista per il momento.

L'oratorio, l'esordio, la Nazionale: chi era la star del volley morta a 18 anni

Nelle immagini si vedrebbe la pallavolista che cammina avanti e indietro nel corridoio davanti alla sua stanza al sesto piano per oltre un'ora mentre tiene tra le sue mani il telefono cellulare, tra le 22.30 e le 23.50. Quindi, stando a quanto riporta il Corriere, la ragazza si accovaccia per qualche secondo, dà un altro sguardo al telefono e, a quel punto rientra nella sua stanza. Da lì in poi non ci sono altre immagini e il resto della ricostruzione dev'essere effettuato dalle forze dell'ordine.

Julia Ituma alloggiava in una stanza al sesto piano insieme a una compagna di squadra, che però ha dichiarato che a un certo punto si è addormentata, quindi non si è accorta di quanto stava accadendo. È stata la polizia, questa mattina, a svegliarla dopo aver appreso l'accaduto. Il telefono della vittima è stato sequestrato e pare che in quei frangenti in cui si trovava nel corridoio, probabilmente proprio per non svegliare la sua compagna di stanza, ci sia stata una lunga telefonata con qualcuno. Al momento non sono stati rivelati maggiori dettagli, mentre la salma è stata inviata al dipartimento di medicina legale per lo svolgimento dell'autopsia.

Il corpo è stato trovato questa mattina attorno alle 5.30 da alcuni operai dell'albergo, che in un primo momento avevano notato solamente un paio di scarpe. La chiamata ai servizi di soccorso è stata immediata ma quando i medici hanno raggiunto il luogo della tragedia non hanno che potuto constatare la morte della giovane. Il consolato generale a Istanbul e l'ambasciata a Ankara, in stretto raccordo tra loro, stanno seguendo con la massima attenzione il caso. Il consolato si è immediatamente attivato con i familiari a cui sta fornendo la massima assistenza mentre un costante raccordo è assicurato con la squadra e il suo direttore sportivo, nonché con la federazione italiana pallavolo e le autorità locali. La squadra della giocatrice, in evidente stato di choc, farà il suo ritorno in Italia questo pomeriggio.

Estratto da lastampa.it il 14 aprile 2023.

È mistero sugli ultimi minuti della pallavolista italiana Julia Ituma e sulle sue condizioni psicologiche e di salute la sera prima della morte nel Volley Hotel di Istanbul. Il quotidiano turco Hurriyet che ricostruisce l'ultima serata della giocatrice sostiene che Julia avesse detto alle compagne di squadra e all'allenatore di non stare bene, e avrebbe poi scritto «Addio» nel gruppo WhatsApp della squadra prima di precipitare dal sesto piano della sua stanza d'hotel.

 «Notizia falsa», smentisce però da Novara Giuseppe Maddaluno, addetto stampa della Igor con cui Julia Ituma era in trasferta. «Nessuna delle sue compagne ha ricevuto un messaggio di addio, né ha scritto “Arrivederci” sul gruppo WhatsApp della squadra». Di certo – al momento – c’è solo che la sua compagna di stanza, la spagnola Lucia Varela Gomez, ha dichiarato: «Abbiamo parlato fino all’1,30. Poi ho dormito. Sono stata informata la mattina che era caduta».

Le pressioni e le telecamere dell’hotel

Sulla vicenda la procura di Roma ha aperto un’inchiesta. I magistrati vogliono capire che cosa sia accaduto, e far luce su una storia ancora avvolta da molte ombre.

Julia Ituma è rimasta per più di un’ora, tra le 22,30 e le 23,50, tra i corridoi dell'albergo. Poche ore prima della morte. La squadra italiana aveva appena perso 3-0 la semifinale di ritorno di Champions League con l'Eczacibasi Dynavit Istanbul.

 Le immagini delle telecamere mostrano Julia mentre cammina a lungo, sola e con passo lento, immersa nei suoi pensieri, prima di accovacciarsi a terra, la testa appoggiata alle gambe, accanto alla sua camera, al sesto piano del Volley Hotel. Quando si rialza, l’atleta, 19 anni da ottobre, fa uno stretching veloce, come se le si fosse addormentata una gamba tenendo a lungo quella posizione innaturale. Prima di entrare in camera, un ultimo sguardo al cellulare, che è stato sequestrato dalla polizia turca: dai tabulati risulta un uso prolungato del telefonino nelle ore precedenti l morte.

 (…)

Estratto dell'articolo di Brunella Giovara per repubblica.it il 14 aprile 2023.

[…] Alla mamma si dice sempre la verità, forse. E l'ultima chiacchierata con Julia è stata vera e così sincera che "mi ha detto: mamma, abbiamo perso. Io ho fatto due punti, ma la squadra ha fatto schifo". E com'era, Julia? "Forte, come sempre. Era una ragazza molto forte, e non solo in campo. A 17 anni era in Serie A, quante sue compagne sono ancora in C. Aveva il successo nelle mani...". A 18 anni e qualche mese, Julia Ituma è sul lettino di un obitorio a Istanbul, […]. Suicidio, dice la polizia turca che sta facendo le indagini, ma non le ha certo già chiuse. […] come dice la madre Elizabeth, "era così forte, la mia ragazza, che non posso credere che si sia voluta buttare da una finestra. E poi qualcuno mi ha detto che era un balcone, insomma io voglio vedere con i miei occhi, i documenti, il posto. E Julia".

 E ieri sera è infine arrivata nella stanza 606 del Volley Hotel, […] Ha guardato il letto non ancora rifatto, e si è anche affacciata alla grande finestra che dà sul parcheggio, e guardando in basso ha facilmente immaginato la caduta di Julia, dal sesto piano fino alla tettoia che copre l'ingresso. L'altra mattina verso le 5 un inserviente ha trovato due scarpe sportive davanti alla reception, […], ma poi ha guardato meglio e ha visto quel corpo e lì è cominciato "il mio incubo", dice Elizabeth, "vorrei svegliarmi ma non ci riesco. Non riesco a realizzare questa cosa". […]

 E su questa moquette da albergo si è spenta la vita breve di questa ragazza, alla fine di una serata certamente difficile, ma non solo per lei: perso 3 a 0 contro l'Eczacibasi Dynavit Istanbul. Semifinale di ritorno di Champions League, quindi fuori dai giochi. La squadra va a cena, poi tutti a dormire perché il giorno dopo si ritorna in Italia. […] alle 22 Julia chiama la madre, e chiacchierano un po', lei commenta la partita e poi ciao, a dormire.

Ma Julia non dorme proprio, anzi esce dalla stanza che divide con la spagnola Lucia Varela, e decide di stare da sola nel corridoio. Le telecamere interne dell'albergo la inquadrano a lungo, tra le 22.30 e le 23.50. […] Cammina su e giù, avanti e indietro. Ha il cellulare in mano, e ogni tanto lo usa, la polizia lo ha sequestrato per capire con chi ha parlato e a chi ha scritto.

Di sicuro ha parlato con un ragazzo, un suo compagno di scuola nel liceo privato di Novara dove studiava da quando è entrata nella Igor Gorgonzola. Hanno litigato, come succede ai ragazzi. Erano fidanzati? Non si sa, ma di certo hanno discusso e a lungo e pesantemente, tanto che quel ragazzo ha poi mandato messaggi a Lucia, per dirle quello che era successo, e voleva essere sicuro che Julia fosse tranquilla. E lei non lo era, perché il video la riprende poi seduta per terra sulla moquette, la schiena appoggiata alla parete.

È davanti alla sua stanza, e lì sta tanto, e a un certo punto è proprio abbandonata a una disperazione evidente. La testa sulle ginocchia, quelle gambe lunghissime che erano la sua forza. Piange? Non si capisce bene. E poi si rialza, dà ancora un'occhiata al cellulare, […] e rientra in camera. Racconterà alla polizia la compagna Lucia che al suo rientro si sono messe a parlare, e così sono andate avanti fino all'una e mezza di mattina. Di cosa hanno parlato? Del litigio, sicuro. Della partita, probabilmente, e anche della loro vita di giocatrici professioniste, piccole di età ma già autonome […] E poi Lucia si è addormentata. L'altra ha aperto la finestra scorrevole, scavalcato il parapetto, e così se ne è andata.

"E la sua compagna di stanza non ha sentito niente? Mi sembra impossibile", dice la mamma. "Io non sono ancora riuscita a piangere, perché non ci credo ancora. A Pasqua eravamo insieme, abbiamo festeggiato con la famiglia, noi e i suoi fratelli. Julia era contenta", e la zia Helen racconta che qualche sera fa avevano giocato insieme, "mi sfidava a una gara di ballo, un rap del nostro Paese di origine, la Nigeria. Si balla dimenando il sedere, e abbiamo tanto riso. Poi è diventata seria e mi ha detto che basta, doveva andare a dormire perché il giorno dopo aveva l'allenamento". […]

Estratto dell’articolo di Pierfrancesco Catucci per corriere.it il 14 aprile 2023.

(…)

 Dal registro delle chiamate è emerso che nelle ore precedenti aveva parlato a lungo con un ragazzo di Novara, uno studente dello stesso liceo privato che frequentava quest’anno dopo il quadriennio all’istituto tecnico industriale «Ettore Conti» di Milano. Di fatto, nelle ore successive, il ragazzo non è più riuscito a parlarle.

 E, dopo diversi tentativi di rimettersi in contatto con lei, ha cominciato a contattare le sue compagne di squadra. Un messaggio privato su Instagram ad alcune di loro, tra cui anche Varela Gomez, per avere notizie di Julia, chiedere aiuto a rimettersi in contatto con lei ed esprimere loro la sua preoccupazione per non averla sentita tranquilla.

Messaggio letto all’alba di ieri, quando tutta la squadra è stata svegliata dopo il ritrovamento del corpo senza vita della giocatrice da parte di alcuni operai, la cui attenzione era stata attirata da un paio di scarpe chiare apparentemente abbandonate ai piedi dell’albergo. Sotto choc tutta la delegazione novarese, rientrata alle 19.40 di ieri in Italia. Capo chino e volti addolorati per le ragazze e lo staff del club che aveva fatto esordire in serie A1 Julia, in prestito dalla Savino del Bene Scandicci (che ieri sera ha conquistato la Coppa Cev, l’equivalente dell’Europa League del calcio, e ha annullato tutti i festeggiamenti). La predestinata della pallavolo italiana l’anno prossimo avrebbe dovuto vestire la maglia di Cuneo, dove avrebbe avuto la possibilità di giocare con più continuità e proseguire il proprio percorso di crescita con Massimo Bellano, l’allenatore che l’aveva accolta al Club Italia e che l’aveva allenata anche nelle Nazionali giovanili.

 (..)

«Addio», l'ultimo messaggio di Julia Ituma su WhatsApp alle compagne di squadra. Floriana Rullo su Il Corriere della Sera il 14 Aprile 2023.

La pallavolista avrebbe parlato a lungo al telefono con un ragazzo che frequenta l'Istituto di Novara. La procura valuta l'apertura di un'indagine. Le compagne: nulla lasciava presagire. I dubbi della società sul messaggio inviato nella chat

«Addio». È con un messaggio su Whatsapp che Julia Ituma avrebbe salutato alcune compagne che con lei giocavano a pallavolo. Un messaggio che non sarebbe stato mandato in un gruppo ufficiale della squadra Igor, dove Julia giocava e ha giocato anche l'ultima partita di mercoledì sera, ma ad un gruppo con alcune amiche. Un messaggio inviato poco prima di cadere giù dal sesto piano dell'hotel Volley dove lo staff e la squadra erano ospiti dopo la partita contro l'Eczacibasi. Lo avrebbe inviato nella notte, dopo aver parlato fino all'1.30 con la compagna di stanza Lucia Varela. Ma lo stesso club ancora ieri smentiva «categoricamente» che la giovane abbia scritto quel messaggio nel gruppo poco prima della morte.

Un ultimo pensiero scritto sul cellulare e rivolto a quelle compagne che considerava come una famiglia e che a cena, prima di far presente che non si sentiva molto bene, aveva anche tentato di consolare dopo la sconfitta ricevuta. Nient'altro. Nessuna spiegazione sul motivo di quel gesto. 

Un'indagine è stata stata avviata dall'ufficio del procuratore capo dell'Anatolia per capire il motivo che ha portato alla morte della pallavolista 18enne che giocava nell'Igor Novara . Ma resta ancora da chiarire il mistero dell'ultima telefonata fatta dalla giocatrice prima di rientrare in camera. Anche la procura di Novara valuta l'apertura di un'indagine.

La telefonata

Ituma avrebbe parlato a lungo al telefono con un ragazzo che frequenta l'Istituto privato di Novara, secondo i primi riscontri. Una chiamata in cui i due avrebbero discusso, anche secondo le prime testimonianze. Con lei che, come mostrano le telecamere di sorveglianza, nervosa, cammina a lungo su e giù per il corridoio per poi sedersi a terra nascondendo la testa tra le gambe. 

La compagna di stanza di Julia

Sarebbe sempre stato il giovane a scrivere anche alla compagna di stanza, Lucia Varela, per sapere come stesse Ituma. 

«Abbiamo chiacchierato per un'ora - ha raccontato agli inquirenti -. Poi mi sono addormentata. Mi ha svegliato la polizia per dirmi che Julia non c'era più». 

Partita rinviata

Intanto, mentre il corpo di Ituma nelle prossime ore sarà sottoposto all'autopsia, sembra ormai certo che Gara 1 dei quarti di finale Play Off di Serie A1 tra Reale Mutua Fenera Chieri e Igor Gorgonzola Novara, in programma domenica sul campo delle chieresi non si giocherà. Manca ancora l'ufficialità ma sembra impossibile pensare che le ragazze di Stefano Lavarini, tornata in Italia giovedì sera, possano essere in grado di scendere in campo a soli tre giorni dall’accaduto. E del resto anche nelle file delle rivali sono tante le atlete che conoscevano bene Julia, a cominciare dalla sua grande amica Stella Nervini, che le ha dedicato un commosso ricordo. Intanto, mentre si aspetta la decisione ufficiale, la Federazione ha annunciato la decisione di ricordare Julia Ituma con un minuto di silenzio prima di tutte le partite che si svolgeranno fino a domenica.

Il messaggio delle compagne

«Avremmo tanto voluto che Julia condividesse con noi il suo dolore, perché nella vita come nello sport qualsiasi ostacolo diventa più facile da superare se lo si affronta assieme, come una squadra». Lo affermano le compagne di Julia Ituma, in una nota congiunta diffusa dalla società Igor Volley Novara. «Non riusciamo - proseguono le pallavoliste - a capacitarci dell'accaduto, non riusciamo a farcene una ragione: nulla ha mai anche solo lasciato presagire che una cosa del genere potesse accadere, altrimenti saremmo intervenute, sostenendoci come siamo abituate a fare ogni qualvolta qualcuna di noi si dovesse trovare in difficoltà».

Estratto dell’articolo di Francesco Grignetti per lastampa.it il 15 aprile 2023

[...] La mamma di Julia Ituma rientra in Italia dopo 36 terribili ore trascorse a rivedere i corridoi dove sua figlia si disperava, la stanza al sesto piano del “Volley Hotel” dove alloggiava, la finestra da cui s’è lanciata nel vuoto. Una donna distrutta. E non ci possono essere altre parole quando tua figlia di 18 anni ha un tale dolore dentro da volerla finire qui e subito, e lei non se ne era resa conto. Se però quando è arrivata non riusciva a crederci, ora ci crede. È successo. Anche se lei, è immaginabile, non potrà mai accettarlo.

La signora Ituma ha ripetuto per tutto il giorno, inebetita nel coro di questa via crucis: «Julia aveva tutta la vita in mano. Aveva tutto il futuro davanti a sé». Ma proprio questo era il peso che la ragazza non s’è sentita di reggere.

 [...] Le autorità di qui considerano il caso già bell’e chiuso. Perché interrogarsi oltre? E invece mamma Ituma è piegata dagli interrogativi. […] Come è possibile che la compagna di squadra di Julia, una coetanea spagnola, Lucia Varela, che condivideva con Julia la stanza 606, abbia parlato con lei fino all’1.20 (così racconta) e poi si sia addormentata senza accorgersi che l’amica apriva una finestra e si gettava giù?

 La giocatrice spagnola l’hanno svegliata i poliziotti turchi alle 5 del mattino, quando hanno bussato frenetici alla sua porta, e si guardava assonnata in giro per la stanza perché non capiva che cosa era successo. E la finestra era ancora aperta.

 Il video di sorveglianza del corridoio dell’albergo l’hanno visto tutti […]. Si vede Julia che parla a lungo al telefono, poi guarda lo schermo con aria interrogativa, arrabbiata, delusa. Poi si accovaccia a terra. Quella telefonata ormai non è più un mistero. Era un amico di Novara con cui faceva coppia da poco tempo.

«Non un fidanzato», si dice. Un incontro di quelli che si fanno a 18 anni, specie se sei una promessa della pallavolo nazionale, già incassi 3 mila euro al mese, ma intanto sei sballottata da una città all’altra, prima Scandicci, poi Novara, prossimamente Chieri, senza un’amica o le compagne di classe. Era solo una vita di palestra, per lei, e con compagne di squadra che pure loro sono una compagnia di ventura internazionale, una che viene dalla Spagna, una dalla Turchia, lei che era italiana ma di origine nigeriana, nata alla Bovisa, vicino Milano, e però quella era già il passato remoto, due vite fa.

La mamma e i dirigenti sportivi nemmeno sapevano di questo incontro recente di Novara. Era un segreto ben conservato di Julia. Che tutti raccontano come una brava ragazza introversa, che dava poca confidenza, molto riflessiva. E questo era il difficile equilibrio della sua vita: sul campo una combattente, attaccante senza paura, aiutata dalla sua altezza di 1,92 che nel volley è una grande forza; nel privato una bella persona, un volto perfetto, ma timida, forse un po’ troppo chiusa per i suoi 18 anni, frenata da quest’altezza che la faceva svettare su tutti.

Comunque, che fosse un suicidio senza ombre, anche i poliziotti turchi ne hanno dubitato. Perciò hanno voluto controllare i video di sorveglianza, hanno sequestrato il cellulare […] e hanno voluto fare i controlli di medicina forense sulla posizione del corpo a terra, perché si sa che una persona cade in un certo modo se il gesto è volontario e in un altro modo se viene spinta. Questa, anzi, è stata la prima verifica che la polizia turca ha effettuato. E il riscontro non darebbe dubbi: Julia si è gettata volontariamente. […]

La mamma di Julia Ituma riavrà tutti i messaggi e le app del cellulare. L’addio alla pallavolista nel suo oratorio. Giovanna Maria Fagnani e Monica Ricci Sargentini su Il Corriere della Sera il 16 Aprile 2023

I detective turchi restituiranno una copia del telefonino. Martedì i funerali della pallavolista. Anche i familiari potranno sapere quali sono stati i suoi ultimi contatti

Julia è tornata a casa. La salma della giocatrice dell’Igor Novara, morta a Istanbul giovedì scorso per una caduta dal sesto piano dell’hotel dove alloggiava, è atterrata ieri mattina all’aeroporto di Malpensa ed è stata trasferita in una camera mortuaria a Milano in attesa dei funerali che si terranno martedì prossimo alle 11 nella chiesa di San Filippo Neri alla Bovisasca, dove c’è l’oratorio in cui la diciottenne aveva imparato a giocare a pallavolo. Il palazzo in piazzale Nigra in cui la madre Elisabeth vive con i fratelli Vanessa , 19 anni, e Daniel, 16 anni, ieri è avvolto nel silenzio.

I negozianti del quartiere sono addolorati. «È una bella famiglia, i ragazzi sono tre meraviglie» dice Mamadou Diane, commerciante e amico della signora. A Novara, dove la ragazza giocava da opposto, sul palazzetto dello sport è apparso uno striscione: «Vivrai sempre nel cuore di chi ti ama. Ciao Titu». Un minuto di silenzio è stato osservato su tutti i campi di pallavolo, da quelli delle giovanili a quelli della serie A. La scritta «Ciao Julia», accompagnata da un cuore rosso col numero 15, è apparsa sui display a bordo campo prima dell’inizio delle partite. Restano ancora tanti interrogativi sulla morte dell’atleta che aveva davanti a sé un futuro promettente. Ieri in aeroporto la madre, dopo aver salutato la figlia, ha incontrato gli ispettori della polizia turca che stanno conducendo le indagini.

I primi risultati dell’autopsia confermano il suicidio ma nessuno sembra sapere perché. La risposta potranno darla solo i tabulati telefonici e i messaggi che ora sono nelle mani degli investigatori e che saranno restituiti alla madre ad indagine conclusa: il telefonino è stato svuotato per fare una copia di tutti i dati. Solo allora questa donna straziata potrà dare un perché alla perdita della sua Julia. Mercoledì scorso, dopo aver perso la semifinale di ritorno di Champions League ed essere stata eliminata, la squadra è tornata in albergo dove ha cenato. Il clima era ovviamente mesto. Ituma era molto scossa. Ha chiamato la madre e ha parlato con lei della partita. Più tardi, intorno alle 22.30, le telecamere di sorveglianza dell’hotel mostrano la giovane camminare a testa bassa nel corridoio deserto.

Poi si accascia contro un muro e rimane in quella posizione a lungo, la testa raccolta tra le gambe. Infine si alza,in felpa e calzoncini scuri, le scarpe sportive ai piedi, guarda un’ultima volta il telefono prima di aprire la porta della sua camera mentre le altre luci dietro di lei si spengono. È quasi mezzanotte. Qualche ora dopo la ragazza si schianterà sull’asfalto. In commissariato la sua compagna di stanza Lucia Varela Gomez ha detto di aver parlato con la sua amica fino a mezzanotte e mezza, dopodiché si è addormentata e non si è accorta di nulla. Finché la polizia non ha bussato alla sua porta.

Secondo i media turchi Julia aveva chiamato un suo compagno di liceo, forse un fidanzato, che poi non sentendola più, nella notte, aveva scritto messaggi preoccupati alle sue compagne di squadra chiedendo notizie. Una circostanza smentita dall’Igor Novara che ha anche negato che l’atleta avesse mandato un WhatsApp sulla chat della squadra con scritto: «Addio».

Chiuse nel loro dolore a Novara le compagne di squadra, ieri, hanno ripreso gli allenamenti a porte chiuse. Tutte saranno in prima fila martedì, accanto alla famiglia, ai funerali che saranno aperti al pubblico. Ma il parroco, don Ivan Bellini, ha spiegato che saranno vietate «riprese e foto durante la celebrazione per mantenere un clima sobrio e rispettoso».

Julia Ituma e il "suicidio" di Giulia Albini: quell'inquietante precedente. Libero Quotidiano il 15 aprile 2023

La morte di Julia Ituma a Istanbul ha sconvolto il mondo dello sport e non solo. La pallavolista 18enne è stata trovata senza vita lo scorso giovedì mattina dopo una caduta dal sesto piano dell'albergo dove alloggiava con la sua squadra. Questo episodio tragico riporterebbe alla memoria un'altra vicenda altrettanto tragica, quella di Giulia Albini, risalente al 29 maggio 2012. Si trattava di una 30enne originaria della provincia di Verbania, il cui cadavere venne ritrovato da una barca di pescatori alle sei del mattino nel Bosforo.

Anche la Albini, come la Ituma, era una pallavolista: giocava nel Pallavolo Ornavasso in Serie A2. Dopo aver raggiunto Istanbul, secondo la ricostruzione fatta all'epoca dalle autorità turche, la donna avrebbe noleggiato un'auto e si sarebbe diretta verso il Ponte di Fatih Sultan Mehmet per poi gettarsi da un'altezza di 70 metri all'una e mezza di notte. Anche allora, dunque, si parlò di suicidio. E il motivo dell'estremo gesto sarebbe da ricondurre alla fine della storia d'amore extraconiugale con Lorenzo Micelli, allenatore dell'Eczacba Istanbul.

La vicenda, però, nonostante la velocità con cui è stata liquidata dai turchi, appare ancora piuttosto misteriosa. Proprio come quella della Ituma. "È una storia strana anche questa e non vorrei che le autorità turche decidano di chiudere le indagini troppo velocemente. Anche qui sono tante le stranezze: abbiamo visto il video delle sue ultime ore dove si vede una ragazza che barcolla, che quasi non si regge in piedi. Poi, invece, nelle ultime immagini non sembra lei: si alza con decisione, entra in camera e poi l'epilogo tragico", ha detto all'Agi Sonia Alfano, ex presidente della Commissione antimafia europea, preoccupata che la morte di Julia Ituma possa essere classificata come "suicidio per amore" come accadde per Giulia Albini. Secondo gli investigatori turchi, infatti, Julia avrebbe parlato a lungo con un ragazzo di Novara la notte della morte. Lo stesso ragazzo che poi in mattinata, non riuscendo a contattarla, avrebbe scritto ad alcune compagne di squadra di Ituma dicendo di essere preoccupato.

A far venire qualche sospetto è anche il fatto che la polizia turca avrebbe sequestrato il cellulare della giocatrice per poi cancellare tutto. "Come ha detto la madre di Ituma, le autorità turche hanno pulito il cellulare di Julia - ha spiegato la Alfano - e mi auguro che adesso ci sia collaborazione con le autorità italiane: vediamo se i dati del suo cellulare e del tablet saranno forniti all'Italia". Altro mistero riguarda il messaggio di addio che, secondo gli inquirenti turchi, la Ituma avrebbe mandato ad alcune amiche nella notte e che invece la società Igor Novara ha smentito sia mai arrivato.  

Paola Egonu.

Il personaggio della settimana. Egonu, la Nazionale e quel mancato orgoglio per l'azzurro. Per la seconda volta, Paola Egonu ha fatto i capricci e ha salutato la nazionale italiana. Forse è il momento di lasciarla per sempre. Francesca Galici l'11 Settembre 2023 su Il Giornale.

Paola Egonu lascia (ancora) la nazionale italiana. A questo punto viene da pensare che l'errore non sia il suo, che ha 24 anni e forse non ha ancora sviluppato la maturità adeguata per fare determinate scelte. È più probabile che sia di chi ancora continua ad aggrapparsi a una giocatrice che, per quanto talentuosa, non è in grado di gestire certe pressioni o, forse, non è così interessata a quella maglia. Il talento di Egonu non è in discussione ma solo chi non sa cosa significhi stare dentro uno spogliatoio e fare gioco di squadra può pensare che "talento" sia uguale a "convocazione" e "minutaggio" sia un'equivalenza granitica.

Ebbene, vi sveliamo un segreto: non è così. Non può essere e non dev'essere così, tanto meno quando si parla della nazionale. Indossare quella maglia significa sentirsi parte di un tutto, sentirsi parte di una collettività e di un gruppo che lavora per un obiettivo. Ognuno fa la sua parte al meglio delle sue possibilità, si lavora insieme e lo si fa con orgoglio. Ecco, forse, la parola chiave. In Paola Egonu probabilmente manca quest'ultimo elemento, che quando si viene convocati per una nazionale è parte integrante del gioco. Darle quella maglia non è un atto dovuto della federazione ma è un premio che viene concesso e del quale deve, o dovrebbe, essere orgogliosa.

Invece no. Appena un anno fa è andata via, ha sbattuto la porta e addirittura è andata in Turchia per disputare il campionato locale, inseguendo, più che un sogno sportivo, un sogno economico. Ha accusato il Paese in cui è nata e cresciuta di razzismo, ha ripudiato un popolo intero e annunciato che non avrebbe accettato le convocazioni con la nazionale italiana. Questo dopo aver vinto un bronzo ai mondiali e non aver certo giocato la sua miglior pallavolo. Non ha vinto l'oro e se ne è andata tra le polemiche. Poi qualcuno è tornato da lei, le ha chiesto di indossarla di nuovo per il campionato europeo. Non avrebbe dovuto, visto il suo comportamento, ma l'ha fatto.

Lei ha accettato. Ovviamente, non poteva certo pretendere di essere titolare di quella squadra dopo aver sparato ad alzo zero sul Paese. Anche se è brava, bravissima, la migliore, certi comportamenti hanno delle conseguenze. L'Italia stavolta ha vinto la medaglia di legno, classificandosi quarta tra la delusione generale. Lei ha avuto un ruolo marginale in questa squadra e invece di restare lì e col suo talento segnare la strada, anche se da comprimaria, ancora una volta ha sbattuto la porta. Ora c'è ancora qualcuno che le corre dietro, che la implora di ripensarci. L'allenatore della nazionale, anche per questa ragione, dopo le qualificazioni ai mondali verrà probabilmente mandato a casa senza tanti complimenti. E lei? Lei, con la qualificazione olimpica in tasca, nel caso arrivasse, sicuramente tornerebbe a vestire quella maglia.

Quella della nazionale, però, non è una maglietta qualunque che metti e togli come vuoi, che quando ti stanca lanci nell'armadio e poi quando ne hai voglia riprendi. È il simbolo di una Nazione che attorno a quella maglia si riconosce, che per quella maglia azzurra piange ed esulta. Se non ti senti in grado di sopportare la pressione e la responsabilità che questo comporta, se non senti quell'attaccamento, è meglio lasciarla andare per sempre. Altri prima di lei l'hanno fatto e non per questo sono considerati meno campioni. Sicuramente si troverà qualcun'altra che prenderà il suo posto, magari meno talentuosa, ma con quella grinta e quella voglia di lottare per quella maglia che lei - probabilmente - non ha. 

"Ha riempito la valigia di soldoni": Lucchetta stronca Paola Egonu. E sulla Nazionale... Un errore tecnico dettato dalla voglia di guadagnare molti soldi: non ha peli sulla lingua l'ex pallavolista Andrea Lucchetta che giudica l'operato di Paola Egonu e la scelta di andare a giocare in Turchia. Alessandro Ferro l'11 Settembre 2023 su Il Giornale.

Una situazione che è sfuggita di mano, già da tempo, e nel peggiore dei modi: la vicenda di Paola Egonu tiene banco anche tra gli ex pallavolisti più importanti e stimati del panorama italiano. Intervistato da Radio Anch'io Sport, l'ex nazionale italiano (e capitano) Andrea Lucchetta ha fatto una disamina (che non fa una piega) e di cui ci siamo occupati sul Giornale.it sulle cause della migrazione in Turchia e il mancato attaccamento alla maglia azzurra.

Le parole di Lucchetta

"Paola Egonu? La reputo un'atleta di interesse internazionale, penso sia la quarta giocatrice nel suo ruolo", ha affermato, sottolineando che "deve continuare il suo percorso di crescita". Un percorso che, però, si è interrotto bruscamente quando ha iniziato a indossare la maglia numero 8 del VakifBank Istanbul. Non solo un errore tecnico, secondo Lucchetta, ma un desiderio di guadagnare tanti soldi come capita spesso tra calciatori a fine carriera che emigrano in Arabia Saudita. "Paola Egonu si è fermata andando in Turchia per riempire la sua valigia di soldoni, ma doveva riempirla anche tecnicamente".

Nonostante il talento, quindi, la 24enne si è dimostrata molto fragile psicologicamente ma non solo: i problemi all'interno dello spogliatoio erano evidenti e lo stesso Lucchetta ne fa menzione. "Pressioni psicologiche non ci devono essere, bisogna avere degli obiettivi ben chiari. Rivelo una fragilità di gestione della sua immagine. Come giocatrice, poi, ci sono delle problematiche che il gruppo si porta dietro da qualche anno. La vittoria degli europei è stata solo una tregua".

Parole che pesano come macigni sulle responsabilità che Paola Egonu aveva e non ha saputo prendere. Pochi giorni fa la giocatrice ha detto di no alla maglia azzurra (per la seconda volta) mettendo a rischio alla possibile partecipazione alle Olimpiadi. La nota della Federvolley dei giorni scorsi ha sottolineato che Paola Egonu "ha concordato con il commissario tecnico e il presidente federale Manfredi di non partecipare al torneo in Polonia per prendersi un periodo di riposo". Come abbiamo visto sul Giornale.it, tra i retroscena per il suo abbandono della Nazionale italiana di pallavolo ci sarebbe la scelta, assieme ad altre colleghe, di andare via se fosse rimasto l'attuale coach, Davide Mazzanti.

Insomma, una bella gatta da pelare che non riguarda soltanto il "campo" ma anche tutto quanto c'è fuori: dagli sponsor alla Fipav, chissà come sarà il seguito di una vicenda che, al momento, è tutt'altro dal potersi definire conclusa.

Dagospia il 10 marzo 2023. PAOLA EGONU CHIAGNE E FOTTE: DESCRIVE L‘ITALIA COME IL SUDAFRICA DELL’APARTHEID AI TEMPI DI MANDELA MA QUESTO PAESE CONTINUA A PAGARLA BENE – L'ATLETA, DOPO I FALLIMENTI CON L’ITALVOLLEY, I MONOLOGHI SANREMESI E LE BATTUTE A VUOTO SULL’ITALIA RAZZISTA, DICE SI’ A MILANO. GUADAGNERA’ UN MILIONE E RINSALDERA’ IL LEGAME CON ARMANI DI CUI E’ TESTIMONIAL – ALLA FINE NON MALE PER UN PAESE DI COTONIERI CHE LEI RAPPRESENTA COME FOSSE L’ALABAMA DEGLI ANNI ’50…

Estratto dell’articolo di Davide Romani per la Gazzetta dello Sport il 10 marzo 2023.

«Ti aspetterò perché sei tu che porti il sole». Gli appassionati di pallavolo italiana nella scorsa primavera canticchiavano il successo dei Boomdabash “Per un milione”. Il testo della canzone portata a Sanremo nel 2019 rappresentava l’arrivederci a Paola Egonu, pronta ad approdare in Turchia, al Vakifbank Istanbul, con la pancia dai successi a Conegliano impreziositi anche dal record di vittorie consecutive (76 match di fila).

 Dopo una stagione il sole è pronto a tornare: la 24enne opposta – che a Sanremo 2023 è stata una della co-conduttrici della kermesse canora al fianco di Amadeus - ha rotto gli indugi e ha detto sì all’offerta del Vero Volley che dalla prossima stagione giocherà stabilmente a Milano. Un’operazione da circa 1 milione di euro a stagione (800 mila più premi e bonus) senza contare gli effetti collaterali che questa scelta comporterà in termini di visibilità e di opportunità, il legame con Giorgio Armani, di cui è testimonial. Una cifra di poco inferiore a quella percepita quest’anno sul Bosforo.

 (...)

Ufficialità L’annuncio non arriverà in tempi brevi anche perché tra pochi giorni Egonu sarà protagonista dei quarti di Champions League proprio contro il Vero Volley. L’andata a Istanbul è in programma il 15 marzo (ore 17.30) mentre il 21 marzo (ore 20) ritorno all’Allianz Cloud. Un antipasto prima della prossima stagione dove l’attende un’altra “partita” da giocare. Milano aspetta Paola «come i bimbi aspettano il Natale».

 La pallavolo è dunque pronta a riabbracciare la sua giocatrice di punta in attesa di scoprire il suo futuro con la maglia azzurra. Estate con la Nazionale che avrà due appuntamenti importanti: Europei e qualificazioni olimpiche. E nel torneo continentale l’Italia giocherà le prime gare all’Arena di Monza, l’impianto che fino a quest’anno ha ospitato i match della sua nuova squadra prima del passaggio a Milano. Per Paola un bell’antipasto prima dello sbarco nella città.

Estratto dell’articolo di Flavia Amabile per “La Stampa” il 14 gennaio 2023.

La pallavolista Paola Egonu la scorsa settimana ha ancora una volta denunciato il razzismo che non risparmia nemmeno chi è nato e cresciuto in Italia ed è un orgoglio nazionale. Lei, dopo gli insulti razzisti, per qualche mese ha preso le distanze dalla Nazionale e solo qualche giorno fa ha detto di essere pronta a tornare a rappresentare l'Italia.

 La giornalista Karima Moual è nata in Italia da genitori del Marocco, ieri dalle colonne della Stampa ha confessato di essersi arresa. «Non saremo mai italiani abbastanza come voi - ha scritto -. I nostri nomi sono troppo stranieri, le nostre facce, i tratti, il colore della pelle, ancora più se è nera, non passa».

 Non passa, no. Lo conferma Maurizio Ambrosini, sociologo e studioso delle migrazioni. «Siamo ancora sotto il duraturo influsso della retorica degli italiani "brava gente", non abbiamo sviluppato anticorpi sufficienti contro il linguaggio, il pensiero e l'approccio razzista. A Milano nel linguaggio corrente si è abituati a chiedere "Quanto guadagna al mese la tua filippina?". Si usa la parola filippina per definire le colf etichettando in modo profondamente razzista chi arriva dalle Filippine.

 Anche il termine badante, che indica un'attività svolta in gran parte da stranieri, ha nella parola un'inferiorizzazione di un lavoro che è molto di più che un semplice badare a delle persone anziane, vuol dire ascoltarle, accompagnarle, assisterle a volte con prestazioni parainfermieristiche. Di Paola Egonu si dice che questo Paese le ha dato la maglia azzurra, non che se l'è conquistata».

 […]

Jean-René Bilongo è originario del Camerun, vive in Italia dal 2000, è responsabile del Dipartimento Politiche Migratorie di Flai-Cgil Nazionale. «In Italia non si vuole affrontare il tema dell'inclusione delle diaspore presenti nel Paese. Abbiamo un modello di inclusione che è in atto ma manca una locomotiva che lo guidi a livello sociale». Che l'Italia sia razzista lo mostrano alcuni indicatori, aggiunge. […]

 Di fronte a tanto razzismo c'è speranza? Secondo Ambrosini ci sarebbe se si desse attuazione alla possibilità di far entrare gli immigrati a pieno ruolo nell'impiego pubblico, che è un ascensore sociale per i gruppi discriminati». Secondo Chef Kumalé «bisogna trovare nella scuola, nello sport e nel lavoro il modo di accorciare le distanze».

Jean-René Bilongo è il meno ottimista.

«C'è speranza? La speranza è sempre l'ultima a morire ma ci vogliono volontà vere a livello nazionale e non mi sembra che ci siano. Qualcuno sa che esiste una Consulta per i lavoratori immigrati e le loro famiglie presieduta dal capo del governo? E qualcuno sa che l'ultima volta che si è riunita è avvenuto nel 2007?».

Dagospia il 14 febbraio 2023.

Caro Dago, ti seguo sempre con interesse, perché riesci a raccontare l’attualità con grande ironia.

 Mi permetto però di scriverti per l’articolo che hai pubblicato su di me, anche se purtroppo non ne hai riportato il contenuto integrale, ed è un vero peccato perché così facendo hai estrapolato un’interpretazione mistificata e falsa di quel che ho scritto ( e l’articolo è per altro libero sul sito della Stampa. qui il link)

Non ho per esempio mai scritto che l’Italia o gli italiani nella loro totalità sono dei razzisti.

Ci ho tenuto molto a scriverlo con chiarezza perché sarebbe ingeneroso, generalizzare ed anche falso.

 Inoltre, io per carattere non frigno. Quanto scritto su La Stampa è un atto d’amore racchiuso in una lunga riflessione che mi costa molto. Vi invito perciò a rileggerla senza mistificare le mie parole.

Credo che almeno voi non abbiate bisogno di costruire nemici immaginari.

Con stima Karima Moual

Paola Egonu a Sanremo 2023, chi è la co-conduttrice della terza serata del Festival. Pierfrancesco Catucci su Il Corriere della Sera il 10 febbraio 2023.

Paola Egonu a 24 anni è la pallavolista più forte d’Italia, stella della Nazionale e del Vakifbank Istanbul. Nata a Cittadella da genitori nigeriani, si definisce «afroitaliana» e «libera» sessualmente

Dici Paola Egonu, dici una delle giocatrici di pallavolo più forti al mondo. Ma anche molto di più. Perché non c’è solo il volley nella vita della 24enne nata a Cittadella (in provincia di Padova) da genitori nigeriani e cresciuta più in fretta che poteva. Lei, che da bambina si vedeva suora come la zia e che a un tratto si è ritrovata campionessa. A 12 anni non le piaceva la pallavolo, tra compagne che non conosceva e qualcuno sempre lì a dirle cosa fare. A 15 anni è la promessa del Club Italia, a 18 gemma di Novara che costruisce attorno a lei (e alla veterana Francesca Piccinini) una squadra per vincere in Italia e in Europa, a 20 diamante di Conegliano che domina la scena internazionale, a 23 stella tra le stelle del Vakifbank Istanbul. Senza dimenticare l’azzurro, di cui è già passato, presente e futuro (si spera, ma questo è un altro capitolo).

Lei che ama definirsi «afroitaliana», forte e pragmatica quando c’è da attaccare 40, 50, 60 palloni e caricarsi la squadra sulle spalle, fragile quando non ci riesce e finisce sul banco degli imputati. Lei, ragazza con tutte le contraddizioni di chi vive da una vita sulle montagne russe e il peso della responsabilità di chi deve per forza lanciare un messaggio. Lei, sessualmente fluida, o meglio «libera», come rivendica ad alta voce, e fiera portavoce di chi ancora si sente discriminato.

C’è tutto questo, ma anche tanto altro nella Paola Egonu che stasera affianca Amadeus sul palco dell’Ariston di Sanremo. Alla conferenza stampa di oggi ha detto senza mezzi termini che l’Italia «è razzista», anche se «sta migliorando». E a chi le ha chiesto se nel suo monologo avrebbe parlato anche di razzismo — come paventato dal ministro Salvini — ha risposto così: «Mi racconterò, quindi sì affronterò anche questo tema».

Dal monologo, aveva spiegato, «vorrei che venisse fuori una piccola parte di me, quella più emotiva, più nascosta». Emotiva come la Paola che, dopo la finale per il bronzo dell’ultimo mondiale, scosse il mondo del volley con un addio alla Nazionale tra le lacrime dopo alcuni messaggi razzisti ricevuti sui social. «È una decisione che non ho ancora preso — ha chiarito nei giorni scorsi —. Non vorrei dare risposte incerte, sto provando a metabolizzare tutto quello che è successo». E stamattina ha aggiunto: «Se ci dovesse essere la possibilità, tornerei in Nazionale». Per ora, se da un lato il presidente della Federvolley Giuseppe Manfredi è fiducioso di riavere la migliore Egonu per l’Europeo (che si gioca anche in casa e si aprirà all’Arena di Verona a Ferragosto) e la qualificazione olimpica, dall’altro il commissario tecnico Davide Mazzanti rinvia ogni discorso convocazioni: «Sarà un nodo che scioglieremo più avanti. C’è accordo di non parlarne. Tutto quello che uscirà si saprà a maggio». L’allenatore con cui sembra l’opposto abbia avuto qualche frizione al Mondiale, però, offre subito l’elogio dell’azzurra: «Paola ha tanti talenti e sa gestire tanti palcoscenici in modo autentico. Dirà le cose in modo molto netto, come lei è».

Come fece in occasione della sua prima apparizione televisiva alle Iene, a ottobre 2021, quando raccontò la difficoltà di doversi svegliare ogni giorno e caricarsi tutta una serie di responsabilità, non necessariamente legate alla pallavolo: «La pressione può schiacciarti — disse in quel monologo — ovviamente questo fa parte del gioco: trasformare la difesa in attacco. Questo mi piace. Quello che non mi piace sono le etichette che la gente mi appiccica addosso. Chi preferisce giudicarmi per chi amo, per il colore della mia pelle, per il mio passaporto. Se proprio volete giudicarmi, fatelo con l’unica etichetta che mi appartiene: libera». Come i protagonisti del film d’animazione Soul (Pixar e Disney) a cui prestò la voce nel 2020. Libera di amare una donna, come raccontò al Corriere nel 2018 (all’epoca era fidanzata con la collega polacca Kasia Skorupa), o un uomo, come nell’ultima storia — finita da qualche mese — con un altro collega polacco, lo schiacciatore Michal Filip. Anche i genitori hanno accettato: «Quando ci si sente diversi si tende a nascondersi, ma mio padre ha capito».

Una «diversità» che Egonu ha scoperto a 4 anni, quando ha vissuto le prime discriminazioni all’asilo, raccontate nei giorni scorsi in un’intervista a Vanity Fair: «Se mai dovessi avere un figlio di pelle nera — spiega — vivrà tutto lo schifo che ho vissuto io. Se dovesse essere di pelle mista, peggio ancora: lo faranno sentire troppo nero per i bianchi e troppo bianco per i neri. Vale la pena, dunque, far nascere un bambino e condannarlo all’infelicità?».

Ora Paola veste la maglia del Vakifbank Istanbul, uno dei club più ricchi al mondo, ma il futuro è ancora nebuloso. Il suo contratto scade al termine di questa stagione e la società ha tempo fino al 31 marzo per esercitare l’opzione per il rinnovo. Alcuni siti specializzati turchi sono sicuri che non lo farà per ingaggiare la grande rivale di Paola, quella Tijana Boskovic campione del mondo con la Serbia che si libera a fine stagione dall’Eczacibasi, l’altra formazione di Istanbul che veleggia in testa alla classifica del campionato. E che il Vakif affronterà dopodomani pomeriggio, con una Egonu appena rientrata da Sanremo. C’è chi sostiene sia tutta una mossa del club (che non avrebbe fatto i salti di gioia per questa serata mondana) per spronarla a fare quel salto di qualità che ci si attende da una giocatrice del suo calibro e trascinare la squadra verso i successi a cui è abituata. E chi invece è sicuro che il suo futuro sarà sempre a Istanbul (sponda Eczacibasi) o addirittura di nuovo in Italia (con Milano e Scandicci che già stanno sondando il terreno).

Paola Egonu, d’altronde, ha sempre guardato più all’oggi che al domani. Nello sport, come nella vita: «L’idea del grande amore non mi fa impazzire: mi interessa ciò di cui ho bisogno in una certa fase della mia vita, non deve per forza essere per sempre». È cresciuta così, con i genitori partiti presto per Manchester e lei in giro per l’Italia e per il mondo a dover dimostrare di essere la più forte, tra record e qualche caduta. Dalla bandiera olimpica portata con fierezza alla cerimonia inaugurale di Tokyo alle lacrime per la delusione a cinque cerchi, dall’esaltazione per l’Europeo vinto qualche settimana più tardi alla disperazione per un Mondiale «fallito» a un passo dalla finale . Quando i beceri messaggi ricevuti sui social le portarono alla mente le cattiverie piovute dagli spalti di una palestra ai tempi delle giovanili da genitori di altre bambine che la insultavano per il colore della pelle.

Nello spogliatoio azzurro è una risorsa imprescindibile, ma anche una campionessa da gestire. Un talento puro che va maneggiato con cura. Lo sanno tutti gli allenatori con cui ha lavorato, tutte le compagne con cui ha condiviso un pezzo di percorso. Ma Paola Egonu, ormai, non è più solo una giocatrice di pallavolo. E stasera proverà a raccontare la persona che c’è dietro al personaggio.

Il monologo di Paola Egonu a Sanremo 2023. Chiara Maffioletti su Il Corriere della Sera il 9 febbraio 2023.

Paola Egonu ha preso la parola durante la terza serata del Festival di Sanremo

Elegante, spigliata e completamente a suo agio in un debutto non semplice, quello sul palco dell’Ariston, Paola Egonu, 24 anni, pallavolista dei record, ha gestito con grande naturalezza la serata in cui ha co-condotto il Festival. Ha presentato, sceso le scale con disinvoltura, ballato con Gianni Morandi sistemato su un gradino portatile per raggiungere i suoi 193 centimetri d’altezza.

La terza serata del Festival di Sanremo, in diretta

Era molto atteso anche il suo monologo. «Che emozione, spero di trasmettervi amore e empatia. Questa sera non sono qui a dare lezioni di vita perché alla mia età sono più le cose che posso imparare di quelle che posso insegnare», ha esordito.

«Io sono la prima di tre fratelli e devo tutto a mamma e papà sono loro che mi hanno sostenuto e insegnato che se vuoi qualcosa devi guadagnartelo senza temere i sacrifici... non sono madre ma sogno di diventarlo ma sono certa che nessun genitore sia felice di veder un figlio andare via, ma sapevo che questa era la mia strada».

Quindi una riflessione: «Perché mi chiedono se sono italiana, perché mi sento diversa? Con il tempo ho capito che questa mia diversità è la mia unicità. Perché io sono io? Perché io sono io».

Nello spiegare a modo suo il concetto del razzismo, ha usato una metafora dei bicchieri d’acqua: «Tra tanti bicchieri colorati tutti scelgono quello trasparente, ma poi scopri che se bevi l’acqua il contenuto è uguale».

«Come tutti ho dovuto affrontare dei momenti brutti... sono stata accusata di vittimismo e di non aver rispetto del mio paese e questo solo per aver mostrato le mie debolezze: amo l’Italia e vesto con orgoglio la maglia azzurra che per me è la più bella del mondo. Sono quella che spesso ha sbagliato gli appuntamenti importanti: sono più le finali che ho perso di quelle che ho vinto ma questo non fa di me una perdente così come non lo è chi prende un brutto voto a scuola e nemmeno chi arriva ultimo in classifica qui, a Sanremo».

Quindi la citazione del suo brano preferito di uno storico ultimo del Festival: Vasco. Vita spericolata. Quindi un sorriso a concludere il discorso. Applausi.

Calderoli: «Paola Egonu dice che l’Italia è razzista? Vorrei incontrarla e capire perché». Cesare Zapperi su Il Corriere della Sera il 10 Febbraio 2023.

Il ministro commenta le parole di Paola Egonu a Sanremo e le sue riflessioni sul razzismo in Italia: «L’atleta si sarà imbattuta in qualche stupido»

Ministro Roberto Calderoli, cosa pensa delle accuse di razzismo che Paola Egonu rivolge agli italiani?

«Vorrei parlarle per capire le ragioni di quel che dice. Per me l’Italia non è razzista» risponde l’esponente leghista che finì sotto processo per un epiteto rivolto all’ex ministro Cécile Kyenge («di questo, però, non voglio più parlare»).

Come fa a dirsi così sicuro?

«Se si parla di un Paese intero non si può lanciare un’accusa del genere. Può essere, invece, che l’atleta si sia imbattuta in qualche stupido che ha avuto nei suoi confronti un comportamento assolutamente da condannare. Fare differenze sulla base del colore della pelle non è ammissibile».

Voi leghisti, specie agli inizi, siete stati accusati di razzismo, magari più nei confronti dei meridionali che delle persone di colore.

«Questa è un’accusa che sento fare da quando la Lega è nata. Guarda caso, però, proprio noi abbiamo avuto un amministratore locale, che poi è stato eletto senatore (Toni Iwobi, bergamasco d’adozione, a Palazzo Madama nella scorsa legislatura, ndr), di origine nigeriana. Alle chiacchiere noi rispondiamo con i fatti».

Beh, però sull’antimeridionalismo avete puntato molto in passato.

«È sempre stata una narrazione alimentata ad arte per cercare di contrastarci visto che avevamo argomenti validi. La contrapposizione fra Nord e Sud era funzionale a sbarrarci la strada. Ma anche qui, con i fatti, abbiamo dimostrato che perseguiamo una battaglia perché tutto il Paese cresca pur nelle sue differenze».

Si sta riferendo alla battaglia per l’Autonomia differenziata?

«Con quella e con il federalismo fiscale daremo ad ogni Regione la possibilità di svilupparsi secondo le proprie peculiarità e i propri bisogni».

L’accusano di voler spaccare l’Italia. Anche questa una forma di «razzismo» dei ricchi verso i poveri.

«Anche questa la sento dalla prima volta che sono diventato ministro, nel 2004. Vorrei rispondere dicendo che non puoi rompere ciò che è già rotto in almeno 3-4 parti. Ma non mi interessa polemizzare. Lavoro perché il divario si restringa».

Eppure, c’è chi non apprezza lo sbarco della Lega a Sud.

«Sì, qualche borbottio di pancia lo avverto quando vado nel Mezzogiorno. Ma è una visione assolutamente minoritaria e miope che non rappresenta nulla».

Sanremo 2023: Paola Egonu, non siamo razzisti, ma. Beatrice Dondi su L’Espresso il 10 Febbraio 2023.

Le gettano fango, insulti e accuse surreali di ingratitudine. E alla fine la campionessa co-conduttrice (si fa per dire) sul palco dell’Ariston recita un monologo che ha il doloroso sapore delle scuse: «Amo l’Italia e vesto con onore la maglia azzurra che è la più bella del mondo»

Io sono Paola, sono una donna, sono italiana. E sono alta. No, non lo ha detto ma a un certo punto lo avrà pur pensato visto che tutta la sua presenza sul palco della terza serata si sarebbe potuta riassumere con una radiografia del suo metro e novantatrè di splendore con e senza tacchi. Paola Egonu, co-conduttrice, si fa per dire, della terza serata del Festival, è stata presa ed esibita come una statuina, fatta cantare, ballare, giocare, perché incredibile, Paola sei bravissima, Paola non hai sbagliato, Paola, ma come sei bellina, alta e serena, alta e compita, alta e diligente. Una solfa ormai incancrenita con cui generalmente si avvolgono le donne, donne a caso, donne a prescindere, donne come “ci vorrebbe un presidente donna”.

Così dopo scenette varie mal costruite arriva il temuto monologo sui gradini dell’Ariston. Che avrebbe potuto essere contro il becero razzismo di cui questo Paese ancora ostinatamente non si vergogna. E che invece è diventato un messaggio di scuse. «Amo l’Italia e vesto con onore la maglia azzurra che è la più bella del mondo» dice Egonu e pazienza se dopo aver dimostrato di essere la più forte giocatrice del globo se ne è dovuta andare in Turchia. Pazienza se dopo l’annuncio della sua presenza al Festival si è vista tirare addosso una tale cascata melmosa da far piegare le spalle anche alle menti più solide.

«Spero che non venga a fare una tirata sull’Italia razzista, perché gli italiani sono un popolo che accoglie e che allunga la mano a tutti», aveva dichiarato con il consueto interesse sulle questioni festivaliere Matteo Salvini, omettendo che Paola Egonu è italiana quanto lui, nata a Cittadella, nel profondo Veneto, talmente italiana che ha persino ringraziato mamma e papà.

I commenti dopo la conferenza stampa del mattino, poche ore dal debutto, recitavano cose come «Sciacquati la bocca», o meglio ancora «Accusi gli italiani però poi vai a Sanremo con i soldi nostri», che poi sarebbero anche soldi suoi, visto che da buona italiana il canone tocca anche a lei. Fino alla perla del consigliere di Sangiuliano Francesco Giubilei, che dandole del tu con l’eleganza che contraddistingue questo tipo di esternazioni aveva twittato: «Amare l’Italia significa rispettarla e non attaccare la nazione che ti ha offerto molte possibilità tra cui essere a Sanremo quando potrebbero esserci tanti altri atleti di valore al tuo posto. Un po’ di riconoscenza farebbe bene». Riconoscenza, Paola, ingrata che non sei altro.

Dopo alzate di questo tipo poteva schiacciare, potente, come solo lei sa fare. Invece col foglietto stretto tra le mani, l’emozione legittima dei suoi 24 anni ha dovuto giustificare le sue insofferenze, perché è stata fraintesa, non è vero che non vuole avere figli in un Paese razzista, che crescerebbero discriminati, non è vero che non ha rispetto per l’Italia, sono solo accuse di chi crede che il bicchiere colorato contenga acqua da un gusto diverso rispetto a quello trasparente e non è vero che è un’ingrata, anzi, «Ho un profondo senso di responsabilità per questo Paese su cui ripongo le speranze di domani».

Tutto questo con l’emozione stanca, di chi ha dovuto imparare a non mettere le mani in borsa dentro a un negozio per evitare di essere accusato di furto. Perché alla fine come si dice, “non siamo razzisti, però”. E forse, dovremmo chiedere scusa a Paola Egonu per aver dovuto chiedere scusa.

La co-conduttrice della terza serata del Festival.Paola Egonu, il monologo a Sanremo e le smentite sui bimbi neri e Meloni al governo: “Italia razzista ma esagerazioni su di me”. Redazione su Il Riformista il 9 Febbraio 2023

Smentisce di aver mai detto che “se mai dovessi avere un figlio di pelle nera, vivrà tutto lo schifo che ho vissuto io”, così come quella che non avrebbe più messo piede in Italia se Giorgia Meloni avesse vinto le elezioni. A poche ore dalla terza serata del Festival di Sanremo dove sarà co-conduttrice con Amadeus e Gianni Morandi, la pallavolista Paola Egonu chiarisce alcune forzature dei media ribandendo che “l’Italia è un paese razzista” ma questo “non vuol dire che sono tutti razzisti”.

Nella conferenza stampa odierna, la campionessa di volley che oggi milita nella squadra turca del Vakik Bank Istanbul, ha contestualizzato la frase riportata nei giorni scorsi dal settimanale Vanity Fair, spiegando di “non aver mai detto quella frase” riconducibile “a un episodio che posso raccontare”, relativo a “prima della pandemia” quando “c’erano un sacco di casi in America, quando è nato il movimento Black Lives Matter. Io e mia sorella ne abbiamo parlato preoccupate: caspita, ci siamo dette, un domani potrebbe essere mio fratello, mio figlio. Era una preoccupazione, non ho detto che far nascere un bimbo di colore in Italia sarebbe stato condannarlo all’infelicità. Io non sono infelice, anzi sono molto felice. Quella frase è una esagerazione“.

Egonu, che ha 24 anni ed è nata a Cittadella (Padova) da genitori nigeriani, chiarisce un altro concetto ‘travisato‘ dai media dopo l’addio alla Nazionale di pallavolo, nell’ottobre 2022, e il successivo trasferimento in Turchia: “Non ho mai abbandonato l’Italia. Ho deciso di andare in Turchia per crescere. Sul fatto di tornare a giocare in Nazionale sto metabolizzando tutto. Se ci dovesse essere la possibilità sì, tornerei”. Così come spiega di non aver “mai detto una cosa del genere, non sono parole mie” rispondendo a chi le chiedeva se avesse detto che non avrebbe più messo piede in Italia se Giorgia Meloni avesse vinto le elezioni.

Una serie di rettifiche, prima di ribadire che in Italia il razzismo c’è “però questo non vuol dire che tutti sono razzisti, o tutti cattivi o ignoranti. L’Italia è un Paese razzista, ma sta migliorando. Non voglio sembrare polemica o fare la parte della vittima ma semplicemente dire come stanno le cose. Nel mio monologo mi racconto, quindi ci sarà una parte dedicata a questo”.

Monologo dove “mi racconto” e dove “ci sarà una parte dedicata al razzismo. L’ho scritto io facendomi aiutare. Ho voluto dire chi sono a 360 gradi, senza prendere spunti da episodi particolari”. Egonu non risponde invece alle parole, rilasciate ieri, da Matteo Salvini. Il leader delle Lega e vicepremier del governo Meloni aveva elogiato la pallavolista (“è una grande sportiva”), auspicando però “che non venga a fare una tirata sull’Italia paese razzista. Gli italiani hanno tanti difetti ma non sono razzisti. Mi auguro che non si sentano colpevolizzati da chi usa la tv pubblica per fare la morale”.

La scorsa settimana, nell’intervista pubblicata da Vanity Fair, Paola Egonu ricorda che “a quattro anni ho capito di essere diversa. Ero all’asilo e, con un mio amichetto, stavamo strappando l’erba del giardino: ci facevano ridere le radici. La maestra ci ha messo in castigo. Per tre volte le ho chiesto di andare in bagno. Per tre volte mi ha risposto di no. Alla fine ci sono andata di corsa, senza permesso. Troppo tardi: mi ero fatta tutto addosso. La maestra mi ha riso in faccia: “Oddio, fai schifo! Ma quanto puzzi!”. E, per il resto del giorno, non mi ha cambiata. Ho dovuto attendere, sporca, l’arrivo di mia madre nel pomeriggio. Ancora oggi, 20 anni dopo, fatico a usare una toilette che non sia quella di casa mia”.

“Sono cresciuta – ricorda -in un contesto in cui lo standard di bellezza presupponeva l’essere bianca. E, sa, i ragazzini possono essere molto spiacevoli. Io ero sempre la più alta, ero nera, con questi ricci che odiavo. A un certo punto mi sono rasata a zero. Peccato che poi venivo presa in giro perché non avevo i capelli. La vita era uno schifo. Io mi sentivo uno schifo”.

Per la schiacciatrice in Italia oggi non c’è meno razzismo rispetto a venti anni fa. “Capita che mia mamma chieda un caffè al bar e che glielo servano freddo, che in banca lascino entrare la sua amica bianca ma non lei” denuncia Egonu che lo scorso ottobre 2022 ha detto addio, per il momento, alla nazionale dopo lo sfogo, al termine della finale per il terzo posto vinta contro gli Stati Uniti nei Campionati del Mondo, con il suo procuratore Marco Reguzzoni: “Mi hanno chiesto anche se fossi italiana … questa è la mia ultima partita in Nazionale, sono stanca. Non puoi capire. Vinciamo grazie a me, ma soprattutto quando si perde è sempre colpa mia …”.

La pallavolista co-conduttrice a Sanremo. Chi è il fidanzato di Paola Egonu, il gossip con Michal Filip: “Meglio non sportivi: tradiscono”. Vito Califano su Il Riformista il 9 Febbraio 2023

Non sono più due cuori nella pallavolo: quelli di Paola Egonu e Michal Filip. Relazione finita, frequentazione terminata, come ha raccontato la pallavolista, sportiva tra le più mediatiche e influenti degli ultimi anni, in un’intervista a Vanity Fair,. “Ci siamo frequentati per un po’. È già finita”. E aveva anche ammesso di cercare “una persona sicura di sé, che mi sappia stare accanto senza paura. Possibilmente non uno sportivo”, perché “tradiscono. Sono tutti sposati con figli, poi vai in trasferta e li becchi a fare serata con altre ragazze. Inconcepibile: investi del tempo per creare un legame con una persona, poi ti viene voglia di sc…re e butti tutto nel cesso? È un inferno per noi donne”.

Egonu sarà questa sera protagonista a Sanremo, dove farà da co-conduttrice. È nata a Cittadella, in provincia di Padova, padre camionista e madre infermiera, entrambi nigeriani. Soltanto lo scorso luglio Egonu ha trascinato l’Italia allo storico, primo trionfo delle azzurre in Nations League. Lei premiata come migliore giocatrice del torneo. Dopo l’addio al Conegliano, aveva ricominciato la stagione in Turchia, nel VakifBank Istanbul. Proprio in Turchia dove gioca Filip: opposto classe 1994, polacco, maglietta del Develi Belediyespor. I media aveva parlato parecchio la scorsa estate della vacanza della coppia in Sardegna con gli amici e del viaggio a Varsavia della coppia.

Relazione finita: adesso la sportiva è single. Qualche anno fa la pallavolista era stata legata a una compagna di squadra, Kasia Skorupa. “A me piacciono le persone, il genere conta poco”. E poi aveva aggiunto. “Ho ammesso di amare una donna – a Il Corriere della Sera – e lo ridirei, non mi sono mai pentita. E tutti a dire: ecco, la Egonu è lesbica. No, non funziona così. Mi ero innamorata di una collega ma non significa che non potrei innamorami di un ragazzo o di un’altra donna. Non ho niente da nascondere però di base sono fatti miei”.

Stasera a Sanremo porterà un monologo che parlerà anche di razzismo. “L’Italia è un paese razzista, ma non tutti sono razzisti o tutti cattivi, ma se mi chiedete se c’è razzismo la risposta è sì – ha detto in conferenza stampa – L’Italia sta migliorando da questo punto di vista e non voglio fare la vittima, ma dico come stanno le cose”. La campionessa ha anche preso le distanze dalle dichiarazioni riportate in un’intervista a Vanity Fair – “se mai dovessi avere un figlio di pelle nera, vivrà tutto lo schifo che ho vissuto io” – e ha detto di non aver “mai detto quella frase” e che si trattava di un episodio preciso: “Prima della pandemia, c’erano un sacco di casi in America, quando è nato il movimento Black Lives Matter. Io e mia sorella ne abbiamo parlato preoccupate: caspita, ci siamo dette, un domani potrebbe essere mio fratello, mio figlio. Era una preoccupazione, non ho detto che far nascere un bimbo di colore in Italia sarebbe stato condannarlo all’infelicità. Io non sono infelice, anzi sono molto felice. Quella frase è una esagerazione”.

Vito Califano. Giornalista. Ha studiato Scienze della Comunicazione. Specializzazione in editoria. Scrive principalmente di cronaca, spettacoli e sport occasionalmente. Appassionato di televisione e teatro.

Estratto dell'articolo di Nina Verdelli per vanityfair.it il 3 Febbraio 2023.

A quattro anni ho capito di essere diversa. Ero all’asilo e, con un mio amichetto, stavamo strappando l’erba del giardino: ci facevano ridere le radici. La maestra ci ha messo in castigo. Per tre volte le ho chiesto di andare in bagno. Per tre volte mi ha risposto di no. Alla fine ci sono andata di corsa, senza permesso.

 Troppo tardi: mi ero fatta tutto addosso. La maestra mi ha riso in faccia: “Oddio, fai schifo! Ma quanto puzzi!”. E, per il resto del giorno, non mi ha cambiata. Ho dovuto attendere, sporca, l’arrivo di mia madre nel pomeriggio. Ancora oggi, 20 anni dopo, fatico a usare una toilette che non sia quella di casa mia».

Italiana di Cittadella, in provincia di Padova, figlia di genitori nigeriani, pallavolista di punta della squadra turca Vak?fBank e, forse, pallavolista più forte al mondo, la 24enne Paola Egonu sceglie con cura le cose da evitare, nel linguaggio e nella vita. Con il razzismo, però, non sempre ci riesce: non vuole nominarlo, perché «quando ne parli qualsiasi cosa dici ti si ritorce contro», ma poi in quella parola inciampa e finisce per snocciolare aneddoti di crudeltà.

Come quello capitato l’estate scorsa quando, al termine di una partita con la Nazionale, si è sfogata con il procuratore minacciando di lasciare le Azzurre: «Mi hanno chiesto perché sono italiana. Sono stanca». Potrebbe succedere ancora a Sanremo, dove sarà co-conduttrice insieme a Chiara Ferragni, Chiara Francini e Francesca Fagnani, qualora sul palco dell’Ariston decidesse di alzare la voce.

 Ci sta pensando?

«Preferisco usare quello spazio per parlare di sensibilità, di empatia, per raccontare chi sono fuori dal campo».

 E non subisce atti di razzismo fuori dal campo?

«A noi atleti conviene essere diplomatici per non infastidire i club, per non creare tensioni nella squadra. Forse quando smetterò di giocare potrò dire tutta la verità».

Quando smetterà di giocare, qualsiasi cosa dirà farà meno rumore.

«Lo so».

 Vuole provare a dirla ora la verità? Per esempio, rispetto a quando è stata maltrattata all’asilo, oggi c’è meno razzismo in Italia?

«No. Capita che mia mamma chieda un caffè al bar e che glielo servano freddo, che in banca lascino entrare la sua amica bianca ma non lei».

 Come è possibile, scusi?

«Sa che in alcune filiali si entra attraverso porte girevoli, aperte e chiuse dagli impiegati all’interno? Ecco, a lei non la aprivano. La cosa che mi fa più male è che non si arrabbia neanche: “È normale”, mi dice».

 Qualche anno fa ha raccontato che i suoi genitori raccomandavano a lei e ai suoi fratelli: «Vi diranno che i neri puzzano, voi fatevi trovare puliti».

«Ci hanno anche insegnato a non mettere mai le mani in borsa dentro a un negozio per evitare di essere accusati di furto. Ancora oggi, se ho il cellulare in tasca e devo mandare un messaggio, aspetto di uscire».

 Mai una reazione impulsiva?

«Alle medie una ragazzina continuava a prendermi in giro perché ero nera. Un giorno l’ho afferrata per i capelli e le ho urlato: “Dillo un’altra volta e ti metto le mani addosso, non ho paura di te”».

 Di questo governo ha paura?

«Più che altro mi suscita una domanda: perché all’apice ci sono persone insensibili che agiscono per il proprio interesse e non per quello del popolo? Quando ho letto alcune dichiarazioni dei sodali di Giorgia Meloni sull’aborto non ci potevo credere. Se un partito guidato da una donna non hai il coraggio di difendere le altre donne, allora non ci sono speranze».

Se la incontrasse, che cosa le vorrebbe dire?

«La stessa cosa che direi a tanti potenti: quando vedete la vostra gente soffrire, come fate ad andare a dormire sereni?».

Lei ci va a dormire serena?

«Più o meno».

[...]

Chi non apprezza?

«Per esempio quelli che mi insultano chiedendo perché sono italiana. Non sanno niente di me, di noi atlete. Non sanno quanto fatichiamo, quanto siamo stanche, quanto non ci sentiamo all’altezza, quanto a volte vorremmo solo prenderci una pausa da tutto, ma non possiamo. Non ho nemmeno il tempo per godermi una vittoria che arriva la sfida successiva: dopo lo scudetto c’è la Champions, e l’Europeo, la Super Coppa, le Olimpiadi. Allora poi succede che qualcuno mi dice la frase sbagliata e io mi domando: perché mai dovrei rappresentare voi?».

[...]

Si vede anche mamma, un giorno?

«Assolutamente sì. Il desiderio ce l’ho da quando sono piccola, ma solo recentemente ho capito che è realizzabile».

In che senso?

«Prima non riuscivo a immaginare che qualcuno potesse volere un figlio con me: non mi vedevo attraente».

 Prego?

«Sono cresciuta in un contesto in cui lo standard di bellezza presupponeva l’essere bianca. E, sa, i ragazzini possono essere molto spiacevoli. Io ero sempre la più alta, ero nera, con questi ricci che odiavo. A un certo punto mi sono rasata a zero. Peccato che poi venivo presa in giro perché non avevo i capelli. La vita era uno schifo. Io mi sentivo uno schifo».

Ora invece?

«Sto imparando che diverso non vuol dire brutto e che, sì, sono un’atleta ma sono anche una donna e che, come tale, posso essere sensuale. Me lo sono persino tatuata sulla coscia, guardi».

 [...]

E del suo fidanzato, il pallavolista polacco Michal Filip, è innamorata?

«Non è il mio fidanzato: ci siamo frequentati per un po’. È già finita».

Adesso è single?

«Sì. Spesso le persone con cui esco mi dicono: “Non sono abbastanza per te”. Ma come, scusa, secondo te io sprecherei il mio poco tempo libero con qualcuno che non è abbastanza? Sarei scema».

[...]

Che cosa cerca in amore?

«Una persona sicura di sé, che mi sappia stare accanto senza paura. Possibilmente non uno sportivo».

Perché?

«Perché gli sportivi tradiscono. Sono tutti sposati con figli, poi vai in trasferta e li becchi a fare serata con altre ragazze. Inconcepibile: investi del tempo per creare un legame con una persona, poi ti viene voglia di sc...re e butti tutto nel cesso? È un inferno per noi donne».

 Anni fa aveva trovato conforto proprio tra le braccia di una donna, la pallavolista Katarzyna Skorupa. I suoi come l’avevano presa?

«Malissimo. Erano preoccupati di quello che avrebbero pensato gli zii o i vicini di casa. Poi hanno capito che la mia non era una scelta. Chi opterebbe per uno stile di vita che ti mette contro tutti? Certe cose capitano e basta».

Dalla società, invece, si è sentita più accettata?

«Mica tanto: io me ne fregavo, baciavo la mia fidanzata anche in pubblico. Le reazioni, però, non sono sempre state gradevoli. Il problema è che la gente non pensa agli affari propri. Io dico, cosa vieni a giudicare me, o una coppia omosessuale che cresce i figli con amore, quando è pieno di famiglie tradizionali disfunzionali? È un mondo di m...da, me lo lasci dire. Spero che presto arrivi l’Apocalisse».

 Non le sembra di essere un po’ catastrofica?

«Sa che a volte con mia sorella ci chiediamo se sia opportuno per noi mettere al mondo dei bambini?».

 Che cosa intende?

«Io so già che, se mio figlio sarà di pelle nera, vivrà tutto lo schifo che ho vissuto io. Se dovesse essere di pelle mista, peggio ancora: lo faranno sentire troppo nero per i bianchi e troppo bianco per i neri. Vale la pena, dunque, far nascere un bambino e condannarlo all’infelicità?».

 Da ilnapolista.it il 3 Febbraio 2023.

“A noi atleti conviene essere diplomatici per non infastidire i club, per non creare tensioni nella squadra. Forse quando smetterò di giocare potrò dire tutta la verità“. Paola Egonu tra pochi giorni co-condurrà il Festival di Sanremo. E’ è una delle più forti giocatrici di pallavolo del mondo, è nera, è italiana ed è “diversa da quando avevo 4 anni, da quando l’ho capito”. Egonu parla di razzismo (anche) in una lunga intervista concessa a Vanity Fair.

“Capita che mia mamma chieda un caffè al bar e che glielo servano freddo, che in banca lascino entrare la sua amica bianca ma non lei. Sa che in alcune filiali si entra attraverso porte girevoli, aperte e chiuse dagli impiegati all’interno? Ecco, a lei non la aprivano. La cosa che mi fa più male è che non si arrabbia neanche: è normale, mi dice. Ci hanno anche insegnato a non mettere mai le mani in borsa dentro a un negozio per evitare di essere accusati di furto. Ancora oggi, se ho il cellulare in tasca e devo mandare un messaggio, aspetto di uscire”.

 “Prima non riuscivo a immaginare che qualcuno potesse volere un figlio con me: non mi vedevo attraente. Non mi vedevo attraente in un contesto in cui lo standard di bellezza è essere bianca.  Sono cresciuta in un contesto in cui lo standard di bellezza presupponeva l’essere bianca. E, sa, i ragazzini possono essere molto spiacevoli. Io ero sempre la più alta, ero nera, con questi ricci che odiavo. A un certo punto mi sono rasata a zero. Peccato che poi venivo presa in giro perché non avevo i capelli. La vita era uno schifo. Io mi sentivo uno schifo”.

“Mi chiedo a volte se sia il caso di mettere al mondo dei bambini. Se mio figlio sarà di pelle nera vivrà tutto lo schifo che ho vissuto io. Se dovesse essere di pelle mista, peggio ancora: lo faranno sentire troppo nero per i bianchi e troppo bianco per i neri. Vale la pena, dunque, far nascere un bambino e condannarlo all’infelicità?”.

Egonu qualche anno fa ha avuto una relazione con la pallavolista Katarzyna Skorupa. Racconta che i suoi l’hanno presa “malissimo. Erano preoccupati di quello che avrebbero pensato gli zii o i vicini di casa. Poi hanno capito che la mia non era una scelta. Chi opterebbe per uno stile di vita che ti mette contro tutti? Certe cose capitano e basta. Io me ne fregavo, baciavo la mia fidanzata anche in pubblico. Le reazioni, però, non sono sempre state gradevoli. Il problema è che la gente non pensa agli affari propri. Io dico, cosa vieni a giudicare me, o una coppia omosessuale che cresce i figli con amore, quando è pieno di famiglie tradizionali disfunzionali? È un mondo di merda, me lo lasci dire. Spero che presto arrivi l’Apocalisse”.

Se l'Italia fosse davvero razzista, la Egonu non sarebbe la Egonu. L'atleta: «So che se il mio bimbo sarà di pelle nera affronterà lo schifo che ho vissuto io» Ma è proprio in questo Paese che la sua famiglia ha trovato accoglienza e lei il successo. Francesco Specchia su Libero Quotidiano il 05 febbraio 2023

Francesco Specchia, fiorentino di nascita, veronese d'adozione, ha una laurea in legge, una specializzazione in comunicazioni di massa e una antropologia criminale (ma non gli sono servite a nulla); a Libero si occupa prevalentemente di politica, tv e mass media. Si vanta di aver lavorato, tra gli altri, per Indro Montanelli alla Voce e per Albino Longhi all'Arena di Verona. Collabora con il TgCom e Radio Monte Carlo, ha scritto e condotto programmi televisivi, tra cui i talk show politici "Iceberg", "Alias" con Franco Debenedetti e "Versus", primo esperimento di talk show interattivo con i social network. Vive una perenne e macerante schizofrenia: ha lavorato per la satira e scritto vari saggi tra cui "Diario inedito del Grande Fratello" (Gremese) e "Gli Inaffondabili" (Marsilio), "Giulio Andreotti-Parola di Giulio" (Aliberti), ed è direttore della collana Mediamursia. Tifa Fiorentina, e non è mai riuscito ad entrare in una lobby, che fosse una...

Aveva ventitrè anni Jesse Owens nero dell’Alabama, quando alle Olimpiadi del ‘36 divenne il lampo nel cielo oscuro della Berlino nazista, vincendo quattro medaglie d’oro in un oceano di teste ariane sotto choc. Aveva 24 Jackie Robinson, primo nero della Major League americana di baseball, quando veniva preso a pallate dai lanciatori anche della sua squadra; e, vincendo tutto s’infilò nei libri di storia come il «più grande sportivo americano di sempre». Paola Egonu padovana di genitori nigeriani ha la loro stessa età ma un approccio alla vita più catastrofico.

Paola è probabilmente la più grande pallavolista che l’Italia abbia mai prodotto, vanta una classe agonistica innaturale quanto il palmarès. Ed è ovvio che la sua intervista-provocazione a Vanity Fair,  rimbalzata su tutti i ntg e rotocalchi, astutamente uscita a margine del Festival di Sanremo di cui è una delle conduttrici, stia sollevando sdegno e solidarietà di fan e lettori.

Paola, richiesta di commento su una sua eventuale gravidanza si è pregiata di rispondere, di non volerlo, un figlio in Italia: «Se mio figlio sarà di pelle nera, vivrà tutto lo schifo che ho vissuto io. Se dovesse essere di pelle mista, peggio ancora: lo faranno sentire troppo nero per i bianchi e troppo bianco per i neri. Vale la pena, dunque, far nascere un bambino e condannarlo all'infelicità?».

Che è, ovviamente, una domanda retorica.

IL TRAUMA E LA MAESTRA Vale sempre la pena, L’insicurezza sociale di Paola, campionessa dal sorriso carsico, è inversamente proporzionale alla sua altezza (1,93!). Nell’intervista la ragazza racconta il trauma della maestra che alle elementari le impedì di andare in bagno portandola a farsela sotto (e accaduto anche a mio figlio, bianco e biondo, ma finora nessun trauma); per poi darle, con cattiveria della «puzzona, fai schifo» rovinando il suo rapporto con le toilette. E poi, Paola spiega che gli italiani sono inevitabilmente razzisti: «Capita che mia mamma chieda un caffè al bar e che glielo servano freddo, che in banca lascino entrare la sua amica bianca ma non lei».

O parla delle reazioni feroci nei corridoi scolastici: «Alle medie una ragazzina continuava a prendermi in giro perché ero nera. Un giorno l'ho afferrata per i capelli e le ho urlato: “Dillo un’altra volta e ti metto le mani addosso, non ho paura di te”». E, per inciso, Paola ha fatto benissimo: io consiglio sempre ai figli in difficoltà, di assestare ai bulli una testata secca sul setto nasale.

Dopo, però, Egonu carica il racconto. Narra degli estremi sacrifici sportivi a cui è sottoposta, non pensando che c’è pure chi –bianco come un cencio- fa la colf, sta in coda alla Caritas o lavora in miniera. E c’è perfino una discriminazione estetica: «Sono cresciuta in un contesto in cui lo standard di bellezza presupponeva l'essere bianca. Io ero sempre la più alta, ero nera, con questi ricci che odiavo» continua lei «a un certo punto mi sono rasata a zero. Peccato che poi venivo presa in giro perché non avevo i capelli. La vita era uno schifo. Io mi sentivo uno schifo». Certo, osservate dalla visuale dell’adolescente cresciuta in una famiglia di migranti nel profondo nord, le denunce sono comprensibili, e stringono il cuore. Come quando Paola evocò, tra le lacrime, l’episodio in cui un branco di tifosi sbagliati le urlarono di non esser degna di vestire la maglia azzurra. Dolore su dolore. A cui s’aggiunge anche la morte delle sua prima allenatrice Fabiola Bellù. Insomma, sfighe sempre all’orizzonte.

Noi tifosi capiamo tutto. E la abbracciamo dell’abbraccio eterno di quando vinse il suo primo scudetto, o il titolo di miglior giocatrice del continente. Epperò vorremo anche sgravarla di tutto questo dolore. Sottolineando qualche piccolo dettaglio che ne ridimensioni il dramma. Innanzitutto Egonu fa un’intervista a Vanity Fair, una delle riviste più fighette e patinate del mondo; e concede interviste a quotidiani come il Corriere della sera dall’età di 17/18 anni. E le sue speculazioni non riguardano la tecnica del bagher, il cambiopalla o la classifica dei play off. Sono opinioni richiestele in quanto opinion leader, in grado di modificare carichi pubblicitari ed etica delle aziende. Paola, meno di Fiona May (che prima di diventyare una star tv denunciò anche lei epoisodi di razzismo) ma come Andrew Howe, Fausto Desalu e soprattutto Marcel Jacobs, è un’italiana di seconda generazione perfettamente integrata in Italia; e anche la sua famiglia ha avuto identica accoglienza.  E spesso, come lei stessa ammette, per i ragazzini Egonu appare come modello di vita e di sport.

RESPIRO D’ORGOGLIO Pur avendo buttato lacrime e sangue, Egonu non se la passa male. Gli idioti razzisti esistono in ogni dove, cara Paola, basta ignorarli e non farsi sottomettere dalle patetiche minoranze, specie nei social. Quando farai un figlio, instillagli gli stessi respiri di orgoglio, di gioia e di coraggio che ti hanno spinto fin qui. (E se lo fai nascere nel mio Veneto, quei respiri saranno ancor di più i miei...)

Paola Egonu ha veramente rotto le balle. Cara pallavolista: un po’ meno selfie, pianterelli, interviste a Vanity Fair e un pochino più di realtà. Nicola Porro il 4 Febbraio 2023.

Nel giorno in cui l’Economist ci spiega che la nostra democrazia è diventata più fragile per colpa del governo Meloni, dobbiamo sorbirci anche l’intervista di Paola Egonu. La pallavolista, infatti, racconta in prima pagina della sua infanzia tremenda e di come una maestra cattiva le fece fare la pipì addosso: insomma, la sua intervista a Vanity Fair è una lamentela continua.

Egonu dice di aver vissuto di merda in questo Paese: “L’Italia è razzista” e ovviamente la colpa è della Meloni e dei leghisti. Ma l’eroina della sinistra non si ferma qui: dice che non vuole fare un figlio in Italia perché se nasce nero sarebbe un disastro e se invece nasce mulatto non verrebbe considerato fico né dai neri né dei biacchi.

Ragazzi, in un Paese che non vuole avere figli i problemi sono altri. Non una signora di grande successo che fa il suo pianterello su Vanity Fair e tutto il mondo le sta al cospetto.

Ieri, ad esempio, sono andato a presentare il mio libro a Sovico e ho incontrato una signora che mi ha detto che suo figlio invalido al 100% prende €385 al mese di accompagnamento. Ci sono persone che hanno situazioni di disagio mostruose, ma i giornali dedicano le loro prime pagine alla lagna della campionessa Egonu che dice di non volere un figlio nero o mulatto. Ma di che cazzo stiamo parlando?

E nessuno provi a dire che questa signora ha un problemino, perché ogni critica diventa un presupposto per dire che l’Italia è un paese razzista. Qui l’unica cosa razzista è non riconoscere il fatto che, in Italia, ci sono bambini che non sono né neri né mulatti e hanno, ahimè, situazioni disastrose. Eppure i loro genitori sono ugualmente felici della loro esistenza e orgogliosi di averli messi al mondo.

Cara Egonu, un po’ meno selfie, pianterelli, interviste a Vanity Fair e un pochino più di realtà. Per carità, lo dico io che sono completamente scollegato dalla realtà, ma di certo non a questi livelli.

Nicola Porro, 4 febbraio 2023

Francesca Piccinini.

Flavio Vanetti per il “Corriere della Sera” il 4 febbraio 2023.

 Francesca Piccinini, già stella del volley, vivere un Mondiale a bordo campo come commentatrice tv non le ha procurato nostalgia?

«Un po' sì e non solo durante Italia-Usa per il bronzo. Quando brasiliane e serbe sono scese in campo per la finale ho immaginato di essere lì pure io. Il volley farà sempre parte di me».

 Che cosa manca ancora alla Nazionale rosa?

«Una leader. Paola Egonu e altre sono troppo giovani, oggi il faro è Monica De Gennaro. Bravissima, però servirebbe una figura ancora più iconica».

 Paola Egonu ha denunciato uno stato di malessere. Una fuoriclasse può diventare ingombrante?

«C'è sempre chi emerge, in una squadra. Serve l'intelligenza delle compagne, ma anche come ti poni nei loro confronti».

Che cosa aveva di unico il vostro gruppo che nel 2002 arrivò all'oro iridato?

«In quel Mondiale tutto andò alla perfezione: ci prendevamo per mano, compresi gli allenatori, ci trascinava una magia. Lo choc dell'esclusione di Maurizia Cacciatori? Non è stato quello a caricarci. Piuttosto la nostra impresa mi ricorda la recente vittoria al Mondiale dell'Italia maschile: non era favorita ma ha badato a fare il suo ed è arrivata al titolo».

 Che cosa sognava da bambina Francesca Piccinini?

«Sognavo di diventare quella che sono stata: pallavolista e azzurra. Mi sono innamorata del volley vedendo i cartoni animati di Mila e Shiro.La nazionale nipponica l'avrei poi affrontata: insomma, ho fatto il mio cartoon nella realtà».

 Lei ha cominciato la carriera a 14 anni e l'ha conclusa dopo i 40. Qual è il segreto della longevità?

«La passione. Poi ho ascoltato il corpo e a 41 anni mi allenavo come una ventenne».

A 18 anni volò in Brasile, prima italiana a fare questa esperienza: c'è stata anche un po' di incoscienza?

«Un po'? Diciamo tanta. Ma sono curiosa, amo scoprire. Le brasiliane venivano in Europa, io ho fatto il percorso contrario: è stata dura, ma ho ricevuto tanto come atleta e come donna».

 Curiosità, vicende strane di quel periodo?

«Era appena uscito "La vita è bella", il film di Benigni. Lo proiettavano in italiano, sottotitolato in portoghese. Tutti continuavano a dirmi: "Buongiorno principessa". Erano innamorati della principessa italiana, avevo tifosi in un Paese in cui il volley è una religione».

 Mabel Bocchi, ex del basket femminile, fece una battaglia perché le giocatrici adottassero i calzoncini al posto delle mutandine: troppi guardoni sugli spalti. Anche lei avvertiva di avere gli occhi addosso?

«Gli occhi addosso li avevamo eccome, pure noi giocavamo con quella tenuta. Non vedo nulla di male se una donna atleta usa certi indumenti, a patto però di non proporsi nel modo sbagliato. E se spuntano personaggi inopportuni, basta non dare corda».

 Lei ha posato senza veli per Playboy e Men's Health. Lo rifarebbe?

«Alla mia età, no. Se tornassi indietro, invece, sì: nessuna foto è stata volgare. Non credo di aver alimentato l'idea della donna oggetto: non mi sono mai sentita tale, mi sono solo provata in un'altra situazione per avere dei bei ricordi».

 Ha detto: «Smetto con il volley, ma non di sognare». Che cosa sogna adesso?

«Di fare un'altra vita. Sono stata sempre gestita da altri, ora voglio essere libera di decidere.Ma sempre nello sport, lavorando per i giovani».

La sua conterranea Maurizia Cacciatori dice: «Sono di Carrara, sono dura come il marmo».Lei che è di Massa, invece «Sono tosta pure io». Maurizia sostiene che la differenza di età non è stata una barriera per la vostra amicizia.

«Vero. E il passare del tempo ci ha unito ancora di più. Tanti pensavano che non fossimo amiche: falso. Si voleva che due belle ragazze che giocavano assieme non si parlassero: invece abbiamo sempre avuto un gran rapporto».

 Maurizia ha già dei figli, lei ancora no: per quanto ancora?

«Dipende da quel "signore" lassù. Vediamo, chissà».

Ricostruiamo l'elenco dei fidanzati. Cominciamo da Dj Ringo.

«Con lui è stato amore per anni».

 Era un pettegolezzo la relazione con Vieri?

«Assolutamente sì: infatti è stata smentita».

Gabriele Schembari.

«La storia è durata fino al 2019».

Ora si dice che sia legata all'ex calciatore Cristiano Doni.

«Confermo. Ma non vado oltre: il privato non si tocca. Cristiano è la persona giusta? Diciamo che sto bene e che sono serena».

 Mai stata vicina alle nozze?

«Come no! Guardate quanti morti (ndr: mostra gli anelli sulla mano sinistra) . Scherzo, era una battuta. Qualcuno mi ha chiesto di sposarlo, ma non era il momento giusto».

 Crede al matrimonio o alla convivenza?

«Credo allo stare bene assieme. Quanto capita prima delle nozze è decisivo: se non c'è un "prima" preferisco non sposarmi».

 «Franci» era il diavoletto dalle risate sataniche. Ma quella turbolenta non era la Cacciatori?

«Ero pazzerella, però mi mascheravo: sono stata camaleontica, le foto sexy lo provano. Cambio tanto anche nell'abbigliamento».

 Quali sono i suoi gusti?

«A seconda dello stato d'animo posso vestirmi da teenager - in fondo lo sembro sempre (segue una risata) -, o con un tailleur o con un tubino nero».

È vicepresidente dell'Uyba Volley femminile di Busto Arsizio. Come si rapporta con una giovane di oggi?

«Lo sport abitua a dialogare: ci sono regole, sei in un gruppo. Io mi trovo bene: poi, certo, ci sono quelle che sgarrano, salvo ritrovare la strada giusta. Tutti da giovani abbiamo fatto cavolate: l'importante è rientrare nel solco».

 I social network spiazzano o intrigano Francesca Piccinini?

«Mi piacciono, peccato non li abbiano inventati prima. Li uso anche per immagazzinare immagini, le foto non si stampano più».

 Vi avevano paragonate alle veline, qualcuno pensava che foste belle ma anche un po' oche.

«Oca non me l'hanno mai detto!».

Velina però sì.

«All'inizio ci dava fastidio: non è un problema nostro se i genitori ci hanno fatto carine. In palestra lavoravamo tanto, ci disturbava essere ridotte a pin up. Poi però ci abbiamo fatto il callo».

 Assieme alla Cacciatori è apparsa in «Maschi contro femmine».

«Ho avuto solo una parte minima. Mi sono divertita e ho capito quanto difficile sia girare un film. Sarei pronta a buttarmi nel cinema, adoro le novità: oggi vanno di moda le storie degli atleti, potrei raccontare la mia».

Con sua sorella ha lanciato un brand di moda: sarà il suo futuro?

«Ci sta: la linea di felpe che abbiamo creato è piaciuta».

 Ha detto che il suo secondo hobby è lo shopping

«Lo era. Ora mi sono data al padel: veloce, coinvolgente, facile da imparare anche da chi, come me, non ha mai avuto una racchetta in mano».

 Hanno scritto che «Franci» sarebbe tornata a giocare e che l'avrebbe fatto a Roma.

«Ma quel giorno era lo scorso 1° aprile: un bel pesce, insomma».

Non è che poi tutto si avvererà?

«Mi sento di escluderlo. Riprendere dopo un anno e mezzo di inattività è troppo. E se lo facessi direbbero che sono vecchia. Basta così».

L'Italia per la prima volta ha una donna premier.

«Non scendo nei dettagli politici, ma sono contenta. Tempo fa non sarebbe accaduto: è un bel passo in avanti per la donna italiana».

Si è lanciata in tv: commentatrice, opinionista o giornalista?

«Commentatrice-intervistatrice, però anche un po' giornalista».

Ai giornalisti a volte tirano le pietre.

«Ma sono una giornalista buona d'animo. Mi sono fatta guidare dalla curiosità: all'inizio ho faticato, poi ho ingranato. Bisogna allenarsi pure su questo fronte, l'esperienza sarà replicata».

 Quando incontra il c.t. Davide Mazzanti, che non l'ha voluta ai Giochi di Tokyo, che cosa gli dice?

«Credete a quello che ha dichiarato?».

Tocca a lei spiegare come stanno le cose: lui sostenne di non averla mai considerata per l'Olimpiade.

«Quanto è accaduto mi ha ferito: c'erano anche altre persone quando abbiamo parlato dei Giochi. E forse a Tokyo sarebbe servita una veterana come me: le ragazze non hanno raccolto nulla, eppure erano da medaglia».

 Il Bonitta che ad Atene 2004 l'ha fatta giocare poco merita le fiamme dell'inferno?

«È passato tanto tempo. Pure quella situazione mi ha fatto soffrire, però ho perdonato Marco Bonitta: nel 2014 mi ha fatto tornare in azzurro. Dietro a ogni scelta ci sono aspetti inimmaginabili, ignoro cosa capiti a certi allenatori. Me ne viene in mente uno che avevo a Bergamo. Dopo lo scudetto gli dissi: "Ora che ti sei affermato, resta umile: così andrai lontano"».

  Com' è andata a finire?

«Non mi ha ascoltato».

In quanto appassionata di Mila e Shiro, si era forse innamorata di Shiro?

«No, ero infervorata da Mila: mi sarebbe piaciuto saltare e schiacciare come lei».

Quei cartoni animati sono stati importanti per il volley.

«Hanno stregato la mia generazione. Magari un giorno farò anch' io un cartone animato a tema pallavolo».

• Quelli che il Rugby.

Estratto da corriere.it venerdì 22 settembre 2023. 

Prima della partita, un video girato negli spogliatoi ha immortalato i momenti precedenti l’entrata in campo con un discorso motivazionale del capitano Michele Lamaro: «Facciamo sì che questo giorno rimarrà nostro per sempre. Gasiamoci a vicenda, uno ispira l’altro. Con quello che facciamo, con la disciplina. Andiamo là fuori e dimostriamolo. Insieme, come una famiglia!».

[…]

Estratto da sport.sky.it venerdì 22 settembre 2023.

Una partita dai due volti nel senso più letterale del termine quella fra Italia e Uruguay, prima della terza giornata della Rugby World Cup 2023. Gli Azzurri sono stati in grado di risollevare una partita che all’intervallo era sul 17-7 per gli avversari, trasformandolo nel 38-17 finale grazie a 4 mete in 15 minuti. Il primo tempo dell’Italia era iniziato bene. […]

È dalla fine del primo quarto di partita che l’Italia perde il bandolo della matassa. Al 23’ Lamaro concede un intercetto agli avversari, che si portano a 5 metri dalla linea. Niccolò Cannone si becca un giallo per un fallo cinico e lascia la squadra in 14. Sul drive da rimessa laterale che ne consegue, Fischetti commette un altro fallo impedendo la meta avversaria: per l’arbitro Gardner è meta di penalità e secondo giallo.

Il punteggio è in parità e l’Italia e in 13 contro 15, ma oltre ai problemi disciplinari sanguina possessi nel punto d’incontro, dove Manuel Ardao banchetta con 3 turnovers in appena 20 minuti. La doppia inferiorità numerica costa un’altra meta, segnata da Freitas al 37’ dopo una lunga azione d’attacco. Etcheverry ci mette anche il drop a tempo scaduto per andare al riposo su un minaccioso +10. L’Uruguay ha tenuto il possesso per il 58% del tempo e ha occupato il territorio italiano per il 62% del tempo.

Nella ripresa, però, si presenta un’altra Italia. Al 43’ il capitano dei Teros Villaseca si prende un giallo per un placcaggio alto su Pani. L’Italia va a 5 metri con la punizione, ma sul drive Nicotera è tenuto alto. Poco male: due minuti dopo Lamaro va oltre la linea di pura voglia. Passano sette minuti e segna Monty Ioane, dopo una prolungata azione offensiva azzurra. L’Italia ora è ben più precisa e puntuale nel punto d’incontro, Alessandro Garbisi accelera la manovra e la linea arretrata trova spazi importanti. Li trova anche Lorenzo Cannone, straripante come ball carrier a inizio ripresa, quando segna la meta del bonus al 56’, facendosi perdonare il 3 contro 1 ignorato un attimo prima nei 22 metri avversari.

Chiude i conti all’ora di gioco Nacho Brex, con Garbisi ad arrotondare il punteggio a dieci minuti dal termine. Gli Azzurri si prendono i 5 punti desiderati e si avviano alle due gigantesche sfide che li attendono contro Nuova Zelanda e Francia. Per un tempo il sogno di inseguire i quarti di finale si era prematuramente trasformato in un incubo, ma i secondi 40 minuti hanno restituito l’idea della forza che la nazionale azzurra può avere quando macina gioco a tutta forza. […]

Estratto da lastampa.it venerdì 22 settembre 2023. 

Rugby, rissa record in Rovigo-Padova: un placcaggio pericoloso scatena il finimondo

Altro che amichevole, sessantadue giocatori squalificati in un colpo solo sono un record […]

Facundo Diederich Ferrario ha subito un placcaggio pericoloso da Panunzi e ha reagito scagliando alcuni pugni, da lì è scaturita la rissa che ha coinvolto praticamente tutti i giocatori in campo. I due giocatori protagonisti dell'episodio iniziale sono stati puniti con 3 settimane di squalifica ma in totale sono scattate 62 sanzioni: 23 del Rugby Rovigo e 25 del Petrarca sono stati squalificati per una settimana mentre altri 5 atleti rossoblu e 6 padovani per due settimane.

Estratto dell'articolo di Domenico Calcagno per corriere.it mercoledì 16 agosto 2023.

Un cazzotto può cambiarti la vita… «No, io non ho dato nessun cazzotto a quell’arbitro, l’ho solo spinto» e riproduce il gesto, con una certa dolcezza. «Davvero — racconta Martin Castrogiovanni, ex pilone della Nazionale di rugby diventato uomo di spettacolo —. Stella, mia mamma, non voleva che giocassi a rugby e allora giocavo a basket. Vedevo i ragazzi del rugby, sempre insieme, compagni e amici, volevo andare con loro e quella spinta fu provvidenziale: mi squalificarono, addio basket. Mamma dovette rassegnarsi». 

Da Paranà, Argentina, a Calvisano, Italia.

«Avevo 19 anni, il passaporto italiano perché la mia famiglia è di origine siciliana. Primo alloggio una vecchia cascina, rumori, caldo. Scappo a casa di Fabio, un giocatore che arrivava dal mio stesso club di Paranà: vengo da te, sennò me ne torno in Argentina, gli dico. Per fortuna il presidente del Calvisano era Alfredo Gavazzi (che fu anche presidente della federazione, ndr), mi voleva bene come fossi suo figlio, invece di cacciarmi mi dà un appartamento in centro, probabilmente il suo più grande errore».

I sogni di allora?

«Tutti hanno sogni a quell’età, però non avrei mai pensato che mi sarebbe andata così bene. Dopo cinque anni in Italia arriva il Leicester, uno dei club più famosi d’Inghilterra. Mi chiedono di andare a giocare da loro: contratto di un anno al quale ne aggiungono poi altri tre». […] «A Leicester ho vissuto il periodo migliore da giocatore. Campionato tosto, un sacco di partite. E non era come adesso che i piloni vengono sostituiti dopo 50 minuti, allora te li facevi tutti 80. Là ho lasciato un pezzo di cuore e due ristoranti. Quando ero infortunato servivo ai tavoli. Ha presente Rocky Balboa nel film? Uguale. Venivano i compagni, i tifosi. Sono stato benissimo».

Quando girava voce che sarebbe andato a giocare in Francia, alle partite i tifosi venivano con la maschera di Castro.

«Mi volevano bene e decisi di rimanere, rinunciando anche a un bel po’ di soldi. Però c’era Dan Cole, inglese, più giovane di me, la competizione con lui era dura. Cominciai a giocare meno e ci rimasi male. Avevo scelto di restare per amore, avremmo potuto parlarci, trovare un accordo. Invece niente e così mi ritrovai in Francia».

Il Tolone, il Racing di Parigi e la festa di compleanno di Zlatan Ibrahimovic a Las Vegas. Era il 2016.

«La cosa più stupida della mia vita da giocatore. Ero infortunato. Potevo chiedere: posso andare alla festa di Ibra? Però ero convinto che mi avrebbero detto di no, allora raccontai che andavo in Argentina a trovare mia nonna. Ovviamente mi scoprirono subito e quello che accadde dopo mi portò ad allontanarmi dal rugby.

Avrei voluto chiedere scusa ai miei compagni, non fu possibile, il club mise di mezzo gli avvocati perché i francesi sono fatti così. La verità è che ero tornato dal Mondiale infortunato, avevo un contratto importante e forse non ero più il giocatore che loro si aspettavano. Me lo hanno fatto pagare. […] Chiudere così mi ha ferito». 

[…] Ha finito anche Sergio Parisse, col quale ha diviso un bel pezzo di vita e i posti in fondo al pullman della Nazionale. Lei lo avrebbe convocato per il prossimo Mondiale?

«Ogni allenatore fa quello che crede sia giusto. Però per il mio sport Sergio è stato Totti e nemmeno Totti è stato trattato benissimo. Non so cosa sia successo, […] ma sono convinto che avrebbe portato qualcosa di importante a questa Nazionale. Oggi poi domina il marketing, convocare Parisse sarebbe stato un bel colpo. Di cosa si sarebbe parlato per anni? Dell’unico giocatore capace di giocare sei Mondiali. […]».

Dal rugby al mondo dello spettacolo. Sempre in competizione.

«La vita è competizione, lo spettacolo, la tv, è una competizione diversa. In campo quando vedevo un buco mi ci buttavo con la testa, ora è diverso. Credo di aver pensato sempre troppo alla competizione, sei un atleta e vuoi vincere. Non posso giocare a calcetto, sto imparando a giocare a carte, prima nemmeno potevo giocare a risiko perché volevo sempre vincere. Durante il primo lockdown ho dovuto rivedere un po’ di cose, ora sono molto migliorato». 

Soddisfatto di questa nuova vita?

«Mi diverto, è un modo per mettersi alla prova. […] La verità è che ho sempre avuto fortuna. Tutti mi hanno dato una mano, Belen mi aiutava con il copione, Gerry Scotti, Maria De Filippi mi hanno fatto sentire bene. Teo Mammuccari […] mi ha dato una mano. Mi hanno incoraggiato. […]». 

Nessun rimpianto per non aver fatto l’allenatore?

«Ho smesso col rugby perché non mi piaceva più e non ho mai pensato che allenare mi avrebbe ridato quello che avevo vissuto da giocatore. Rispetto tutti quelli che allenano, ma non è per me. Vivo un’altra vita. […]». 

[…]  Lei è sempre presente alle iniziative di Bebe Vio.

«Bebe è la dimostrazione che troppe volte pensiamo in modo sbagliato, dimostra che è giusto fare le cose e non farsi condizionare da niente. Sono convinto che se da ragazzo avessi vissuto le esperienze che vivo adesso, sarei diventato una persona migliore. Collaboro anche con Amref, sono andato in Africa con Daniela, mia moglie. Ci sono tante cose da fare». 

Daniela è sua moglie da quasi tre anni, come vi siete conosciuti?

«Io ero in Argentina, lei in Italia, a una cena di un amico in comune, alla quale non voleva andare. Per fortuna all’ultimo momento ha cambiato idea. Questo amico decide di fare una videochiamata per salutarmi e, tra le varie persone, parlo anche con lei. Mi sono fatto mandare il numero di Daniela e abbiamo iniziato a scambiarci messaggi. Io sono tornato dopo diverso tempo dall’Argentina, ma in tutto quel periodo ci siamo scritti e, non appena rientrato in Italia, ci siamo incontrati». 

Come l’ha conquistata?

«Sono timido, le prime mosse le ha fatte lei. Ci siamo trovati subito in sintonia, è nato tutto in modo immediato e naturale. Abbiamo iniziato a convivere poco prima del lockdown del 2020, un’esperienza che ha rafforzato il nostro rapporto. […]».

[…] Si è mai pentito della spinta data a quell’arbitro?

«Insomma, con gli arbitri è sempre difficile. Nel rugby non puoi aprire bocca che scatta subito la sanzione. Però una piccola rivincita me la sono presa quando mi hanno chiamato a giocare nel torneo degli ex che si fa alle Bermuda. Iniziamo, l’arbitro fischia, io mi avvicino e gli chiedo: stai bene? Certo, risponde. La scena si ripete altre quattro volte e alla fine lui perde la pazienza. Ma perché continui a chiedermi se sto bene? Perché stai arbitrando malissimo».

• Quelli che ti picchiano.

LA BOXE.

Hurricane.

Carmen Basilio.

Sandro Mazzinghi.

Sugar Ray Robinson.

Sandro Mazzinghi.

Nino Benvenuti.

Rocky Marciano.

Primo Carnera.

Daniele Scardina.

Jake LaMotta.

Martin Bakole.

Irma Testa.

Hurricane.

Hurricane, la vera storia del pugile accusato di omicidio. Nel 1967 il potenziale campione afroamericano Rubin Carter finì all'ergastolo con l'accusa di triplice omicidio: Bob Dylan ne prese pubblicamente le difese, scrivendo una canzone leggendaria. Paolo Lazzari il 16 Ottobre 2023 su Il Giornale.

Mentre percorre le strade di mezza Francia divora avidamente quelle pagine. Si mette a leggere nei caffè, nei ristoranti e pure dentro le camere d'albergo. Quando finisce, comprende che deve fare qualcosa. Così Bob Dylan alza la cornetta del telefono, gira la rotella per comporre il numero della sua etichetta discografica ed esordisce sicuro: "Ho un'idea per una nuova canzone". Poi riaggancia e stringe nuovamente la biografia del pugile "Rubin Carter - per tutti Hurricane" tra le dita: è l'incipit di una battaglia che finirà soltanto undici anni dopo.

Il film su questa storia, "Hurricane - Il grido dell'innocenza", va in onda stasera, 16 ottobre, alle 23.45 su La7.

Per contestualizzare tocca riavvolgere ulteriormente il nastro. Bisogna tornare al tragico mattino del 17 giugno del 1966, precisamente alle 2.30. Il posto è il Lafayette Bar and Grill a Paterson, New Jersey. Coda di una notte lunga che sta per trasformarsi in alba. Ultime birre pretese sul dorso del bancone umido, ultime chiacchiere, ultimi saluti. Non è una di quelle occasioni in cui ti aspetti di poter morire da un momento all'altro. La vita però è un posto strano. Un attimo sei lì che scherzi e qualche istante dopo ti ritrovi disteso per terra, in una pozza di sangue.

Due persone, afroamericani secondo le prime ricostruzioni, hanno fatto irruzione aprendo il fuoco. Uccidono due uomini e feriscono gravemente una donna, che morirà in ospedale un mese più tardi. Un quarto avventore viene preso di striscio: se la caverà, ma perderà la vista da un occhio. Premessa doverosa: Paterson, al tempo, è esattamente il tipo di posto in cui non ti vorresti trovare se la tua pelle non è bianca. La città è percorsa da anni da manifestazioni della comunità afro, che accusa la polizia di soprusi costanti.

Lampeggianti che ora incidono il buio color petrolio. Macchine costrette ad accostare. Manette per un tizio che di nome fa John Artis e per Rubin Carter. Singolare che la soffiata sia giunta da un noto malvivente, Alfred Bello, che si trovava in zona per fare una rapina. Nessuno li ha visti in volto. Però in galera ce li sbattono lo stesso. Pesa come un macigno, secondo una parte della stampa dell'epoca, il fatto che Carter abbia assunto una posizione radicale contro la polizia bianca anni prima, quando un agente aveva pestato a morte un ragazzino afroamericano.

L'accusa, pesantissima, è di triplice omicidio. La condanna, che arriva puntuale dopo un processo frettoloso, è monumentale: carcere a vita. Roba capace di disintegrare un'esistenza. Nel caso di Carter, che all'epoca ha soltanto trent'anni, anche una carriera. Rubin si muoveva infatti con disinvoltura nel circuito dei pesi medi. A boxare aveva iniziato presto, subito strappando un'attenzione dilagante tra gli addetti ai lavori. Il pubblico se n'era invaghito per la potenza con cui riusciva a sferrare i suoi pugni. Un particolare che gli era valso il soprannome di "Hurricane".

In carriera, fino a quel momento, poteva vantare 27 vittorie, un pareggio e soltanto dodici sconfitte. Aveva anche sfidato il campione dei medi e si avviava alla maturità sportiva più completa. Adesso, però, le sbarre avrebbero inibito il pugile che poteva ancora essere. Il prossimo potenziale campione del mondo languiva in una cella angusta.

Quando Bob Dylan scrive "Hurricane", la canzone che racconta la sua vicenda, Carter è in carcere da otto anni. Il pezzo viene registrato nell'ottobre del 1975, come prima traccia dell'album Desire. Dylan non si è soltanto letto tutta la Bio. Ha anche deciso di andare trovare Rubin in carcere. Adesso che è persuaso dalla sua innocenza smuoverlo è un'impresa intricata, ma gli avvocati della Columbia Records riescono comunque a convincerlo che è meglio proporre un'altra versione della canzone. Una dove non si fanno pubblicamente tutti i nomi.

La campagna della star per riaprire il processo di Hurricane, comunque, è partita. Dylan racconta la storia in ogni tappa del suo tour, che conosce il suo apice al Madison Square Garden di New York, nel dicembre del 1975, con una vera e propria nottata dedicata al pugile. Lo tsunami mediatico sortisce l'effetto desiderato. Carter è stato condannato da una giuria di soli bianchi e il processo va riaperto. L'esito però è atterrente: anche in seconda battuta viene condannato all'ergastolo. 

Adesso pare davvero finita. Dylan e la sua casa discografica, intanto, devono respingere al mittente pesanti accuse di diffamazione. Gli avvocati di Carter però non desistono e si appellano alla Corte Federale. Nel 1985 il giudice Haddon Lee Sarokin riconosce che Hurricane ha subito una condanna basata su motivazioni razziali: l'uomo che avrebbe potuto diventare campione del mondo uscirà tre anni dopo, nel febbraio del 1988.

Da quel momento, e fino alla morte, sopraggiunta nel 2014, Carter si occuperà di diritti dei carcerati. Nel 1999, sulla sua storia, verrà basato anche un film di culto (stasera in tv) con Denzel Washington protagonista, "Hurricane - Il grido dell'innocenza". Un pezzo di vita ormai è andato. Le battaglie però durano per sempre. Paolo Lazzari

Carmen Basilio.

Carmen Basilio, il contadino che si inventò sovrano della boxe. Coltivava cipolle insieme ai genitori, era iper religioso, menava durissimo: storia di un emigrato che raddrizzò un destino insipido a forza di pugni. Paolo Lazzari il 15 Ottobre 2023 su Il Giornale.

Sul panciuto battello che sbuffa verso le coste di un mondo inesplorato, si fanno forza stringendo un santino della Madre Santissima del Carmelo. Maria viene da Campobasso, Giuseppe dalla Ciociaria. Al sentimento religioso ti ci aggrappi a prescindere, ma vale di più se i denti che hai in bocca dondolano e le guance sono scavate. L'attracco in America è l'opportunità di correggere quel destino avverso. Certo, non è che sappiano poi far molto. Appartengono ad una generazione che non ha potuto studiare, circostanza che annacqua pure l'ingegno. Però una cosa la sanno fare bene. Coltivare i campi. Le cipolle, in particolare, vengono su succulente.

Si assestano a Canastota, Stato di New York, i Basilio - perché è questo il cognome di Giuseppe - e in un piccolo appezzamento di terreno iniziano a fare quello che gli viene meglio. Quando si sorprendono anche più solidi finanziariamente, decidono che è venuto il momento di fare un figlio. Nascerà il 2 aprile del 1927. Lo chiameranno Carmine, per la devozione di cui sopra, ma prestissimo lo slang americano lo storpierà in Carmen. L'ereditarietà delle fortune, prima ancora di quella dei mestieri, lo vorrebbe destinato alla zappa. Lui si cimenta anche, per un bel pezzo d'adolescenza. Coltiva le cipolle, come i suoi. Ci sa fare.

Ma c'è una cosa che sa fare meglio. Tirar pugni. Non per improvvisare risse da saloon, dove sprizzare livore per la propria condizione sociale. No, Carmen Basilio mena sul ring. Eppure, a scrutarlo bene, si direbbe il classico underdog. Non arriva al metro e settanta, è minuto, ha i lineamenti marcati, scolpiti dall'indigenza, come i suoi. Però se ne frega ampiamente. Entra in una palestra della sua zona a diciott'anni e inizia ad assorbire la nobile arte. In breve tempo il suo terrificante gancio sinistro fa il giro delle labbra di mezza contea.

Da dilettante perde soltanto tre incontri su ventiquattro. Un rullo compressore. Si muove agile su quelle leve corte, ma alimentate da cosce piantate a terra, potenti come il motore di un aliscafo. Cerca il duello ravvicinato, senza timore - e come potrebbe averne, visto la vita che gli è toccata in sorte finora - distribuendo combinazioni di colpi che stordiscono avversari e bookmakers. E poi c'è un'altra cosa. Lui prima di ogni match prega tantissimo. E, appena finito, si raccoglie di nuovo, direttamente sul ring, le palpebre serrate, le mani giunte, la testa lievemente reclinata e quindi alzata sul finale, in direzione del cielo.

Le sue fortune però non germogliano soltanto dalla rabbia che aderisce alla pelle dei più poveri, oppure dalla fede. C'entra molto anche un tale che si chiama Angelo Merenda, nato da genitori calabresi. Uno che poi, per essere accettato, ha cambiato il cognome in Dundee. Quindi Angelo Dundee. Chi sarebbe? Soltanto l'allenatore che, in carriera, lavorerà con Sugar Ray Robinson, Muhammad Alì, George Foreman. E Carmen, ovviamente.

Il giorno in cui Basilio capisce che dovrà sicuramente paintarla di coltivare cipolle è il 10 giugno 1955, a Syracuse. Categoria dei pesi welter, un altro italo-americano di fronte, Tony De Marco, campione in carica da un paio di mesi. Ne esce una lotta terrificante. Entrambi rifiutano di arretrare. Entrambi sono zuppi di lividi. Ma alla dodicesima ripresa Tony barcolla eccessivamente, mentre Carmen continua a pestare duro. L'arbitro dichiara che c'è un nuovo campione in città. E anche per la rivincita le cose non andranno diversamente. I due si stringono la mano: fuori dal ring diventeranno amici fraterni.

In seguito il rampante Johnny Saxton gli sfilerà il titolo, ma Carmine se lo riprenderà poco dopo, sfasciando l'avversario in sole due riprese. Qui suona un altro campanello. Capisce che l'asticella va alzata ancora. Inizia a prendere peso. Intende cambiare categoria. Pesi medi.

Così eccolo lì, soltanto due anni dopo - è il 23 settembre 1957 - nel ventre incandescente dello Yankee Stadium di New York, a contendere il titolo mondiale. Per gli allibratori non ha la minimissima possibilità di spuntarla, visto che di fronte ha una semi - divinità come Sugar Ray Robinson. Più vincente, più pesante, più alto, più forte. Più tutto. La voce interiore di Carmen Basilio però fa spallucce. Chissenefrega se mi danno sfavorito? Io meno, poi vedremo. Dopo quindici devastanti riprese, Sugar deve alzare bandiera bianca. il coltivatore di cipolle è campione del mondo anche dei pesi medi.

Cinque dei suoi incontri verranno celebrati come match of the year dalla rivista Ring Magazine. Lui sarà premiato come fighter of the year nel 1957. E si toglierà ancora cumuli di soddisfazioni, fino a quando non appenderà i guantoni. A quel punto sfilerà in macchina accanto ai campi di Canastota, girerà la manovella del finestrino e li scruterà con deferenza. Certi, non puoi scegliere come nasci. Ma puoi sempre salire sul ring della vita per farti spazio. Paolo Lazzari

Sandro Mazzinghi.

L’omaggio di Pontedera al suo Mazzinghi, il campione del mondo che salì sul ring per una bistecca.  DARIO TORROMEO su Il Domani il 06 ottobre 2023

Una piazza per il pugile arrivato negli anni Sessanta alla cintura mondiale. In Australia gli organizzatori fecero suonare Nel blu dipinto di blu. Pensavano fosse l’inno italiano. La sua rivalità con Nino Benvenuti è stata leggendaria

Un autunno di tanti anni fa.

Un signore e un ragazzo parlano all’interno di una palestra, a Cascina.

«Figliolo, un novizio non si è presentato. Ti va di sostituirlo?».

«Ma io non sono mai salito su un ring».

«Non è un problema. Quel tipo lo batti facile».

«Sarà almeno sei chili più pesante di me!».

«Non trovare scuse, lo fai o no questo match?».

«Che ci guadagno?».

«Bistecca, patate, pane e un po’ di frutta».

«Accetto».

Cominciava in quel momento l’avventura pugilistica di Sandro Mazzinghi. La boxe era entrata nella sua testa qualche tempo prima. Aveva scavalcato un muretto, aperto una porta, percorso un lungo corridoio buio e si era trovato dentro il cinema. Soldi per pagare il biglietto non ne aveva. Ma quel film voleva proprio vederlo. Lassù qualcuno mi ama, con Paul Newman, raccontava la vita di Rocky Graziano. Si innamorava di quel personaggio, del mestiere che faceva.

GLI ESORDI

Era partita in salita la vita di Sandro. A cinque anni conosceva la guerra, scampava a un bombardamento che distruggeva il suo quartiere, Belladimai. Pativa la fame fino a sognare un pezzo di pane, a desiderarlo così tanto da sentirne il profumo, ma quando provava a toccarlo tutto svaniva lasciandolo solo, con tanta rabbia dentro.

Attaccava sempre. Chiudeva l’avversario all’interno di uno spazio non più grande di un paio di metri quadrati. Poi, cominciava il martellamento ai fianchi. Se distruggi le fondamenta, alla fine il palazzo cade. Il 7 settembre 1963 affrontava Ralph Dupas, a Milano, per il mondiale. Quarantamila persone a sostenerlo. Prima del match si inginocchiava nello spogliatoio, pregava. Signore, aiutami a superare i pericoli del match. So che potrebbe andare male, che potrei anche morire sul ring. Sono pronto a farlo. Ho lottato e sofferto nella mia vita. Adesso voglio vincere. Non per me, non per la gloria. Ma perché penso sia giusto. Vinceva per ko tecnico. Bissava il successo nella rivincita a Sydney, davanti a un pubblico composto in gran parte da emigranti. Molti di loro avevano scommesso un mese di stipendio su di lui. Impiegava 13 round per chiudere la pratica. Gli organizzatori facevano suonare Nel blu dipinto di blu, conosciuto nel mondo come Volare. Pensavano fosse l’inno italiano.

LA TRAGEDIA

Uno spacco profondo sullo zigomo sinistro cambiava la sua vita. Un’operazione avrebbe rimesso tutto a posto. Una buona notizia. Non si sarebbe potuto allenare per tre mesi. Una notizia notizia. Aveva del tempo libero. Una situazione a cui non era abituato. Decideva di accelerare una decisione già presa. Si sarebbe sposato. Lei si chiamava Vera Maffei. Era la più bella ragazza di Santa Croce. Matrimonio, veloce viaggio di nozze. Tragedia. La macchina lasciava Altopascio per imboccare la via Bientinese. Sandro alla guida, Vera al suo fianco. Ennesima curva, un dosso. Il gelo aveva trasformato la pioggia in un sottile strato di ghiaccio. La macchina perdeva aderenza, sbandava. Si accartocciava attorno a un albero. Poi, il buio.

Si erano sposati dieci giorni prima. Vera moriva sul colpo. Sandro si salvava miracolosamente. In ospedale quando apprendeva la notizia si disperava. Mi sento un cencio, un uomo vuoto, un’anima distrutta. Incubi, notti frequentate da demoni. Provava a riprendere il suo cammino. Decideva che l’unico modo per attenuare il dolore fosse quello di affrontarlo. A due mesi esatti dalla tragedia risaliva sul ring. La boxe è la mia vita, alla boxe devo tornare.

LA RIVALITÀ

In giro si muoveva un altro protagonista. Nino Benvenuti oro a Roma ’60, miglior pugile dei Giochi. Cinquantasei match da professionista, tutti vinti. Di quella sfida ne parlavano al bar, a scuola, al lavoro, per strada, al mercato. Gli incontri sarebbero stati due. Nel primo Sandro era in chiaro vantaggio sino al quinto round, nel sesto montante, dipinto da un maestro della nobile arte quale Nino era, metteva fine alla storia. Mazzinghi era ko.

Rivincita equilibrata, il verdetto avrebbe scontentato chiunque fosse stato dichiarato perdente. Premiava Nino che avrebbe perso il titolo contro Ki Soo Kim a Seul. Il coreano sbarcava a Milano per difendere la cintura contro Mazzinghi. Era una sfida dura, spietata. Nessuno dei due si concedeva pause.

Boxavano sempre all’attacco. Si picchiavano selvaggiamente per 15 riprese. C’erano 45.000 spettatori a San Siro, per un incasso che oggi sarebbe vicino al milione di euro. Vinceva Sandro ai punti. Una corrida, match così ne potevi fare uno solo nella vita. Noi Mazzinghi il pane ce lo sudiamo, è un pane inzuppato nel rischio.

Sandro se ne andava via per sempre il 22 agosto 2020. Lasciava Marisa, con cui aveva diviso cinquant’anni di vita. Due figli, David e Simone. La famiglia era stata il suo rifugio. Molto dell’amaro masticato era rimasto confinato nel libro di ricordi. Lui era Sandro Mazzinghi, l’uomo nato per combattere. Sentirsi amato, di certo non gli dava noia. Anzi, gli garbava assai.

Ieri la sua città ha dato il suo nome a una piazza. In serata è andato in scena al Teatro Era lo spettacolo “Il ciclone di Pontedera”. Oggi sarà consegnato a Marcello Lippi il premio dedicato ogni anno alla memoria del campione.

Sugar Ray Robinson.

Sugar Ray Robinson, pugile dai guantoni zuccherati: il più forte di tutti. Nato poverissimo in Georgia, si riscattò salendo sul ring: un irresistibile ballerino che distribuiva fendenti zuccherati. Per tutti, il miglior pugile di sempre. Paolo Lazzari il 24 Settembre 2023 su Il Giornale.

Bottom significa che più in basso di così non puoi mica scendere. Black bottom è la dizione completa: trattasi di un sobborgo di Detroit dimenticato dal fato, unicamente abitato da popolazione nera, intricato come una matassa di guai. Papà lavora sei giorni su sette per stappare le fognature cittadine. Mamma raggranella dieci dollari l'ora. E lui, che si chiama Walker Smith ed è nato il 3 maggio del 1921 in uno sparuto angolo della Georgia, ad Ailey, deve cercare di aiutare per quello che la sua tenera età consente.

Il primo impiego utile diventa una palestra visiva. Fa da assistente per il giovane pugile Joe Luis, futuro astro a stelle e strisce della boxe. Trascina con sé vestiti e guantoni, Walker, seguendolo pressoché ad ogni incontro. Fungere da factotum forse non è edificante, ma imprime in fondo alle sue pupille quelle braccia mulinanti, la cadenza delle gambe, la capacità di ovattare gli strilli della folla.

Un apprendistato rapido, perché mamma decide di andare a cercare fortuna a New York, e allora tocca fare i bagagli. Anche qui il ragazzino tenta di rendersi utile: conquista una porzione di marciapiede e si mette a lustrare scarpe, salvo poi realizzare che il guadagno è davvero risibile. Allora incrementa improvvisando spettacoli di danza. Ancora non può saperlo, ma quelle sequenze di passi improvvisati gli torneranno enormemente utili nell'immediato futuro.

Appena riesce, mette piede in una palestra cittadina e chiede di allenarsi per salire sul ring. Non avrebbe ancora l'età per farlo, ma il talento che manifesta è talmente acuto da indurre gli organizzatori ad uno stratagemma. Prenderà in prestito le generalità del compagno d'allenamento Ray Robinson per iniziare a combattere. Quel nome è tutt'altro che provvisorio: non se lo staccherà più di dosso. Però non è ancora completo. A cesellarlo, consegnandolo alla futura immortalità, ci penserà il manager George Gainford: You're boxing is sugar, gli dirà dopo essere rimasto estasiato al termine di un match. La tua boxe è zucchero. E all'ex Walker Smith serve meno di un amen per trasformarsi in Sugar Ray Robinson.

Si apre così una carriera monumentale. Il pugile dai guantoni zuccherati si infila nel circuito dilettantesco e lo percuote con grazia. Sul ring danza rapido e imprevedibile come su quei marciapiedi newyorchesi. Raffinato nei movimenti, saldo nell'incassare, letale nelle combinazioni. Troppa roba, decisamente, per i disgraziati che oscillano sulle soglie del professionismo. Sugar li miete tutti, anzi, li tritura: 85 vittorie, di cui 69 per ko.

Esordisce allora nel professionismo, subito battezzato dal salotto che più incute soggezione: il Madison Square Garden. La notte del 4 ottobre 1940 stende la prima di una impressionante serie di vittime, lo sfortunato Joe Echevarria. E ben presto comprende che il balzo da compiere è ancora maggiore, perché doma qualsiasi avversario con colpi allo zucchero soltanto per il suo personale brand, mentre per tutti quegli altri sembrano macigni dritti in faccia.

Molla i leggeri e sale ancora di peso, per duellare contro avversari che possano impegnarlo. All'inizio deve prenderci le misure, ma quando indovina il ritmo sfascia anche questa categoria. Fino a quando non incontra qualcuno degno del suo calibro. Jake Lamotta, la sua nemesi. La boxe aristocratica di Sugar si scontra un'infinità di volte con la feroce determinazione dell'italo americano. Ray lo sconfigge ai punti, ma l'altro lo spedisce ko nella rivincita. Un'onta che verrà smussata dai successivi incontri e definitivamente lavata nel sangue del Valentine's massacre, la grande mattanza inflitta da Sugar a Lamotta.

In mezzo c'era stata la guerra. Lui, come molti altri pugili dell'epoca, era stato chiamato ad esibirsi nelle basi militari americane, per rinfocolare l'entusiasmo dell'esercito. Ma quando gli era stato chiesto di salpare per fare altrettanto sul fronte, si era dileguato. Il grande vascello era partito senza che di lui si avessero notizie. Era durata per cinque giorni, finché lo avevano ritrovato disteso in un ospedale militare, finalmente destato - stando alla sua versione - dai postumi di una brutta caduta dalle scale. Gran parte della stampa gridò allo scandalo, all'astuto stratagemma per farla franca. Ad ogni modo la guerra finì e le sue vittorie resettarono l'incidente.

Poi però, in una fresca notte del giugno 1947, Ray fece un incubo. Si svegliò, la fronte madida, i brividi lungo la schiena: aveva sognato di uccidere Jimmy Doyle, il pugile che avrebbe dovuto affrontare la sera dopo per difendere il titolo dei pesi welter, conquistato un anno prima. Sconvolto dalla premonizione, si rifiutò inizialmente di combattere. Il consulto con alcuni uomini di chiesa lo persuase a salire lo stesso sul ring. All'ottavo round assestò un tremendo gancio destro al suo avversario, che collassò. Morì poche ore dopo in ospedale. Distrutto, Sugar pensò di smettere. Venne a sepere che Doyle avrebbe voluto comprare una casa alla madre, e gliela acquistò lui. Non era comunque abbastanza per lenire quel dolore squassante.

In seguito combattè in Europa, dove - secondo la leggenda - accontentò torme di corteggiatrici. Perché c'era anche un altro lato di Ray. Tanto imperterrito nello sport - rifiutò più volte coraggiosamente i tentativi della mafia italo americana di truccare gli incontri - quanto marito di più mogli e più volte fedifrago, padre discutibile, imprenditore svagato. Circuito da televisioni, registi e attori, lasciò la boxe nel 1952 per tentare di diventare una celebrità. Vi fece presto ritorno soltanto perché finiva ciclicamente sul lastrico. Conquistò di nuovo il titolo dei pesi medi, stappò un duello nuovo con l'italo americano Carmen Basilio e poi si trascinò a combattere fino al 1965.

Quando se ne andò in un placido aprile californiano del 1989, tifosi e avversari avvertirono un retrogusto amaro in fondo al palato. Di lui Muhammad Alì disse: "Sugar Ray Robinson è stato pound per pound il più grande di tutti i tempi. Era il re, il maestro, il mio idolo”. Quanta gente si è leccata le labbra con tutto quello zucchero.

Sandro Mazzinghi.

Menare come Sandro Mazzinghi, il pugile antidivo. Moriva di fame in tempo di guerra, picchiava come un fabbro già a quindici anni, odiava i riflettori: un combattente differente. Paolo Lazzari il 13 Agosto 2023 su Il Giornale.

A riassumere il pranzo si fa presto: un tozzo di pane. Poi mamma sfilava via con l'espressione mesta e il cuore pesante per quei due figli denutriti, ma questo è quel che passava la vita in tempo di guerra. Eppure ogni cosa, se la giri, mostra il lato positivo. Quella voragine nello stomaco poteva innescare una reazione necessaria, perché quando annaspi sul serio scopri di possedere risorse impensabili, le sfoderi, ti metti in gioco senza ritegno, perché tanto non puoi perdere più di quel che hai, cioè nulla.

Il primo a decidere di smetterla di grattare il fondo delle padelle era stato suo fratello Guido. Vivevano a Pontedera, i Mazzinghi, ma ancora non sapevano che quei pugni che raccoglievano briciole da succhiare avidamente sarebbero serviti per altri progetti. Per trasportarli altrove, lontano dalla fame e dallo strazio della povertà.

Dunque Sandro osservava il fratello muoversi con i guantoni infilati stretti ai polsi. Lo ammirava perché sapeva essere coraggioso in un mondo infestato da predatori voraci e opportunisti, che poi spesso sono la stessa cosa. E poi sceglieva la cosa che richiede più coraggio di tutte: si menava sul ring con gli altri uomini. Facendo così, e facendolo molto bene, aveva strappato un bronzo olimpico a Helsinki, nel 1952.

Allora era deciso. Ci avrebbe provato anche Sandro, che era di sei anni più giovane, classe 1938. Era salito sul suo primo quadrante a quindici anni e subito aveva iniziato a riversare in quel fazzoletto di metri quadri tutta la rabbia per le iatture che avevano costellato la vita sua e quella della sua famiglia. Grappoli di pugni, gambe che infilavano cadenze rapidissime, uno stile che certificava la sua ambizione: all'attacco, sempre, per inventarsi la vita e smettere di subirla.

Quell'attitudine gli era valsa una serie di formidabili pasti caldi. Aveva scoperto che con la pancia piena combatteva anche meglio. I muscoli crescevano rigogliosi sulle braccia e lungo il tronco: assomigliava ad una quercia saldamente radicata a terra. Tutto quel lanciarsi però gli avrebbe procurato qualcosa di più di un piatto di pastasciutta.

A venticinque anni non ha ancora mai combattuto per il titolo italiano, ma hanno appena ufficializzato la categoria dei Superwelter. Vale a dire le ben celebri 154 libbre. Ovvero 69 kg e poco più. Chance troppo appetitosa per allontanarsi dalla tavola adesso. Che di briciole ne ha ingurgitate fin troppe. Ora vuole addentare di più. Contro c'è l'esperto campione Ralph Dupas, americano che ha strappato la cintura a Dennis Moyer. Sembra una contesa impari, ma nel settembre del 1963, al Vigorelli di Milano, Sandro lo stende alla nona ripresa. Quello ci rimane stranito e invoca la rivincita, che si fa a Sidney. Giù anche lì, stavolta al tredicesimo round. Ora non ci sono più dubbi: Sandro Mazzinghi da Pontedera è campione del mondo. La Gazzetta titola "Mazzinghi pugno mondiale!". Un enorme pezzo del paese si identifica con il suo nuovo beniamino. "Ho scelto il pugilato perché due guantoni non costavano niente", ricorda le sue origini anche nel momento del trionfo.

Sempre in avanti, Sandro. Con la serenità di chi crede di avere già fatto conoscenza con la parte peggiore della vita. E invece la sorte ha in dote qualcosa di ancora peggiore. Una sera viene via presto da una cena a Montecatini. In macchina con lui c'è la moglie Vera Maffei. Fuori piove a diritto. In un tratto particolarmente infido le gomme perdono grip. La vettura corre dritta contro un albero. Lui viene sbalzato fuori e in qualche modo se la cava. Vera muore sul colpo. Soltanto due anni dopo aver vinto il titolo, la vita e la carriera sembrano finite per sempre.

Straziato nel fisico e deturpato nell'anima. Eppure deve tornare a combattere, perché le regole impongono che la cintura del campione debba restare un sogno condiviso. Sale di nuovo sul ring presto, forse troppo. E qui incrocia un altro intenso co-protagonista della sua vita, che pare anche l'esatto opposto di lui: bel faccino, passione per le foto e i riflettori, vita mondana certamente più frizzante. Sandro invece ripugna tutto questo. Schivo per carattere, scansa le occasioni pubbliche. Ma fatta salva questa differenza, Nino Benvenuti è un grandissimo pugile. Proprio come lui.

Chiaro che ne derivino scontri alla dinamite. Secchi di montanti che si incrociano con cumuli di diretti. Movimenti ferali di gambe e di bacino. Sopracciglia scheggiate, zigomi lividi. L'Italia adesso è divisa esattamente a metà, perché pure Benvenuti - il pugile di tutti, ma prima ancora degli esuli - è amatissimo. Sarà proprio lui a spuntarla nella sfida più decisiva contro Sandro, anche se in molti reclameranno contro un'intepretazione a loro dire fantasiosa del regolamento.

Ma se c'è un tratto del carattere di Mazzinghi che lo contraddistingue più di ogni altro, quello è l'indefettibile capacità di risollevarsi. Sconfitto e detronizzato, troverà comunque la forza interiore per tornare a sedersi nell'empireo dopo un sanguinoso match contro il coreano Ki-Soo Kim. Il manifesto più alto di una carriera sportiva immensa. La rappresentazione ultima di un uomo che non si è mai arreso alle storture dell'esistenza.

Nino Benvenuti.

Nino Benvenuti, il pugile degli italiani d'America. Faccia da film western, bello, spavaldo, vincente: per gli emigrati, o per chi era esule come lui, è stato la rappresentazione muscolare di un riscatto. Paolo Lazzari il 25 Giugno 2023 su Il Giornale.

Saliva sul ring oscillando le spalle con noncuranza, con quella faccia un po' così, da perfetto ribaldo. Da divo dei western e anche da uno che non riusciva a dubitare mai di sé stesso. Muscoli e sicumera. Difetto che si trasforma sovente in pregio se la distilli, fino a comprimerla tutta dentro ai guantoni. Nino Benvenuti era così. Centottantadue centimetri per nemmeno settanta kg di furente attitudine. Ma anche moltissima tecnica. Del resto mica vinci 82 incontri su 90 disputati in carriera, se sei uno normale. Non conquisti nemmeno il cuore degli italiani in America, tra l'altro.

Era iniziato tutto in quella palazzina affacciata sul mare. Ad Isola d'Istria, nel 1938, vivevano come una grande famiglia. Lui, mamma Dora, papà Fernando, i nonni e quattro fratelli. Uscivano in barca e cenavano a vino e pesce fresco. Era un posto placido e felice. Poi un giorno era cambiato tutto. Le feroci truppe del maresciallo Tito avevano iniziato a sfondare le porte. Uomini e donne gettati vivi nelle Foibe, violenze sparse, deportazioni nei campi di concentramento iugoslavi. L'isola gioiosa d'un tratto era zuppa di sangue e orrore. Toccava fuggire.

Nella vicina Trieste c'era la pescheria del nonno. Il primo rifugio sicuro. E il posto in cui la vita di Nino comincia a prendere forma. I suoi parenti lo iniziano gradualmente al pugilato, che in Italia è uno sport seguitissimo, nonché luogo di riscatto per chi vede trasfigurati in quegli eroi che menano ganci sul ring una forma di rivalsa interiore, per il solo fatto di sostenerli. L'acerbo Benvenuti assesta montanti ad un sacco di juta colmato di granturco e disposto in un angolo della casa. Poi inizia come dilettante: 120 successi, una sola sconfitta. Ruolino terrificante. Il mondo si accorge che è un fuoriclasse ai Giochi di Roma del 1960. Medaglia d'oro e premio di miglior pugile. Dietro di lui c'è un tizio che si chiama Cassius Clay.

Successi che espandono la gittata del suo nome oltre oceano. Dove si pensa che un pugile europeo non abbia chance contro i grandi boxeur americani. Pronostico sovvertito nella notte del 17 aprile 1967, al Madison Square Garden. Benvenuti è alla soglia dei trent'anni, nel pieno della sua maturità tecnica e fisica. Davanti però ha una montagna: Emile Alphonse Griffith, il campione del mondo statunitense dei pesi medi. Per i giornali Nino è spacciato, ma lui li sfida con la solita debordante tracotanza: "Sono io il numero uno". Media trasecolati: "Non gli manca certo la parola", sibila il New York Post. E invece Benvenuti vince nettamente ai punti. Incollati alla radio ci sono 18 milioni di italiani. Molti dei quali emigrati in America. Molti esuli come lui. In quel successo intravedono la loro rivincita sulle bassezze della vita. Nino Benvenuti diventa il loro eroe.

Perderà nella rivincita, combattendo con una costola rotta, ma trionferà definitivamente nelle "bella" spedendo al suolo l'avversario caraibico nel marzo del 1968. Per le riviste del settore è inevitabilmente il pugile dell'anno. Di certo è il combattente eletto da un popolo. In Italia, invece, scambia effusioni molteplici con il rivale Sandro Mazzinghi: come due macigni che collidono, frantumandosi a vicenda, mai deponendo le armi. Quel che invece gli tocca, nella coda della carriera, contro un terribile pugile con la faccia da Indio. L'argentino Carlos Monzon lo sconfigge due volte e la rivincita resta il livido più grande, perché il manager Bruno Amaduzzi getta la spugna. Sarà un sentore aspro al termine di una carriera costellata di trionfi. La disfatta insita soltanto nel cuore di chi ci tenta.

Alla fine, deposti i guantoni, si siede accanto a una moltitudine di successi. Il più grande però, resta quel gancio al cuore dei connazionali espatriati. Il suo colpo migliore.

Rocky Marciano.

Rocky Marciano, mito invincibile tra pugni senza tempo e un record. La grandezza di Rocky Marciano in un numero: 49 incontri, 49 vittorie. Una dannazione per chi ha provato a raggiungerlo. Sul ring per 240 round prima del ritiro "intelligente". Riccardo Signori l'1 Settembre 2023 su Il Giornale.

Nessun film di fantasia avrebbe potuto raccontare la storia di un "ideale" Rocky Marciano meglio di come l`abbia raccontata lui. Sono cento anni dalla nascita (1 settembre 1923) ma forse se n`è andato troppo presto per non averci lasciato con la voglia di riscoprirlo ogni volta. Così nascono e così finiscono le leggende e Rocky Marciano è stato il simbolo dell`Invincibile.

Una leggenda umana che si è legata ad un mito, squarcio di un`Italia che era andata a cercare fortuna oltre Oceano: italiani erano i genitori suoi che venivano dal nostro Sud. Papà Pierino Marchegiano da Ripa Teatina e mamma Pasqualina dalla provincia di Benevento. Rocky, che poi era Rocco Francesco Marchegiano, nacque a Brockton, terra fertile per il mondo dei pugni. A 15 anni, anno 1969, ci arrivò Marvin Hagler e cominciò ad imparare l`arte nella palestra dei fratelli Petronelli. Rocky invece morì proprio in quel 1969, il giorno prima di compiere 46 anni (31 agosto), fra i rottami di un aereo Cessna che andò ad abbarbicarsi all`unica quercia nel mezzo di un campo di grano, a pochi km dall`aeroporto di Newton. Era diretto a Des Moines, la capitale dello Iowa, si affidò ad un vecchio amico dall`eccesso facile. Il resto lo fece una tempesta. Lo trovarono inchiodato al suo posto, incapace di sfuggire all`unico colpo che lo mise ko.

In realtà Rocky, che ispirò tanti altri Rocky, non se ne andò mai perché se Carnera divenne il mito del gigante, che anzi instillò proprio le voglie in quel ragazzino, lui ha mantenuto la corazza dell`Imbattibile, nessun peso massimo è uscito dal ring professionistico da imbattuto (da dilettante qualche sconfitta arrivò) con quel numero 49 (49 incontri, 49 successi) che nella storia pugilistica è stato una dannazione per chi ha provato a raggiungerlo. Nessuno in così pochi anni di attività (1947-1955) riuscì a diventare un re del mondo e di un mondo. Gli americani trovarono la speranza bianca. E se Joe Louis è stato un campione dei campioni in quanto ad arte, Marciano interpretava la totale dedizione alla guerra sul quadrato: alto poco meno di un metro e 80, peso intorno agli 85 kg, ma la capacità distruttrice di un carro armato, l`88% dei match vinti per ko, due sole volte al tappeto: ad opera di Jersey Joe Walcott e dell`intramontabile Archie Moore.

Per tutti Rocky pareva uno sciame di api dal quale non sapevi liberarti. Non ti pungeva, ti demoliva. Qualcuno, Carmine Vingo, ragazzo di origine italiana, finì all`ospedale per un terrificante ko. Ma Rocky aveva cuore non solo fegato: gli pagò le cure. Ed, anzi, il giorno delle nozze gli regalò il mobilio per la camera da letto. Ad estremizzare, il mondo dei massimi è stato segnato da due poli di attrazione: Rocky Marciano, ribattezzato "The Brockton Blockbuster" (il demolitore di Brockthon), e Muhammad Alì effervescente chiacchierone, politico e predatore da palcoscenico che si ribattezzò "The greatest" (il più grande). Alì ha fatto storia con i pugni, le parole e qualche genialata politica. Marciano solo con i pugni ed il suo record. Due facce da leggenda.

È nato Rocky Marciano per lo strafalcione di uno speaker che sbagliava il cognome, ha saputo gestirsi economicamente: lontano da ogni spreco. È stato sul quadrato per 240 round ed ha incassato circa 4 milioni di dollari.

La popolarità lo portò in tv, recitò nel cinema con Bob Hope e Jerry Lewis. Da bambino rischiò di morire per una broncopolmonite. Mamma Pasqualina si affidò ad una guaritrice che lo tenne in vita con una strana brodaglia. Sul ring Rocky si affidava a quella combinazione "sinistro-diretto destro" che rese così tanti servigi da definirla affettuosamente "Suzie Q". Lui provava e quella risolveva i problemi. Così capitò al 13° round contro Jersey Joe Walcott, nel primo match per il titolo. «O lo butti giù o hai perso» gli dissero dall`angolo. "Suzie Q" fu impietosa. Era il 23 settembre 1952: così Marciano conquistò la corona che lasciò solo dopo aver abbattuto Archie Moore, 38enne re dei mediomassimi, pur avendo subito un atterramento.

Nello Yankee stadium di New York, quel 21 settembre 1955, Rocky sentì un campanello d`allarme. Con intelligenza non tornò mai sulla decisione. Eppure nell`ultimo round furono contati 64 colpi consecutivi a distruggere Archie. Gli ultimi di una storia che finirà mai.

Primo Carnera.

Quando il paesino di Sequals salvò la vita al suo Carnera. STEFANO BALASSONE su Il Domani il 28 giugno 2023

Novanta anni sono trascorsi dal 29 giugno del 1933 in cui Primo Carnera tolse al campione Sharkey il titolo mondiale dei massimi. Lui fu bravo con i pugni, il fascismo cercava miti per sé stesso e nulla meglio si prestava di quella figura di “gigante buono”

Sequals, il paese natio, gli ha dato la vita e durante la guerra gliel’ha salvata, senza che lui neppure lo sapesse

Tutto sommato Carnera è stato un divo padrone di sé stesso che alla fine è riuscito a farsi una famiglia tornando per morire proprio da dove era venuto.

Novanta anni sono trascorsi dal 29 luglio del 1933 in cui Primo Carnera tolse al campione Sharkey il titolo mondiale dei massimi. Lui fu bravo con i pugni, il fascismo cercava miti per sé stesso e nulla meglio si prestava di quella figura di “gigante buono” che grazie al “grande cuore” riusciva a farsi largo a suon di pugni nella vita, volando di potenza al di sopra di qualsiasi sospetto mercimonio.

Chi firma questo pezzo e nato dieci anni dopo quell’evento e in mezzo al rombo della guerra, proprio a Sequals nella villetta Mora, il nome da ragazza di mia madre, contigua tramite l’orto a quella dei Carnera. Primo e Lina s’erano trovati insieme tra i banchi della scuola comunale sebbene lui, più volte bocciato in quei tempi senza don Milani e insegnanti di sostegno, la superasse di esatti quattro anni e di oltre mezzo metro di statura. Lei di sicuro, figlia di imprenditore e nipote d’un astronomo, una mano gliela dava perché, le venne di raccontarcelo una volta, e quella volta sola, era naturale prendere a benvolere quel gigante (già d’allora) che girava a piedi scalzi e zoccoli su spalla per badare a risparmiarli.

LA CARRIERA

Negato agli studi letterari, al poderoso Primo (da notare il numero ordinale con cui le famiglie di campagna sequenziavano i figli, per distinguerli senza starci su a pensare) s’aprì la via del lavoro nel cantiere a rimestare cemento e spingere carriole. Ma aveva fiuto bastevole per capire di essere diverso e presto cercò di mettere meglio a frutto i suoi muscoli e talenti, dapprima come lottatore dentro un circo e poi ventiduenne sul ring, il 12 settembre del 1928. Dopo cinque anni stese Sharkey conquistando la corona di Campione.

IL MITO

Presto cedette il titolo a chi boxava meglio, ma il mito ormai era piantato perfino nel Duomo di Milano che in quei tempi di pappa e ciccia dell’arcivescovo del

Duce, fu ben lieto di dare il nome di “Primo Carnera” ad uno dei due pugili di marmo che si scambiano pugni fra le guglie. Primo, ovviamente, cercava di campare di quel mito, dato che altro non aveva a parte la casetta dentro Sequals e, dopo il pugilato, si volse al mondo dell’intrattenimento, dapprima con il wrestling e le lotte finte e poi, già cinquantenne, con particine in qualche film adatto. In Ercole e la Regina di Lidia (1959) gli toccò la parte di Anteo, il gigante che Ercole strapazza staccandolo cì di peso dal contatto con la Terra (sua madre Gea) che all’istante gli ricaricava l’energia. Inutile dire che Ercole (Steeve Reeves, il primo dei culturisti da proscenio) era allora un monumento di freschi muscoli e bellezza, mentre Carnera contribuiva con la stazza. Sicché per le spettatrici, almeno fuori di Sequals, lo scontro era bell’e che deciso. 

L’EROE LOCALE

Sequals, ai piedi delle Alpi, duemila abitanti e un paio di chiese, ebbe fino agli anni Sessanta le strade di pietrisco; l’acqua non arrivava da sola nelle case, ma la portava il barile a ruote riempito presso l’unica fonte al centro della piazza fra lunghe attese e discussioni. Il paese nel primo dopoguerra, altro che armonia agropastorale, aveva avuto la sua dose di manganello e ricino propinato da paesano a compaesano.

Nel secondo dopoguerra il Miracolo economico, i vigneti di pianura, le forniture all’esercito dislocato in Friuli contro le minacce sovietiche da oriente, portarono sviluppo; gli indennizzi del terremoto del 1976 furono ben spesi. E oggi il paesello è lindo e pinto.

In tutti questi anni, i nati a Sequals, trovandosi a sillabare a uno sportello quel nome impronunciabile, sapevano che sarebbe seguita puntuale la domanda: «Proprio il paese di Carnera?». Gestire con signorilità questa “gloria derivata” metteva a dura prova la modestia e offriva l’occasione per ottenere timbri non previsti dal diritto.  Così “Carnera” era una sorta di bene comunale e tutelato, come spiega una segreta vicenda nel cuore della guerra.

DA ICONA A BERSAGLIO 

Nel pieno della Repubblica sociale Carnera, che meglio avrebbe fatto a consigliarsi – come a scuola – con mia madre, fu arruolato  nei cinegiornali della Rsi e pronunciò sullo sfondo dei palazzi di Venezia, qualche parola d’occasione. Le frasi non dicevano alcunché ma la forza dell’icona c’era tutta associando ai repubblichini di Salò quel misto di bontà, durezza e lealtà su cui il mito di Carnera s’era costruito. Tanto bastava perché Carnera si ritrovasse ad essere un bersaglio nello scontro fra fascisti e partigiani, tant’è che, in una notte senza luna, quelli d’un paesello vicino a Sequals organizzarono una spedizione per trucidare il Mito a casa sua.

Ma i partigiani di Sequals, garibaldini e più o meno comunisti essi stessi, subodoravano il pericolo e presero a sorvegliare a turno la casa di Carnera. Non erano più teneri di cuore dei vicini (c’era anche mio zio a comandare, un sottufficiale sfuggito per un pelo alla trappola in nord Africa). Ma avevano assai chiaro che chi e quando colpire tra i fascisti era affare di paese, lì sarebbe giunta la corrispondente rappresaglia. Così, grazie a un misto di calcolo militare ed al retaggio politico del comandare a casa propria, i partigiani “di fuori”, ammoniti dalle parole e dalle armi, se ne tornarono di corsa a quella loro.  

PADRONE DI SÉ STESSO

Non sapremo mai quanto Carnera abbia colto delle complessità in cui viveva immerso. Da boxeur era un oggetto in mezzo agli intrighi dei manager che si contendevano i frutti del colosso, mentre lui andava di ring in ring dandole, prendendole e rischiando la pelle al limite del temerario, perfino contro fenomeni come Joe Louis. Ma forse l’istinto di conservazione ce l’aveva forte e smise di prendere pugni giusto in tempo per non distruggersi il cervello e potersi inoltrare nello spettacolo sulla spinta del suo mito.

Scrutandolo da lontano nel corso di uno dei suoi frequenti ritorni nel paesello (dove noi, da cittadini, passavamo l’estate con i nonni) non pareva che i pugni l’avessero leso nel cervello, mentre, a ripensarci, era chiaro che l’università della vita gli aveva tolto il troppo d’incanto dallo sguardo. La moglie “americana”, i figli, maschio e femmina, certo di lui molto più belli, attestavano un patrimonio d’affetto capace d’affrontare il taglia e cuci di paese. Affezionato, ma inevitabilmente un po’ geloso di quella straniera che Carnera glielo aveva un po’ rapito.

Resta il dato che Primo Carnera decise infine di tornare a Sequals per morirvi (nel 1967) ed essere seppellito, nel cimitero comunale. «L’ho fatto in segno di gratitudine verso la terra natia e il suo popolo. Alcuni fra i miei primi ricordi sono di quando giocavo con le pecore nelle colline di Sequals: non potevo mai dimenticare da dove ero venuto», dice oggi per suo conto l’intelligenza artificiale. A parte la lingua da tabloid, in effetti Primo Carnera lì nacque, lì morì e lì di certo sopravvive.

STEFANO BALASSONE. Critico, produttore e autore televisivo. Le sue pubblicazioni: La TV nel mercato globale, 2000, Come cavarsela in TV, 2001, Piaceri e poteri della TV, 2004, Odiens, sbirciando l'Italia dal buco dell'auditel, (2014).

Il colosso 90 anni dopo e il destino nel nome. Il 29 giugno del 1933 Primo Carnera mandò al tappetom l'America e diventò il "Primo" campione del mondo italiano. L'incontro durò meno di 6 riprese. La borsa del friulano era di 59mila dollari, gliene rimasero solo 360. Riccardo Signori il 26 Giugno 2023 su Il Giornale.

Non è stato un Colosso d`argilla, come voleva Budd Schulberg. E nemmeno dai piedi di argilla. Dopo quasi 100 anni parliamo ancora di lui, dopo 90 anni siamo qui a ricordare quella cintura di campione del mondo conquistata nella terra degli emigrati, davanti ad un campione paralizzato da un uppercut destro e ad un mondo che smise di chiamarlo "The Gorgonzola tower", "The Ambling Alp"(l`Alpe che cammina), "Old Satchel Feet" (vecchi piedi a cartella). Oppure "Leviatano veneto", come lo marchiò la famosa rivista "The ring" nel 1930: dimenticando che invece era friulano. Oggi come allora dici Carnera e basta la parola: icona di un gigante, simbolo di un fenomeno da baraccone diventato campione di una categoria regina della boxe. Il primo campione del mondo del nostro ring, dopo che Oddone Piazza (medi) e Domenico Bernasconi (gallo) avevano fallito l`assalto. Insomma non si nasce Primo, di nome, per caso.

Lo sport, che sa costruire meravigliose storie di vita, lo ha insegnato in quel 29 giugno 1933 in cui il mondo scoprì non tanto un pugile, perché sulla realtà pugilistica di Carnera si è navigato tra mistero e realtà, tra vero e non vero, quanto il personaggio da film e da fumetti: inverosimile forzuto dalle misure smisurate, il Gulliver che si districava nel mondo della mafia pugilistica. Dici Ercole ma pensi Carnera: cioè un personaggio reale, non da film. Non "uno scherzo della natura" come aveva scritto il New York American. E che nell`uppercut ci mise la forza di 43 milioni di italiani, suggerirono i giornalisti Usa. Scrisse una sintesi, diventata profetica, Adoldo Cotronei sul Corriere della sera: «La risonanza di questa avventura supererà il fatto sportivo». Così è stato. Il 29 giugno (1967) fu anche il giorno del suo saluto a questa terra: la storia non ha tralasciato i particolari. Certo è che Carnera mostrò di essere pugile con qualità ben più valide di quanto venisse accreditato.

Arrivò al mondiale dopo aver sofferto per la tragedia di Ernie Schaff, marinaio di origine tedesca, che gli morì davanti: sul ring. Non furono i suoi pugni ad ammazzarlo, piuttosto quelli di un match precedente. Difficile dimenticare, la madre di Schaaf lo perdonò. E si arrivò al 29 giugno. Carnera era diventato una buona macchina da dollari per la mafia pugilistica, in giro non c`erano boxeurs di grande appeal: i bookmakers davano l`italiano 10-11 rispetto al campione Jack Sharkey, marinaio di Boston che due anni prima lo aveva bastonato. Ed allora al Garden Bowl di Long Island (arena estiva del Madison Square Garden), Primo fece la sua storia con colpi veri: 26 anni contro i 31 del campione, incoronato nel 1932 battendo Max Schmeling. Il nostro, sbarcato tre anni prima negli Usa, pesava 118 kg, 28 in più di Sharkey, ed era alto 14 centimetri in più. Nelle gigantesche scarpe poteva riposare perfino un violino. Vennero contati 40mila spettatori (in Italia scrissero 60mila), emigrati, celebrità, Fiorello La Guardia sindaco di New York, incasso di 184 mila dollari. La borsa di Carnera era di 59mila dollari, ma in tasca gli rimasero 360 dollari: solo il manager si mangiava il 33%.

Primo si presentò sul ring in accappatoio verde, rispondendo agli applausi con saluto romano. Il mondo mussoliniano attendeva l`impresa del personaggio che interpretava il mito dell`uomo forte. Jack Sharkey mostrò invece la sua cintura, americano nato da genitori lituani, in realtà si chiamava Paul Zukauskas. Jack venne da Jack Dempsey, il suo idolo del ring. Sharkey aveva conosciuto mestieri e miserie, un tipo rude ma il soprannome "Sobbing sailor" (marinaio piangente) contrastava con l`immagine. Fuori del ring veniva preso da iperemotività e non tratteneva le lacrime.

Il mondiale durò meno di 18 minuti, 6 round: Carnera tirò fuori quel destro che spense le luci. Qualcuno lo contestò: «Era un pugno vero?». Altri si domandarono cosa avesse nei guantoni. L`ex campione ci scherzò: «Mi sono dimenticato di evitare il colpo». Ma da allora Primo entrò nella storia senza uscirne più. Il prodigio si era avverato: per andare oltre il mito. Il campione chiuse la notte in un ristorante italiano intonando una romanza di Puccini, suonando la fisarmonica per accompagnare "O sole mio". La Gazzetta dello Sport tirò copie fino alle 10 del mattino. Il Duce, il segretario Starace e il regime delle camicie nere vennero pubblicamente ringraziati dal nuovo eroe. E a lui si abbracciarono, salvo abbandonarlo appena perso il titolo. Carnera divenne un`attrazione per recital ed esibizioni. Tornò in Italia in modo rocambolesco: inseguendo con una barca a vapore il "Conte di Savoia", la nave salpata senza attendere il ritardatario.

Ne parliamo ancora, ne parleremo sempre: le leggende non muoiono mai.

Daniele Scardina.

Il pugile Scardina in coma, è grave. Diletta Leotta prega per lui: «Forza Dani». Marco Bonarrigo e Salvatore Riggio su Il Corriere della Sera l’1 marzo 2023.

Il malore dopo l’allenamento alla palestra Crossfit di Buccinasco, immediati i soccorsi: portato in codice rosso all’Humanitas e operato d’urgenza è in condizioni stabili. Il manager Cherchi: «Non aveva preso colpi duri né è caduto. Si è sentito male prima di entrare in doccia»

La telefonata al 118 dalla sede della Crossfit di Buccinasco, alle porte di Milano, è arrivata poco prima delle 17: un cliente della palestra, tra le più grandi dell’hinterland, si era sentito male negli spogliatoi e aveva perso conoscenza. Un’ambulanza e un’automedica sono arrivate sul posto rapidamente: l’uomo a terra non era un cliente qualunque ma Daniele Scardina, 30 anni, ex campione intercontinentale Wbo dei supermedi, uno dei più popolari pugili italiani. Al medico sono bastati pochi attimi per capire la gravità della situazione, intubarlo e allertare la sala operatoria dell’Humanitas, dove l’atleta è arrivato in codice rosso in meno di dieci minuti.

Daniele Scardina resta ricoverato in condizioni stabili. È stato operato ieri intorno alle 18 , l’operazione alla testa — definita «complessa» ma «tempestivo e tecnicamente riuscita» — è durata oltre quattro ore e i medici al termine si sono detti moderatamente positivi anche se il paziente resta in coma e le sue condizioni sono giudicate gravi. Alessandro Cherchi, il manager del pugile, spiega che «Daniele aveva appena effettuato un allenamento normale, non specialmente impegnativo, uno di quelli che si fanno tutti i giorni. Non ha subito colpi duri o particolari, non è caduto né ha sbattuto la testa. Si è sentito male negli spogliatoi poco prima di entrare sotto la doccia ed è stato immediatamente soccorso dai presenti».

I carabinieri della compagnia di Corsico, arrivati poco dopo l’ambulanza, hanno raccolto le testimonianze di proprietari e clienti. Scardina si allenava solo occasionalmente nella struttura e aveva appena incrociato i guantoni con uno sparring partner in un match «leggero». Alla fine della seduta aveva lamentato forti dolori all’orecchio e alla gamba destra. Negli spogliatoi ha perso i sensi e anche dopo l’intervento dei sanitari non ha mai ripreso conoscenza. Impossibile ipotizzare se l’episodio sia legato all’allenamento di ieri o se sia conseguenza di una situazione pregressa.

Dopo un passato tra i dilettanti, Scardina, milanese, ha cominciato a combattere come professionista nel 2015 e fino al 2021 ha vinto tutti i 20 incontri disputati, sedici volte per ko. La prima e unica sconfitta è arrivata nel maggio del 2022 dal veterano romano Giovanni De Carolis, cui ha dovuto cedere il titolo Wbo dopo essere stato messo al tappeto, incapace di reagire, al quinto round di un match feroce che aveva esaltato il pubblico capitolino come non succedeva da anni.

Scardina aveva chiesto e ottenuto la rivincita, che però è stata rinviata per ben tre volte (con tanto di restituzione dei biglietti) dallo scorso autunno perché il boxeur milanese non è mai riuscito a rientrare nel peso limite (76 chili) previsto per la categoria. Poche settimane fa i suoi manager avevano annunciato il cambio di programma: passaggio tra i mediomassimi e combattimento il 24 marzo all’Allianz Cloud di Milano contro il coriaceo belga Cedric Spera. Un match per cui Daniele si stava allenando duramente e che non si svolgerà mai.

La popolarità di Scardina è sempre andata ben oltre le cronache sportive. A lungo fidanzato con la conduttrice tv Diletta Leotta («Forza Dani» ha postato ieri), popolarissimo sui social grazie ai suoi tatuaggi a sfondo religioso e alla sua esuberanza, concorrente di «Ballando con le stelle» in coppia con Anastasija Kuz’mina, amico di rapper come Guè Pequeno, Fedez e Marracash, «l’ex ragazzo di strada di Rozzano che ha combinato tanti casini» (definizione sua) ha vissuto a lungo negli Usa per allenarsi con i campioni e andare a caccia del titolo mondiale, a cui però non è mai riuscito ad avvicinarsi. Ora lo aspetta un combattimento molto più difficile.

Jake LaMotta.

Jake LaMotta, un toro scatenato a spasso per il Bronx. Figlio malvisto di immigrati, indomabile incassatore, alcolista per vizio, attore per caso: le mille anime di un pugile che non è mai andato al tappeto. Paolo Lazzari il 15 Gennaio 2023 su Il Giornale.

Lo circondano in quattro, ma lui paura non ne ha. In quel vicolo fetido i tombini sbuffano e gli sguardi si abbassano. Ha il baricentro basso, quindi molleggia veloce in circolo, per tenerli tutti nella coda dell’occhio. Ma sono troppi, anche per uno come lui. Possiede la tracotante esuberanza dei giovani, è aggrappato al terreno da due cosce grosse come eliche e quando indovina il gancio giusto ti spedisce a fare conoscenza con il marciapiede. Oggi però le prende, di santa ragione. Ma al tappeto non ci va. Incassa, si piega, non cede. La gang che l’ha assalito sfila via soltanto parzialmente compiaciuta.

Giuseppe LaMotta, che poi sarebbe suo padre, è un messinese pratico. Immigrato qualche anno prima per trovare fortuna in America, è inciampato nella grande depressione. Il pericoloso Bronx è l’unica delle destinazioni possibili quando il portafoglio è scarico. Le infiltrazioni mafiose che dilagano in quel periodo, una costante accomodata nei suoi giorni. Quindi quando vede Jake tornare a casa barcollante, la faccia livida e le ossa incrinate, fa una cosa. Fruga tra i suoi attrezzi e, senza proferire parola, gli consegna uno spaccaghiaccio. Poi gli assesta una pacca benevola sulle spalle doloranti.

Da quel giorno Jake se lo porta sempre dietro. Le risse sono un condimento quotidiano quando oscilli in equilibro sopra una cricca malavitosa. Lui estrae l’arnese contundente e lo rinfodera una quantità infinita di volte, sempre affondando gioiosamente nella contesa. Più lo pesti, più si carica. Ci è abituato fin da piccolo, a menare le mani. Uno sguardo di traverso, del resto, è sufficiente a sobillare gli istinti più cruenti.

Poi un giorno se lo scorda, lo spaccaghiaccio. Si fissa le tasche, accerchiato, ancora una volta. L’unica arma pensabile diventano i pugni nodosi al termine delle sue braccia corte e gonfie. Inizia a scaricarli in sequenza, conquistando in fretta una reputazione da duro che diventa bardatura impalpabile. Il crimine inizia a girargli al largo, ma lui ci si rinfila dentro tuffandosi di petto. Facile cascarci, quando tutt’intorno sibilano pallottole, i cadaveri ribollono nel calcestruzzo e i controsoffitti ingurgitano fiumi di cash. Lo sbattono in riformatorio per rapina. Il carcere è quello di Upstate.

Potrebbe apparire l’epilogo precoce di una vita costellata di sventure. Invece è il click che stappa la sua carriera da pugile. Costretto per giorni interminabili a scontare i suoi peccati, sfoga la frustrazione accumulata sul sacco da boxe. Affina le sue rudimentali movenze. Assorbe pugni chiusi con quel mento da bisonte, sempre sorridendo. Ora conosce la vita che lo attende fuori da lì.

Quando non ha nemmeno vent’anni combatte il suo primo match da professionista. Pesi medi, l’avversario è il temibile Ray Robinson, ribattezzato “Sugar” dal suo manager George Gainford, perché il suo stile è dolcemente letale. Il pugile di zucchero è la sua naturale antitesi: regale nei movimenti, edonista nel portare i colpi, eppure tremendamente efficace. Jake è tutto l’opposto: arruffone, incline alla zuffa anche sul ring, imposta balletti tribali e scarica jab imbevuti di rabbia. Finisce male, ma la rivincita è faccenda rapida: nel febbraio del ’43, nella chiassosa Detroit, LaMotta diventa il primo pugile a sconfiggere Ray. Ora il nostro gongola, ma è solo una tacca assestata su un duello infinito.

Tra l’altro Robinson è probabilmente il pugile più completo della storia. Lo ammette lo stesso Jake. Lo conferma un certo Muhammad Ali. E c’è uno scontro che, forse meglio di qualunque altro, identifica lo spirito dei due rivali.

14 febbraio 1951. Chicago. LaMotta si presenta scarico. Robinson è esplosivo. Jake incassa una quantità immane di colpi fin dalla prima ripresa. Bascula penosamente sul ring mentre Sugar affonda i pugni dentro le sue carni, ma non crolla mai. Il suo manifesto non potrebbe essere più limpido: potrebbe mollare, ma va avanti per 13 lunghissimi round, prima di uscirne tumefatto e sconfitto. “Il massacro di San Valentino”, titolano i giornali. È il match che segna l’epilogo di una carriera surreale, fondata sulla resistenza estrema al dolore per sfinire l’avversario. “Fui in grado di convincere il mio corpo che nessuno poteva farmi male”, confesserà Jake in seguito.

La vita che si apre dopo il pugilato è un balletto incerto tra la gloria e lo sfacelo. LaMotta affonda nel vizio dell’alcolismo. L’inclinazione alla rissa riaffiora di quando in quando. La passione sfrenata per le donne gli causa più di un grattacapo con sua moglie e i mariti altrui. Ad un certo punto compra un bar a Miami, per tentare di rigare dritto. La carriera da imprenditore non gli dispiace, ma sente di avere qualcos’altro che ribolle dentro. La sera indossa abito e cravatta e si disimpegna nei locali facendo stand up comedy. Poi un giorno lo riconosce Martin Scorsese e Jake imbocca l’ennesima curva di un’esistenza frastagliata: allena De Niro per “Toro scatenato” e comparirà in molte altre pellicole.

È l’appagante coda di un saliscendi imperterrito. Una carezza racchiusa dentro una foresta di pugni incassati.

Riccardo Signori per “il Giornale” il 14 febbraio 2021. «Vi giuro che se non ero mai passato attraverso un inferno, quella fu la volta buona». Lo chiamarono il massacro di San Valentino, 14 febbraio 1951, 70 anni fa. Jake La Motta non lo scordò mai. Ray Sugar Robinson fu il suo inferno di pugni, ma provò anche altro. «Ore e ore di bagni di vapore, non ne potevo più. Dentro e fuori, dentro e fuori: due chili da smaltire la sera prima del peso. Avevo sete. Volevo acqua. Sennò, dissi, non sarei mai salito sul ring. Mi diedero da leccare un cubetto di ghiaccio». Un cubetto di ghiaccio per dissetarsi e lo stomaco vuoto per affrontare Ray Sugar Robinson: ci voleva coraggio. Jake La Motta ne aveva da vendere, ma non bastò. Il sesto, e ultimo, incontro fra Jake il Toro del Bronx, che si portava perfino a letto la cintura di campione mondiale dei medi, così raccontava Vikki, la seconda moglie, e Sugar l' artista, il diavolo nero campione del mondo dei welter, passò alla storia dello sport come un massacro. Lo paragonarono a quello di 22 anni prima, nel famoso garage sulla Clark street di Chicago: là vennero impallinati sette uomini. Qui, sulla West Madison Street, non molto lontana dal garage, un mercoledì notte, Robinson scaricò mitragliate di uppercut e ganci su quell' uomo. I cassieri contarono 14.802 spettatori per un incasso di 180.619 dollari: lo spettacolo valse il prezzo del biglietto. Decine di milioni di americani davanti alla tv. «Nessuno ha mai messo al tappeto Jake La Motta. Figlio di puttana, non sarai tu a farlo», si ripeteva il Toro chiedendo aiuto alle gambe esili, un testone nero e ricciuto che Rocky Graziano definiva testa di pietra, un naso deformato, una faccia rossa di sangue colante. Scrisse Al Buck, giornalista di fama del New York Post: «Sanguinante, livido e malridotto, il Toro del Bronx restò in piedi ma nessuno avrebbe mai più voluto vedere una tal macelleria». Del resto è boxe, allora come oggi. «Un rito manicheo dove regnano il bene e il male, il vincitore e il perdente» scrisse Albert Camus. Così questa vicenda. Sei puntate nelle quali Sugar vinse 5 volte e quest' ultima lo avrebbe incoronato come nessuno fino allora: possedere in contemporanea i mondiali dei welter e dei medi. Robinson era la tempesta calma, freddo, lucido, implacabile. L' unica sconfitta con il Toro avrebbe interrotto una imbattibilità di 40 incontri. Poi la serie riprese per altri 9 anni: in 123 match Ray perse una volta e inflisse 78 ko agli avversari. L'ultima sfida con La Motta gli procurò qualche problema. Frankie Carbo, mister Grey, la mano di velluto della mafia americana, avrebbe gradito un ultimo trittico vinci-perdi-vinci con La Motta. Sugar picchiò duro, chiuse il conto e lasciò gli States per qualche tempo, andando a cercare danaro e avversari in Europa. Da nove anni Jake e Ray si scambiavano cazzotti, cominciarono nel 1942: Robinson aveva 22 anni, La Motta 21. Ora ne avevano 9 in più. «Con Zucchero ho combattuto così tante volte, da meravigliarmi di non essere diventato diabetico». Jake aveva la battuta pronta. Così quando sconfisse Tiberio Mitri. «Eri un tal bel ragazzo, che non sapevo se con te dovevo boxare o ballare». Lo riempì di botte, ma gli accordi pre-match erano diversi. Sul ring del Chicago stadium, Robinson dimostrò quello che raccontava Dan Parker, giornalista del Mirror. «La più grande combinazione di cervello, bravura tecnica e muscoli che un pugile moderno abbia mai avuto». Soffrì nei primi round, tornò all' angolo con il naso sanguinante. Fu una battaglia di astuzia contro audacia, testa contro cuore, abilità contro coraggio. Dal 9° round Robinson cominciò un selvaggio martellamento, i guanti da 6 once facevano più male: sconciò la faccia e le forze dell' avversario. La Motta pagava il peso sbagliato, l' idea di bere del brandy prima del match per darsi coraggio. Gli ultimi 7 minuti furono una carneficina, Ray scagliò 56 colpi di fila, i fans urlarono di fermarsi. Guardò l' arbitro, ma quello non interveniva. Il Toro stava in piedi aggrappandosi ai calzoncini dell' avversario, un occhio chiuso, l' altro con un torrente di sangue. «Quando l' arbitro si intromise fra noi, stavo in piedi solo perché avevo il braccio attorcigliato attorno alle corde». L' immagine del groggy che Robert De Niro interpretò in Toro scatenato, il film che riportò al mondo il ricordo della notte di San Valentino. «No, Ray, avevo troppo cuore e coraggio per essere il tuo San Valentino». Il match fu interrotto a 2 minuti e 13 secondi del 13° round. Jake si lasciò cadere sullo sgabello: svenne. Al rientro nello spogliatoio gli diedero l' ossigeno. Robinson sorrise, calmo. Al 12° round il cartellino dell' arbitro Sikora diceva: 63-57. Quelli dei giudici: 65-55, 70-50. Il pubblico delirava per Sugar Ray. Ma quando Jake lasciò il ring intonò: «For he' s a jolly good fellow» («Perchè lui è un bravo ragazzo, perché lui è un bravo ragazzo...»). Un coro d' addio alla grande boxe. Robinson tirò avanti fino a 44 anni.

Boxe, LaMotta-Robinson: settanta anni fa il massacro di San Valentino. Luigi Panella su La Repubblica il 14 Febbraio 2021. Il 14 febbraio del 1951 il Toro del Bronx fu sconfitto, titolo mondiale dei medi in palio, da uno dei più grandi della storia del pugilato. Ne uscì un match brutale, che fu ribattezzato, visto il giorno e il luogo (Chicago), prendendo spunto dalla strage ordinata da Al Capone ai tempi del proibizionismo. Il massacro del giorno di San Valentino: 14 febbraio 1929. Chicago è infiammata dalla rivalità tra gangster italiani e, soprattutto, irlandesi: tutti arricchiti dalla legge che proibisce produzione e vendita di alcolici negli Stati Uniti. ‘’Milk’’, latte, c’è scritto su una marea di camion: dentro però tanto liquore. La richiesta è enorme e il giro di quattrini è proporzionale. Al Capone sta prevalendo nel controllo di questo giro illegale, ma vuole dare al rivale irlandese George ‘Bugs’ Moran (che tre anni prima ha cercato senza riuscirci di toglierlo di mezzo), il colpo di grazia. Nel giorno degli innamorati, il gangster italiano si trova a Miami per essere interrogato da un giudice federale: è il miglior alibi per organizzare l’agguato ai rivali. Un garage, dove è prevista la consegna di una partita di liquore e dove finti poliziotti disarmano la banda di Moran, viene trasformato in un mattatoio. Si salva solo Moran: tra gli ammazzati uno gli somiglia tantissimo e lui, arrivato tardi per una violenta nevicata, ha tempo per sparire. Morirà 28 anni dopo, sopravvivendo di 10 proprio a Capone, finito in galera dopo essere stato incastrato dal fisco. Quando Jake LaMotta e Ray Robinson, nel 1951, firmano il contratto per il loro sesto incontro, forse neanche ci fanno caso che saliranno sul ring proprio a Chicago, e proprio il 14 febbraio. E soprattutto non sanno che la loro sfida ruberà i titoli dei giornali proprio a quel giorno da gangster. Il loro primo match nell’ottobre del 1942 al Madison Square Garden di New York: vince Robinson, che però l’anno dopo, a Detroit, deve subire proprio da Jake la prima sconfitta da professionista. Poi altre tre volte, e sono sempre verdetti ai punti per Robinson, a volte contrastati. Jake LaMotta si sveglia la mattina del giorno di San Valentino da campione del mondo dei pesi medi. E’ un personaggio popolare ed eccessivo. Sposato con Vicky Beverly Thailer, la seconda delle sei mogli, ma anche nel giorno della festa degli innamorati il romanticismo fa posto ad una gelosia morbosa. Vicky è una modella splendida, lo sarà ancora per molti anni, se è vero che, passati i 50, poserà senza veli per Playboy. Ma quello della gelosia è solo uno dei tanti demoni di LaMotta. Questione di Dna: lotta sempre contro tutti e tutto sin da ragazzino, quando su ‘consiglio’ del padre, emigrato nel Bronx dalla Sicilia, gira con un punteruolo per rompere il ghiaccio da usare come arma di difesa contro chi vuole sopraffarlo. E’ esagerato in tutto, anche nello svelare se stesso. Lo farà come show man nei locali sui quali investe parte dei suoi quattrini, lo farà raccontandosi nella sua biografia, Toro scatenato: è lo stesso titolo del film con cui Martin Scorsese e Robert De Niro (che lo interpreta) ne fanno un personaggio planetario. Il filo conduttore ovviamente è il ring: il ‘Toro scatenato’ avanza, sempre. Non è un modello di stile, ma l’aggressività che sfocia spesso nella ferocia lo porta al titolo mondiale. Non riesce a sfilarglielo il pur grandissimo Tiberio Mitri, fallisce la missione anche Laurent Dauthuille: il francese è praticamente certo della vittoria ai punti prima di essere scaraventato fuori dal ring a 13 secondi dalla fine. E poi non va mai giù, non ci è andato neanche nei 5 precedenti contro il suo eterno rivale. Anche Walter Smith Jr. ha un talento naturale per lo spettacolo. Usa meno le parole, molto più quel gioco di gambe che farà la sua fortuna sul ring: praticamente la totalità degli esperti di boxe lo mette nel podio dei migliori di sempre, spesso anche sul gradino più alto. Nasce a Detroit, poi si forma a New York, ad Harlem, dove si trasferisce con la madre dopo il divorzio dei genitori. E mentre nel Bronx, l’altro fa a pugni con la vita, Smith la cavalca facendo di tutto e di più. Balla il tip tap sui marciapiedi di Broadway per racimolare qualche dollaro, ma vende anche la legna, fa il lustrascarpe, combina qualche guaio di troppo, finisce in risse fra bande rivali, si sposa a 16 anni. E soprattutto inizia a far vedere grande pugilato: lo sport glielo ha fatto entrare nel sangue il suo idolo, qualche anno più grande di lui, il campione del mondo dei pesi massimi Joe Louis. La sua boxe è elegantissima, dolce come lo zucchero. Ma prima ancora di diventare ‘sugar’ (alias che condividerà con un altro artista del ring come Ray Leonard), Walker Smith diventa Ray Robinson: è l’identità di un suo amico barista, perché 15 anni sono pochi per salire sul ring e gli servono generalità false ma adeguate. “Il ritmo, nel pugilato, è tutto. Qualsiasi movimento tu faccia, nasce dal cuore: o questo ha il ritmo giusto, o sei nei guai”, ama ripetere Robinson. Spesso una orchestrina jazz lo aiuta durante gli allenamenti, diventerà amico di Miles Davis. Ritmo, eleganza, ma nella notte di San Valentino anche tanta violenza. Il match è facilmente reperibile in rete e merita di essere visto. La prima parte vive più o meno sull’equilibrio, ma nella seconda c’è solo Robinson. Colpi veloci, precisi e potenti: LaMotta incassa tutto ma avanza, sempre. Sembra trovare quasi compiacimento in quella sofferenza. Al tredicesimo round, l’arbitro Frank Sikora, anche lui di Chicago, pone fine al martirio. Stravince Robinson, eppure l’orgoglio di LaMotta si gonfia a dismisura. Perché, come sussurra a Ray ,‘’non mi hai buttato giù…”. Dopo quel match, Robinson combatterà ancora tantissimo, fino al 1965. In tutto 174 incontri (ma in quel 14 febbraio il record, incredibile, è di 128 vinti, uno perso e due pareggiati), tanti pugni dati, ma anche tanti ricevuti. E quando gli viene diagnosticato l’Alzheimer in molti mettono in relazione le due cose. Muore nel 1989, a soli 68 anni, ma la brillantezza del ring aveva abbandonato il suo sguardo da tempo. Il LaMotta pugile, dopo il massacro di San Valentino non sarà più lo stesso. Si trascina fino al 1954 sul ring, poi si mette a fare altro, a raccontarsi, meglio di quanto faccia Robinson, che come show man non avrà lo stesso appeal. Di frasi celebri del ‘’Toro del Bronx’’ ce ne sono a bizzeffe, ne scegliamo una. “Ho salvato la mia testa. Ho perso i miei denti, ma ho salvato la mia testa”. Se ne è andato nel settembre del 2017: da 2 mesi aveva compito 95 anni.

Martin Bakole.

Da lastampa.it il 28 dicembre 2022.

Stanno facendo discutere in Francia le dichiarazioni a L'Équipe del pugile  – categoria pesi massimi – Martin Bakole, protagonista il 14 maggio 2022 di una clamorosa vittoria sul campione olimpico 2016, Tony Yoka. «Non volevo finirlo – ha raccontato –, ho visto i figli a bordo ring, una vittoria ai punti era sufficiente». 

Eccolo qui, il pugile che trattiene il pugno, abbastanza lucido da lasciare spazio alla pietà. Ma è davvero sportivo non fermare la propria azione? Forse sì, se si tratta di uno sport violento come la boxe, dove talvolta può capitare che gli esisti siano più violenti delle azioni. Sconfiggere l’avversario, ma non annientarlo «vigliaccamente», dice nell’intervista.

Un colpo ben assestato indirizza subito il match. Giù in ginocchio già al primo round, Yoka ha la faccia insanguinata, troppa la forza di Bakole, che prosegue nella sopraffazione dell’avversario per nove round. 

In questo modo il congolese torna dopo 7 mesi al match disputato all’Accora Arena e che è stato un colpo durissimo per il pugile francese trentenne la cui sconfitta ai punti non ha fatto meno male di un ko. La prima sconfitta in 12 incontri. Da allora non è più risalito su un ring, lo farà – secondo il quotidiano sportivo francese – a febbraio con un avversario ancora da definire.

Si rammarica Luis Mariano Gonzalez, il tecnico cubano che lo ha portato all’oro di Rio: «Non era pronto. L’ho letto nei suoi occhi, l’ho visto nei suoi movimenti. Niente era giusto. Nessun piano tattico». «Dovrà migliorare molto per raggiungere le vette – chiosa Bakole –. Sul ring, di fronte a me, era perso. Ciò che ha mostrato non aveva nulla a che fare con ciò che pensava di essere».

Irma Testa.

(ANSA il 25 marzo 2023) - Irma Testa è d'oro. L'azzurra ha battuto la kazaka Karina Ibragimova nella finale della categoria dei 57 kg dei Mondiali donne in corso a New Delhi. Il verdetto a favore di Testa è stato unanime.

 Nello scorso dicembre Testa aveva battuto la stessa rivale, Ibragimova, nel match del suo esordio al professionismo per il quale aveva ricevuto una borsa di 30mila dollari. Ora invece ne guadagnerà centomila come premio per questa medaglia d'oro.

Dominio assoluto sul ring a New Dheli. Irma Testa campionessa del Mondo in India: la meravigliosa e spudorata dittatura della pugile napoletana. Antonio Lamorte su Il Riformista il 25 Marzo 2023

Una meravigliosa e spudorata dittatura. Dominio puro e assoluto in India di Irma Testa, campionessa del mondo del peso piuma, limite dei 57 chili. Decisione unanime, nessuna chance per la kazaka Karina Ibragimova che in finale ha potuto soltanto a limitare i danni. È l’oro di Torre Annunziata, del rione Provolera, della palestra dell’iconico maestro Lucio Zurlo e del figlio Biagio Zurlo, di un movimento femminile che ha avvicinato alle palestre tantissime ragazze e tantissime donne negli ultimi anni. “Effetto Irma Testa” l’hanno chiamato. Perdonateci se non usiamo la formuletta retorica della favola. Questa storia è una solida realtà. Qualcosa che continua, che non passa.

A New Dheli la 25enne atleta delle Fiamme Oro, gruppo della polizia di Stato, era arrivata da portabandiera, da capitana di una nazionale di otto pugili sotto la guida di Emanuele Renzini. Un gruppo fortissimo, ancora in ascesa dopo che agli ultimi Giochi in Giappone neanche un uomo si era qualificato. 380 atlete in tutto, 74 nazioni, gli incontri dal 14 al 26 marzo. Sirine Charaabi, dopo la sua battaglia per la cittadinanza, tornerà in Italia con un bellissimo argento nella categoria 52 chili. Le conseguenze della guerra in Ucraina: 11 i Paesi – USA, Canada, Gran Bretagna, Polonia, Repubblica Ceca, Svezia, Irlanda, Olanda, Ucraina, Norvegia e Svizzera – che hanno boicottato la competizione in protesta alla scelta dell’International Boxing Association di far partecipare Russia e Bielorussia con nome del Paese e inno.

Il problema di Irma Testa, ci aveva raccontato in un’intervista, stava però proprio in Asia: non in questi undici Paesi. Bisogna scorrere fino alla quinta posizione il ranking IBA delle piuma per trovare un’atleta dei boicottatori. E poi fino alla 14esima. Lei è prima da tempo. Era sfumato in finale, l’anno scorso a Istanbul, il sogno Mondiale, con la scorbutica taiwanese Lin Yu-Ting. A questo giro non c’è stato niente da fare, una schiacciasassi Testa. Ai sedicesimi aveva regolato la pratica Reyes 4 a 1. Agli ottavi 5 a 0 Thi Thanh Hao. A i quarti 5 a 0 la brasiliana Romeu. In semifinale 5 a 0 la francese Zidani. Karina Ibragimova, terza nel ranking, l’aveva incrociata solo qualche mese fa alle Pro Series del Global Boxing Forum dell’International Boxing Association. Non c’era stato match, troppo più forte la “Buttefly” napoletana, come non c’è stato oggi.

Ibragimova ha provato a limitare i danni, jab destro costante ma impalpabile, l’arbitro l’ha invitata più volte a boxare. Irma Testa è stata spudorata, non si è fatta prendere mai o quasi, è andata a segno spesso con il gancio sinistro e il diretto destro: ha esultato e sottolineato alle sue combinazioni. Un dominio assoluto, decisione unanime. Il prefisso di Testa è 5-0. Oro e 100mila dollari di borsa. Soltanto l’ultimo capitolo di una storia cominciata nel Rione Provolera a Torre Annunziata, in provincia di Napoli, nella palestra Boxe Vesuviana aperta all’inizio degli anni Sessanta che ha sfornato campioni italiani, europei e mondiali tra dilettanti e professionisti. Dove il maestro Zurlo ha accolto questa ragazzina terribile, arrabbiata, che il suo primo pugno lo aveva tirato a una suora in oratorio. Dove il maestro le ha insegnato a boxare ma anche parlare in italiano e a mangiare composta a tavola.

“Mi sono emozionato, sarà la vecchiaia, non lo so – commenta a telefono poco dopo mentre a un ragazzino che si allena in palestra dice coprirsi meglio con la spalla – Ancora una volta la tecnica e la furbizia sono quelle che premiano nel pugilato. È l’ennesima soddisfazione che questa ragazza dà a Torre Annunziata e alla nostra palestra. Adesso la aspetto qui per il nostro rito: per tradizione quando torna ci scattiamo sempre una foto con il trofeo che ha vinto”. Emozione anche a Milano, dove Biagio Zurlo, ex campione d’Italia e oggi consigliere federale, teneva il corso di aggiornamento per tecnici e maestri della Federazione Pugilistica. Corso che è stato interrotto per seguire l’incontro: per esultanza. Campionessa del mondo juniores, due volte campionessa Europea Elite, prima pugile italiana alle Olimpiadi, prima medagliata con il bronzo ai Giochi di Tokyo. Irma Testa è un’icona: questo è il momento di celebrare ma viene spontaneo pensare che l’unica cosa che manca a questa storia formidabile è l’oro alle Olimpiadi. Parigi 2024.

Antonio Lamorte. Giornalista professionista. Ha frequentato studiato e si è laureato in lingue. Ha frequentato la Scuola di Giornalismo di Napoli del Suor Orsola Benincasa. Ha collaborato con l’agenzia di stampa AdnKronos. Ha scritto di sport, cultura, spettacoli.

Da ilnapolista.it il 28 dicembre 2022.

Sul Corriere della Sera bellissima intervista a Irma Testa protagonista del pugilato femminile, medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Tokyo. Una delle pochissime atlete a dichiarare la propria omosessualità. L’intervista è di Gaia Piccardi e Arianna Ravelli 

Le differenze di genere sono un prodotto sociale: lei dimostra che si può cambiare.

«Mi piace l’idea di aver gettato il seme del cambiamento. In molti Paesi la boxe femminile è più importante di quella maschile. In Italia siamo un po’ indietro ma ci arriviamo, con i nostri tempi. Da sei anni, le medaglie provengono solo da noi ragazze. Ci alleniamo più dei maschi, abbiamo una grinta pazzesca. Il pugilato in fondo è un gioco di testa: e chi può pensare meglio di una donna?».  

Il pugilato è stato il percorso di crescita che le ha cambiato la vita.

«Ho iniziato a 12 anni, a Torre Annunziata non ci sono tante possibilità per i giovani. O vieni da una famiglia perbene e benestante, che ti fa studiare, ma se hai i genitori assenti perché devono lavorare dalla mattina alla sera è difficile prendere strade che ti portino lontano. Io ho avuto il maestro Lucio Zurlo che ha sostituito i miei genitori. Sono entrata in palestra, mi sono subito divertita, è scattato l’amore per il pugilato. A 14 anni, in Nazionale, è arrivata la proposta: vuoi trasferirti ad Assisi? Ho detto sì».

Ha lasciato tutto.

«Quando non hai nulla, è più facile. Anche mia madre mi ha dato un calcio nel sedere: “vai, scappa, tu che puoi”».

Cos’è rimasto, oggi, di quella quattordicenne?

«Nulla, tranne una gran voglia di emergere. Ho la stessa cazzimma di quand’ero bambina, me la porterò dentro per tutta la vita. Ma ho cambiato totalmente il modo di vedere le cose. Nasci e vedi il mondo con gli occhi dei tuoi genitori, del posto dove vivi. È uno specchio. Andando via, impari a guardarlo in maniera diversa, per fortuna».

E quando torna? Che rapporto ha con le sue origini?

Irma Testa: «Amo la mia famiglia e la mia città: a Torre torno sempre con grande piacere. Però sto due o tre giorni e poi devo scappare: ormai mi sento io sbagliata, lì. A casa mia si pranza alle due e si cena alle nove e mezza, passano amici a ogni ora per chiacchierare e prendere il caffè. Io no. Pranzo alle 12.30, ceno alle 19.30, alle 20 sono in stanza tranquilla. Amo il mio tran tran. A Torre, dopo un po’, sclero».

Il suo rifugio è Assisi.

Irma Testa. «Per nove anni ho vissuto in hotel poi, l’anno scorso, ho preso casa da sola. Avevo bisogno dei miei spazi. Assisi è tranquillissima, dopo cena è tutto chiuso: l’ideale». 

Pensava che la sua scelta di fare coming out avrebbe spinto più atlete a seguirla?

«Nel mondo dello sport è una scelta rara. Sono stata la prima donna pugile italiana a andare alle Olimpiadi, la prima medaglia olimpica: aveva senso fossi la prima pugile a fare coming out. Pensavo di portarmi dietro altre ragazze, così non è stato. E poi ci fu la del ddl Zan, l’applauso dei senatori quando non passò in Parlamento… Osservavo chi combatteva questa battaglia per aiutare i più deboli, ho voluto espormi. Mi sarei sentita una codarda, se non l’avessi fatto». 

Da bambina aveva miti?

«Mah, ho cominciato a tirare di boxe prestissimo, non ero una studentessa modello, pochissime donne continuano gli studi a Torre Annunziata: molte si fermano alle medie, quando hanno già un fidanzatino che poi sposeranno e con cui faranno subito figli, sperando che lui non finisca arrestato. Sembra un film, invece è tutto vero». 

E nel futuro cosa vede?

«Vorrei dei figli, una famiglia non lo so, ma per me famiglia è anche una madre e un figlio».

Dagospia il 31 marzo 2023. Da “Un Giorno da Pecora” – Rai Radio1

“Un giorno vorrei sposarmi, sono favorevole al matrimonio omosessuale e vorrei avere tanti figli. E sono favorevole anche all'utero in affitto”. A parlare, ospite di Un Giorno da Pecora, su Rai Radio1, è Irma Testa, fresca vincitrice del campionato mondiale di pugilato, che oggi è stata intervistata da Giorgio Lauro e Geppi Cucciari.

 Secondo i detrattori l'utero in affitto rischia di diventare una sorta di sfruttamento per la donna. “Ma no, secondo me no”. Secondo lei questo governo difende i diritti LGBT? “C'è molto lavoro da fare, è difficile ma io sono fiduciosa”. Qualche tempo fa lei ha scelto di fare coming out.  “Ho fatto coming out perché nel mondo dello sport si parla poco di questo argomento, e questo non è giusto. Si può essere idoli anche se omosessuali mentre per gli sportivi pare non sia così”.

In questo momento ha una compagna? “No, sono single, non sono fidanzata”. Lei ha detto che potrebbe anche innamorarsi di un uomo. “Vero. Mi piacciono le donne ma possono piacermi anche gli uomini, cosa che però accade pochissime volte”. Quale uomo potrebbe stuzzicarla? "Ho trovato affascinante per due anni Giuseppe Conte - ha raccontato a Rai Radio1 la pugile - per l'aspetto estetico ero una delle 'bimbe di Conte'. Trovavo affascinante il suo modo di fare”.

 Ci andrebbe a cena e potrebbe essere un uomo di cui innamorarsi? “Si, certo”. E invece qual è una donna che le piace particolarmente? “Angelina Jolie”. Sui social ora che è più famosa le è arrivata qualche 'proposta'? “Mi scrivono più donne che uomini. Di solito mi dicono: fidanziamoci o facciamo sparring insieme. E poi mi chiedono pure le foto dei piedi...”

Irma Testa: «Volevo l’oro Mondiale a tutti i costi. Il coming out? Sarei stata codarda a non farlo, ma una fidanzata ora non c’è». Gaia Piccardi Da corriere.it il 27 marzo 2023.

Irma Testa ha vinto l’oro ai Mondiali di pugilato: «La boxe è un lavoro su se stessi: al sacco non picchi solo l’oggetto, stai prendendo a cazzotti tutti i tuoi problemi. Un amore non c’è, ma se arriva non me ne priverò»

Irma, ha dormito? «Non solo ho dormito, ho fatto sogni bellissimi».

Nuova Delhi fuori, con le sue assordanti contraddizioni («L’India è un posto assurdo, per certi versi meraviglioso e per altri tremendo: ho visto per strada una bambina vestita di stracci, con una neonata in braccio da accudire. Ho pensato all’Italia, a quanto sono fortunata di esserci nata: non va dato per scontato»), la pace interiore dentro.

A 25 anni l’oro al Mondiale di pugilato, conquistato nella categoria 57 kg battendo 5-0 la kazaka Ibragimova, per Irma Testa è la pietra miliare di un percorso iniziato dodicenne a Torre Annunziata: «Da noi non ci sono tante possibilità per i giovani. O vieni da una famiglia perbene e benestante, che ti fa studiare, ma se hai i genitori assenti perché devono lavorare dalla mattina alla sera è difficile prendere strade che ti portino lontano. Io ho avuto il maestro Lucio Zurlo, che ha sostituito i miei. Sono entrata in palestra, mi sono subito divertita, non ne sono più uscita. A 14 anni, in Nazionale, è arrivata la proposta: vuoi trasferirti ad Assisi? Quando non hai nulla, è tutto più facile. Anche mamma mi ha dato un calcio nel sedere: vai, scappa, tu che puoi».

Con le mani bendate sotto i guantoni, Irma Testa ha scolpito a pugni innanzitutto se stessa («Da adolescente non mi piacevo: all’inizio non volevo fare la doccia assieme alle altre. Ma lo sport educa: allenando il corpo, cominci a parlarci»), seguendo la luce dei fari Pellegrini e Vezzali («Sono cresciuta osservando Federica e Valentina, due totem»), e poi la storia della sua disciplina.

È stata la prima pugile italiana alle Olimpiadi (Rio 2016, a 18 anni), la prima sul podio olimpico (bronzo a Tokyo 2020), la prima a segno in tutte le rassegne (terza a vincere l’oro iridato dopo Alessia Mesiano e Simona Galassi), la prima a fare coming out: a mamma Anna l’ha detto quando aveva 15 anni («Non avevo mai parlato di queste cose con lei, ma ha aperto i suoi pensieri e ha capito: ci si può innamorare di chiunque»), a noialtri appena tornata dal Giappone con il bronzo al collo («Una medaglia olimpica ti mette al riparo da tutto: pensavo che il mio coming out si portasse dietro altre ragazze, così non è stato. Poi ci fu la questione del ddl Zan, l’applauso dei senatori quando non passò in Parlamento... Guardavo con ammirazione chi combatteva questa battaglia per aiutare i più deboli: ho voluto espormi. Mi sarei sentita una codarda, non l’avessi fatto»). Il mondo di Irma tosta, insomma, è ben più ampio del perimetro di un ring.

Cosa c’è dietro l’oro di Nuova Delhi?

«C’è l’emozione più bella che potessi vivere. Al titolo mondiale ero già andata vicina l’anno scorso a Istanbul, quando fui sconfitta in finale. Mi era rimasto l’amaro in bocca. Questa medaglia la volevo a tutti i costi ma avevo paura: ricordavo quella brutta sensazione di non farcela».

Come ha cambiato i suoi pensieri, quindi?

«L’anno scorso ero insicura e intimorita, più attenta a non fare errori che a portare i colpi. Sul ring contro la kazaka mi sono sentita sola però anche concentrata e determinata come mai prima. Irma, mi sono detta, stai tranquilla e divertiti. Gli errori insegnano: mentalmente, questa volta, ho avuto un approccio diverso».

Il ruolo di pioniera le piace?

«Mi piace l’idea di aver gettato il seme del cambiamento, ma c’è ancora molta strada da fare: in Italia il pugilato femminile vince di più di quello maschile, che a Tokyo non c’era, eppure parliamo di una disciplina ancora considerata per uomini. Non è più così. Quanto a me, sono la donna immagine del movimento ma non sono la sola. Conquistare un oro fa bene allo sport femminile in generale».

Perché le mamme dovrebbero portare in palestra le figlie anziché a volley o scherma?

«Intanto dovrebbero sempre essere i figli a chiedere di essere portati, magari dopo aver provato varie discipline. Il pugilato è uno sport completo: forma il corpo e la mente. Io ero ribelle e irrequieta, non stavo mai ferma: quando uscivo dalla palestra ero una bambina diversa. Il pugilato è un lavoro su se stessi: al sacco non picchi solo l’oggetto, in realtà stai prendendo a cazzotti tutti i tuoi problemi, le tue fragilità e insicurezze. È un esercizio catartico. È una disciplina».

Ancora zavorrata da stereotipi e preconcetti, però.

«Come il calcio femminile: fa venire le gambe grosse, fa diventare omosessuale... Ma quando mai? Il mio sogno è vedere le palestre piene di bambine: prima dei 12 anni non tiri pugni, però entri in un mondo pieno di regole e valori. Ed è falso anche che tirando di boxe ti rompi il naso o gli zigomi: in un incontro ci sono molti meno infortuni che in altri sport considerati non violenti. Il pugilato ti fa crescere».

Mentre lei vinceva l’oro, la sua collega Sirine Chaarabi, 23enne di Caserta di origine marocchina, conquistava l’argento nei 52 kg. Sirine è nata in Tunisia, vive in Italia da quando aveva 18 mesi, ha dovuto scrivere una lettera al presidente Mattarella e aspettare i 21 anni per ottenere cittadinanza e passaporto mentre per Mateo Retegui, argentino con il nonno di Canicattì, debuttante della Nazionale di Mancini, la burocrazia ha bruciato i tempi.

«Non voglio parlare per Sirine, che finalmente ha la cittadinanza italiana a differenza delle sue due sorelle, una maggiore e l’altra gemella. Mi sembra una sciocchezza che l’abbia avuta per meriti sportivi quando avrebbe potuto indossare la maglia azzurra a 14 anni: è un gran talento, la conosco da sempre, parla il dialetto meglio di me. Faceva i ritiri insieme a noi ma poi non poteva gareggiare: l’ho vista soffrire per anni. Abbiamo negato il passaporto a un’italiana perdendoci tanti successi e medaglie. Trovo molto ingiusto che Sirine non abbia potuto avere il mio stesso percorso».

Percorso in salita: «Dieci anni di sacrifici», ha detto.

«Rifarei tutto. Sono andata via di casa a 14 anni, ne ho 25. Ad Assisi mi sono abituata a tutto: ritmi, orari, dieta, allenamenti. Sono un’atleta: le mie esigenze sono poche. Infatti mi trovo benissimo. Ma la lontananza è stata dura da digerire: sono cresciuta a centinaia di chilometri da una mamma che oggi è felicissima per me. Hai trovato la tua strada, sei diventata una donna migliore, mi ripete. Ecco, per me questo è l’amore di una madre: saper capire cosa vogliono i figli e cosa è giusto per loro, senza interferire. Il senso del mio percorso, in fondo, è questo».

Il titolo iridato vale anche come pass olimpico per i Giochi di Parigi 2024?

«La Federazione mondiale del pugilato e il Comitato olimpico internazionale sono in conflitto: al Cio non piace la gestione dell’Iba e le ha tolto l’autorità di decidere il programma olimpico della boxe, affidandolo a una commissione esterna. Morale: in teoria l’oro mondiale dovrebbe valere come qualificazione all’Olimpiade ma in assenza di certezze a giugno dovrò fare i Giochi europei».

Per i tempi dello sport, sono dietro l’angolo.

«Infatti spazio per le vacanze non ce n’è. Torno dall’India, vado ad Assisi a recuperare il mio cagnolino, poi scendo a Napoli dove, a furia di pranzi e cene da mamma e nonna, rischio ogni volta di prendere 4-5 chili. Poi di nuovo sotto con gli allenamenti».

Da bambina, a Torre Annunziata, si ricorda che sogni aveva?

«Non avevo né sogni né grandi ambizioni e nemmeno poster di idoli appesi in cameretta. Sono entrata in palestra a 12 anni: da quel momento l’obiettivo è stato diventare una pugile professionista e mantenermi con il mio sport. Non ero una studentessa modello, pochissime femmine continuano gli studi a Torre Annunziata: molte si fermano alle medie, quando hanno già un fidanzatino che poi sposeranno e con cui faranno subito figli, sperando che lui non finisca arrestato. Sembra un film, invece è tutto vero».

Un punto di riferimento, da grande, è diventata Frida Kahlo.

«Una donna che ammiro incondizionatamente: Frida ebbe un incidente, soffrì pene indicibili ma non ha mai smesso di dipingere. Una donna pittrice, in Messico, all’inizio del secolo scorso: se non si è arresa lei, perché dovrei mollare io? La penso spesso prima di un incontro».

Cosa farà con i 100 mila euro del premio, Irma? Conferma che comprerà casa ai suoi?

«Ma io non l’ho mai detto! Magari compro casa per me, ad Assisi, dove sono in affitto e dove mi vedo ancora molti anni. E mo’ a mamma chi lo dice...?».

Senza che la domanda suoni pruriginosa: c’è un amore?

«No, un amore non c’è. Non c’è nemmeno un’esigenza: se arriva, arriva. Non me ne priverei. Certo bisognerebbe trovare l’equilibrio tra preparazione olimpica, di cui dopo due edizioni dei Giochi conosco a memoria le dinamiche, e relazione. L’amore è imprevedibile: tocca il cuore come nessun allenamento, per quanto estenuante, può fare. L’amore vero non è morboso né tossico: deve aggiungere, non togliere».

Questo oro è dedicato a lei, quindi.

«A me e a Emanuele Renzini, direttore tecnico della Nazionale di pugilato, che in dieci anni di lavoro ad Assisi ha saputo trasformare una bambina in una donna».

E il primo maestro Zurlo, 85 anni ben portati, l’ha sentito?

«Non ci parliamo spesso ma sappiamo che ci siamo sempre l’uno per l’altra. Ho provato a chiamarlo da Nuova Delhi, non ha risposto. Ho scritto al figlio: papà non sente il telefono, ma ha pianto per te davanti alla tv».

• Quelli che…il Tennis.

I Ricordi.

Il ranking Atp.

Jannik Sinner.

Matteo Berrettini.

Sara Ventura.

Wimbledon.

Roland Garros.

Roger Federer.

Corrado Barazzutti.

Adriano Panatta.

Novak Djokovic.

Yannick Noah.

René Lacoste.

Nicola Pietrangeli.

Lea Pericoli.

Fred Perry.

Martina Navratilova.

Camila Giorgi.

Boris Becker.

I Ricordi.

Ugo Magri per “la Stampa” - Estratti martedì 28 novembre 2023.

Dare buca al presidente della Repubblica non è il massimo dell'etichetta, qualunque ne sia la motivazione. 

Può insinuare il dubbio che si snobbi l'appuntamento perché, come nel caso dei nostri tennisti, sono stati già prenotati i voli per le vacanze. Di sicuro, con un briciolo di attenzione in più, il disguido col Quirinale poteva essere evitato. Però va detto che sul Colle nessuno l'ha preso come uno sgarbo, tantomeno se l'è legata al dito. Per Sergio Mattarella, assicurano i più stretti collaboratori, una data o l'altra fa pochissima differenza; non era stato lui a proporre il 21 dicembre prossimo; l'iniziativa a quanto pare era partita dal Coni evidentemente senza aver svolto le necessarie verifiche sugli impegni di Jannik Sinner e degli altri atleti. Il presidente si era limitato a dare la propria disponibilità.

Nell'ottica di Mattarella, insomma, se non sarà possibile vedersi nel giorno che gli avevano inizialmente indicato andrà comunque bene gennaio, subito dopo gli Australian Open come suggerisce il presidente della Federtennis, Angelo Binaghi. Al capo dello Stato interessa fare le proprie congratulazioni ai vincitori della Coppa Davis, esprimere loro la gratitudine dell'intero Paese ed è la ragione per cui aveva espresso il desiderio di incontrarli. Li accoglierà a braccia aperte «in qualunque giorno» Sinner e compagni saranno disponibili, «a partire da oggi» chiarisce una nota ufficiale molto signorile nei toni.

Nell'ottica di Mattarella l'incidente è chiuso, anzi non è mai nato. Del resto l'agenda presidenziale è già piuttosto fitta di appuntamenti con il mondo sportivo. Domani mattina verrà ricevuta al Quirinale la Nazionale di Atletica leggera, fresca vincitrice della Coppa Europa, e quella di Pentathlon moderno, che ha trionfato nel Mondiale a squadre.  

(…)

Da ilnapolista.it il 26 giugno 2023.

Nei suoi 14 anni di carriera come giudice di sedia Andrew Jarrett ha arbitrato in tutti i grandi tornei di tennis, Wimbledon incluso. Nel suo libro “Championship Points” offre uno sguardo divertente dietro le quinte del Tour. Il Telegraph ne ha pubblicato un estratto, nel quale racconta anche un episodio singolare accaduto a Pechino al collega Cedric Mourier, in un march tra Fabio Fognini e Viktor Troicki. 

“Era una partita ad alto rischio perché Troicki era incline a occasionali problemi disciplinari. Ma nulla avrebbe potuto preparare Cedric a quando Fognini si lamenta letteralmente di un… “campo di merda”. Quando ha guardato dall’altra parte c’erano dei cumuli sospetti nell’angolo e il giocatore aveva notato l’odore. Cedric ha chiamato i servizi per fare un po’ di pulizia. 

Quando sono arrivati lì, però, il nostro proattivo arbitro Atp aveva preso un asciugamano, fatto un po’ di pulizia e risolto lui stesso il problema del pezzo di cacca. Il supervisor dell’Atp Thomas Karlberg aveva pensato che fosse cacca di uccello ma no: è emerso che un raccattapalle non si era sentito bene con mal di pancia, e l’aveva fatta sul campo“. 

Jarrett ragiona sulle infinite perdite di tempo del tennis. Scrive: “John McEnroe sembrava avere problemi ad allacciarsi i lacci delle scarpe, dal momento che si slacciavano ogni volta che aveva bisogno di rallentare le cose. Novak Djokovic faceva rimbalzre la palla un numero sorprendente di volte. Rafa Nadal giocava e si agitava. E qualsiasi giocatore si asciugherebbe anche dopo aver centrato un ace! Una volta Wimbledon iniziava alle 14 ogni giorno, si giocavano quattro partite su ogni campo e finivano. Per anni abbiamo iniziato alle 11:30 e alla fine sono diventate le 11 dopo un decennio di pressioni da parte mia e di altri. Anche con questo inizio anticipato, non sempre si completano prima che cali l’oscurità. In passato, i giocatori non si sedevano nemmeno al cambio di campo, ma si fermavano solo brevemente per un rapido passaggio di asciugamano o un sorso di bevanda. Ora ogni scusa è buona per rallentare le cose“. 

“Se potessi fare a modo mio, non avremmo affatto i time-out medici. Se un giocatore non è in grado di giocare, dovrebbe stringere la mano, ritirarsi e andarsene. Forse come concessione potrei dire che se un allenatore o il fisio entra in campo, dovrebbe comportare una qualche forma di penalità di punteggio: forse un punto o un game. Lo stesso dovrebbe valere per le pause bagno. Ciò consentirebbe le emergenze ma spegnerebbe le pantomime”. 

Un altro argomento di discussione sono i “grugniti” dei giocatori quando colpiscono. “Non puoi aspettarti silenzio in campo quando uno si spacca le viscere per colpire una pallina da tennis a tutta forza. Quindi quando diventa un problema? Risposta: quando è fatto deliberatamente per scoraggiare l’avversario. Questo deve stare nel giudizio dell’arbitro di sedia.

Abbiamo avuto tabloid che chiedevano “gruntometers” solo perché una Sharapova o un’Azarenka sono rumorose. Il problema è che anche Nadal è rumoroso ma ha un tono più basso e quindi è meno evidente. Se usi la tecnologia per misurare il rumore, finisci come un vigile urbano che penalizza le persone che vanno a 33 miglia all’ora in una zona di 30 miglia all’ora. Immagina che al match point in una finale del Grande Slam!”

Poi Jarrett parla dei singoli. Di Roger Federer che “giocava probabilmente il tennis più bello da guardare di tutti i tempi. Poi è andava alle conferenze stampa, sembrava immacolato e parlava in tre lingue diverse. Apparentemente, era anche il modello per il padre moderno, compreso il cambio dei pannolini. Spero che abbia schiacciato una mosca almeno una volta nella vita perché altrimenti sarebbe perfetto!”. 

O di Camila Giorgi, “l’italiana che ha un padre con i capelli selvaggi che lo fanno sembrare un professore uscito da un laboratorio di scienze. Fanno una combinazione colorata insieme e mi è sempre piaciuto avere a che fare con loro. Si agita a lato del campo e non può impedirsi di allenare un po’, non necessariamente con la sua approvazione. A Birmingham un giorno le ha offerto consigli sul lancio della palla a metà partita. Camila si è arrabbiata con lui, ha fatto un doppio fallo apposta e poi ha ricambiato lo sguardo”.

Ovviamente Nick Kygrios: “Era stato curato lontano da occhi indiscreti durante un timeout medico fuori dal campo agli US Open, quando si è rivolto al supervisor e ha chiesto: “Qual è il punteggio, amico?”, “Sei un set sopra e in vantaggio per 4-3 nel secondo”. “È con un break o no?“, ha chiesto ancora. “Scusa amico, non sono molto interessato a questa partita…”. 

Ultimo aneddoto dell’estratto, sull’abbigliamento bianco di Wimbledon: “Una volta un giocatore, un maschio, è entrato in ufficio per chiedere della biancheria intima bianca per rispettare le regole. Nessuno ha trovato niente della sua taglia, quindi gli è stato dato un paio di mutande enormi da donna tipo Bridget Jones. È andato via per provarle ed è tornato dicendo: “Sì, stanno bene”. Il giorno successivo era in programma al Centre Court. Ha giocato sul campo Centrale di Wimbledon indossando biancheria intima da donna e non se ne è reso conto“. 

Il ranking Atp.

Tennis, come funziona il ranking Atp: ecco le regole per stilare la classifica. La classifica viene stilata sui risultati ottenuti nelle ultime 52 settimane: i punti ottenuti in un torneo hanno validità per quel determinato lasso di tempo. Ecco come si calcola il saldo. Antonio Prisco il 4 Ottobre 2023 su Il Giornale. 

Tabella dei contenuti

 L'evoluzione negli anni

 Le nuove regole

 Come si calcola il ranking

 Cos'è l'Atp Race

Diventare numero uno del ranking Atp è il sogno di ogni tennista professionista. Con l'impresa a Pechino Jannik Sinner è entrato nella storia del tennis italiano, diventando l'unico azzurro insieme ad Adriano Panatta a raggiungere la posizione numero 4 dall'Era Open. Ma come viene stilata la classifica torneo dopo torneo? Quanti punti assegna ogni vittoria? Proviamo a scoprire tutto, andando con ordine. D'altronde chi è che non dà uno sguardo alla classifica ogni lunedì della settimana?

L'evoluzione negli anni

La prima classifica fu pubblicata dall'Atp, il 23 agosto 1973 e riguardava esclusivamente il singolare. I criteri per l'assegnazione dei punti si basavano sulla media dei risultati del tennista. Si calcolava dividendo i punti totali accumulati nelle 52 settimane per il numero di tornei giocati, abbassando il divisore per favorire chi giocava il maggior numero di tornei. Furono quindi introdotti dei punti supplementari per le vittorie ottenute contro giocatori con una classifica migliore. Dal 1990 furono presi in considerazione i risultati di 14 tornei, nel 2000 i tornei in esame diventarono 18, mentre nel 2021 diventarono 19, ai quali per il singolare furono aggiunte le Atp Finals, il sistema attualmente in vigore.

Le nuove regole

Dal 2009 c’è stata una nuova classificazione dei tornei. Ci sono le quattro prove del Grande Slam, i 4 tornei principali (Australian Open, Roland Garros, Wimbledon, Us Open), a seguire i 9 Master 1000, 11 gli Atp 500, 40 gli Atp 250, e infine i Challenger e i Futures che possiedono una sotto-distinzione a seconda del montepremi offerto.

Come è possibile vedere dalla tabella ogni torneo attribuisce diversi punti in base al risultato ottenuto. Ora il ranking Atp viene stilato sui risultati ottenuti nelle ultime 52 settimane: i punti ottenuti in un torneo hanno validità per quel determinato lasso di tempo, al termine del quale vengono scartati ed eventualmente sostituiti dai nuovi punti guadagnati. 

Ora i punti sono calcolati su 18 tornei (19 per chi raggiunge le Atp finals). I punti delle Atp Finals vengono tolti prima dell’evento di fine anno della stagione successiva. Il ranking è aggiornato circa 45 volte a stagione; ogni lunedì dell’anno. Siccome gli Slam e i Masters 1000 di Indian Wells e Miami durano invece 14 giorni, in alcuni momenti il calcolo slitta di due settimane.

Come si calcola il ranking

I punti guadagnati da un giocatore rimangono in carica fino a quando si gioca lo stesso torneo nella stagione successiva. Per dirla in termini più chiari: il risultato che viene raggiunto a Wimbledon nel 2023 non si esaurisce con la fine dell’anno solare ma rimarrà in vigore fino a Wimbledon 2024. A quel punto, i punti guadagnati possono essere riconfermati nella stessa quantità oppure sottratti.

Se si proviene da una vittoria in finale, il defending champion, a meno di non vincere di nuovo, non potrà che perdere punti rispetto al tesoretto conquistato. Il saldo tra le due stagioni può quindi essere negativo o positivo. Un giocatore può anche trarre vantaggio dal fatto che durante un torneo dell’anno precedente si è fermato alla semifinale (meno punti) e in quello successivo invece riesce a conquistare la finale (più punti).

Un esempio: un giocatore che nel 2023 ha vinto gli Australian Open ha conquistato 2000 punti. Questi vengono tolti al giocatore l’anno dopo. Ora se riesce a ripetersi il saldo sarà 0 e quindi manterrà tutti i punti che aveva in precedenza, se non va oltre le semifinali conquisterà 720 punti e il suo saldo sarà negativo di 1280 punti.

I top 30 della classifica hanno degli obblighi. La composizione dei 18 tornei dovrà essere la seguente: 4 tornei del Grand Slam, 8 tornei Masters 1000, 4 tornei Atp 500 e 2 tornei Atp 250. Il torneo di Montecarlo, che è l’unico 1000 a non essere obbligatorio, può prendere il posto di un torneo 500. Un top 30 che salta uno Slam o un Masters 1000 non può rimpiazzare il punteggio con un 500 o un 250.

Cos'è l'Atp Race

Introdotta dal 1° gennaio 2000. Si tratta della classifica per stabilire gli otto tennisti che si prenderanno parte alle Atp Finals alla fine della stagione, evento che si disputerà a Torino. Tutti i tennisti partono con 0 punti ogni anno, e alla fine della stagione gli atleti con i punteggi migliori hanno accesso alle torneo. I punti vengono assegnati esattamente con lo stesso criterio del ranking, con la differenza che, essendo una classifica azzerata ogni stagione, non vi sono punti da difendere.

Il giocatore che chiude la stagione regolare dopo la Masters Cup con più punti nella Race viene premiato ufficialmente durante il Masters di fine anno con il trofeo di Atp Race Champion. Il vincitore della Atp Champions Race è il campione del mondo della stagione tennistica Atp, poiché chiude in prima posizione la corsa al numero uno mondiale Atp dunque numero 1 del mondo a fine stagione. Dal 2021 la sede delle Finals è Torino e la classifica che porta a questo torneo viene chiamata Atp Race to Turin.

Jannik Sinner.

Jannik Sinner, il tesoro: quanti milioni ha incassato solo nel 2023. Libero Quotidiano l'01 dicembre 2023

Nel 2023 Jannik Sinner ha incassato 7,3 milioni di euro solo grazie ai premi delle vittorie in stagione. È questo il budget dell’altoatesino dopo aver raggiunto il quarto posto della classifica Atp e aver giocato 7 finali: l’ultima contro contro Djokovic nelle Atp Finals. Ma il 22enne di Sesto ha battuto anche diversi record nazionali, tra cui quello del maggior numero di vittorie (64) nel Tour Atp. E si è preso con la Nazionale la vittoria in Coppa Davis, rompendo un digiuno azzurro che durava da 47 anni, ovvero dal 1976 quando in campo c’erano Adriano Panatta e Paolo Bertolucci, con Nicola Pietrangeli capitano.

Sinner, momento d’oro: il budget complessivo arriva fino a 150 milioni di euro

Insomma, per Sinner è un momento d’oro. La visita a San Siro martedì per guardare il suo Milan (caduto 3-1 contro il Dortmund), l’amore della fidanzata — la modella Maria Braccini — e i grandi guadagni. Il sogno ora è quello di vincere nel 2024 il primo Slam della carriera. Intanto Sinner si gode un po’ di riposo e il portafogli. I guadagni nel 2023 sono infatti arrivati a 30 milioni di euro, se si considerano tutti gli incassi derivati anche dagli sponsor. Non solo: grazie all'accordo che Sinner ha con la Nike per i prossimi 10 anni, l'azzurro in previsione riceverà 150 milioni di euro. Cifre pazzesche per un ragazzo che ha soltanto 22 anni e che sta facendo innamorare tutti (anche i meno amanti del tennis) a suon di colpi.

Coppa Davis, Sinner è il campione che aspettavamo. Quante volte ci siamo illusi in questi 47 anni. Marco Imarisio su Il Corriere della Sera domenica 26 novembre 2023.

Praga 1980, Forum di Assago 1998: abbiano sofferto la serie B e la serie C, tutti alzavano l'insalatiera tranne noi: poi è arrivato Sinner, che ha creato un movimento. Ed è scattato il nostro momento

Come fosse ieri. Nei ricordi di bambino, i ghigni cattivi di Tomas Smid e Ivan Lendl che rendevano vano l’ultimo ballo della Squadra, Adriano, Paolo, Corrado e Tonino, erano l’immagine del Male che vince. Praga, 1980. Quante lacrime, quella sera, per un furto quasi legalizzato, con papà che scuoteva la testa, arrabbiato nero con quei giudici di linea che sembravano burocrati del furto. Arrivederci ragazzi, anche se era chiaro a tutti che il vostro era un addio. Ma per chi ama lo sport ci deve essere per forza sempre un domani capace di lenire il dolore di una sconfitta che sconfinava nell’ingiustizia. Ancora non sapevamo che per noi malati di tennis, sarebbe stata una lunga traversata nel deserto. L’abbiamo percorsa con dignità, tifando per Francesco Cancellotti, per Omar Camporese, per Cristiano Caratti, per chiunque potesse riportare il nome del nostro Paese agli onori dello sport che tanto amiamo. Abbiamo avuto momenti di sconforto, chi si ricorda dei crampi che aggredirono Stefano Pescosolido nell’ostile Maceio, che fu la nostra Corea, correva l’anno 1992?

Eravamo sugli spalti del Forum di Assago nel dicembre del 1998, quando Andrea Gaudenzi sacrificò la sua carriera dilaniandosi il tendine della spalla al culmine di una improbabile e sfortunata rimonta contro la Svezia di Magnus Norman . Ma anche quella finale non fu una rinascita, quanto piuttosto un miracolo, raggiunto da un’altra Squadra, meno talentuosa e più sfortunata, che aveva dato l’anima per arrivare fino all’ultimo atto. Non siamo mai andati via. Abbiamo sofferto la serie B e la serie C della Coppa Davis, abbiamo vissuto con ammirazione l’era di Pete Sampras, poi l’epoca incerta che sembrava appartenesse a chiunque, argentini, australiani, tutti tranne uno dei nostri. Ci siamo divisi e ancora lo facciamo su chi fosse il più grande dell’età dell’oro, Federer, Nadal o Djokovic, il dibattito rimarrà aperto per sempre. Sei anni fa abbiamo alzato il sopracciglio quando qualcuno ci disse che c’era un ragazzo altoatesino che giocava «veramente» bene, calma ragazzi, quante volte ci siamo illusi per poi svegliarci alla casella di partenza. Per fare un movimento, ci vuole un campione capace di trascinare tutti gli altri. Non solo un ottimo giocatore, come lo sono stati Andreas Seppi e Fabio Fognini, tutti pionieri che oggi vale la pena di citare, di ringraziare.

L’orda svedese degli anni Ottanta, la mareggiata spagnola del nuovo secolo, sono sempre state guidate da un capobranco. Infine, è arrivato. Oggi, mentre quell’ex ragazzo rosso di capelli demoliva Alex De Minaur, uno che costeggia i primi dieci del mondo, mica il primo che passa, ulteriore prova del raggiungimento di una dimensione alla quale appartengono oggi al massimo altri due giocatori, il succitato Djokovic e Carlos Alcaraz, ci è venuta in mente quella scena di Breaking Bad nella quale l’ormai onnipotente protagonista intima al capo della banda rivale di riconoscerlo, pronunciando il suo nome a voce alta. «Say my name». Senza di lui, non ci sarebbe il tenace Matteo Arnaldi, che dal suo esempio contro Djokovic ha imparato come vincere una partita che sembrava persa, non ci sarà Lorenzo Musetti quando deciderà di avere una testa adeguata al suo talento, e non ci potrebbe essere neppure il ritorno di Matteo Berrettini, che tanto auspichiamo.

Abbiamo il Campione, quello che incute timore agli altri, ne è ultima testimonianza lo sguardo perso di De Minaur, che sulla combattività ci ha costruito una carriera. Nel momento in cui il tennis diventa finalmente lo sport di tutti, è giusto ricordare chi ci ha fatto compagnia durante questo viaggio faticoso durato 47 anni, tanto è il tempo che ci separa dall’ultima vittoria in Coppa Davis. Ma è sacrosanto aggiungere che nulla sarebbe possibile senza di lui. Non chiamatelo predestinato, perché gli fate un torto. È titolare senz’altro di alcune doti innate, quel tempo sulla palla frutto di una coordinazione occhio-corpo-mano non si insegna. Ma è anche il prototipo di un italiano diverso, che parla poco e lavora tanto, che crede in quello che fa ogni giorno. Ora sta raccogliendo i frutti della sua fatica. E noi con lui, finalmente, dopo tutti questi anni. Jannik Sinner. Questo è il suo nome.

Adriano Panatta, Coppa Davis: «Felice per Sinner, è vicino a Djokovic». Gaia Piccardi, inviata a Malaga su Il Corriere della Sera il 27 novembre 2023.

L’uomo de 1976: «Questa non è la mia Davis, io la chiamo Coppa Lucilla, la formula è sbagliata. Mai potrei provare invidia per Jannik»

L’uomo del ‘76 tira un altro sospiro di sollievo. Dopo Jannik Sinner n.4 del ranking, eguagliando la sua classifica del 24 agosto di 47 anni fa, crolla anche il baluardo della Davis. Rimane la primogenitura, sfuma l’unicità. Sono due, ora, le Coppe della nostra storia, caro Panatta.

Adriano, la vita va avanti.

«Per fortuna! Adesso mancano Roma e Parigi e poi siamo a posto. A me fa solo piacere, non conosco la parola invidia. Mi odierei da solo se avessi un sentimento di gelosia nei confronti di questi ragazzi. Io ho fatto quello che dovevo fare quasi cinquant’anni fa, adesso tocca ai giovani, come è giusto che sia. Ma ti pare che non dovrei essere contento? Sono felice».

Non è più la Davis del ‘76, però, va detto.

«Beh certo, noi siamo andati in Corea, in India, sull’erba di Wimbledon, in Cile. Ovunque. E non sempre su superfici gradite, come il veloce indoor, né in sede neutra, come Malaga. Purtroppo abbiamo giocato quattro finali all’estero: in casa ne avremmo vinte due, forse tre».

Però, avanti così, Sinner le toglierà tutti i primati.

«Ma ben venga! E non venitemi a dire, quando vincerà Roma e Parigi, che non ci è riuscito nello stesso anno... Ma dai, io sto morendo e lui sta nascendo: è bravissimo, educato, in campo sta in modo eccezionale, lotta su ogni palla, è un esempio. Ma che gli vuoi dire a Sinner?».

Insieme alla Coppa, abbiamo trovato un campione.

«Jannik ormai è arrivato a un millimetro da Djokovic, oggi giocano alla pari. Annullare tre match point è un’impresa nell’impresa, la prossima volta Jannik partirà con un vantaggio: il serbo lo teme. La prima palla match in semifinale l’ha sbagliata per mancanza di coraggio: lì devi entrare sulla seconda di Jannik, sei Djokovic! Invece è rimasto indietro ad aspettare l’errore. E mal gliene incolse. È molto significativo questo dettaglio».

Abbiamo risolto anche il problema del doppio?

«Il doppio è un gioco strano, lo puoi interpretare da singolarista, detto che Kecmanovic è un bravo geometra, senza un minimo di sensibilità per la specialità. Ma anche Djokovic in doppio sabato era un pesce fuor d’acqua».

Dall’Olanda alla Serbia, Jannik ha dimostrato di apprendere anche le dinamiche del doppio: gli incroci, la rete.

«Perché è intelligente. Ha usato le sue armi, servizio e dritto, tirando bordate terrificanti, ma ha anche sperimentato cose nuove a rete, specialità che frequenta poco».

Due Davis dell’Italia dal 1900 al 2023 non sono tante.

«Io quella di oggi non la chiamo Davis: nelle telefonate scherzose con Paolo Bertolucci, l’amico di una vita, la chiamo Coppa Lucilla. Passatemi la battuta: è troppo diversa dalla mia Davis, senza nulla togliere all’impresa di Malaga. Ho detto a Paolo che avrei preferito giocare il doppio insieme a Sinner anziché a Bombolo, e si è offeso...».

Sappiamo che non ha tenuto cimeli: nemmeno la replica della Davis del ‘76?

«Ma non ci diedero nulla, forse una cosetta piccola piccola, alta sì e no 10 centimetri... No, non credo di averla più: negli anni si è persa in qualche trasloco».

Nell’era dei social e dei media, il trionfo di Malaga ha il risalto che voi, rientrati dal Cile nell’indifferenza generale, non aveste.

«È vero, però è cambiato tutto. Il contesto sociale nel quale partimmo per il Cile di Pinochet, scortati dalla polizia, era molto particolare. Era tutto diverso: la politica, la società, il sistema di comunicazione. La Rai non venne a Santiago, i match non furono trasmessi in diretta, c’era solo Mario Giobbe che faceva la radio: i brandelli di video finiti dentro Una Squadra, il docu-film di Procacci, li realizzò un amatore. Mi aveva regalato una pizza del girato, chissà dove l’ho messa...».

Sinner è la rivoluzione del tennis italiano?

«Sì, certo, è la svolta. Con Jannik stiamo a posto per dieci anni. E non credo che riescano nemmeno a rovinarlo: l’ho conosciuto alle Atp Finals e mi è parso così posato, quadrato, maturo. Mi ha dato subito del tu e mi ha fatto piacere: forse vuol dire che non mi vede così vecchio...».

Jannik Sinner: la famiglia, il gossip sulla nuova fidanzata Laura Margesin e gli sci a tre anni. Silvia M. C. Senette su Il Corriere della Sera venerdì 17 novembre 2023.

Il papà cuoco, la mamma premurosa e il fratello portafortuna. Gli affetti di Sinner che avrebbe una nuova fidanzata: la modella Laura Margesin

Con un palmarès che fa tremare i primati di Adriano Panatta - un Masters 1000, tre ATP 500 e sei ATP 250 - Jannik Sinner è entrato di diritto nell'Olimpo del tennis italiano e le sue ultime performance in campo stanno facendo sognare i tifosi dell'intero pianeta, che assistono increduli al crollo del mito indiscusso di Re Djokovic. Ma chi è il ragazzino di cui tutto il mondo parla?

Gli anni a San Candido e lo sci

Nato a San Candido, paesino di 1.900 abitanti dell'Alta Val Pusteria, il 16 agosto 2001, Jannik Sinner mostra fin dalla primissima infanzia il suo indiscusso talento per lo sport. Per qualsiasi sport. Calzati i primi sci a tre anni, a sette vince il Gran Premio Giovanissimi nello slalom. A tre anni e mezzo imbraccia la sua prima racchetta da tennis. «Portamelo fuori casa perché me la sta distruggendo», chiede mamma Siglinde all'amico di famiglia Andreas Schönegger, per Sinner semplicemente "Ando": «Giocava con la racchetta del papà facendo rimbalzare la pallina su specchi, porte, finestre», racconta ora l'istruttore di sci e tennis a San Candido, primo vero maestro del campione altoatesino. Ha inizio la cavalcata dell' "scricciolo" destinato a scalare il ranking dei big mondiali. 

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Gli inizi e i successi

A 13 anni lascia l'Alto Adige per inseguire il sogno del tennis a Bordighera; nel 2015, a soli 14 anni, Jannik fa il suo debutto nel circuito professionistico juniores, nel gennaio 2018 debutta in pro e l'anno successivo è già in 93° posizione: è il più giovane italiano a entrare fra i migliori cento tennisti del globo. Sarà anche il più giovane italiano a raggiungere i quarti al Roland Garros e, nel 2023, a incidere su pietra il suo nome nella storia del tennis: dalla semifinale a Wimbledon, al primo Master lo scorso agosto, primo all'Atp500 di Vienna sotto gli occhi di mamma e papà e, nelle Finals di Torino  la vittoria Novak Djokovic in tre set al cardiopalma.

La famiglia e gli sponsor

Il segreto di Jannik - acclamato dai suoi affezionatissimi "carota boys" - è la caparbietà e il sangue freddo. Doti di famiglia, nonché tratti tipicamente pusteresi. Se papà Hanspeter, cuoco ora in pensione e allenatore del Sexten calcio, lo segue come un'ombra fin dai primi palleggi, mamma Siglinde, che conduce la pensione di famiglia a Sesto Pusteria, preferisce tenersi a debita distanza dai campi da tennis: «Quando gioca non riesco a guardare, sto male - ammette -. Soffro. Preferisco uscire, fare i miei giri». Ma il suo angelo custode e portafortuna è il fratello Mark:  «Quando sono in difficoltà mi rivolgo a lui, mi conosce e ha sempre la parola giusta». Pacato e riservato, Jannik è un perfezionista: «Mi chiedo sempre se ho lavorato abbastanza».

A seguirlo, oggi, sono i due coach Simone Vagnozzi e Darren Cahill, un preparatore atletico e un fisioterapista. Da qualche tempo, anche il mental coach Riccardo Ceccarelli che in passato ha seguito Ayrton Senna, Verstappen e Leclerc. Il mito di Sinner non poteva non attirare i brand del lusso di cui oggi è testimonial: Gucci, Rolex, Nike, Lavazza e Intesa San Paolo, un giro d'affari stimato in oltre 20 milioni. Jannik, però, resta con i piedi ben piantati a terra anche ora che a Palm Springs si allena nel club di Bill Gates. Orientato al baso profilo - «Quando viveva a Bordighera iniziava a guadagnare bene ma non prendeva mai il Frecciarossa: "Costa troppo", diceva», racconta il primo maestro Schönegger - come unico sfizio si è concesso una Audi RS6 modificata ABT di cui esistono solo 200 pezzi.

La vita sentimentale

Tra match, allenamenti, viaggi, interviste e shooting per i suoi sponsor c'è poco spazio per le distrazioni. Se un paio di anni fa si era vociferato di una relazione con l'influencer Maria Braccini (pare scaricata per un post di troppo), negli ultimi giorni serpeggia l'ultimo gossip che lo vuole legato alla modella altoatesina Laura Margesin. Gli scatti - sorridenti e imbarazzati - pubblicati da un noto settimanale italiano rivelerebbero una frequentazione più che casuale con la splendida coetanea e conterranea di lingua tedesca, talmente discreta da concedere poco o nulla della sua vita persino ai social. Mora, un diploma all'istituto tecnico economico "Franz Kafka" di Merano e indossatrice sulle passerelle di mezzo mondo, quando può segue Jannik senza farsi notare, come è accaduto al Foro Italico per gli Internazionali di tennis.

Il romanzo di Jannik Sinner, il tennis scelto perché dura ore e quella lezione sul sorriso. Claudia Fusani su Il Riformista il 16 Novembre 2023

Se le partite di tennis avessero la parola, quelle di Jannik Sinner sarebbero romanzi di formazione. Il ragazzo dai capelli rossi sudtirolese della Val Pusteria la cui mamma si chiama Siglinde, il babbo Hanspeter e il fratello Mark (adottivo ma, come dice Jannik “per me è più di un fratello”) ama ragionare e spiegare cercando le parole giuste. Forse anche questo avrà a che fare con la sua confessata passione per il controllo. O forse avrà a che fare con il fatto che i grandi tennisti, da Rene Lacoste a Susanne Lenglen fino ai campioni di oggi, hanno spesso scelto di mettere su un foglio in bella copia pensieri, segreti, emozioni.

Quello che conta, senza dubbio, è come Jannik abbia imparato a variare il suo gioco, non solo da fondo campo – dove diventava prevedibile e quindi battibile – ma anche sotto rete, come stia costruendo un servizio killer (l’altra sera contro Djiokovic ha messo 15 ace e ha ottenuto il 79% di punti con la prima di servizio), come sappia leggere il match pagina dopo pagina, cioè situazione dopo situazione visto che una partita racconta tante storie diverse. A cui corrispondono giochi diversi.

Qui e oggi, però, dopo l’ubriacatura agonistica di martedì sera vogliamo provare a darvi un saggio di quel “romanzo” privato che Jannik sta scrivendo match dopo match. Quella che segue è una miscellanea del Jannik-pensiero distillato in varie conferenze stampa e interviste di questi suoi primi anni da top player.

“Una manche è troppo breve”

Il ragazzo si fa vedere al grande pubblico – gli appassionati già gli avevano messo gli occhi addosso – nel novembre 2019 alla Allianz Cloud Arena di Milano dove la federazione gli dà una wild card. Vince in finale battendo in tre mini-set Alex de Minaur, anche lui nella new age del tennis. Di quell’esordio restarono alcuni gesti: “Non riesco a capire dove va la sua testa, cosa vuol fare, non riesco a leggere le sue mosse” s’arrabbiava con coach Piatti collegato via cuffie nei cambi di campo. E alcune parole: “Da piccolo sciavo, ero forte (soprattuto in gigante, ndr) ma una manche sugli sci dura troppo poco. Ho scelto il tennis perché una partita dura ore. E a me piace capire cosa succede nella mia testa e in quella dell’avversario”. Aveva 18 anni appena compiuti.

Il ragazzo cresce in fretta, con alti e bassi come dice lui, “ma sempre cercando la parte miglior di me”. Martedì notte, dopo tre ore e 10 minuti di match contro il Dio Nole, 7 volte Maestro in questo torneo, 24 slam vinti, numero 1 del mondo per l’ottavo anno (non consecutivi) sorride al pubblico ancora sudato: “Il tennis è uno sport strano: stasera potevo perdere in due set, ho vinto in tre. A luglio a Wimbledon ho perso in tre set eppure mi sono sentito più vicino alla vittoria dell’anno prima quando su quello stesso campo ho perso in cinque set. Stasera sono stato fino in fondo consapevole che avrei potuto farcela”.

Campioni si diventa a piccoli passi perché essere predestinati aiuta ma non basta. “Costruzione” e “percorso” sono due tra le parole preferite di Jannik (che ha una curiosa proprietà di linguaggio per un madre lingua tedesco). “Quando perdo imparo e so che la settimana dopo ci posso riprovare. Noi tennisti siamo fortunati”. Essere a Torino tra gli otto Maestri, “fa parte di un processo e di un percorso. Quest’anno mi sono allenato anche durante i tornei. Ne ho saltati un paio per allenarmi mentalmente e fisicamente”. Quando gli fanno una domanda, prende tempo, cerca le parole con gli occhi e le mette insieme piano. Pensieri calmi. Come il suo gioco: preciso, controllato – che non vuol dire scontato – logico e lucido, in cerca di colpi di genio ma senza esagerare. Per ora almeno.

Imparare a sorridere

Dibattito aperto sulla timidezza o meno di Sinner. Ha a che fare anche con i sorrisi. Sempre troppo pochi quelli di Jannik. In un’intervista per il magazine “7” racconta che il suo coach, l’australiano Darren Cahill gli ha spiegato che “presto mi sarei reso di aver piacere nel giocare anche per il pubblico e i tifosi. Mi ha suggerito di portare qualche sorriso in più sul campo, quando faccio un bel colpo. Insomma mi devo godere anche un po’ gli obiettivi raggiunti”. Torino e le Finals erano un obiettivo all’inizio del 2023. “Quindi ora sono qui, felice, pronto a fare sempre meglio e a sorridere un po’”. Quanto ha sorriso Sinner martedì sera dopo quella maratona sul filo dei nervi conto il GOAT (greatest of all time). “Per me è un privilegio – ha detto – giocare qui con voi. Perché stasera abbiamo vinto insieme”. Poi magari è anche furbo e sa che il pubblico può essere il terzo giocatore in campo.

Sinner è un tattico. E gli piace. Non scappa e anzi sguazza in quella ragnatela di pensieri buoni e cattivi che può essere una partita di tennis. Sentite cosa ha detto ancora in campo, con la vittoria su Djokovic: “Nole mi ha fatto i complimenti per aver giocato bene i punti chiave. C’è stata un po’ di tensione quando ho perso il secondo set… ho servito cercando la velocità anzichè il piazzamento e ho sbagliato. Però stavolta dopo questo lungo su e giù, sono uscito meglio io di Nole”.

Sempre sulla tattica. Domenica 12 novembre, dopo la vittoria sul greco Tsitsipas: “Oggi in campo ho trovato il giusto equilibrio con il pubblico perché mi spingeva anche quando perdevo il punto e non solo quando lo vincevo. Occorre saper maneggiare situazioni come queste”. Saperle governare, senza farsi condizionare nel bene e nel male. Quanti pensieri da gestire in quel rettangolo che è un campo da tennis dove il giocatore sembra solo ma non lo è mai.

Tutto questo ha a che fare con il concetto di pressione e quindi responsabilità. Che Sinner ha molto chiaro. In una intervista esclusiva con Sky Sport dal titolo “Jannik, oltre il tennis” ha spiegato come adori giocare con la pressione. “Mi piace saper gestire la pressione. E però la mia pressione è nulla in confronto a quella di un chirurgo che deve operare o di un padre di famiglia che deve mantenere una famiglia. La pressione vera è non sapere se tra 4-5 ore ti entra un razzo in casa”. Prendere appunti. Grandi e piccoli.

Nella stessa intervista ringrazia la famiglia “semplice e normale” che gli ha insegnato fin da piccolo cosa è il rispetto. “Io rispetto tutti, sempre, e tutte le situazioni”. Sarà per questo che aspetta il match decisivo per arrivare in semifinale questa sera contro il ragazzino terribile Holger Rune con freddezza e curiosità. “Non ho mai vinto contro Holger. L’anno scorso a Sofia mi sono molto arrabbiato perché mi sono fatto fare il break nel terzo set. Quant’anno a Montecarlo, ha giocato un grande tennis. Quindi non vedo l’ora di poterci giocare di nuovo. Anche Medveded e Alcaraz non riuscivo a batterli. Spero in un bel match che è la cosa più importante”. Non un accenno al fatto che a Montecarlo Rune lo provocò come solo lui sa fare facendoli perdere lucidità. Sarebbe un pensiero negativo. Quindi, via, cancellato.

Umile ed educato

Il ragazzo è educato e umile ma rifiuta i paragoni col passato. “Gioco per me, perché mi piace e non per superare chi mi ha preceduto”. Sempre sul magazine del Corsera ha chiarito con eleganza (e sincerità) un altro punto delicatissimo: la pressione dei soldi e dei contratti. “Respingo il concetto di essere un’azienda. Il mio obiettivo non è fare soldi o il fatturato. A me piace alimentarmi bene, dormire le ore giuste, mangiare a casa ogni volta che posso, farmi trovare in campo la mattina pronto per migliorare. Il mio obiettivo è diventare la migliore versione possibile di me stesso. Faccio tutte le cose che mi permettono di avere più energie in campo. Credo che prima o poi questo atteggiamento qualcosa restituisca”. Ed è semplice: “Stare intorno ad un tavolo con gli amici a sparare cavolate. Dedizione al lavoro, programmazione, conoscenza di sé. E a Natale, “meglio una sciatina sulle nevi di casa che le Maldive”.

Claudia Fusani. Giornalista originaria di Firenze laureata in letteratura italiana con 110 e lode. Vent'anni a Repubblica, nove a L'Unità.

Strepitosa impresa di Sinner: batte Djokovic al tie-break. Lorenzo Grossi il 15 Novembre 2023 su Il Giornale.

Il secondo incontro del gruppo A del torneo tra i migliori otto del mondo finisce con un successo meraviglioso dell'azzurro: 7-5, 6(5)-7, 7-6(2) e prima imposizione dell'altoatesino contro il campionissimo

Uno straordinario Jannik Sinner ottiene per la prima volta nella sua carriera una vittoria contro il gigante Novak Djokovic. Loa fa al Pala Alpitour di Torino in occasione della seconda partita del gruppo A delle Atp Finals 2023 termina 7-5, 6(5)-7, 7-6(2) per il tennista italiano, che si avvicina così sensibilmente alla qualificazione per le semifinali del torneo tra i migliori otto del ranking. Arriva quindi il bis (a dir poco meraviglioso) dopo il successo al debutto contro Stefanos Tsitsipas - che si è ritirato anzitempo -, e giovedì potrà chiudere la pratica del girone contro il danese Holger Rune. Una nottata piemontese che dimostra nuovamente come il nostro connazionale possa competere oramai ampiamente alla pari (se non di più) anche contro il mostro sacro del tennis.

Il festival dell'ace caratterizza i primi tre game, che finiscono tutti a zero (2-1 per Djokovic). Il tennis vero comincia a vedersi nel quarto gioco: l'altoatesino concede due punti all'avversario in risposta, ma tiene il servizio. Lo stesso fa il numero 1 del mondo - a 15 - mentre l'azzurro deve sudarsi ai vantaggi il punto del 3 pari. Il nativo di San Candido ottiene la prima palla break, costringendo l'avversario a tornare indietro e mandare il dritto a metà rete, ma la spreca grazie alla prima al centro vincente del serbo, che poi si ripete con la volèe fintata di rovescio. I game proseguono abbastanza agevolmente per entrambi, almeno fino all'undicesimo: da 40-0, Djokovic si fa rimontare da un Sinner che cambia marcia spostandosi sul dritto, scaglia l'inside out e chiude con lo schiaffo al volo dall'altra parte. Poi, doppio fallo del pluricampione e rovescio incrociato a tutto braccio sulla riga dell'italiano, che strappa la battuta. Jannik serve alla grandissima per il match: game a zero, con il nastro che respinge il dritto in controbalzo di Nole, e primo set vinto.

L'avvio del secondo set è pressoché identico all'inizio del primo parziale. Sul 2-1, come spesso accade, Djokovic abbandona il campo per usufruire del toilet break. Sinner soffre il suo secondo servizio e va sotto 0-30, ma risolve tutto con un gran recupero che chiude il 2-2 con il dritto inside out e smash non banale siglato dal sudtirolese. Si vola abbastanza rapidamente sul 5-4, tra una classica sceneggiata e un'altra del tennista serbo che chiede sarcasticamente al pubblico di Torino di contestarlo dopo avere richiesto (inutilmente) un challenge. Sinner, con autorità l'azzurro tiene agevolmente la battuta; Novak questa volta non si fa fregare nell'undicesimo gioco e, anzi, crea parecchi grattacapi alle porte del tie-break. Qua il mini-break strappato dall'azzurro in apertura viene subito annullato dal serbo. Lo stesso copione si ripete poco dopo: sulla parità assoluta Jannik perde il controllo del dritto incrociato e regala il sorpasso avversario: al secondo set point, Djokovic non sbaglia e pareggia il conto dei parziali.

Si passa così all'atto conclusivo decisivo. I quattro game iniziali del terzo set scorrono via piuttosto rapidamente; poi, nel quinto, c'è tutto l'immenso Sinner con il suo repertorio: risposta di dritto sul serve and volley dell'avversario, grandissima risposta con il rovescio in allungo, risposta vincente di dritto stellare. È break. Peccato solo che nel gioco successivo arrivi l'immediato controbreak ai vantaggi al termine di scambio vissuto sulla diagonale di rovescio. Il numero 4 del mondo non si demoralizza e, anche dopo due ore e mezzo abbondanti di gioco, il livello resta altissimo: l'equilibrio totale regna sovrano. Si vola sul 5 pari dove, con un po' di sofferenza, Sinner tiene il servizio. Il tie-break, giustissimo epilogo di questo incontro, è assicurato e arriva puntualmente dopo il dodicesimo game vinto a zero da Djokovic. L'avvio azzurro è superlativo: doppio mini-break e 3-0. Il 5-0 arriva da lì a breve. Cinque match point sono sul piatto per lui: il primo scappa, ma il secondo termina alle spalle di Nole che, almeno per una notte, vede spodestarsi un regno che pareva inespugnabile. Il tabù Djokovic è infranto. Tifosi in visibilio a Torino: uno stratosferico futuro personale (e italiano) è tutto nelle mani di un 22enne chiamato Jannik Sinner.

Jannik Sinner: «Si cresce solo con la palestra. I calciatori scommettono per noia? Io non so cosa sia». Gaia Piccardi su Il Corriere della sera il 10 novembre 2023

Il nuovo potenziale numero uno del tennis mondiale: «Perché incontrare Djokovic agli ATP di Torino sarà diverso? Perché ti ritrovi davanti uno che ha vinto 24 Slam, tre su quattro solo quest’anno. A livello di risultati, il migliore che questo sport abbia mai avuto. Spero accada prima possibile: o vinco o imparo»

Bianco come il latte, rosso come il sangue, Jannik Sinner è la palla di neve rotolata giù dalle montagne e diventata valanga, il primo vero potenziale numero uno italiano del tennis mondiale (a 22 anni è salito fino al n.4) dai tempi di Adriano Panatta. I paragoni gli fanno storcere il naso («gioco per me, non per superare chi mi ha preceduto»), la storia della Davis ‘76 conquistata nel Cile di Pinochet con le magliette rosse l’ha orecchiata però essendo nato il 16 agosto 2001, leone, figlio della piccola borghesia altoatesina, Millennials moderno e pragmatico, guarda avanti, mai indietro: nello zaino solido talento, fredda ironia («ho l’abbronzatura del muratore...» sorride spogliandosi per le foto), lucidità assoluta. Nella distribuzione delle anime gli Dei del tennis ci hanno assegnato Sinner: è andata bene. Quell’angolino d’Italia di confine fin qui aveva prodotto atleti a proprio agio sottozero (più un controverso marciatore); lui ci è andato vicino, poi ha deviato verso un pendio meno scontato. La rivoluzione è cominciata in quel momento, rifiutandosi di accondiscendere a un destino che sembrava scritto per prenderne a pallate uno tutto suo.

Dopo i successi a Pechino e Vienna le Atp Finals l’aspettano come un messia, Jannik.

«Il sogno di chiunque. I migliori otto dell’anno, a Torino. Era il mio obiettivo di inizio stagione, l’ho centrato in anticipo. Sono contento: è la conferma di un lavoro che funziona e di una stagione stabilmente ad alto livello. Bisogna anche considerare con quanti tornei ci si qualifica per le Finals, con quali risultati...».

«NON SONO SOLO, LA STORIA DEL TENNIS ITALIANO LA STIAMO FACENDO DA ANNI: FOGNINI, POI È ARRIVATO BERRETTINI, POI IO»

Biglietti sold out da settimane. Perché piace tanto?

«Secondo me ci sono due cose da considerare. Io non sono solo, la storia del tennis italiano la stiamo facendo da anni: Fognini, poi è arrivato Berrettini, poi io; in questo modo quasi ogni settimana un italiano arriva in fondo a un torneo. I tifosi, abituati al calcio, hanno detto: okay, c’è anche il tennis, e sta crescendo! Di un secondo aspetto parlavo recentemente con il mio coach australiano, Darren Cahill: tu sei ancora giovane, mi diceva, però a un certo punto ti renderai conto di non giocare solo per te stesso ma anche per i tifosi».

Quasi un concetto di squadra, come in Davis.

«È una motivazione in più. La vita da globe-trotter non è semplice tra fusi orari, superfici, continenti. Giocare a Torino per me vuol dire tanto anche perché vivrò l’esperienza con il pubblico di casa. È una mentalità nuova, nella quale comincio a entrare. Mi piace quando la gente sale sul mio carro. Anche per questo ci tengo a far bene alle Finals».

«CERCO LA FORZA DOVE POSSO TROVARLA: SE QUEL GIORNO NON SENTO IL ROVESCIO, DEVO PESCARE ALTRE RISORSE. SERVIZIO, SLICE, DRITTO... UNA SPECIE DI CACCIA AL TESORO»

A Torino la sfida, sconfitti più volte Alcaraz e Medvedev, sarà battere Novak Djokovic. Perché il serbo è diverso?

«Perché ti ritrovi davanti uno che ha vinto 24 Slam, tre su quattro solo quest’anno. A livello di risultati, il migliore che questo sport abbia mai avuto. Io spero di incontrarlo prima possibile, già nel girone, sono le partite importanti per la crescita, quelle per cui dico: vinco o imparo. Djokovic mi dirà dove sono. Io mi ci sono sentito più vicino quest’anno in semifinale a Wimbledon, pur perdendo in tre set, che l’anno scorso nei quarti, quando avevamo lottato per cinque. Non vedo l’ora. Sono le partite per cui mi alleno tutti i giorni, quelle che mi caricano di pressione».

E la pressione non le pesa sulle spalle?

«Al contrario: adoro giocare sotto pressione».

È davvero un privilegio, come dice Billie Jean King?

«Sì, perché non è da tutti: è bello far parte del piccolo gruppo di giocatori che deve gestirla».

«MI MANCA FEDERER, MAGARI CI INCONTREREMO IN ESIBIZIONE. APPARTENGO A UN’ALTRA GENERAZIONE, PIÙ LIBERA PER STILI E CARATTERI IN CAMPO»

Il mitologico Roger Federer ormai ritirato: è un rimpianto non averlo mai sfidato?

«Ho avuto fortuna nella vita, però Federer mi manca. Lo accetto, fa parte del gioco. Le partite ufficiali non sono più possibili, magari nel futuro ci affronteremo in esibizione. Però non farei cambio: sono contento di essere un tennista di questo tempo, la nuova generazione offre stili, caratteri, personalità diverse».

Il suo primo sogno, da bambino in Alto Adige, è stato lo sci: l’idolo era Bode Miller, hippie americano anni luce lontano da lei.

«Quando sei giovane, la pensi in modo diverso. Non ero maturo: ero affascinato da questo tipo folle, lui estroverso e io timido (anche se quando conosco le persone, mi apro). Bode era diverso: stravinceva o si schiantava. E io sulla neve gli somigliavo: salivo sul podio o non arrivavo al traguardo. A 12-13 anni ho dovuto scegliere: ero vicecampione italiano di gigante (nello slalom ero negato), lo sci mi ha dato tante cose belle, a cominciare dalla capacità di gestire un vantaggio. Là secondi, nel tennis un break. A me questa sfida di amministrarmi da solo, decidere per me, esalta. Sono avanti un break? Okay, uso tutte le mie armi per tenermelo, e magari farne un altro. Quando sono stanco chiedo aiuto all’adrenalina, quando sono indietro nel punteggio c’è il tifo che mi spinge. Cerco la forza dove posso trovarla: se quel giorno non sento il rovescio, devo pescare altre risorse. Servizio, slice, dritto... Una specie di caccia al tesoro».

«IL TENNIS È PRIVILEGIO, LA PRESSIONE MI ESALTA. MA LA VERA PRESSIONE È MANTENERE UNA FAMIGLIA O NON SAPERE SE TI ENTRERÀ UN RAZZO IN CASA»

Ci conduce nella sua sfera di affetti?

«Ho una famiglia normale, nel senso che ognuno fa il suo lavoro. Il babbo si svegliava alle 7 di mattina, non si sapeva mai a che ora sarebbe tornato, faceva lo chef nel rifugio: il ristorante non ha orari. La mamma aiutava i nonni a pulire gli appartamenti, poi faceva la cameriera. Quando io tornavo da scuola, il miei non c’erano. Andavo dai nonni, Josef e Maria, a pranzo e a fare i compiti. Mark, mio fratello, è la persona più onesta e vera che io conosca. Quando sono in difficoltà, mi rivolgo a lui. E non ha importanza se non lo sento da giorni, magari parlo più con gli amici che con Mark, però lui mi conosce, e ha sempre la parola giusta. Abbiamo diviso la cameretta, siamo cresciuti insieme. Gli amici più cari sono quelli della scuola, non quelli che si avvicinano ora che sono un top player. A loro se vinco o perdo non gliene frega niente. Mi telefonano e la prima domanda è: come stai? È una cosa che mi tiene ancorato, che mi dà forza. Quando chiamo i miei, nemmeno rispondono se sono presi. Sto parlando di vita vera: la mia pressione è niente in confronto a quella di un chirurgo, di un capofamiglia che deve mettere in tavola la cena. Questa è pressione: non sapere si ti entra un razzo in casa tra cinque ore o cinque giorni. Giocare a tennis è una cosa di cui sentirsi onorati. Mi rende felice ma è giusto avere dubbi».

«HO PIANTO, DA SOLO, QUANDO È MORTO MIO NONNO. MI CHIEDO SEMPRE SE HO LAVORATO ABBASTANZA»

Che tipo di dubbi?

«Dopo l’allenamento mi chiedo: ho fatto abbastanza? Potevo sforzarmi di più? È il mio lavoro, ci tengo. C’è chi pensa di lavorare troppo, io penso sempre di non aver lavorato a sufficienza. La mia mentalità è questa. Anche quando arrivo a sera schiantato dalla stanchezza, mi interrogo».

Chiede tanto a se stesso, Jannik, ma sa perdonarsi?

«Ho i miei tempi, dipende. Con Alcaraz a New York, quando ho sprecato il match point, sono andato avanti a pensarci un po’. Ma non sono uno che si porta dietro le cose per giorni. Con Shelton a Shangai ho perso alle dieci di sera, c’era un volo per l’Europa all’una e mezza, ho detto: prendiamolo. In aereo già scherzavo con il team: pensa te, ho sbagliato il rovescio sul 4-3, era palla break... E ci siamo messi a ridere. Voglio capire, non voglio vivere di rimpianti».

«SPERO DI RIMANERE BAMBINO IL PIÙ A LUNGO POSSIBILE. LA FELICITÀ? LA SALUTE DEI MIEI. MIO FRATELLO MARK È IL MIO MIGLIOR AMICO»

Cosa la fa ridere?

«Il momento ideale è con i miei amici, intorno a un tavolo, sparando cavolate. Parliamo, parliamo, parliamo. E ridiamo. Sai quando a scuola tiravi le palline di carta con la cartuccia della biro? Facciamo queste cose qui, da bambini di cinque anni. A Sesto ci troviamo a casa di un amico per giocare a Activity. Mi piacciono le cose semplici. Sto bene così. Poi mi diverto anche con i go-kart, ma fare niente con gli amici è il mio passatempo preferito».

Cosa la fa piangere?

«Quando è mancato il nonno, a gennaio, ero in volo di ritorno dall’Australia. Sono atterrato a Milano alle 6, il nonno era morto alle 4. Ho trovato il mio babbo in aeroporto: è stato zitto ma ho visto subito che c’era qualcosa che non andava. Me l’ha detto per strada, e mi sono trattenuto. Questo non lo sanno nemmeno i miei genitori: poi, da solo, in cameretta, qualche lacrima è scesa. È normale».

«PER IL TENNIS SONO ANDATO VIA DI CASA A 13 ANNI. MI DÀ EMOZIONI POSITIVE E NEGATIVE, GIOIE E DOLORI. MI DÀ TUTTO. RESPINGO IL CONCETTO DI ESSERE UN’AZIENDA... IL MIO OBIETTIVO NON È FARE SOLDI: È DIVENTARE LA MIGLIORE VERSIONE DI ME POSSIBILE. NUMERO UNO DEL MONDO? BOH, VEDREMO»

Più che normale. Però tutto, anche il lutto, è subordinato al tennis.

«Per il tennis sono andato via di casa a 13 anni. Mi dà emozioni positive e negative, gioie e dolori. Mi dà tutto. Respingo il concetto di essere un’azienda: il mio pensiero non è il fatturato, non sono mai i soldi. Se lo fossero giocherei sempre, accetterei le esibizioni, non prenderei pause. A me al contrario interessa alimentarmi bene, dormire le ore giuste, mangiare a casa ogni volta che posso, farmi trovare in campo pronto la mattina dopo. Pronto a migliorare. Se non gioco il Master 1000 di Madrid o il girone di Davis, e capisco che i tifosi magari ci rimangono male, è perché sono a Montecarlo che mi spacco di lavoro. Il mio obiettivo non è fare soldi: è diventare la migliore versione di me possibile. Numero uno del mondo? Boh, vedremo. Magari n.4 è il mio limite. Desidero scoprirlo. E per farlo devo dire di no a qualcosa, sennò la stagione diventa interminabile. Quest’anno chiuderò con 22 tornei giocati: meno gare, più blocchi di lavoro. Dicono: Jannik è diventato più muscoloso. Eh, certo... Anziché andare in giro mi sono chiuso in palestra. Solo così si cresce, secondo me».

Montecarlo, ecco.

«È una scelta professionale, null’altro. A Montecarlo giochi all’aperto tutto l’anno, ci sono tutti i top player, i campi sono sempre a disposizione: sembra un Master 1000. Con chi giocherei in Italia? E io devo pensare ad allenarmi nel modo migliore, sennò non progredisco».

Essersi reso disponibile per giocare le finali di Davis a Malaga rabbonirà quella quota di tifosi delusi?

«Spero di sì. Però sia chiaro: se vedrò difetti nel mio tennis, farò sempre la scelta di migliorare me stesso. Se non sei al top, se scendi di rendimento del 3%, gli altri ti sbranano. Non mi piace commettere lo stesso errore due volte».

«LO SCANDALO SCOMMESSE NEL CALCIO? AMBIENTI DIVERSI. IO NEPPURE SO COSA SIA LA NOIA. E SE PROPRIO MI ANNOIO, MI COSTRINGO A PRENDERE IN MANO UN LIBRO»

In Italia è divampato lo scandalo delle scommesse nel calcio, da Fagioli a Tonali coinvolge giovani della sua età. L’abbiamo fatto per noia, dicono.

«Sono ambienti diversi, io quello del calcio non lo conosco. Ma nemmeno la noia so cosa sia. Questa è la vita che sognavo da bambino, la proteggo. E se proprio mi annoio, mi costringo a prendere in mano un libro: non voglio stare troppo sul cellulare. Ho in valigia La cena , un thriller: due coppie si ritrovano il 31 dicembre, e succede un casino. Vediamo se arrivo in fondo...».

Natale alle Maldive, come le celebrities ?

«Ma no. Sono sempre via, la regola base è: Natale con la famiglia, tra le montagne. Con sciatina già programmata la mattina del 25 dicembre».

A 22 anni, qual è il suo sogno di felicità, Jannik?

«La salute dei miei. E continuare a vivere la vita che piace a me, anche dopo lo sport. Ci penso: chissà cosa farò, poi? Di certo desidero occuparmi delle cose che posso controllare: la dedizione al lavoro, la programmazione, la mia testa, che mi sto impegnando a conoscere. Il resto, che vada come deve andare. Ma spero di rimanere bambino il più a lungo possibile perché solo i bambini, facendo cose semplici, sanno godersi il momento».

CHI È JANNIK SINNER

LA VITA - Nato a San Candido il 16 agosto 2001 e cresciuto a Sesto Pusteria, Jannik Sinner proviene da una famiglia di madrelingua tedesca: i genitori Siglinde e Hanspeter hanno lavorato presso un rifugio alpino in Val Fiscalina. Ha un fratello maggiore adottivo, nato in Russia, Mark

LA CARRIERA - A 4 anni comincia a praticare lo sci, ottenendo ottimi risultati a livello nazionale in slalom gigante. A 13 anni opta per il tennis (nella foto, Jannik bambino)

I TITOLI - È numero 4 della classifica ATP. A pari merito con Panatta, è l’italiano più titolato di sempre in singolare, con 10 titoli ATP vinti su tredici finali disputate, tra cui un Master 1000 e tre ATP 500

Stefano Semeraro per “la Stampa” - Estratti lunedì 30 ottobre 2023.

Dalla Cina all'Austria, da Pechino a Vienna, cambia la geografia ma la storia è la stessa: questo è un Sinner magistrale. Un campione assoluto, tosto, affidabile, quasi scientifico nella capacità di ripetersi. Tre settimane fa in Oriente aveva messo in fila Alcaraz e Medvedev, ieri si è ripetuto contro il russo, il numero tre del mondo, la sua ex bestia nera, e lo ha fatto alla fine di un match scorticante, giocato a ritmi folli, tre set (7-6 4-6 6-3) e oltre tre ore di gioco. 

Si è preso il quarto titolo dell'anno, il decimo in carriera - pareggiato il record azzurro nell'era Open di Panatta - confermando che vale il quarto posto al mondo, anzi, qualcosa di più. Il tutto a soli 22 anni. Per la gioia di mamma e papà che a Vienna hanno passato con lui tutta la settimana.

Jannik, che cosa le ha fatto cambiare marcia dopo gli Us Open?

«Mi sento sempre meglio, e paradossalmente anche quella sconfitta mi ha aiutato a crescere. A Pechino ho giocato meglio che un mese prima, e oggi meglio di un mese fa. Ma un mese è troppo poco per cambiare così tanto: questo è il frutto del lavoro che stiamo facendo da un anno e mezzo». 

(...) 

Il corpo e l'anima: quanto l'aiuta il lavoro fatto con Formula Medicine studiando in parallelo parametri mentali e fisiologici?

«Quello che fai fuori del campo conta, certo, sia mentalmente sia fisicamente. Sto ancora cercando di capire come funziona il mio cervello, credo di saperlo sempre meglio, ma qualche errore ancora lo faccio: del resto a 22 anni sarebbe strano il contrario, no? Ma se poi in campo non hai il coraggio di fare certe cose, conta poco. È lì che bisogna dimostrare di essere forti».

Intanto Medvedev, che era la sua bestia nera, ora la teme. La finale di ieri dove la mette nella classifica delle sue migliori? In fondo è stata quella della conferma ad altissimi livelli.

«Non so fare una classifica, ma è stata importante. A Pechino ho dimostrato che potevo batterlo (dopo 6 sconfitte, ndr) qui è stata una partita diversa. Lui si aspettava che facessi certe cose, io me ne sono accorto, e ho cambiato strategia durante la partita. Un anno fa non ci sarei riuscito». 

A Vienna è stato bello avere accanto anche sua madre, oltre che suo padre che ultimamente l'accompagna spesso?

«È stato importante, certo, ad esempio perché abbiamo fatto colazione insieme tutta la settimana. Di solito capita solo quando sono a casa, ma per uno, due giorni al massimo, quando vado a trovare i nonni che sono anziani, qui è stato diverso». 

Vincere davanti alla propria famiglia è sempre speciale.

«È vero, ma per loro, come credo per tutti i genitori, è molto più importante sapere che sono felice. E per me sapere che lo sono anche loro, che stanno bene. Quando succede, abbiamo già vinto tutti. Se poi va bene anche in campo, è il top». 

(...)

Tutto il contrario che sul campo da tennis. Il prossimo miglioramento quale sarà?

«Ci sono tante cose da migliorare, perché anche se ho avuto una bella stagione non mi dimentico che in tre Slam su quattro non ho fatto bene. La cosa più importante, in vista della prossima stagione, sarà la preparazione fisica. Devo diventare un atleta ancora migliore».

Da qui a fine anno ci sono ancora traguardi importanti. Il Masters 1000 di Parigi-Bercy, l'ultimo della stagione, la Coppa Davis a Malaga. E soprattutto le Atp Finals di Torino. Sente di poterle vincere?

«A Torino le condizioni di gioco saranno ancora diverse rispetto a Pechino e a Vienna, favoriranno qualcuno, sfavoriranno qualcun altro. Ma lì in campo ci saranno gli otto migliori giocatori del mondo, quindi ognuno di noi può vincere».

Impresa storica. Sinner batte Alcaraz e raggiunge la finale: nuovo numero 4 al mondo e record di Panatta eguagliato. Il tennista italiano raggiunge la finale dell’Atp a Pechino ed eguaglia la posizione di Adriano Panatta che durava dal 1976. Redazione su Il Riformista il 3 Ottobre 2023. 

Un’impresa da record. Jannik Sinner ha battuto Carlos Alcaraz in semifinale, raggiungendo la finale dell’Atp cinese a Pechino e diventando il 4° al mondo. L’altoatesino eguaglia così il record italiano di Adriano Panatta che durava dal 1976. Da allora, infatti, nessun italiano era mai riuscito a salire fino a quella posizione nel ranking.

Dopo un inizio negativo, Sinner ha recuperato e alla fine il tennista altoatesino si è imposto sullo spagnolo (numero 1 al mondo) 7-6(4) 6-1 e ora dovrà giocarsi la finale contro Daniil Medvedev. Domani proverà a conquistare il secondo titolo da 500 della sua carriera dopo quello di Washington. Sei i precedenti tra Sinner e Medvedev, attuale numero 3 mondiale, in cui l’italiano è sempre stato sconfitto.

Estratto da gazzetta.it il 3 ottobre 2023.  

(...)

E proprio Panatta spende parole d'elogio per l'altoatesino dai social: "Sinner ha battuto, anzi ha preso proprio a 'pallate' Alcaraz a Pechino ed è in finale, ma soprattutto ha raggiunto il n.4 della classifica mondiale, come feci io tanti anni fa, e mi ha eguagliato. Non ci crederete ma sono molto contento, per lui perché è un bravissimo tennista e mi dicono che è anche un bravissimo ragazzo". Ma Panatta avverte, il quarto posto sta stretto a Yannick. Ed è certo che in futuro riuscirà a salire ancora più in alto: "Adesso, quando lui mi supererà, perché lo farà sicuramente, dico già adesso che sarò ancora più contento, per cui tanti auguri a Sinner e tanti auguri al tennis italiano".

Da corrieredellosport.it il 3 ottobre 2023.  

"Jannik non va solo guardato, ma sentito. Tira delle botte più forti degli altri e questo è il tennis di oggi, è come se nel pugilato ci fossero solo pesi massimi". Nicola Pietrangeli, ex tennista, celebra l'incredibile risultato ottenuto da Sinner, uscito vincitore dal confronto con Alcaraz e capace di raggiungere la finale dell'Atp di Pechino, un traguardo che gli permette di entrare nella storia del tennis: ha eguagliato il best ranking fatto registrare da Panatta 1976, diventando n.4 del mondo.

La stoccata di Pietrangeli a Sinner

Pietrangeli, che nella sua carriera è stato numero 3 del mondo in singolare, ha però anche aggiunto: "I record sono fatti per essere battuti. Dopodiché, può anche diventare numero uno al mondo ma riparliamone quando avrà ottenuto i miei risultati...".

Jannik da sogno. Jannik Sinner come Panatta, vince contro Alcaraz e vola in finale a Pechino: è quarto nella classifica mondiale. Carmine Di Niro su L'Unità il 3 Ottobre 2023

Jannik Sinner nella storia del tennis italiano. Il tennista altoatesino, 47 anni dopo Adriano Panatta, diventa il numero quattro al mondo del ranking Atp. Un risultato conquistato nel pomeriggio di oggi nel China Open di Pechino, torno Atp 500 in corso nella capitale cinese, vincendo la semifinale contro il numero due al mondo Carlos Alcaraz.

Un match vinto 7-6 6-1 dal 22enne di San Candido, dominando da fondo gli scambi contro il suo giovane e già grande rivale iberico, già capace di portarsi a casa due titoli dello Slam. Una sfida, quella con Alcaraz, che è già un classico: quello odierno sul “Diamond Court” di Pechino era il settimo confronto tra i due nel circuito maggiore e prima della vittoria di Jannik i due erano in una situazione di tre pari (i due hanno due vittorie a testa al meglio dei tre set, e sono uno pari a livello Slam).

Sinner è ora atteso domani alla finale contro il russo Daniil Medvedev, numero tre al mondo nel ranking Atp, che nella sua semifinale ha superato in due set il tedesco Alexander Zverev. Per Sinner è la quinta finale Atp in stagione, anche se arriva contro la sua autentica bestia nera: ha affrontato il 27enne russo Medvedev sei volte senza mai riuscire a vincere un match, perdendo contro di lui in tre occasioni proprio in finale.

La partita di oggi è stata disputata in maniera quasi perfetta da Jannik: un ace al servizio, nessun doppio fallo ed il 59% di prime messe in campo da Sinner, che ne ha convertito in punti il 66% chiudendo il match in un’ora e 54 minuti. Eppure il match era iniziato col piede sbagliato per il tennista allenato da coach Simone Vagnozzi e Darren Cahill: l’altoatesino ha rischiato di finire sotto di due break a inizio primo set, poi il recupero e l’inizio di una vera e propria “guerra” di colpi da fondo campo, all’insegna di sassate e atletismo fuori scala, fino al tie-break vinto 7 punti a quattro. Nel secondo set invece, forte di una condizioni psicofisica debordante, Jannik sale subito sopra di un break e non si lascia sfuggire l’occasione di dare una “lezione” allo spagnolo, chiudendo con un perentorio 6-1.

Finale che arriva al termine di un percorso nel China Open costellato di grane fisiche: l’azzurro è arrivato al match di oggi dopo problemi di crampi nel primo turno contro l’inglese Daniel Evans, mentre ai quarti contro il bulgaro Grigor Dimitrov aveva dovuto superare un malessere allo stomaco che lo aveva costretto a vomitare a bordo campo.

Jannik con la vittoria odierna e la qualificazione in finale eguaglia lo storico quarto posto nella classifica mondiale raggiunto da Adriano Panatta 47 anni fa: il tennista romano, 73 anni, è stato l’ultimo italiano a conquistare un trofeo dello Slam, il Roland Garros di Parigi, nel lontano 1976. Carmine Di Niro 3 Ottobre 2023

Sinner mai così in alto: trionfa nel Masters 1000 di Toronto e diventa n° 6 al mondo. Redazione su Il Riformista il 13 Agosto 2023 

Per Jannik Sinner arriva il titolo più importante in carriera. Finalmente un Master 1000, dopo aver perso l’occasione di conquistarlo nel 2021 a Miami contro il polacco Hubert Hurkacz e nel 2023 contro il russo Daniil Medvedev.

L’azzurro si è imposto nell’atto conclusivo del torneo di  Toronto sull’australiano De Minaur con il punteggio di 6-4, 6-1, in un’ora e 26 minuti di gioco.

L’altoatesino, che mercoledì compirà 22 anni, diventa così il secondo italiano a vincere un 1000 dopo Fabio Fognini nel 2019 a Montecarlo, e sale nella sesta posizione del ranking ATP, il suo punto più alto, eguagliando il risultato raggiunto da Matteo Berrettini nel 2021 dopo la finale di Wimbledon persa contro Djokovic, solo Adriano Panatta (4° il 24 agosto 1976) è riuscito a far meglio. È il suo ottavo titolo, ed è al terzo posto tra gli italiani più vincenti dopo Fognini (9) e lo stesso Panatta (10).

Matteo Berrettini.

Estratto dell’articolo di Walter Veltroni per il Corriere della Sera domenica 6 agosto 2023. 

Com’era la stanza di Matteo Berrettini, da bambino?

«A quindici anni, quando ne avevo una tutta per me, la riempivo di poster di Pulp Fiction , Mad Max , Fight Club , della trilogia di Batman girata da Nolan. Da bambino ero in una camera condivisa con mio fratello. Io la affollavo di giocattoli, lui di cose sportive. Ci vogliamo molto bene ma siamo, per fortuna, molto diversi. Lui a otto anni sapeva la formazione della Ternana degli anni novanta, io giocavo con il Lego.

(...) 

Quando hai incontrato il tennis?

«I miei genitori, che erano e sono soci in un circolo del tennis, hanno depositato una racchetta tra le mie mani, con annesse palline di gomma, quando avevo tre anni. Ma non mi piaceva, volevo fare judo, arti marziali. Poi fu mio fratello a convincermi che il tennis era più divertimento che pura fatica. A otto anni ho ripreso la racchetta e non l’ho mai più posata. Mio nonno, a ottant’anni, gioca ancora, è proprio una malattia di famiglia». 

Quale è, nel tennis, il rapporto tra fatica e divertimento?

«Cinquanta e cinquanta, ma alla fine sono sempre riuscito a divertirmi, nella fatica.  

(...)

Il tennis è una filosofia, un modo di vedere la vita.

«Da ragazzo amavo gli sport di squadra ma mi sono reso conto presto che quello che mi piaceva era prendere responsabilità, essere ragione del destino di una gara, caricarmi sulle spalle interamente il peso di una vittoria o di una sconfitta. Questo mi serviva soprattutto a conoscere me stesso.  

(...) 

Che cosa è la sconfitta per te?

«Il tennis ti insegna a perdere. Anche i migliori, anche nelle migliori stagioni, devono bere il calice della sconfitta. Io odio perdere, ma ho sempre usato la sconfitta per migliorarmi. Per me è un motore più grande della vittoria. Non sentirmi più in quel modo, non provare quella rabbia o quella frustrazione, talvolta umiliazione, mi spinge a cercare il modo per rimuovere quell’errore, quel difetto che mi ha fatto perdere una partita o un torneo. Come diceva Nelson Mandela: “Io non perdo mai, o vinco o imparo”. Per esempio Wimbledon, l’anno della finale. Ho fatto un percorso incredibile e può starci, di perdere con Djokovic. Ma ero così vicino al titolo che ancora rivedo il film di quel match per capire dove potevo fare meglio. Ho perduto una partita, quella finale, ma sono stato fiero di aver condiviso con il mio Paese qualcosa di cui gli italiani sono stati orgogliosi». 

Si educano il carattere e la testa?

«Quando ero più piccolo tendevo sempre a reagire istintivamente, qualsiasi energia mi assalisse, io la assecondavo. Ero selvaggio, nel bene e nel male seguivo la mia natura. Ora seziono ogni pulsione, cerco di correggere le reazioni e di dominarle. L’esperienza mi ha insegnato a capire la natura dei momenti che vivo e a cercare l’atteggiamento mentale più giusto. L’educazione, anche quella che viene dalle discipline, ti aiuta. Ma sei tu, con le ferite delle porte in faccia ricevute e delle amarezze, che ti sai correggere, che sai governare il tuo cervello e orientare le tue reazioni emotive». 

Come si fa, quando si sta perdendo anche cinque a zero in un set, a non mollare, a pensare che, a dispetto di tutto, si potrà vincere una partita?

«È in primo luogo una forma di rispetto verso sé stessi. Penso sempre: “Ho lavorato troppo, ho faticato giornate intere e non ho il diritto di regalare un punto o di arrendermi. Se vuole vincere, il mio avversario se la deve sudare, fino all’ultimo.”. La rinuncia a combattere, l’inerzia negativa è l’unica sconfitta che non sopporto, non riesco a perdonarmi. Io non voglio mollare mai».

Cosa è successo al tuo fisico?

«Sto cercando di capirlo, è difficile fare un’analisi oggettiva di quello che succede nel corpo, fatto di muscoli e psiche, di ognuno di noi. Nell’ultimo anno ho vissuto troppi strappi mentali e fisici. Ci sono stati dei momenti in cui la mia testa e il mio corpo non erano allineati, chiedevo troppo all’uno o all’altro. Clinicamente è stato uno strappo dell’obliquo interno. Credo di aver chiesto troppo al mio corpo. La mia indole combattiva non mi fa accettare quei fisiologici momenti di down che esistono per tutti. Io se sono in difficoltà tendo ad accelerare e non sempre è giusto. Se le cose non vanno io metto giù la testa e spingo. Ma è un errore. Se la testa si illude di stare bene e il corpo sta male, si paga il prezzo che ho pagato». 

Lo strappo fisico ti ha fatto precipitare in un periodo di buio psicologico.

«Sì, molto legato al fatto di non poter competere. Perché in fondo, anche quando mi sento esausto, è questa una delle cose che mi rendono vivo. Non poterlo fare, in appuntamenti importanti, mi ha fatto conoscere il buio. E il buio sembra non avere fine, sembra ti inghiotta perché invece di stare fermo e rifiatare, ti scavi da solo un abisso. Sono stati momenti brutti, che non mi sono piaciuti. Ma sono stati fondamentali per farmi ritrovare le ragioni della gioia di fare quello che ho iniziato da bambino e che ha occupato tutta la mia vita. Ho ripensato alle origini per ritrovarmi. Il buio mi ha dato lo spazio per farlo».

Sei uscito da questa fase nera ritrovando la bellezza del gioco?

«Esatto, recuperando la purezza, l’allegria, l’incanto di una scelta che non ho compiuto, da ragazzo, pensando a Wimbledon, ma con la coscienza che era quello che volevo fare per sentirmi bene. Invece la mia vita era diventata una sequenza di “Devo”. Dovevo giocare certi tornei, dovevo vincere, dovevo essere in un certo modo. So che il dovere esiste, ma si deve coniugare con il piacere, con la gioia di fare, con leggerezza, quello che hai scelto di fare.

Ti sei sentito solo in quei giorni? Tutti ti idolatravano dopo Wimbledon e poi è cominciato a scorrere, sui social in particolare, un po’ di veleno.

«Solo mai, sono pieno di persone che mi vogliono bene, per fortuna. Che si rapportano a me non solo per la qualità dei miei risultati sportivi ma per l’esistenza o meno di un sorriso. Però in quei giorni mi sono sentito spaesato, a disagio. Mi sembrava ingiusto che, per qualcosa che atteneva al mio fisico, dovessi ingurgitare tanta cattiveria. Che tutti quelli che avevano tifato sparissero o si tramutassero improvvisamente in giudici o odiatori. In fondo sono stato bloccato dal mio corpo dolente e ho tentato di reagire con tutte le mie forze. Ho pagato io il prezzo più alto. Ecco, questa elementare solidarietà mi è mancata. Mi ha ferito non trovare questa sensibilità». 

Quanto hanno pesato i social in tutto questo?

«Ho sempre avuto con la società digitale un rapporto analogo a quello della mia generazione. Ci sono stato dentro. Estraniarsi o allontanarsi perché qualcuno parlava male di te mi sembrava un atto di debolezza, una rinuncia incompatibile con il mio carattere. Non volevo cedere, non volevo scappare. Ma ora mi rendo conto che stavo facendo come Don Chisciotte con i mulini a vento e quindi ho rallentato molto, quasi spento del tutto. Mi sono accorto che il mio stato d’animo cambiava in relazione al tono di cento persone che scrivevano i loro legittimi, ma spesso ingiusti, commenti che arrivavano direttamente nelle mie mani. Mi sono accorto che il mio umore aveva il dovere di dipendere da ben altro».

Ora come stai?

«Toccando ferro dico bene. Il problema di questo sport è che tutto il sistema muscolare e la mente sono sottoposti a mutamenti costanti: la superfice del campo da gioco, la conseguente velocità, i viaggi con cambiamenti repentini di fuso e di clima. C’è poi una norma di comportamento che sembra il famoso comma 22 dell’esercito americano: la condizione la trovi solo giocando, ma se giochi troppo rischi. Oggi mi sento bene dentro e ho il sorriso, quando scendo in campo». 

Quando eri ragazzo chi era il tuo tennista preferito?

«Federer, senza alcun dubbio. Il primo match contro di lui non ho capito neanche dove stavo, tanto ero emozionato. E stavo a Wimbledon. Mi ha ammazzato, ma è stato meraviglioso. Lui non è solo un grande tennista, è una persona fantastica. Sa essere semplice, inclusivo, è naturalmente, non artificiosamente, aperto, cordiale. Quando passa senti un’energia speciale. Ha il carisma del talento e della gentilezza».

(…)

Durante questo tempo cupo hai mai avuto voglia di dire basta?

«Tante volte, credimi. Nel 2020 ho avuto un’annata complicata e ricordo di aver fatto il pensiero, che mi aiutava a dormire, di prendere il passaporto, non dire nulla ad anima viva e fuggire dove nessuno avrebbe potuto trovarmi. Mi è capitato di pensarci, nei giorni bui. Pensavo ma perché devo subire tutta questa pressione, il senso di colpa per il mio corpo ferito... La vita è una, non ha repliche. Ma poi il tempo, il confronto con gli altri mi hanno fatto capire che io sono felice solo se scendo in campo e respiro quell’atmosfera. E sono infelice se non lo faccio. é una magnifica condanna, che mi sono scelto. E che ancora oggi, di nuovo oggi, mi regala gioia immensa». 

(...)

Cosa è la paura per un tennista?

«Il motore fondamentale. Se non ho paura, c’è qualcosa che non va. Quando mi sono svegliato sereno, prima di una partita, l’ho sempre giocata male. La paura controllata è fondamentale. All’inizio è stata la paura di non farcela, di non convincere i miei genitori a farmi continuare, di non essere all’altezza delle attese. Quella paura è un motore». 

Se a nove anni ti avessero detto che avresti giocato la finale di Wimbledon?

«Forse a nove anni ci avrei creduto più che a venti. Il sogno di un bambino non conosce confini. È buffo, però, è come se mi fossi sempre preparato a quello, senza saperlo. Io sapevo che il tennis sarebbe stata la mia vita. Mio padre mi disse un giorno che se avessi davvero imboccato questa strada avrei passato tutta la mia esistenza in tuta. Io gli risposi che a me non piaceva la giacca. Ho realizzato quel sogno con tanta fatica, tanto lavoro». 

Hai un amico nel circuito?

«Sì, Lorenzo Sonego, è l’unico con cui abbia un rapporto che supera il campo. Siamo coetanei, abbiamo fatto lo stesso percorso e ci stimiamo. Quando mi ha battuto seccamente a Stoccarda, il giorno in cui tornavo a giocare, alla fine non ha esultato. Io ero completamente fuori di me e lui mi ha detto “Mi dispiace”. Significava “Mi dispiace vederti così”. Quando poi ho vinto io, a Wimbledon, lui a fine partita mi ha abbracciato, mi voleva dire che con me desiderava sempre giocare così, da pari a pari. Quel tipo di sensibilità non è diffusa. Nel tennis. Ma non solo». 

Quali sono ora i tuoi obiettivi?

«Al livello sportivo nel mio cuore c’è Wimbledon. E anche gli internazionali di Roma. Ma oggi che, per la prima volta, ho conosciuto il malessere, l’obiettivo è quello di non frequentarlo più, di tenerlo lontano. E di vivere il tennis per quello che è: gioia e sfida per migliorare sé stessi».

Sara Ventura.

Estratto da corrieredellosport.it il 9 giugno 2023.

Per la prima volta Sara Ventura, ex tennista, ha parlato degli abusi e molestie che hanno segnato la sua carriera. A 12 anni ha perso la madre e subito dopo ha accettato una proposta per vivere in un collegio fuori Roma e allenarsi con le migliori tenniste italiane, lasciando Cologno al Serio dove è nata per non tornarci più. È così cominciata una carriera da professionista che l'ha portata a vincere 15 titoli italiani, ma in cui abusi e molestie da parte degli allenatori sono stati all’ordine del giorno. 

Sara Ventura e le molestie degli allenatori

"A volte, in trasferta, dividevo la camera con l’allenatore. Lo facevo per risparmiare, ma dovevo stare attenta che, di notte, andasse tutto bene - ha confidato Sara Ventura a Vanity Fair - Ho subito abusi di ogni tipo". A luci spente il coach andava nel suo letto? "Sì, ma io lo cacciavo. Avevo 13 anni. Ne parlavo con le altre tenniste, ragazze un po’ più grandi. Mi dicevano: eh sì, funziona così, ci siamo passate anche noi. Ho imparato a dormire con la racchetta vicino". E poi ancora: "Diciamo che, se non eri accondiscendente, te la facevano pagare: potevano non convocarti in Nazionale, farti allenare sul cemento anche se stavi per gareggiare su terra, potevano anche non iscriverti ad alcuni tornei".

Perché Sara Ventura non ha parlato prima

"Mio padre era un uomo freddo, introverso, non avevamo grandi rapporti, e mia madre è mancata che avevo 12 anni: poco dopo mi hanno chiamato, insieme alle tenniste più promettenti d’Italia, per vivere, studiare e allenarmi in un collegio vicino a Roma. Ho accettato subito e sono andata via di casa. Ero sola. E non avevo neanche i mezzi economici per ribellarmi a quel sistema di ingiustizie e abusi", ha precisato Sara Ventura per poi aggiungere: "Se parlavi, se uscivi dalla federazione, la tua carriera era finita. Tutti sapevano, nessuno diceva una parola. Le ragazze più fortunate, quelle  con una famiglia alle spalle, a volte venivano prese e portate via. Io potevo contare solo su me stessa".

(...)

Wimbledon.

Wimbledon 1973, quell'incredibile maxi boicottaggio. Tutto nasce dalla squalifica di Nikola Pilić: ottanta tennisti si ribellano e sabotano il tempio sacro dell'All England Lawn Tennis and Croquet Club a due settimane dal via. Paolo Lazzari il 16 Luglio 2023 su Il Giornale.

Quando i capoccia dell'ILFT, la Federazione Internazionale Tennis, si passano quella carta di mano in mano, stentano a crederci. Porta la sigla dei tre fondatori dell'ATP, Cliff Drysdale, Donald Dell e Jack Kramer. Il testo, scorso ad un paio di settimane dall'inizio di Wimbledon, lascia atterriti: "Spiacenti, non veniamo più. Non abbiamo altra scelta". Ottanta tennisti diserteranno il tempio sacro dell'All England Lawn Tennis and Croquet Club. Ma com'è diamine è successo?

Per capirlo serve stringere l'inquadratura su un alquanto dimenticabile tennista nato a Spalato, che di nome fa Nikola Pilić. Dimenticabile, si diceva, almeno fino al 1973. Nikki non brilla, viene spesso soverchiato, la nazionale la vede col binocolo. Però poi scatta qualcosa. D'un tratto il suo tennis inizia prodigiosamente ad evolversi. E lo chiamano a disputare un match di Coppa Davis: Jugoslavia vs Nuova Zelanda. Di norma uno correrebbe a rappresentare i propri colori. Più difficile se in mezzo si infila l'allettante proposta di un doppio da disputarsi in Canada nello stesso periodo. Là il premio partita è molto più alto. La scelta è indirizzata: Pilić declina l'invito della sua federazione e va in nord America, dove il gruzzolo è cospicuo. "Grazie, ma non avete bisogno di me", scrive ai suoi connazionali. Che la prendono malissimo. Come anche l'ILFT: squalificato per 9 mesi. Eccolo servito, il casus belli.

Adesso si balla. Perché da questa scintilla sorge un match all'ultimo sangue tra ATP e Federazione internazionale. Dritti e rovesci come se piovesse. Venerdì 22 giugno Drysdale convoca un'assemblea urgente: l'obiettivo è fare blocco contro le prepotenze dell'ILFT. "Riponiamo massima fiducia nella nostra causa. Siamo profondamente dispiaciuti che tutto questo sia avvenuto nelle due settimane di Wimbledon, ma non avevamo altra scelta". Tradotto: 80 tennisti professionisti rinunciano a giocare il torneo per solidarietà verso il loro collega punito. Perché oggi è toccato a lui, ma in futuro chissà. E la libertà di autoderminazione non è in vendita. Sbam.

Ed eccoli qua, i dinosauri della Federazione, alle prese con una vicenda che gli è appena deflagrata tra le mani. Però a Londra, e in Inghilterra in generale, non è che tradizionalmente ci si perda d'animo. Nemmeno di fronte ad uno tsunami del genere. I nostri recuperano in fretta e furia tutti quelli che non sono riusciti a qualificarsi per il torneo, ma ancora non basta. Ci infilano dentro, per fare numero, anche giocatori che lambiscono soltanto il professionismo.

Gli unici del circuito ATP a partecipare sono Ilie Năstase, che racconta essere stato invitato direttamente dal dittatore Ceaușescu a partecipare, e il tennista di casa Roger Taylor, che vive un rapporto troppo osmotico con il pubblico locale per pensare di deluderlo. Ne scaturisce un Wimbledon di livello clamorosamente infimo. Ma nell'orrida ammucchiata spiccano anche due giovani che sembrano destinati ad un futuro radioso. Uno viene dall'Illinois, ha vent'anni appena e si chiama Jimmy Connors. L'altro è ancora più giovane. Diciassette primavere. Faccino suadente e caschetto biondo. Viene dalla Svezia. Si chiama Björn Borg.

Il tennis discutibile giocato in quel torneo, paradossalmente, attira gli spettatori. Wimbledon registra addirittura il record di pubblico, perché la gente è incuriosita da quel tabellone inedito e dalle polemiche. Vuole vedere dal vivo come andrà a finire. Roba che fa sfilare in secondo piano anche il titolo vinto dal ceco Jan Kodeš. Game, set, match per l'ILFT sussurra qualcuno. Altri sono persuasi che a spuntarla sia stata l'ATP.

Quel che di oggettivo resta è un sabotaggio surreale come la storia futura di Pilić. Diventerà il primo tecnico a vincere con due nazioni diverse (Germania e Croazia) quella Coppa Davis che aveva disertato, innescando tutto. Sceneggiatura impensabile eppure reale come un odierno diagonale di Alcaraz.

Roland Garros

Lo show va avanti. E ce n’è per tutti i gusti. Le storie del Roland Garros: discese, risalite, sconfitte e vittorie con il pubblico che “ci ama o ci odia”. Claudia Fusani su Il Riformista l'1 Giugno 2023 

Se un rovescio e una volèe sono parole e una partita di tennis un racconto, i quattro tornei annuali dello Slam sono la Divina commedia, i Promessi sposi, Guerra e Pace e Moby Dick della biblioteca del tennis. Roland Garros, ad esempio: periferia sud-est di Parigi, nel bosco di Boulogne, un quartiere una volta operaio e ora residenziale ma senza sfarzi. Ogni giorno tra le 35 e la 40mila persone si mettono educatamente in fila dalle 10 del mattino fino anche all’una di notte per entrare e vedere.

Partecipare, piangere, ridere, appassionarsi, crederci anche sognare. Quei 40mila sono sicuramente praticanti del tennis in cerca del colpo dell’anno, un passante, una volèe, un fraseggio di smorzate come cannonate da fondo campo, gesti atletici per cui esaltarsi. Ma cercano anche il pathos, la passione e il dettaglio con cui uscire dalle proprie vite e vivere un po’ quella degli altri. Arthur Ashe, il primo tennista di colore a vincere Wimbledon nel 1975 contro Jimmy Connors, una partita passata alla storia, disse una volta che in fondo “un campo da tennis è il palcoscenico di un grande teatro dove ciascuno di noi giocatori mette in scena e a nudo se stesso in quel momento della vita. Il pubblico partecipa così tanto che alla fine ci ama o ci odia”.

Tre giorni al Roland Garros ne sono la conferma. Martedì notte, quasi all’una del mattino, il Philippe Chatrier, il centrale, ha ancora le luci accese e gli spalti pieni perché sta succedendo un miracolo: l’amato e odiato francese Gael Monfils, 36 anni, ex numero 6 del mondo, assente dai campi da circa dieci mesi, precipitato al 394esimo posto in classifica, ha vinto contro l’argentino Sebastian Baez al quinto set dopo essere stato sotto 0-4 nel quinto. In campo erano due contro uno: il giocatore francese, il suo pubblico e di là un argentino tosto ma impotente di fronte a quello spettacolo.

La sera della domenica, dagli spalti del campo numero 14 ad un certo punto si è alzata la Marsigliese – non ne hanno memoria qui al Roland Garros – per la vittoria di un campione e di un uomo recuperato, Louis Pouille che è stato numero 10 del mondo, oggi ha 29 anni, a ottobre stava per buttare vie le racchette, era precipitato alla 675esima posizione e in una depressione durissima. È partito dalle qualificazioni e ieri sera ha giocato il secondo turno dello slam. Archivi e statistiche non hanno memoria di un giocatore con classifica così basse che conquista il secondo turno del tabellone. La stampa francese ha titolato sulla “rinascita” e sulla “seconda vita” di questo giocatore.

Lacrime, sorrisi, sudore, fatica. Quelle di Sara Errani, anche lei 36 anni, ex numero 5 del mondo, semifinalista qui a Parigi nel 2012, poi inciampata in una strana storia di doping, squalificata, precipitata in classifica. Si è sempre dichiarata innocente, non ha mollato, oggi è tornata con grande fatica e tra qualche acciacco al numero 73 della classifica e lunedì ha passato il primo turno battendo in tre set la svizzera Jill Teichman. Sono vette conquistate dopo inarrivabili salite. Ieri sera Sara ha perso (contro la Begu) ma con la vittoria dell’altro giorno ha regolato i conti con la sua storia e la sua eredità sportiva.

Quelle di altri quattro azzurri, due arrivati dalle qualificazioni, scesi in campo a Parigi come veri underdog e già al secondo turno. Giulio Zeppieri (21 anni di Latina), numero 130 al mondo, che ha battuto in un quinto epico set il russo- kazako Alexander Bublik, top 50, uno che può battere dal basso, servire a 210Km/h e tirare vincenti da ogni angolo del campo. Andrea Vavassori di anni ne ha 28, in classifica è al 127 posto e anche lui ha raggiunto il secondo turno dopo cinque ore in campo contro Kecmanovic. Era sotto di due set: “Non ci ho pensato, ho solo giocato come so”.

Alla fine si è buttato a terra per trattenere il più possibile quel frammento di gioia infinita dopo anni e anni di tentativi. Le lacrime, anche, di Jasmine Paolini ed Elisabetta Cocciaretto, n.44 del mondo, che sul campo più bello per una giocatrice – quello dedicato a Suzanne Lenglen – con i suoi 166 centimetri di altezza si è sbarazzata in due set della top ten Petra Kvitova e dei suoi 186 centimetri. “Ma sa che non ci posso credere neppure io!!!!”ha detto all’intervistatrice a fine match. Tutto il pubblico era per la Kvitova, due volte regina di Wimbledon. La “petite Coccia” se li è comprati tutti alla fine con “merci beaucoup”.

Lo sport, specie se individuale, non mente quasi mai. Il tennis meno di altri perché una partita può durare ore e ore e in campo si è soli contro l’avversario. Non ci sono alibi né scuse. Ecco perché racconta così bene delle vite e dei caratteri di questi ragazzi e ragazze che una volta in campo devono accendere il loro talento ma soprattutto il carattere e la determinazione. Ci sono i predestinati come Jannik Sinner, Lorenzo Musetti e Fabio Fognini. I primi due devono giocare il secondo turno entro oggi. Fognini è già al terzo: uno dei più talentuosi della storia del tennis italiano sembra aver fatto pace con la rabbia che gli ha fatto buttare via tante partite e vincere molto meno di quello che avrebbe meritato.

Ha 36 anni, tre figli, è un ottimo padre (parola di Flavia) e sembra aver finalmente trovato il gusto dello stare in campo. Infortunato, è sceso oltre la 130esima posizione, è arrivato a Parigi come ripescato ed è al terzo turno dopo aver battuto (sempre in tre set) il top ten Auger Aliassime e Jason Kubler. Il tutto senza mai imprecare una volta con un arbitro o con un giudice di linea. E ne avrebbe avuto occasione.

Ci sono gli ostinati, come Lorenzo Sonego, anche lui al terzo turno. Ci sono le divinità. Erano tre, Federer, Nadal, Djokovic. Lo svizzero si è ritirato e su questa terra non ha mai fatto bene. Lo spagnolo è assente per la prima volta dal 2005 e dopo averlo vinto quattordici volte. Djokovic l’altra sera ha scritto sulla telecamera che “il Kosovo è il cuore della Serbia”.

La Federazione francese, proprietaria del torneo, ha chiesto sanzioni disciplinari: “La regole degli Slam è fuori la politica dai campi da tennis”. Già è difficile quando giocano contro russi e ucraini. Nole ha rivendicato quello che ha scritto. E lo ha ripetuto. È fatto così. Erano anni che non si vedeva così tanto azzurro al Roland Garros. Il tennis, a cominciare da quello italiano, è in ottima forma. Con le sue tante storie di discese, risalite, sconfitte e vittorie. Lo show va avanti. E ce n’è per tutti i gusti.

Claudia Fusani. Giornalista originaria di Firenze laureata in letteratura italiana con 110 e lode. Vent'anni a Repubblica, nove a L'Unità.

Roger Federer.

Estratto dell’articolo di Franco Zantonelli per “la Repubblica” l'8 maggio 2023.

Appena centomila dollari guadagnati lavorando, e 95,1 milioni guadagnati invece sia mettendo a frutto le capacità di testimonial di marchi prestigiosi, maturate in 22 anni di splendida carriera, sia inventandosi imprenditore di successo. 

È il caso straordinario di Roger Federer, ritenuto il più grande tennista di tutti i tempi. Nel 2022 si è esibito una sola volta, partecipando a Wimbledon alla Rod Laver Cup il 23 settembre, in un doppio con Rafael Nadal, durante il torneo intitolato al mitico australiano ormai 84enne. Ebbene, in quell’occasione Federer incassò i 100mila dollari di cui si è detto, ovvero lo 0,105% di tutti i suoi guadagni di quell’anno.

Stando a Forbes, nella top ten degli sportivi più ricchi – dopo averla guidata per anni – figura al settimo posto, preceduto però da sportivi ancora in attività. In testa c’è Cristiano Ronaldo, seguono Leo Messi e Kylian Mbappé. 

Ma è tutta gente che deve faticare per guadagnarsi l’attenzione di Forbes , mentre il “divo” Federer sembra ormai più una star del cinema o comunque qualcuno entrato di diritto nell’esclusiva cerchia dei ricchi e famosi. […] 

Da anni è testimonial per sponsor di lusso con cui ha costruito diverse partnership professionali, contando sulle sue numerose e diverse abilità. L’ex campione svizzero ha siglato un accordo con Essilor-Luxottica per disegnare occhiali con il marchio RF. Per promuoverlo si è presentato, in abito di Dior, al Met Gala di New York. Una partnership che si aggiunge a quella con il gigante di articoli sportivi giapponese Uniqlo, con il quale, nel 2018, ha siglato un contratto da 300 milioni di dollari.

Ma non ci sono solo le sponsorizzazioni da capogiro, tipo quella con Barilla. Federer ci mette anche del suo. Quattro anni fa è diventato il principale azionista di On, una startup di sneakers di Zurigo. L’ha quotata a Wall Street e, lo scorso anno, ha visto la sua cifra d’affari salire a 1,22 miliardi di franchi, con un aumento del 70% rispetto al 2021.

Insomma, da vincitore di 20 slam a Re Mida, sempre con la medesima elegante disinvoltura. Eppure lo stesso Federer nel 2003 fondò, con la moglie Mirka, RF Cosmetics. Ma il mercato dei cosmetici era già saturo e, nel 2009, RF Cosmetics finì in liquidazione. […]

Corrado Barazzutti.

Barazzutti, Jimmy Connors e il furto di Forest Hills. Nel 1977 un lanciatissimo Corrado Barazzutti fu vittima di una clamorosa ingiustizia: il gesto antisportivo di Jimbo resta ancora senza senso. Paolo Lazzari il 9 Aprile 2023 su Il Giornale.

Chioma ancora fluente. Muscoli guizzanti, anche se si intravedono soltanto sotto a quel fisico asciutto. Completino ellesse impeccabile e aderente. Racchetta di legno Slazenger a far da corredo e propaggine a quelle braccia sinuose. È dinoccolato Corrado Barazzutti. Arriva a raccogliere colpi avversi dove meno te lo aspetti. E poi a ventiquattro anni le gambe sono dinamite.

Non gioca un tennis intriso di vezzi e pomposità. Non gliene frega molto di questioncelle come stile, eleganza e ammenicoli vari. Gli basta risultare efficace. Mettere a reddito quella sua irruenta capacità di dominare le pieghe più fisiche di ogni match. Perché Corrado questo sa fare meglio. Respingere – fisicamente e mentalmente – ogni velleità dell’opponente. Fino a prenderlo per sfinimento.

Così quando corre l’anno di grazia 1977 si presenta agli Us Open con il sorriso largo di chi si sente un convitato con le carte in regola per scrutare in prima fila il tramonto del torneo. Sulla superficie americana i colpi guizzano a meraviglia. Fa fuori Bill Scanlon, uno che sapeva far soffrire da matti John McEnroe. Si presenta al cospetto di Ilie Nastase, inequivocabile signore della racchetta, e lo sforacchia. Incede travolgendo Mark Edmonson e Butch Walts. Nei quarti sbriga anche la pratica Brian Gottfried: 6-2, 6-1, 6-2 senza appello.

Viaggia spedito, “Barazza”, verso la finale. Tra lui e l’ambito traguardo si frappone soltanto un ingombrante ostacolo: è americano, è un idolo da queste parti, è un tennista superbo. Tradotto: Jimmy Connors. Però Corrado non si disunisce all’idea di affrontarlo. Anzi, arrivato fino a quel punto è persuaso che ogni cosa sia possibile. Si gioca sul centrale, Forest Hills.

Sospinto dal pubblico di casa, una grancassa costante come una litania laica, Connors strappa un primo set estremamente combattuto: 7-5. Poi, animato dall’entusiasmo circostante, decide di premere ulteriormente sull’acceleratore per indicare al più presto la scaletta dell’aereo di ritorno all’italiano. Comincia quindi, “Jimbo”, a sfoderare un tennis quasi tribale. Un autentico assalto. Colpi a manovella. A mitraglia. Barazza però non ci sta. Si sporge, si inclina, si allunga. Respinge ogni singola pallina con quella racchetta che, a guardarla oggi, pare così piccola.

Ora Connors, sfibrato da quell’inusitata resistenza, sembra cedere alla distanza. Cresce invece Corrado, come sempre munito di un surplus di energie quando quegli altri iniziano a mostrare qualche crepa. L’inerzia della contesa adesso è cambiata. Connors tentenna. Barazzutti avanza pretese sempre più autorevoli verso quel posto in finale.

Terzo set. Corrado avanti 5-3. Replica rabbioso, Connors, rifiutandosi di cedere davanti al suo pubblico. Lascia partire due rovesci anomali e violentissimi, ad uscire. Barazza quasi si inginocchia, ma respinge. Il secondo colpo dell’asso americano finisce nettamente fuori. Non per il giudice però, che lo chiama buono.

Corrado non ci crede, ma è sereno. Sulla terra giace impresso il marchio di quella pallina troppo larga. Chiama il giudice a scendere dal trespolo, per valutarlo lui stesso. Quello però traccheggia, non scende. Poi è questione di una manciata di istanti. L’italiano è voltato di spalle, Connors incede nella sua parte di campo, cancella le prove trascinandoci sopra un piede e scappa via sibilando: "Ora il segno non c’è più".

Barazzutti è attonito. Non può essere successo davvero. È un gesto, quello di Jimbo, di un’antisportività assurda. Corrado protesta accesamente con il giudice. Sarebbe roba da squalifica immediata. Invece quello, sempre appollaiato in alto, si limita ad un richiamo verbale: "Signor Connors, lei non ha alcun diritto di fare, nemmeno per scherzo, una cosa del genere". Tutto qua. Una piccola parte del pubblico rumoreggia. I commentatori e lo stesso Corrado, ovviamente, sono trasecolati.

Il match riprende e Connors vince, favorito da quello snodo che poteva riscrivere le traiettorie dell’incontro. Più tardi, anche John McEnroe si dichiarerà sconvolto: "Corrado, mai vista una cosa del genere, è stata pura fantascienza". Probabilmente Jimmy avrebbe vinto lo stesso, ma quel gesto così insopportabile riga perennemente il successo conseguito.

Barazzutti esce sconcertato, con la sola parziale consolazione di essere vendicato in finale dall’argentino Guillermo Vilas. Quella surreale ingiustizia resterà per sempre – anche in futuro i due non si chiariranno - il punto di confine tra quel che poteva essere e invece mai più sarà.

Adriano Panatta.

Claudio Panatta: «Mai stato invidioso di Adriano. In Coppa Davis da fratelli ritrovammo il nostro rapporto». Gaia Piccardi su Il Corriere della Sera il 9 dicembre 2023.

Claudio Panatta si racconta: «Con Adriano dieci anni di differenza, ancora oggi ci confondono. I suoi consigli da capitano illuminanti». Poi su Sinner: «Fortissimo, ma nessuno è come mio fratello»

Giocava a tennis come un angelo, Claudio Panatta, però non era Adriano. «Ho vinto un torneo su quattro finali, sono salito al n.46 del mondo nel giugno dell’84. Potevo fare di più? Certo, ma anche di meno. Lendl, McEnroe, Connors, l’ultimo Borg: gli anni 80 sono stati il decennio più denso di talenti della storia. In quella élite estremamente prestigiosa, c’ero anch’io. Sono felicissimo, nessun rimpianto».

A 63 anni, ancora bello come un divo (ma umile), Claudio Panatta conserva l’eleganza di un tempo. Dal gennaio 2020 è direttore del Tc Parioli, a Roma («Pronti, via: la pandemia. Ma ne siamo usciti bene: 1.200 soci, più 350 allievi della scuola»), il circolo attorno a cui ruota la storia della sua famiglia: «Il Parioli nasce a Viale Tiziano, dove comincia la leggenda di mio fratello Adriano, detto Ascenzietto dal nome di mio padre, Ascenzio, custode dei campi. Nonno Pasquale era custode del campo della Rondinella, l’attuale Flaminio. Io non ero nato. Ma se lassù a papà fosse arrivata la notizia che oggi dirigo il club che ha visto crescere, beh io credo che sarebbe contento e orgoglioso».

Claudio lei viene al mondo il 2 febbraio ’60, quando Adriano ha già dieci anni.

«Era già grandino, e forte. È partito per il centro tecnico di Formia che io ero ancora bambino. A casa c’era pochissimo, ho frequentato di più mia sorella Laura, che dopo una frattura alla clavicola ha smesso di giocare a tennis. Ma quando tornava Adriano, era una festa. Eravamo un terzetto affiatato e complice, siamo venuti su sereni in una famiglia normale, molto unita. Poi il tennis ha portato via anche me, e Laura è rimasta quasi una figlia unica».

Il ruolo di mamma Liliana?

«Fondamentale: una presenza costante con il pensiero rivolto all’educazione dei figli, ci teneva moltissimo. Vivevamo all’interno di un impianto sportivo, frequentato da tanta gente: che fossimo educati con tutti per lei era importante. Qualità che ci siamo portati dietro per tutta la vita».

Scusi Claudio, ma da fratello minore di Adriano Panatta se c’era una carriera da evitare non era proprio il tennis?

«Al contrario: non ho mai patito il fatto che lui fosse più forte, non conosco l’invidia. Ho fatto il tennista perché era la mia più grande passione e Adriano mi ha sostenuto. Non ho mai fatto paragoni: sarei impazzito. L’ho preso come esempio da imitare, sin da piccolo. Adriano era il mio modello. Nulla di ciò che è stato Adriano Panatta ha suscitato la mia gelosia. Mai».

Non i successi, non l’anno d’oro 1976, non le conquiste femminili, non la popolarità.

«Nulla di nulla. Ho sempre e solo avuto ammirazione per la sua schiettezza, oltre che per il suo sconfinato talento. Nessuno vede il tennis come Adriano. Ha un carattere forte, carisma, personalità. È molto deciso nelle sue idee. Non c’è una volta in cui io sia in disaccordo».

Anche la vostra somiglianza è impressionante.

«Mi è successo di essere scambiato per Adriano, certo: a lui dà fastidio quando lo chiamano Claudio, a me non è mai importato nulla. Anche mia figlia, quando guarda le vecchie foto, si confonde! Trovo che invecchiando la somiglianza sia sfumata, però».

Nel ’76, anno del triplete (Roma, Parigi, Davis) lei aveva 16 anni. Cosa ricorda?

«Poco. L’anno prima ero stato convocato a Formia: ero sempre in giro per tornei o con le varie Nazionali giovanili. Quando l’Italia vinse la Davis in Cile, io giocavo l’Orange Bowl a Miami. Non ero mai con lui e non esistevano i social, che oggi in un attimo fanno fare il giro del mondo alle notizie: guardavo i titoli dei Tg e leggevo i giornali».

Bei tempi, Claudio. Qual è la sua gioia più grande?

«È una sconfitta, curiosamente: terra verde di Forrest Hills, quarto di finale con John McEnroe sul centrale, tre set tiratissimi. Perdo 7-6 al terzo ma l’applauso del pubblico mi impedisce di lasciare il campo: avevano apprezzato lo spettacolo. Mi sono commosso. Anni dopo ho battuto Agassi a Firenze ma nulla mi ha più dato il brivido di quella standing ovation».

Venti presenze in Davis, dall’83 all’87, sempre con Adriano come capitano. Tranne l’esordio. Che fu traumatico.

«Bitti Bergamo, che aveva sostituto Pietrangeli, era morto in un incidente d’auto vicino a Prato. In panchina c’è Vittorio Crotta e io prendo il posto di Zugarelli. Ero preoccupato: avevo tolto il posto a una pietra miliare dello sport, ma servivano rimpiazzi. Non solo: Crotta mi fa debuttare estromettendo Adriano dal singolare. Siamo a Reggio Calabria contro l’Irlanda del Nord. Venivo da un infortunio alla caviglia, non mi aspettavo di giocare, ero molto giovane: non sapevo come gestire la situazione. Morale: ho perso tutti e due i match».

Con suo fratello in panchina andrà meglio.

«Un c.t. eccezionale: dava sempre il consiglio giusto. A Palermo, contro il Paraguay di Victor Pecci, che aveva un doppio imbattibile, entra in spogliatoio e mi dice: a Cla, oggi contro Pecci fai serve and volley tutta la partita! Beh, ha funzionato. La verità è che la visione di Adriano è unica».

Insieme, in Davis, ne avete approfittato per recuperare il tempo perduto?

«Lui ha smesso a fine ’82, io avevo appena iniziato: non ci eravamo mai frequentati tanto come in azzurro. Vivendo insieme abbiamo riconquistato l’intimità perduta».

Traspare un grande amore dalle sue parole, Claudio.

«Ci siamo sempre voluti molto bene. Oggi, poi, siamo unitissimi. È un rapporto meraviglioso, anche con Laura, i genitori non ci sono più e allora ci si conforta a vicenda. E siamo entrambi nonni».

Di Adriano sappiamo quasi tutto, ma la sua famiglia?

«Ho avuto due figli da un primo matrimonio, Cristiana e Francesco, che sono grandi; poi Diletta, 25 anni, da un’altra relazione. Dal 2001 sono sposato con Serena, abbiamo Swamida che è un misto tra Swami (amore in Indi) e Ida (la nonna di mia moglie). Tre nipoti, in totale. Una super famiglia. Al matrimonio di Adriano con Anna, a Venezia, eravamo metà di mille!».

L’ha mai battuto?

«Una volta, a Sanremo nell’82, davanti ai miei: giornata memorabile. Poi persi la finale con Barazzutti ma insieme vincemmo il doppio. Adriano giocava un tennis bello e difficile, inimitabile. Sinner è fortissimo ma Panatta ha reso il tennis popolare in Italia. Come lui, non c’è nessuno».

Panatta: “Alla politica italiana servirebbe un Sinner. Nel tennis di oggi nessuno mi somiglia. Roma? Non ci vivo più, sono completamente disincantato”. Con la sua ‘squadra’ conquistò la Davis del ’76: “Quello di oggi è un momento d’oro per gli italiani. Berrettini? Ha 27 anni, è nel pieno della sua forza”. E sulla sua città: “C’è quel cinismo meraviglioso alla Alberto Sordi, per cui si incazzano e poi alla fine non gliene frega niente. Un disincanto splendido”. Roberto Giachetti su Il Riformista il 2 Dicembre 2023

Adriano non posso non iniziare dalla vittoria dell’Italia in Coppa Davis. Che momento è per il tennis italiano, cosa rappresenta questa vittoria, si può ancora migliorare?

Dopo 47 anni finalmente l’abbiamo riportata in Italia. È una svolta storica. Probabilmente questa vittoria sarà un volano per il movimento del tennis, come è avvenuto negli anni ‘70 con la nostra in Cile e con le vittorie individuali. È un movimento che già gode di ottima salute ma, sicuramente, Sinner e compagni saranno un ulteriore stimolo per far praticare il tennis a ai nostri giovani. Sono tanti anni che il nostro tennis non stava così bene, negli ultimi periodi abbiamo avuto grandi risultati dai giocatori. A parte Sinner, abbiamo avuto Berrettini in finale a Wimbledon che ha giocato nei primi dieci, prima avevamo Fognini che era molto forte e che come talento puro forse era il migliore, ma anche Musetti, Sonego, Arnaldi… credo davvero che sia un momento d’oro per il tennis italiano. Poi con queste performance di Sinner c’è stato un momento di grande attenzione per il tennis in Italia, prendi la finale delle Atp, ad esempio, che ha fatto quasi 7 milioni di audience in tv, non succedeva da decenni. Per cui da migliorare c’è poco, siamo già l’eccellenza.

Sinner ha ricevuto i complimenti di un campione indiscusso come Alberto Tomba. In qualche modo mi sembra una sorta di investitura nel club degli sportivi più amati dagli italiani, come Valentino Rossi, Pantani, la Pellegrini… dove può arrivare secondo te?

Intanto è già arrivato molto avanti, è nei primi quattro del mondo per cui può solamente migliorare. Io penso che lui abbia tutte le qualità per diventare numero uno, poi se ci arriva l’anno prossimo o fra due, tre anni ormai è lì, è tra i papabili diciamo. Poi in questo momento Djokovic è come se fosse Highlander, ma dovrà smettere anche lui. Credo che nei prossimi anni Sinner se la giocherà con Alcaraz, Rune e Shelton, quest’americano emergente che secondo me è molto forte, sono quattro giovani di grande talento che penso avranno il predominio dei tornei internazionali, sicuramente.

Se di Sinner possiamo dire che oggi abbia fatto un salto di qualità con ampi margini di miglioramento, la situazione di Matteo Berrettini è un po’ diversa. Ha avuto diversi infortuni e attraversa da un po’ uno stato di crisi dovuto ad una forma fisica non ottimale. Ho letto battutine ridicole sulla coincidenza tra il momento no e la sua relazione sentimentale con la Satta. Siccome tu Adriano nella tua carriera ti sei sempre vissuto la vita come meglio credevi, se potessi dargli un consiglio nella gestione del gossip cosa gli diresti?

Secondo me lui non fa niente di particolare, che torto è quello di avere una bella e conosciuta ragazza? Non credo ci sia niente di male. Per quale motivo bisogna pensare – non certamente te, ti conosco – che una bella ragazza famosa possa far male e invece la classica studentessa sia meno pericolosa? Intanto le donne non hanno mai fatto male a nessuno.

Anzi diciamo che di questi tempi in troppi fanno male alle donne.

Bè sì, quella tragedia lì, ogni giorno c’è una tragedia… Credo che lui debba fare la sua vita, non devo dargli nessun consiglio, so che stanno molto bene insieme per cui vivono questa loro storia in maniera tranquilla, è normale che siano un po’ sotto i riflettori ma questo viene da sé. Lui i problemi non ce li ha certamente per il suo rapporto sentimentale con la Satta, purtroppo ha avuto vari tipi di infortuni perché ha un gioco che si presta, gioca in una maniera molto strappata, molto violenta. Probabilmente ha qualche parte del corpo più fragile, tipo le caviglie o gli addominali. Quando inizi a farti male più di una volta sullo stesso punto poi è difficile recuperare. Lui comunque ha 27 anni, è nel pieno della forza, non so se tu te lo ricordi quando avevi 27 anni, io ormai ho ricordi sfuocati… forse è il momento migliore di maturità psicofisica.

Adesso faccio la domanda dello stupido

A te riesce difficile esserlo…

No no te la faccio: esiste un tennista in attività o del passato, più o meno recente, che ti assomiglia o a cui tu avresti voluto invece assomigliare?

È talmente cambiato il tennis che non credo ci sia nessuno che possa assomigliarmi o tantomeno a cui possa assomigliare, perché giocano in maniera talmente diversa, il modo di colpire la palla…

Forse ai tempi tuoi non c’era nemmeno il rovescio a due mani o forse sì.

Beh sì, c’era Connors, c’era Borg, gente molto forte che giocava il rovescio a due mani. Ma non è tanto questo, sono cambiate le racchette, le metodologie di allenamento, l’alimentazione, la cura del proprio fisico, è il professionismo ormai portato all’estremo. Oggi i giocatori più forti girano con un team di persone, dal preparatore atletico al fisioterapista, dal nutrizionista al mental coach, cose per noi abbastanza sconosciute. Quando andavo a giocare a Parigi o in Australia andavo da solo, mi compravo il biglietto aereo.

Noi ci conosciamo dai tempi di Rutelli sindaco, quando ero capo di gabinetto del comune e tu consigliere comunale. Sono passati tanti anni, la politica è molto cambiata. In questo momento qual è il tuo approccio, il tuo sentimento generale verso Roma? Sei ancora coinvolto, interessato, c’è qualcosa che non ti piace più o ti piace meno, ci sono figure pubbliche che apprezzi particolarmente?

Forse non lo sai, o forse sì, ma io non vivo più a Roma, ci vado più o meno una volta al mese per un paio di giorni. Roma è sempre la solita, che vuoi che cambi? Roma è eterna, ha i suoi difetti e i suoi pregi. È probabilmente la città più bella del mondo e forse, tu lo sai perché hai avuto ruoli importanti, è una delle città più difficili da amministrare. Intanto poca gente sa quant’è grande. Io sono stato anche assessore alla provincia di Roma, una provincia che ha cento comuni ed è la più grande d’Europa, per dire la provincia di Parigi e più piccola. Quando feci la campagna elettorale non ho fatto in tempo a visitare tutto, e poi è complicata. È un bel casino. Ad esempio Francesco secondo me ha fatto bene, anche Walter. Avevano entrambi molta esperienza, mentre Marino, Alemanno, la Raggi non avevano tanta dimestichezza con la parte amministrativa. Poi la politica è un po’ una scuola, è cambiata. Adesso l’ultimo arrivato diventa senatore, deputato, se non ministro…

Un po’ di formazione non farebbe male anche in politica.

Ma come in tutte le cose. Non è che uno arriva in ospedale e fa subito il primario. Oggi sento tante persone improvvisate, sai a me non interessa più, sono completamente disincantato, ho perso anche quella voglia di incazzarmi. Non mi incazzo nemmeno più.

Possiamo sperare che anche per la politica arrivi il momento d’oro come sta avvenendo per il tennis?

Ci vorrebbe un Sinner, tu lo vedi in giro? Non mi riferisco a Roma, dico anche per l’Italia…

Sono troppo di parte, io l’ho visto.

Ma lo so, ti ho fatto una provocazione! Però tornando a Roma la gente non capisce quanto è tutto complicato, dalla burocrazia, da un certo tipo di lassismo.

E un po’ sono anche i romani a contribuire.

Sai i romani li conosciamo. Quel cinismo meraviglioso alla Alberto Sordi, per cui si incazzano e poi alla fine non gliene frega niente. C’è questo disincanto splendido, già solo le facce dei romani fanno ridere.

Roberto Giachetti

«Il segreto di Adriano Panatta? Aver sfidato il mondo con la sua Bellezza». Sandro Veronesi su Il Corriere della Sera domenica 22 ottobre 2023.

Sandro Veronesi racconta il campione di tennis: «Solo Federer è riuscito a fare come lui». Ragazzo molto intelligente, Adriano ha accettato se stesso fino in fondo, come pochissimi campioni dello sport hanno saputo fare.

«Gli aerei stanno al cielo come le navi al mare»: é l’attacco di una canzone di Francesco De Gregori, Renoir, contenuta nell’album che s’intitola semplicemente De Gregori, pubblicato nel 1978, al culmine di un quinquennio di strepitosa ispirazione che aveva prodotto gioielli come Alice (1973), Niente da capire (1974), Rimmel (1975), Atlantide (1976), nonché gli album in cui erano contenuti, uno più bello dell’altro. Vale per De Gregori ma vale anche per tutta l’Italia, anzi per tutto l’Occidente: quegli anni, dal 1973 al 1978, sono stati i più ispirati della civiltà di cui facciamo parte — perché per la prima volta si può parlare di un’ispirazione finalmente e veramente collettiva, della quale alcuni musicisti, scrittori, attori, registi, architetti, artisti e perfino qualche politico si facevano interpreti ma che riguardava tutti, e a tutti arrivava grazie a quell’utopia industriale chiamata società di massa.

I versi di De Gregori

Ora è andato tutto a catafascio, e si fatica a crederci, se si è giovani, o a ricordarlo, se si è più grandi, ma c’è stato un momento, cinquant’anni fa — proprio durante quegli anni lì — in cui pareva che grazie alla nuova cultura popolare, e in groppa alla tecnologia galoppante che per la prima volta la distribuiva dappertutto, saremmo davvero approdati a un mondo migliore. Il futuro c’era, in quegli anni, questo voglio dire, ed era meglio del presente, enormemente meglio, perché era definito dalla proiezione nel tempo e nello spazio di quella straordinaria ispirazione collettiva. Bisogna tenere presente questo, e non come sono andate davvero le cose, per inquadrare il personaggio di cui sto per parlare.

Ma torniamo a quei versi di De Gregori, «gli aerei stanno al cielo come le navi al mare». «Come il sole all’orizzonte la sera», continua il testo, perché è una canzone parecchio poetica, ma qui invece noi la continuiamo così: «Come Gustavo allo sci, come Adriano al tennis». Di Gustavo Thoeni abbiamo già parlato, è stato il testimonial dell’ultima vera bellezza italiana della storia poiché se la portava addosso nella danza che si era inventato tra i paletti, rivoluzionando lo sci alpino.

Creava bellezza

Lui, non bello, la bellezza la creava col suo movimento vincente e la indossava con tutti gli accessori che l’industria manifatturiera italiana gli metteva a disposizione. Ma Adriano no. Adriano Panatta era bello, anzi, la bellezza del suo tennis la incarnava e se la portava appresso dovunque andasse. E per quanto fosse una bellezza assolutamente romana, tuttavia non era più soltanto una bellezza italiana, come quella di Gustavo: diventava direttamente una bellezza globale, internazionale, come quella dell’architettura moderna, delle automobili fuoriserie, degli assolo di chitarra di Jimmy Page o delle poltrone di prima classe sugli aerei di quel tempo. Era una bellezza inestinguibile, che resisteva intatta anche fuori dal campo: «Non ha eguali quando suona l’istrumento e non c’è nessuno che gli stia a paro quando non lo suona».

Il bacio del successo

Se n’è parlato troppo poco, della bellezza di Adriano Panatta. Sempre a fare paragoni con Nicola Pietrangeli, sempre a rammentare i suoi successi, sempre a ripetere che forse 10 vittorie in tornei del circuito maggiore sono poche in rapporto al suo talento, ma della bellezza che per un decennio, tramite quel talento, vincendo e perdendo, giocando e non giocando, ha regalato al mondo, di quello non si è parlato abbastanza. Si tratta di una bellezza che dormiva in lui in attesa del bacio che la risvegliasse — e quel bacio è stato il successo. Nelle foto che lo ritraggono da bambino non è nemmeno immaginabile, e anche quando il suo tennis cominciò a farsi dominante, con le due vittorie agli Assoluti in finale contro Pietrangeli, nel 1970 a Bologna e nel 1971 a Firenze, anche allora la bellezza di Panatta non era ancora matura.

Ha accettato se stesso fino in fondo

Perché maturasse occorreva che maturasse quella che, aridamente, molti hanno definito la sua immaturità; doveva cominciare a misurarsi con quella delle ragazze più belle del suo tempo, doveva intridersi della strafottenza e dell’indolenza che gli sono state rimproverate ma che erano parte integrante della sua irresistibile simpatia. Doveva, quella bellezza, nutrirsi dell’indisciplina che allungò proverbialmente i suoi capelli e che lo portava a farsi vedere il più possibile da Belardinelli, suo adorato padre tennistico, ma fascista, con l’Unità o con Paese sera tra le mani. Doveva, quella bellezza, farsi levigare dalle polemiche, dalle sconfitte sorprendenti, dai flirt, dalle notti brave, dai night club e dal jet set (sto usando i luoghi comuni di allora) per diventare veramente unica quando Adriano, ragazzo molto intelligente (anche della sua intelligenza si è sempre parlato poco), ha accettato se stesso fino in fondo, come pochissimi campioni dello sport hanno saputo fare. Accettando se stesso fino in fondo — le proprie contraddizioni, i propri limiti e il proprio destino — Panatta ha reso splendente la propria bellezza come solo Federer, trent’anni dopo, ha saputo fare: Federer ancora più bello come tennista, ma meno bello come uomo — sebbene i lineamenti tamugni di quando era giovane si siano via via sciolti in un’estetica sempre più gradevole. E Federer è un altro dei pochissimi campioni risolti, che di sé hanno accettato tutto.

Giorni di gloria

L’anno di Panatta, indubbiamente, è stato il 1976. È stato in quell’anno che il suo tennis sempre così bello si è dimostrato anche insuperabile. Internazionali d’Italia, Roland Garros e Coppa Davis vinti a modo suo, alternando prestazioni strepitose ad altre sconcertanti. A Roma, al primo turno, rimontando da 2-5 al terzo con Warwick e annullandogli undici match point; a Parigi, sempre al primo turno, annullandone uno a Hutka, poi battuto 12-10 al quinto. Poi, appena diventato numero 4 al mondo, perdendo malamente al secondo turno degli US Open con Bill Scanlon, ma poi, tra semifinale a Roma contro l’Australia e finale a Santiago contro il Cile, trascinando la squadra italiana alla conquista della prima Coppa Davis della sua storia — tuttora l’unica. Un anno così vale tutta una carriera — e quella di Panatta di anni belli ne ha conosciuti molti altri; ma il fatto che questo anno-super sia stato il 1976 è molto significativo, per quello che dicevamo all’inizio.

Il ciuffo vincente

Il 1976, infatti, è forse l’anno in cui l’ispirazione collettiva e la creatività dell’Occidente hanno toccato il proprio apice — il punto più alto di quell’utopia che nel giro di un decennio si è poi trasformata in decadenza. Dall’alto di quell’onda il futuro migliore sembrava proprio di poterlo toccare — e adesso potrei stilare un elenco lunghissimo di opere e imprese che avvalorerebbe questa mia affermazione, dalla fondazione di Apple e Microsoft, in primavera, a distanza di un mese l’una dall’altra, all’elezione di Jimmy Carter alle presidenziali americane di novembre, ma mi trattengo e non lo faccio. Mi limito a citare la cinquina dei film che quell’anno si sono contesi il premio Oscar: Quel Pomeriggio di un Giorno da Cani, Barry Lyndon, Lo Squalo, Nashville e Qualcuno volò sul nido del cuculo. Secondo me, è proprio questa cinquina la dimostrazione che il 1976 è stato davvero l’Anno della Bellezza nella storia dell’Occidente. E lassù, nella gloria struggente del 1976, nella spuma di quell’onda che di lì a poco si romperà producendo una risacca disastrosa, c’è anche Adriano Panatta, che serve con la testa leggermente inclinata verso sinistra e dopo avere fatto il punto si sistema il ciuffo con la mano.

Davanti allo specchio

Vorrei finire con l’immagine pubblicata qui accanto, la foto ufficiale di Panatta e Solomon scattata all’inizio della finale di Parigi. Guardatela e immaginatevi questa scena — una scena che è Panatta stesso a raccontare, scuotendo il capo per disapprovarsi, e chiosandola dicendo «Nun se fa»: nello spogliatoio del Roland Garros, Panatta si sta sistemando il ciuffo davanti allo specchio prima di scendere in campo. Poco più in là Solomon sta finendo di allacciarsi le scarpe. Panatta lo chiama: «Harold, come right here, please». Solomon lo raggiunge: ora sono entrambi ritratti nello specchio, affiancati, una quindicina di centimetri di statura di differenza, più o meno come li vediamo nella foto. Ma sono nello spogliatoio, e sono soli, prima di affrontarsi nella finale di uno Slam che rimarrà l’unica nella carriera di entrambi. Panatta indica lo specchio a Solomon con un cenno del mento: «Look», gli dice, e con tempismo perfetto, prima che Solomon distolga lo sguardo — via, via, lontano da quell’immagine! — affonda il colpo: «Who do you think is gonna win?».

Dagospia lunedì 25 settembre 2023. Audio raiplaysound.it/programmi/touche

"Eravamo una coppia di fatto, vivevamo insieme, io cucinavo e lui lavava i piatti". Paolo Bertolucci, ospite su Rai Radio2 nel corso del programma 'Touché', è stato salutato così da Adriano Panatta.  Tra i due tanti aneddoti e scambi pieni di ironia: "Se abbiamo mai litigato?", ha raccontato Bertolucci, "Certo, in campo. Poi siamo stati giorni insieme in albergo condividendo colazione, pranzo e cena senza rivolgerci la parola". "Bertolucci ha sempre rimorchiato", ha tuonato Panatta. "Uscivamo insieme, lui era sempre pronto come un falchetto".  

'Touché', condotto da Paola Perego e Adriano Panatta, con Nicoletta Simeone, è la novità della domenica pomeriggio di Rai Radio2.  In onda dalle 18.00 alle 19.30, un salotto radiofonico in cui si sorride e ci si racconta, dove non mancano i grandi ospiti. Durante la prima puntata si è parlato di tradimento e dei suoi segnali: "Se l'uomo che tradisce inizia ad andare in palestra e a dimagrire, allora vuol dire che le nostre compagne possono stare tranquille", ha scherzato Bertolucci.

Sul tema tradimento, pungente Paola Perego, che in diretta ha sferzato Panatta: "Si è parlato sui giornali della tua storia con Mita Medici. Raccontaci qualcosa". L'asso del tennis nostrano si è un po' rabbuiato, poi ha affermato: "Di questa cosa ancora me ne vergogno. Stavo con Patrizia (Mita Medici). Stavamo insieme da un po', eravamo giovani. Lei stava facendo un tour, una sera dopo teatro eravamo a cena e arrivò Loredana (Bertè). Io quella sera ho perso la testa. Sono stato proprio un mascalzone, mi sono sempre pentito di questa cosa. Patrizia è una ragazza stupenda. Non si fanno queste cose. Lo dico a tutti quelli che ci ascoltano. Sono serio. Non bisogna farlo, mai". 

Dalla domanda sferzante di Paola Perego una riflessione a cuore aperto che è probabilmente destinata a far discutere. La prima di molte. Perché 'Touché', su Rai Radio2 la domenica dalle 18.00 alle 19.30, ha tutte le carte in regola per diventare un appuntamento irrinunciabile. 

Stefano Semeraro per “la Stampa” - Estratti venerdì 15 settembre 2023. 

Santiago del Cile, 1976: la finale di Coppa Davis che l'Italia non avrebbe dovuto giocare, perché «non si giocano volée/contro il boia Pinochet». Ma che poi vinse, come ha raccontato la bella serie di Domenico Procacci, Una Squadra. Jaime Fillol allora era il numero 1 del Cile, oggi è un bellissimo signore di 77 anni, dai capelli candidi e lo sguardo azzurro che lavora all'Università Catolica de Chile. In questi giorni è a Bologna al seguito della sua vecchia squadra che oggi affronta l'Italia, e della quale suo nipote Nicolás Jarry è il nuovo numero 1. 

Fillol, che cosa ricorda di quella finale?

«In ballo c'era qualcosa di più del tennis, eravamo immersi in una situazione politica e sociale particolare. Il Cile voleva mostrare un volto umano al mondo, la squadra italiana sentiva la pressione di doversi esibire in un luogo tragico (l'Estadio Nacional dove gli oppositori del regime venivano torturati, ndr) e tutto questo aumentava le aspettative» 

Che esperienza fu per lei, vista «dall'altra parte»?

«Chi fa il tennista si abitua fin da giovane ad affrontare situazioni difficili: stress, viaggi, competizione. E quasi sempre da solo. A me dispiace soprattutto non aver vinto…». 

Pinochet fece personalmente delle pressioni?

«Ho incontrato il generale Pinochet un paio di volte, ma sempre in riunioni collettive in cui si parlava di sport. Avevamo rapporti con una sorta di direzione generale dello sport, ma non ricevemmo pressioni durante la finale» 

Con che animo scese in campo in quello stadio?

«Avevamo già giocato lì nel 1974 e nel 1975, ma questa volta si trattava della finale, e non contro un paese qualunque, ma contro l'Italia che era avversa al governo cileno. Il potenziale comunicativo era importante. La mia intenzione era di trasmettere i valori dello sport, anche se sapevo che non era possibile fino in fondo: nel 1975 ero stato minacciato di morte se mi fossi recato in Svezia a giocare la semifinale».

La squadra cilena era cosciente della situazione?

«Io ero cosciente che a volte per quanto uno tenti di mantenersi distante da certe cose, rischia comunque essere strumentalizzato Cercavo di ragionare da sportivo, guardando avanti. Il passato va ricordato e studiato per evitare che si ripeta, ma bisogna concentrarsi sul futuro. Noi della squadra pensavamo di poter dare un respiro diverso al nostro paese». 

(...)

Adriano Panatta sostiene che la maglietta rossa indossata nella finale fu una presa di posizione politica.

«Noi tennisti sapevamo che c'erano state pressioni sulla federazione italiana per impedire la trasferta. Ma i cileni non lo sapevano. Quella maglietta rossa per il pubblico non significò niente». 

L'11 settembre del 1973 il generale Pinochet instaurava la dittatura: in 50 anni come è cambiato il Cile?

«Il Cile oggi è un paese in crisi, ma non c'è tensione sociale. C'è stanchezza, disincanto verso la politica. Il paese è quasi fermo, non c'è sviluppo. Nella ricorrenza della presa del potere da parte di Pinochet è stata resa pubblica una dichiarazione, firmata da alcuni ex presidenti, in cui ci si impegna a far sì che il passato non ritorni. Vedremo se noi cileni vogliamo cambiare davvero, o se si tratta dei soliti maneggi della politica». 

Dal tono lei sembra scettico.

«È un processo in evoluzione. Si sta scrivendo una nuova costituzione al posto di quella che era in vigore dai tempi della dittatura, in dicembre la voteremo. Sarà un momento chiave per capire se un cambiamento può davvero avvenire». 

I giovani, come suo nipote Nicolás, che cosa sanno del passato?

«I giovani cileni non provano interesse nella storia del proprio paese. È una realtà con cui ci dobbiamo confrontare».

È un pericolo?

«Sì, ma un pericolo che esige una autocritica: se i giovani non sono interessati a questi temi, la colpa è nostra. O comunque abbiamo qualche responsabilità».

Oggi il Cile affronta di nuovo l'Italia in Coppa Davis: la considera una rivincita?

«No, è passato troppo tempo. Di quella finale mi sta a cuore di più il rapporto di amicizia che si è creato con l'Italia. Perché il tennis italiano è un insieme di sport, arte, cultura che continua a fare scuola nel mondo». 

Estratto dell’articolo di Gaia Piccardi per il Corriere della Sera il 3 settembre 2023.  

«Aridagli...». Pare di vederlo, Adriano Panatta, a bordo piscina dell’omonimo Tennis club a Treviso con l’intervista di Aldo Cazzullo a Nicola Pietrangeli sul Corriere in grembo, e gli occhi al cielo. 

Adriano, alla soglia dei 90 anni Nick Pietrangeli ha due chiodi fissi: Licia Colò e lei.

È che quando diventi molto anziano, perdi la memoria. La verità è stata raccontata nella docu-serie Una Squadra di Procacci, che Nicola svilisce. Ma lui svilisce tutto e tutti, è una vita che lo fa». 

La trasferta in Cile, la maglietta rossa contro Pinochet, la Davis conquistata nel ‘76: i temi di un’esistenza.

«Io capisco che possa confondere, in quel contesto storico, un gesto politico per una sceneggiata: lo conosco. La maglia rossa non la capì nessuno, incluso Pietrangeli. Mimmo Calopresti ne fece un bel film. Capisco che possa inciampare nell’obbrobrio di mettere sullo stesso piano Allende e Pinochet: lo conosco. Dice che ho le gambette come Berrettini, vabbé. Avendo avuto 1400 donne sarà stanco però ha ancora la voglia di far sapere a tutti che è stato il più forte e il più bello. È arrivato il momento di dire a Nicola, con simpatia e senza giri di parole, che ha rotto i coglioni». 

Come un fiume carsico sotterraneo scorre affetto, però.

«Massì, a Nicola gli si vuole bene, spero campi altri 90 anni però ha scocciato con questo modo di porsi. Il suo, più che affetto, sembra rancore. Non è mai stato tenero né con me né con i miei compagni di Davis: a me questo non piace. Io non ho mai messo in piazza le mie storie e i miei successi, parlo bene di tutti, soprattutto delle donne: è la mia legge. Ma come regalo per i 90 anni glielo dico: Nicola caro, sei stato il più figo però a un certo punto bisogna rendersi conto che verremo dimenticati». 

L’ha invitata alla cena di gala, l’11 settembre al Circolo Canottieri Roma?

«Sì ma non andrò: non posso. Faremo una cosa insieme a Bologna con la squadra del ‘76, durante la Davis». 

Rivendica di avervi portati in Cile, contro tutto e tutti.

«È vero, si battè tantissimo, gliel’abbiamo riconosciuto mille volte, è stato detto e ridetto. Lui ha sempre questo atteggiamento e non ci fa bella figura: vuole il merito di tutto ma quella Davis, a Santiago, la vinsero i giocatori in campo. Io ho 73 anni, dirigo un circolo, non posso stare dietro alle paturnie di Nicola né far polemica ogni volta...». 

Pietrangeli dice che non l’ha invitato alla festa per i 70 anni.

«Ma non era una festa, era una cena! Io, mia moglie Anna, i miei figli riuniti a Forte dei Marmi. Non c’era neanche Paolo Bertolucci!». 

Dice che lei, Adriano, per lui figlio unico era un fratello.

«Io un fratello e una sorella ce li ho. Mio fratello di tennis è Paolo: siamo cresciuti insieme. Ma Nicola l’ho frequentato da adulto. Anche la nostra rivalità è un film nella sua testa: sarà durata un anno, ne abbiamo 17 di differenza! Lo sconfissi agli Assoluti del ‘70, è finita lì. Poi l’ho ritrovato in Davis come capitano». 

Dice che si sente tradito.

«Aridagli. Io non avevo il potere di esonerare nessuno, la verità è che Nicola c.t. dopo la Davis non lo voleva più nessuno, dal presidente Galgani ai giocatori. Era diventato insopportabile e indifendibile. Bitti Bergamo è arrivato dopo. Ma che sta a dì?». 

Sembra che non riesca ad accettare di essere stato destituito dai suoi ragazzi.

«Nicola ha un ego spropositato. È uno che ha detto a Rivera: sei fortunato che io non abbia giocato a pallone... Però non riesco a volergli male».

Dice che una sera, a Cortina, lei pianse sulla sua spalla.

«Forse gli ho detto che mi era dispiaciuto, di certo non ho mai pianto sulla spalla di nessuno. Né mi sono scusato: scusarmi di che, poi?». 

(…) 

Ma è così bello arrovellarsi nell’impossibilità di arrivare a una risposta che accontenti tutti.

«Spero di eguagliare il suo record di longevità, però basta. Le grandi imprese dello sport non danno l’immortalità. Tutto finisce e passa. Ed è giusto che sia così».

I primi auguri arrivano dal “fratello acquisito” Bertolucci. Auguri Adriano Panatta, bello e talentuoso: l’anti divo del tennis. A chi gli dice che sarebbe potuto essere qualcosa di più del numero 4 al mondo Panatta risponde: “Sarei stato più felice? Non credo”. Giacomo Guerrini su Il Riformista l'8 Luglio 2023 

“Gli auguro di rimanere com’è e com’è stato. Il ciuffo resterà sempre quello. Gli voglio tutto il bene del mondo, perché se lo merita anche se è un grandissimo rompicoglioni”. La prima cartolina per Adriano Panatta arriva da Wimbledon e porta la firma del suo fratello “acquisito” Paolo Bertolucci. Il settantatreesimo compleanno di quello che è stato il talento più cristallino del tennis italiano sarà domani, ma Bertolucci ha da tempo iniziato un conto alla rovescia dedicato all’amico, che ogni giorno trova spazio su Twitter e dà l’accordo per battute e prese in giro.

Panatta fu protagonista di quella stagione irripetibile che vide l’Italia conquistare la Coppa Davis nel 1976 e sfiorarla in almeno altre due occasioni. Il 1976 è stato decisamente il suo anno: oltre alla Davis, Panatta vinse Roland Garros e Internazionali di Roma (unico italiano a riuscire nell’impresa), raggiungendo la quarta posizione nel ranking mondiale. Il tennista romano ha conquistato dieci tornei del circuito maggiore in singolare e diciotto titoli in doppio. È stato l’unico giocatore al mondo in grado di sconfiggere al Roland Garros il sei volte campione del torneo Björn Borg.E poi l’accoppiata con l’altro grande sportivo: Paolo Bertolucci, appunto, detto “Braccio d’oro”, unico giocatore italiano ad aver vinto tre tornei sulla terra rossa nella stessa stagione.

Bertolucci e Panatta, Panatta e Bertolucci: un binomio incardinato sul talento che si è formato quando i due erano adolescenti e prosegue ancora oggi, resistendo alle diverse condizioni, al tempo e alla racchetta che ormai è stata appesa al chiodo.

“Abbiamo vissuto insieme da ragazzini e in giovane età fino al matrimonio – ricorda Bertolucci – e anche se adesso ci sentiamo poco siamo ancora molto legati. Durante il lockdown Adriano mi chiamò dopo mesi di silenzio per comunicarmi che si stava rompendo le palle. Decidemmo allora di cucinare un piatto di spaghetti. Lui a Treviso e io a Verona. Magari passano sei mesi tra una chiamata e la successiva ma il nostro rapporto è ormai indissolubile”. Ai fornelli i due si sono misurati più volte: “Una a Seul, dove in una cucina enorme ci siamo cimentati in un’amatriciana, piatto del quale Adriano si reputa campione assoluto – rivela Bertolucci –; in mezzo a pentole enormi e fuochi professionali abbiamo dato il massimo. Ma a parte l’amatriciana, Panatta non è bravo a cucinare altro”.

Bertolucci non usa il fioretto per parlare del suo fratello acquisito: “In realtà il nostro rapporto ricordava più quello coniugale, e infatti l’esperienza mi è stata utilissima per gestire i matrimoni – scherza Bertolucci -: in campo, ma anche fuori Adriano sapeva essere insopportabile e così, grazie a lui, ho maturato il talento di far entrare da un orecchio e uscire dall’altro tutte le cazzate che mi diceva. Però diamo a Cesare quel che è di Cesare: bello come il sole, talento incredibile, simpatico e intelligente, Panatta non ha mai avuto atteggiamenti da divo e così, anche lontani dal jet set, ci siamo divertiti come matti”. C’è un episodio però che ancora fa sorridere Bertolucci e che Panatta non gli ha perdonato: “Durante un match di Davis in Spagna Adriano decise di scatenare una rissa gettandosi in mezzo al pubblico inferocito. Io rimasi in tribuna a difendere le signore: che altro avrei dovuto fare? Lui rientrò negli spogliatoi non esattamente un fiorellino. Ancora oggi me lo rinfaccia”.

Insomma una storia che poco e niente ha a che fare con quei racconti di sport fatti solo di sangue e sudore, sacrifici e zero sorrisi: “Effettivamente eravamo uniti dalla stessa filosofia di vita: nessuno di noi voleva privarsi di una qualunque esperienza che potesse darci gioia – ammette Bertolucci -. Magari avremo perso qualche torneo, ma non abbiamo rimpianti”. Sicuramente non ce ne sono per quanto riguarda le conquiste femminili: “Al 90% ero io ad andare a rimorchio. Ma va bene così anche le numero due del ranking non erano male!”, ride, ricordando le clamorose, innumerevoli conquiste del bell’Adriano.

Per chi si diverte 365 giorni all’anno, i compleanni rientrano nella norma: “C’è un anno di differenza tra noi due (Paolo è nato il 3 agosto del 1951, ndr), ma non abbiamo mai fatto nulla di particolare – ammette Bertolucci – del resto avevamo impegni da mantenere in giro per il mondo e comunque ci siamo divertiti molto”. Lo si deduce anche guardando “La squadra”, la docu-serie realizzata da Domenico Procacci, distribuita al cinema e su piattaforme televisive, che lo scorso anno ha riscosso un successo clamoroso e ha fatto scoppiare la “Davis mania” anche tra chi in quegli anni non era ancora nato, tanto che in molti li vorrebbero di nuovo insieme per spiegare agli ex campioni alle prese con la crisi dell’addio all’attività come farlo al meglio: “Tutti devono capire che è bene ascoltare se stessi – spiega Bertolucci -. Con Adriano lo abbiamo fatto”.

Per il compleanno del “fratello” Bertolucci non ha dubbi: “Gli cucinerei pasta e fagioli, il mio piatto forte. Utilizzerei ovviamente i maltagliati perché sono indicatissimi per questa ricetta. Mi ricordo che mi veniva concesso di mangiarne un piatto dopo le vittorie più importanti. Era il mio premio partita!”. Adesso non c’è che aspettare domani per la festa di Adriano e restare su Twitter per vedere come i due si prenderanno in giro ancora una volta: dritto di Bertolucci e risposta di Adriano, e viceversa. Uno spasso. E a chi gli fa notare che, vivendo diversamente, sarebbe potuto essere qualcosa di più del numero quattro al mondo Panatta risponde: “Sarei stato più felice? Non credo”. Gioco, partita, incontro. Giacomo Guerrini

Estratto dell’articolo di Gaia Piccardi per corriere.it il 12 giugno 2023.

Adriano Panatta, Bjorn Borg e John McEnroe da Le Fouquet’s, 99 avenue des Champs-Elysées, a Parigi. Le foto impazzano sui social, il video di quei tre fenomeni che ridono come ragazzini è diventato virale. Ma che vi raccontavate, Adriano? «Ma niente, è il nostro modo di divertirci anche dopo tanti anni. Io e John ci alleiamo, mettiamo in mezzo Bjorn e lo prendiamo in giro. Certo che eri proprio negato a giocare a tennis, in confronto a noi, lo sfottiamo. E lui, serissimo: però mi sono impegnato molto, e ho vinto più Slam di voi! Quindi alla fine è lui, Bjorn, che ci restituisce lo sfottò».

A cena durante il Roland Garros, l’altra sera, 19 titoli Major seduti allo stesso tavolo. Gli 11 dell’orso svedese, 67 anni (6 a Parigi), i 7 dell’eterno superbrat, 64 anni (dolorosissima finale sulla rive gauche nell’84, sconfitto da Lendl: un kappaò che ancora non fa chiudere occhio a Mac), uno dell’indimenticato Panatta, 72 anni portati con l’agilità di un tempo, in quell’anno di grazia (1976) in cui si mise in tasca anche Roma e la Coppa Davis, stagione che segna una pietra miliare per lo sport italiano. 

A riuscire nell’impresa di riunire i tre grandi ex, Mansour Bahrami, l’ex tennista iraniano sfuggito alla rivoluzione islamica in Francia, giocoliere e grande cerimoniere del circuito, organizzatore per il Roland Garros del torneo delle leggende. Cena collettiva, con le mogli (Adriano è a Parigi con Anna), mangiando e bevendo bene: «Diciamo che eravamo… allegri! Nel video io ho davanti una Coca Cola — ride Panatta —. Ci tengo a precisare: io ho il vizio del fumo, non sono un grande bevitore ma posso giurare sulla bibbia che la Coca Cola non la bevo».

(...) 

E come è proseguita la serata Adriano? «A un certo punto Mac si è messo a suonare la chitarra. Purtroppo. Allora lì sono cominciate le danze». E l’uomo non balla (teoria espressa da Panatta in un’intervista per il Corriere a due voci con la moglie). Hai derogato alla regola? «Mai». Interviene Anna: «Una mossetta l’ha fatta, in realtà. Zanzan col bacino. Ce l’ho su un video ma se lo metto sui social mi sgrida…». Secretato, come è giusto che sia. Un’ultima curiosità: perché Borg e McEnroe sono canuti e tu no, Adriano? «Giuro che non mi tingo! Loro sono bianchi perché sono vecchi». E giù altre, sacrosante, risate.

Estratto dell'articolo di Paolo Graldi per “il Messaggero” il 7 aprile 2023.

Panatta, lei è opinionista in diversi programmi tv. A che gioco gioca?

«Il mio gioco».

In che cosa consiste?

«Essere me stesso, come lo sono tutti i giorni».

 (...)

Nadal fa una doccia prima di ogni partita. Lei che cosa faceva prima di entrare in campo?

«Io facevo pipì. Inevitabilmente».

 Il piacere della battuta pronta la caratterizza. È come una partita, con le parole al posto delle racchette?

«Sì, è l'improvvisazione. Perché il tennis è improvvisazione, nel senso che ogni palla è diversa dall'altra. E così deve essere anche su un botta e risposta».

 Come gestisce lei il rapporto con il tempo che passa?

«Bene, anche se mi girano gli zebedei».

 Perché?

«Perché divento vecchio. Inevitabilmente».

 (...)

Qual è nel gioco del tennis la più grande prodezza?

«La prodezza consiste nel riuscire a fare una cosa che non si può fare. E che pochissimi riescono a fare».

 Le è capitato qualche volta?

«La famosa Veronica era un colpo che nessuno faceva e che io mi sono inventato così, all'improvviso. Però non era per niente intenzionale: io facevo questa cosa, la palla andava lì, e io facevo il punto».

 Nel tennis, lo studio della psicologia dell'avversario che importanza ha?

«Tantissima. Con il linguaggio del corpo io capivo il momento in cui l'avversario aveva qualche défaillance o piuttosto che era in esaltazione».

 (...)

Qual è la più bella parola che le viene in mente?

«Amore».

 Un esempio?

«Sono innamorato di mia moglie (Anna Bonamigo, ndr). Mi ha ridato la voglia di fare, di impegnarmi, di scommettere. Una rivoluzione. Le devo tutto. Felicità compresa».

 C'è stato un maestro, un punto di riferimento che l'ha guidata negli atti più importanti, non solo in quelli sportivi?

«Mario Belardinelli, che è stato il mio maestro che mi ha insegnato, oltre che come si diventa un giocatore, anche come si diventa un uomo».

 (…)

 Il ruolo delle donne nella sua vita: è disposto a parlarne?

«Non mi sembra un argomento tabù».

Ce ne sono state molte e diverse tra loro. Che tipo di avventure sono state?

«Una diversa dall'altra».

Sono capitate o le ha cercate?

«Il 90% mi sono capitate».

 Bello e impossibile?

«Bello, sarebbe presuntuoso dirlo. Diciamo che ero "caruccio", come si dice a Roma. Però non sono mai stato uno impossibile. Non ho mai messo una barriera tra me e una donna, anzi ci sono state delle donne molto meno belle di altre che mi hanno incuriosito molto di più».

Le donne l'hanno aiutata o distratta nella sua vita di campione?

«Né distratto né aiutato. Quando giocavo mi ha aiutato più avere dei figli: io ho avuto figli molto giovane, nati durante la mia carriera, e proprio i figli mi hanno dato un senso di responsabilità maggiore».

 La gelosia è un male necessario o un inutile fardello?

«Non ci credo mai agli uomini o alle donne che dicono di non essere gelosi».

(...)

Che cos'è che la fa ridere di più?

«Il cinismo romano, ad esempio Alberto Sordi. Mi piace l'ironia di Totò, la cattiveria di Eduardo o di Paolo Villaggio, di cui ero fraterno amico. Mi piacciono molto gli adulti che fanno cose comiche un po' infantili, li invidio molto».

Lei si considera un vincente nella vita?

«Io mi considero fortunato, non completamente vincente, perché sarebbe arrogante e presuntuoso dirlo. Forse più vincente che perdente».

Sinner a Miami è esploso, anche se ha perso la finale. Abbiamo trovato un nuovo Panatta?

«Non so se abbiamo trovato un nuovo Panatta perché sono passati 50 anni, ma sicuramente abbiamo trovato un nuovo campione. Sinner è un giocatore completo, fra i giovani emergenti. Avrà un grande futuro. È un campione, questo è sicuro».

 In cinque parole chi è davvero Adriano Panatta?

«Sono una persona lunatica, imprevedibile, malinconica, coraggiosa. E poi mi piace molto la discrezione». 

Dagospia il 5 aprile 2023. Da “Un Giorno da Pecora” – Rai Radio1

Adriano Panatta, Paolo Bertolucci e quel 'Concorde' preso dal Sud America a Parigi per incontrare due ragazze. Lo ha raccontato Panatta a Un Giorno da Pecora, la trasmissione di Rai Radio1 condotta da Giorgio Lauro e Geppi Cucciari, oggi in diretta dal Vinitaly di Verona, dove il tennista è stato ospite. “Avevamo fatto un'esibizione in Argentina, in un luogo remoto, quasi in Patagonia. P

Per andare a Parigi io e Paolo spendemmo praticamente tutto quello che avevamo guadagnato con l'esibizione, qualche migliaio di dollari”. Dall'Argentina avreste dovuto volare su Roma, ma lei volle fare una tappa nella capitale francese per vedere due sue amiche... “Si, e per quello prendemmo un 'Concorde'. Barazzutti, che aveva fatto l'esibizione con noi, invece era più oculato e non ci fece compagnia”. Volaste direttamente a Parigi dall' Argentina?

"No, ci fermammo a Rio de Janeiro, dovevamo prendere un po' di sole ed abbronzarci. E per partire dovetti corrompere il responsabile dell'aeroporto, altrimenti non ce l'avrei fatta. Ma alla fine riuscimmo ad arrivare a Parigi e ci godemmo la serata..."

 Recentemente, sempre ai nostri microfoni, Serena Grandi ha detto che lei è più affascinante e prestante di Matteo Berrettini. "Non credo che Berrettini lo abbia provato però...Serena è rimasta legata agli Ottanta". E' vero quindi che avete avuto un flirt. "Ma no - ha detto Panatta a Un Giorno da Pecora - si è trattato solo di una birichinata..."

 Stefano Semeraro per “la Stampa” il 29 Marzo 2023

Era il 1976, c'era Adriano Panatta in campo al Foro Italico a Roma per la finale degli Internazionali d'Italia contro Guillermo Vilas. E poi c'era quel signore con i baffi e il microfono in mano, la faccia buona e intelligente, capace di avvicinarsi con la leggerezza di un Comanche, quasi gattonando sulla terra rossa del centrale di allora, per chiedere a Panatta, in diretta tv durante un cambio di campo: «Adriano come ti senti?». Un signore educatissimo e ubiquo, di nome Gianni Minà.

 «Oggi una cosa del genere sarebbe impossibile», sorride Panatta. «Per un giornalista è diventato quasi impossibile fare un'intervista normale a un giocatore, figuriamoci entrare in campo durante la partita. Ci sono come degli sceriffi: se ti avvicini ti arrestano. Gianni era così, riusciva a fare quello che gli altri non pensavano nemmeno». Ma che sapeva di potersi permettere: per abilità e per conoscenza del mondo. «A quei tempi eravamo già amici, cenavamo spesso insieme, quindi in realtà vedermelo spuntare vicino non mi diede neanche fastidio, anche se in quel momento stavo perdendo. Magari ad un altro avrei dato una racchettata in testa… Ci provò poi una seconda volta, e allora lo fermarono. Quindi credo che rimanga un episodio unico, nella storia del tennis e forse dello sport. E irripetibile».

Formidabili, quei decenni.

Fatti di frequentazioni continue, assidue, di amicizia vera; di cene e incontri fra il casalingo e il surreale. Minà era l'amico geniale e gentile a cui nessuno sapeva dire di no. «A Gianni, del resto, che volevi dirgli? Era amico di tutti. A quei tempi ci trovavamo spesso insieme, a casa sua, con noi c'erano Gianni Boncompagni, Franco Bracardi, Mario Marenco, Renzo Arbore, erano serate molto divertenti».

 (...)

«Gianni era, soprattutto, una brava persona. Mai malizioso, come i giornalisti, anche per mestiere, a volte devono essere. Mai sopra le righe.

(...)

«Una volta, ai tempi della motonautica, andai a Cuba per una gara del mondiale. A quei tempi lavoravo per Tele Monte Carlo, la 7 di oggi. Facevo i servizi per il telegiornale e alla gara d'esordio si presentò Fidel Castro. Ci salutò tutti, poi stava per montare sullo starter, la barca che dà l'avvio alle gare. Mi feci coraggio e da lontano gli dissi: "Comandante, sono un amico di Gianni Minà…". Castro si fermò, mi guardò e mi sorrise: "Gianni Minà, certo. Allora vieni, vieni con me…". E ottenni l'intervista».

Panatta: «Serena Grandi? Fu una birichinata. Mi vergogno ancora della prima sera in cui vidi Loredana Bertè». Candida Morvillo su Il Corriere della Sera il 30 Marzo 2023

L’ex campione di tennis e la fama di playboy: qualche signora mi ferma ancora

Adriano Panatta, ha sentito che ha detto Serena Grandi in radio, a Un giorno da pecora? «Magari si seccherà, ma nel mio cuore è rimasto Panatta».

«Chiama per questo? Io sono una persona riservata».

A 72 anni, non ha nostalgia dei tempi ruggenti in cui collezionava vittorie sui campi da tennis ed era pure considerato un playboy?

«Ho nostalgia dell’età di allora, quello sì. E meglio che parlino bene e non male».

Quello con Serena sarebbe un primato notevole, dato che la diva ha raccontato di aver avuto cento uomini. Ne è lusingato o imbarazzato?

«Ma sono passati 40 anni... A me viene da ridere».

Serena ha detto: «Aveva trent’anni, era un figo pazzesco». Lei come si vedeva?

«Questa è una follia! Ero caruccio come tanti altri. So da qualche signora attempata che ancora mi ferma — pochissime signore — che qualcuna teneva il mio poster in cameretta. Io rispondo: speriamo che l’ha tolto».

Si sposò a 25 anni. Eva Express titolò: fan in lacrime lo assaltano e lo baciano.

«Già ai tempi ne scrivevano di baggianate…».

Se con Serena aveva 30 anni, era sposato o sbaglio?

«Fu una birichinata».

Durata due anni, secondo l’attrice.

«Onestamente, non ricordo, ma mi sembra impossibile. So che mia moglie lo scoprì parecchio tempo dopo».

Prima delle nozze, risultano sue ex Loredana Bertè, Mita Medici, la sorella di Lea Pericoli, Laura, e l’indossatrice Michela Cavaliere.

«Più o meno. Ma di Michela chi gliel’ha detto?».

Mi sono documentata.

«Esiste documentazione su queste cose?».

Banalmente gli archivi dei giornali. Il suo fascicolo, alla voce Bertè, narra«un rapimento simil siciliano: mentre lei si esibiva quasi in topless al Roof Garden di Alassio, lui le dava un secco aut aut: o me o il ballo».

«Ma che storia fasulla micidiale! L’ho conosciuta che era giovanissima e faceva la ballerina. Era il ’72 o ’73, ero fidanzato con Mita Medici: bellissima, attrice di grande talento, di lei ho ricordi stupendi. Ma, una sera, al ristorante, con Mita, arrivò Loredana, facevano teatro insieme. La vidi entrare nella sua pelliccia di scimmia e mi colpì subito».

Vestiva già con l’eccentricità che conosciamo?

«Ammazza… Pensavo che, sotto, fosse nuda. Invece, erano hot pants. Mi comportai molto male con Mita: corteggiai Loredana la sera stessa. Me ne vergogno ancora».

Tornando al rapimento?

«Loredana si esibiva vestita non si può immaginare come. Era pieno di mosconi che facevano commenti spinti. Ogni sera, mi toccava discutere. Al che, le dissi: basta, fai un altro lavoro. Cedette per stanchezza: non l’ho rapita. Invece, fui io a portarla al primo provino da cantante: lei non voleva. Lo racconta ancora: siamo molto amici».

La sorella Mia Martini raccontò: è un Otello e vieta a Loredana mini e shorts.

«Ma non è vero. Qualche volta le avrò detto: mettiti dei pantaloni lunghi ogni tanto».

Tra i flirt presunti: la nuotatrice Novella Calligaris.

«Ma quando mai».

Un altro: Clarissa Burt.

«L’ho conosciuta sì...Era molto simpatica».

Davvero a 18 anni voleva sposare Laura Pericoli?

«Così giovane che capivo?».

Che effetto le faceva il gossip che la riguardava?

«Viaggiavo tanto, non è che sapevo ogni cosa che usciva».

Mi dica se questa l’ha letta: un ricco spasimante di Loredana entra nel caffè di via Veneto dove facevate colazione, prende una brioche e l’inzuppa nel cappuccino di Loredana. Lei, da vero signore, fa finta di niente.

«Se fosse successo, da vero signore, gli davo due pizze, sicuro. Due schiaffi in faccia».

Nel 1989, Loredana sposerà Björn Borg e l’ha raccontata così: «Al Roland Garros, Adriano mi disse “do du’ pallate a ‘sto svedese e andiamo a cena”. Quel nordico era bello come il sole e mi volle subito conoscere».

«Impossibile: non c’era a quel Roland Garros. E le sembra che una di 23 anni guardava uno di 16?».

Perché finì fra voi due?

«Conobbi la mia prima moglie. Una studentessa: 40 anni insieme, tre figli».

Il matrimonio le fece bene: ebbe un 1976 magico, vinse Internazionali, Roland Garros, Coppa Davis.

«Male non mi fece».

Ora, è sposato dal 2020 con Anna Bonamigo, avvocatessa. Che dice sua moglie dei trascorsi da playboy?

«Mi fa le domande che mi fa lei e io rispondo: lascia perdere. Per amore suo, sono andato a vivere a Treviso, dove ho aperto un club di tennis. E sono molto felice per la mia situazione sentimentale».

Come nasce il «ciuffo alla Panatta» che fu tanto imitato dai suoi coetanei?

«Mi sono sempre pettinato così, anche oggi».

E come ha retto il ciuffo? Lo tinge?

«Ma si figuri se mi tingo... Ho tutti i miei capelli: solo quelli sono rimasti uguali».

Novak Djokovic.

Giampiero Mughini per Dagospia sabato 15 luglio 2023.

Caro Dago, come molti italiani per niente al mondo avrei rinunciato a vedere ieri pomeriggio lo scontro generazionale a Wimbledon tra il nostro Jannick Sinner e quel Novak Djokovic che sulle sue scarpe porta inciso il numero 23, il numero di slam da lui vinti come da nessun altro tennista al mondo prima di lui. 

Purtroppo non è stato un vero scontro, dato che al momento la scalata del "muro" Djokovic non è alla portata del nostro bravissimo tennista metà tedesco e metà italiano. E ho detto "muro" perché esattamente di questo si tratta: di un uomo che le ribatte tutte, che te le rimanda indietro tutte, che è quasi impossibile mettere in difficoltà, dargli ansia.

Di un uomo che un mio caro e intelligente amico, l'avvocato padovano Saverio Salvan, mi ha scritto che è "antipatico", e io non sono affatto d'accordo con lui. Mi è piaciuto moltissimo il "numero" che Djokovic ha fatto a un certo punto del terzo set, il più combattuto. 

C'era che la buona parte del pubblico - m'è sembrato - stesse dalla parte di Sinner e che qualcuno deve aver pronunziato qualcosa di ostile a Djokovic, al che lui ha subito reagito com'era nel suo pieno diritto. E siccome i punti necessari a vincere il game lui se li è conquistati subito dopo, ci ha messo di suo qualcosa in più. Ha atteggiato la sua faccia come quella di uno che stesse piangendo e che si asciugava le lacrime. Voleva così sfottere quelli che stavano dalla parte di Sinner. Antipatico? No, per niente. Semmai uno che non fa nulla per essere simpatico, uno che non fa mai "il piacione".

Lo dico con mio personale dolore. Ai tempi delle sue memorabili sfide con il mio Roger Federer, i nove decimi del pubblico stavano dalla parte di Federer. D'altra parte in tutti i campi da tennis del mondo i nove decimi del pubblico stava con quell'artista il più rifinito di tutti, quello che maneggiava la racchetta al modo di un violino. Il che purtroppo non gli bastava quando aveva di fronte Djokovic, il quale ribatteva tutto. Non sta né in cielo né in terra dire che Djokovic è stato un tennista maggiore di Rod Laver o di Roger, sta che lui le ribatte tutte e lo fa con intelligenza e sensibilità tennistica altissime.

Per me la storia del tennis è cambiata quel giorno di luglio del 2019 quando Roger era a due punti dal vincere il suo nono Wimbledon. Due punti, e lui che aveva il servizio e il servizio di Roger non era uno scherzo. Roger perse tutti e due quei punti, Djokovic vinse dopo un interminabile tie-break al quinto set. Ricordo perfettamente uno di quei due punti. 

Roger batte, un gran bel servizio epperò non tale da annichilire Djokovic, il quale lo controbatte con una formidabile sparata di dritto che fora Roger sulla sua destra. Un colpo geniale e coraggiosissimo, il colpo che ha chiuso la carriera di Roger. 

Da quel giorno per molti di noi "federiani" il tennis ha tutt'altra storia. Non per questo io mi abbasso fino al giudicare "antipatico" Djokovic il vincente. Mi inchino al suo talento, al suo modo di essere "serbo" ossia duro come la roccia e forse qualcosa di più. Uno che per una questione di principio ai tempi del Covid ha dovuto rinunziare al punteggio di non ricordo quanti slam che non ha potuto giocare. Cappello.

Novak Djokovic, i segreti: dal miele manuka e la cena con Sharapova alla partita da ubriaco. Andrea Sereni su Il Corriere della Sera il 15 Maggio 2023.

Il campione serbo ama la filosofia orientale, pratica yoga, mangia con attenzione (è vegano) e si traveste da Babbo Natale per i figli

Numero uno

Ha sfiorato il grande slam, mancandolo, è passato attraverso l’era di Roger Federer e Rafa Nadal quasi da terzo incomodo arrivando a quota 22 Slam (in 33 finali, un record assoluto). A Novak Djokovic manca soltanto di chiudere almeno una volta il cerchio dell’anno perfetto per la completa realizzazione. Ma come ha fatto il serbo a diventare il più forte, o quasi? Alimentazione, yoga, e qualche altro segreto.

La moglie Jelena e Babbo Natale

Jelena Ristic, oggi Jelena Djokovic, è la prima chiave del successo del campione serbo. Si sono conosciuti da giovanissimi, perché frequentavano lo stesso liceo, anche se lei è di un anno più grande. Jelena ha studiato in Italia, si è laureata alla Bocconi nel 2008, poi ha iniziato a seguire Nole e alcune delle sue attività (è Ceo della sua fondazione). Insomma, è diventata la sua spalla. Si sono sposati nel 2014 e hanno due figli, Stefan e Tara, per i quali Novak si traveste anche da Babbo Natale.

Cibo vegano e dieta gluten free

Novak è diventato Djokovic quando ha cambiato il modo di mangiare. La dieta gluten free — adottata dopo aver scoperto di essere intollerante al glutine —, gli ha permesso di portare il suo corpo al massimo. È vegano: «Mangiare vegano mi rende più consapevole del mio corpo in campo — ha raccontato —. Ho tolto le tossine e con loro sono passate tutte le interferenze con i miei livelli di energia. Quando giochi per tre, quattro o cinque ore di fila, c’è bisogno del carburante giusto, e per me il carburante giusto è a base vegetale». Con alcuni particolari, ad esempio l’acqua: deve essere rigorosamente a temperatura ambiente perché «quella fredda rallenta la digestione».

Il miele manuka della Nuova Zelanda

Parliamo sempre di cibo, sempre particolare. Nole adora il miele della Nuova Zelanda, che proviene da api che si nutrono da alberi di manuka. Due cucchiai al mattino, qualche assaggino anche durante le partite. E poi ancora frullati a base di concentrato di proteine di piselli, tanto avocado, limoni, niente latticini e caffeina, pochi zuccheri, burro di anacardi e thé alla liquirizia.

Yoga e filosofia orientale

Il serbo è appassionato di yoga (la pratica abitualmente) e tai-chi, legge libri di filosofia orientale e medita. A Tokyo si è allenato con Nina Derwael, campionessa belga europea e mondiale di ginnastica, in cui ha dimostrato una volta di più la sua flessibilità. Un uomo di gomma, come sanno bene i suoi avversari.

Camera ipobarica

Come recupera dalle fatiche di una partita il tennista numero uno al mondo? Dormendo, cerca infatti di non scendere mai sotto le sette-otto ore a notte di sonno. E con una speciale camera ipobarica, un macchinario simile a un ovetto al cui interno la pressione è più bassa di quella atmosferica. Poi lunghe passeggiate (quando possibile) a contatto con la natura.

La cena con la Sharapova

Anni fa ha sfidato Maria Sharapova: se ti batto (in una esibizione di doppio misto) vieni a cena con me. Un aneddoto che l’ex tennista russa ha ricordato così in una diretta Instagram con Nole: «Tu eri ancora molto giovane, non so se avessi ancora vinto un torneo o meno. Giocavamo l’uno contro l’altra e mi avevi detto che se avessi perso sarei dovuta venire a cena con te. E così è successo. Siamo andati a un ristorante giapponese, hai estratto una macchina fotografica compatta e hai chiesto al cameriere di farci una foto ricordo».

Il modello Kobe Bryant

Era amico di Kobe Bryant, lo ricorda spesso sui social e lo considera un modello da imitare. Tanto da citarlo anche prima della finale dello Us Open contro Medvedev: «Un anno, non ricordo esattamente quale fosse, prima che Kobe Bryant e i Lakers vinsero il titolo, erano sopra 3-1 nelle Finals. E Kobe disse una frase ancora oggi famosa: “Perché dovrei essere felice in questo momento? Il mio lavoro non è finito”. Questo è un po’ il mio credo».

La partita giocata «da ubriaco»

Djokovic ha giocato anche una partita da ubriaco. «Una volta ho giocato da ubriaco— ha raccontato in una diretta su Instagram con Maria Sharapova—. Eravamo in Svezia per la Coppa Davis, appena dopo aver vinto il mio primo Wimbledon (nel 2011, ndr). Non dovevo giocare quel weekend, dopo il venerdì eravamo avanti 2-0, quindi la sera prima ho festeggiato. Il sabato mi sono però ritrovato in campo. Mettiamola così, la mia visione della palla non è stata ottimale in quel match».

Djokovic: «Io, solitario come il lupo che mi spaventò a 10 anni. Mai stato no vax. Federer e Nadal? Impossibile essere amici». Aldo Cazzullo su Il Corriere della Sera il 15 Maggio 2023.

Intervista a Novak Djokovic: «Non sono mai stato no vax ma serviva un bersaglio e il sistema ha colpito me. In Australia ero in cella con un siriano lì da 9 anni: ora è in Usa, lo ritroverò. Condanno la guerra in Ucraina. Fiorello? Troppo simpatico»

Novak Djokovic, ma lei quante lingue parla?

«Inglese, francese, italiano, spagnolo. Da ragazzo anche tedesco, ma è un po’ che non lo pratico».

E in campo in quale lingua pensa?

«In serbo. In campo mi arrabbio in serbo, gioisco in serbo, mi vergogno in serbo. Anche se con lo staff, quando non voglio farmi capire dagli altri, parlo in italiano. Del resto sono quasi tutti italiani: Edoardo ed Elena i manager, Claudio il fisioterapista, Marco il preparatore atletico…».

Mi risulta che lei se la cavi anche con il portoghese, il cinese, l’arabo.

«Qualche frase. È una questione di rispetto per il Paese. Quando vedono che ti sforzi, apprezzano. Più lingue sai, più valore hai. Non dico come uomo; intendo il valore delle relazioni, la ricchezza dell’amicizia».

Qual è il suo primo ricordo?

«La montagna. Kopaonik, nel Sud della Serbia. Mio padre mi portava con sé a sciare, avvolto in una sciarpa, quando avevo sette mesi: questo ovviamente me l’ha detto lui, non sarebbe un ricordo ma un trauma…Un giorno ero solo nella foresta, avrò avuto dieci anni, e ho incontrato un lupo».

Un lupo?

«Un lupo. Provai una paura profonda. Mi avevano detto che in questi casi bisogna indietreggiare lentamente, senza perderlo di vista. Ci siamo guardati per dieci secondi, i più lunghi della mia vita; poi lui ha piegato a sinistra e se n’è andato. Provai una sensazione fortissima che non mi ha mai abbandonato: una connessione d’anima, di spirito. Non ho mai creduto alle coincidenze, e pure quel lupo non lo era. Era previsto. È stato un incontro breve, ma molto importante».

Perché?

«Perché il lupo simboleggia il mio carattere. Sono molto legato alla mia famiglia, e cerco di essere disponibile con tutti; ma a volte devo stare da solo. Spesso nella vita mi sono ritrovato solo. Solo con la mia missione, con i miei obiettivi da raggiungere. Sono rimasto connesso con quel lupo. Anche perché il lupo per noi serbi è sacro. È il nostro animale totemico. È il simbolo di una tradizione nazionale, di una fede ancestrale che precede il cristianesimo. Una religione prima della religione».

Suo padre è nato in Kosovo, lei è stato in visita a Mitrovica.

«E ora in Kosovo voglio tornare, con mia moglie Jelena, per battezzare là i nostri figli, Stefan di otto anni e Tara di cinque. So che l’argomento è molto sensibile. Che il conflitto c’è ancora, non con le armi in questo momento, ma la tensione si sente. Io non voglio fare politica, ma per ogni serbo il Kosovo è il cuore, è il centro della nostra cultura, della nostra identità, della nostra tradizione, della nostra religione».

Com’è stata la sua infanzia?

«Libertà totale. Senza telefoni: quando calava il sole era il segnale che dovevo tornare a casa. La foresta, la natura sono state fondamentali per la mia formazione, vorrei che pure i miei figli stessero il più possibile all’aria aperta. A quattro anni mi regalarono la prima racchetta; ma nessuno di noi aveva mai giocato a tennis, nessuno sapeva cosa fosse. Eravamo una famiglia di sciatori, il nostro idolo era Tomba la bomba».

Poi sulla montagna arrivò Jelena Gencic, l’ex tennista che la scoprì.

«I miei gestivano una pizzeria, si chiamava Red Bull. Proprio di fronte costruirono i campi da tennis. Avevo sei anni. Non so se era scritto nel destino che dovessi diventare un campione, le ho detto che non credo alle coincidenze, nulla avviene per caso e tutto ha una ragione; ma credo alla fortuna. E fu una fortuna che arrivasse Jelena. Non c’era posto per me nel corso, e io da dietro il reticolato guardavo gli altri bambini giocare. Poi accesi la tv alla ricerca di una partita di tennis, e c’era la finale di Wimbledon: Sampras batté Courier. Il mattino dopo Jelena si avvicinò e mi chiese: buongiorno piccolo ragazzo, sai cos’è il tennis? Io risposi: sì, ieri ho visto la finale di Wimbledon! E lei: vuoi provare?».

Provò.

«E Jelena vide qualcosa dentro di me. Da lei ho imparato tutto. Se sono così perfezionista, è perché lei lo era. Aveva scoperto Monica Seles, e mi faceva una testa così: vuoi una coca-cola? Monica Seles non beve coca-cola. Vuoi un hamburger? Monica Seles non mangia al fast-food… Mi ha fatto crescere anche come uomo, mi ha preparato alla vita. Il mio approccio olistico (Djokovic dice proprio approccio olistico, in italiano), l’attenzione a quel che mangio, a come dormo, a come recupero, a come accolgo i pensieri, l’ho trovato in lei. Mi portava a casa sua e mi faceva ascoltare la musica classica…».

Quale?

«Mozart, Bach, Vivaldi. Mi leggeva le poesie di Pushkin. E mi faceva vedere i video dei campioni: il rovescio di Agassi, il servizio di Sampras, la volée di Rafter e di Edberg, il dritto e i salti di Becker, quei salti che non ho mai imparato a fare».

Chi era il suo preferito?

«Guga Kuerten, il brasiliano. Il più carismatico, il più amato. Così, quando nel 2016 finalmente ho vinto il Roland Garros, gli ho chiesto il permesso di celebrare alla sua maniera: disegnare sulla terra battuta di Parigi un gigantesco cuore».

Lei ha conosciuto anche Emir Kusturica, il regista.

«Sì, ed è un’altra persona da cui ho imparato molto. Posso non essere d’accordo su alcune cose, ma è un uomo autentico, onesto. Uno che ha il coraggio delle proprie idee, e le difende dalle pressioni dei media. Ne so qualcosa anch’io, con le pressioni che ho dovuto sopportare in questi ultimi tre anni…».

Si riferisce al vaccino?

«Ho subìto tutto sulla mia pelle. Molte persone hanno apprezzato che io sia rimasto coerente. Il 95 per cento di quello che è stato scritto e detto in tv di me negli ultimi tre anni è totalmente falso».

La chiamavano Novax Djokocovid.

«Io non sono no vax e non ho mai detto in vita mia di esserlo. Non sono neppure pro vax. Sono pro choice: difendo la libertà di scelta. È un diritto fondamentale dell’uomo la libertà di decidere che cose inoculare nel proprio corpo e cosa no. L’ho spiegato una volta alla Bbc, al ritorno dall’Australia, ma hanno eliminato molte frasi, quelle che non facevano comodo. Così non ho mai più parlato di questa storia».

Com’era il posto in cui l’hanno trattenuta in Australia?

«Un carcere. Non potevo aprire la finestra. Io sono rimasto meno di una settimana, ma ho trovato ragazzi, profughi di guerra, che erano lì da moltissimo tempo. Il mio caso è servito a gettare luce su di loro, quasi tutti sono stati liberati, e questo mi consola. Un giovane siriano era lì da nove anni».

Nove anni?

«Ora è in America, quando tornerò quest’estate lo voglio ritrovare e invitare a vedermi agli Us Open; anche con lui mi sento connesso. Il giudice australiano ha accolto il mio ricorso; ma il ministro dell’Immigrazione, che ha il potere di deportare chi vuole senza ragioni, mi ha espulso. Io però non ho violato le regole. Sono entrato in Australia con i documenti necessari e corretti, come ha riconosciuto il magistrato del primo processo».

Ma non era vaccinato.

«Avevo avuto il Covid ed ero guarito. Ho rispettato tutte le norme e non ho messo in pericolo nessuno. Eppure una volta là sono diventato un caso politico, uno che metteva in pericolo il mondo. Il sistema, di cui i media sono parte, esigeva un bersaglio, che fosse opposto al mainstream; e lo sono diventato. Mi hanno messo l’etichetta di no vax, una cosa del tutto falsa, che ancora adesso mi fa venire il mal di stomaco. Poi si è scoperto che la situazione della pandemia era molto diversa da come veniva presentata. Ora l’Organizzazione mondiale della sanità ha scritto che il virus non è più così grave, che fa parte di tutti i virus che abbiamo…».

Ma questo è dovuto proprio al fatto che non c’è stata libertà di scelta e tutti o quasi si sono vaccinati, non crede?

«Però si è divisa la società. E io sono stato messo in mezzo, additato come persona non grata. Mi sono ritrovato solo; ma quella volta mi sono sentito la pecora, circondata da venti lupi. E un uomo solo contro i grandi media non ha chance. Io dimentico in fretta, sono concentrato sulle cose positive. Ho avuto il Covid una seconda volta. Ho sempre accettato le regole, non potevo andare in America e non sono andato, ho rinunciato a due Us Open per restare coerente con me stesso. Non ho parlato, perché ho visto che quel che dicevo veniva distorto. Sono tornato in Australia e ho vinto. Però sono rimasto deluso. Dai media e da molti colleghi».

Quali?

«Nomi non ne faccio. Ma quando mezza società è contro di te, allora vedi la vera faccia delle persone. E molte persone hanno girato la testa dall’altra parte. Molti giocatori e qualche organizzatore».

Torniamo agli allenamenti con Jelena. La notte del 24 marzo 1999 lei era a Belgrado.

«Non accadde la prima sera, ma la seconda o la terza. Mi svegliò l’esplosione, il fragore dei vetri rotti. Mia madre cadde, picchiò la testa contro il termosifone, svenne. Mio padre urlò: Nole, i tuoi fratelli! Io non avevo ancora dodici anni ma ero il più grande. Presi Marko e Djordje e uscimmo in strada, non c’era un rifugio nel nostro condominio, così scappammo verso il palazzo di mia zia, erano le tre del mattino, per strada c’era il fumo delle bombe. Caddi, mi graffiai le mani e le ginocchia, alzai lo sguardo e i miei non c’erano più, sentii un rombo venire verso di me, guardai il cielo e vidi passare due F-117. Spararono due razzi contro l’ospedale militare, che esplose a cinquecento metri da noi, la terra tremò, tremava tutto… Fu un trauma, ancora adesso ho paura dei rumori forti e improvvisi, anche solo l’allarme antiincendio mi fa sobbalzare».

È vero che continuò a giocare a tennis nei 78 giorni del bombardamento di Belgrado?

«È vero. Le scuole erano chiuse. Contro le bombe cosa puoi fare? Non molto, oltre a continuare la tua vita. Ci alzavamo all’alba, non bombardavano mai all’alba. Andavamo nelle zone dove non erano previste incursioni, oppure in quelle dove le incursioni c’erano appena state. Per me era come un gioco, ma per i miei genitori fu uno stress terribile: la paura, la coda per il pane, l’ora di elettricità al giorno in cui mia madre doveva cucinare il più possibile… Quella guerra fu una motivazione ulteriore. Mezzo mondo era contro di noi, il nostro Paese non aveva certo una buona immagine; e io volevo dimostrare al mondo che esistevano anche serbi buoni».

Cosa pensa della guerra in Ucraina?

«L’unica cosa che posso dire, da bambino di guerra, è questa: in guerra nessuno vince. La guerra è la cosa più brutta della vita, la peggiore invenzione dell’uomo, la peggiore idea della storia. Ho visto due guerre, quella civile in Jugoslavia e i bombardamenti Nato su Belgrado, ho visto la sofferenza della mia famiglia, la povertà del mio Paese. La guerra è una cosa molto più grande di noi, puoi solo pregare Dio che la faccia finire domani. Purtroppo la guerra in Ucraina è lenta, e ogni giorno si fa più devastante. Ci sono le città distrutte, le vite stroncate, ma ci sono anche danni che non si vedono, che dureranno nel tempo. Ho letto un articolo sugli effetti dei traumi bellici: influiscono sulla salute, in particolare sulla digestione. Io ho avuto problemi con il microbioma, la mia carriera è decollata solo quando ho scoperto l’intolleranza al glutine e ai latticini, e questo può essere legato alla guerra. Ma la cosa peggiore ovviamente è perdere una persona cara; e la guerra apre un vuoto in ogni famiglia. Per questo non posso sostenere nessuna guerra contro nessun Paese».

È vero che per consentirle di giocare a tennis suo padre si indebitò?

«Con la guerra avevamo perso tutto, anche la pizzeria. Mi fece vedere un biglietto da dieci marchi e disse: questo è tutto quanto ci resta. La retta della scuola che aveva aperto in Baviera Niki Pilic, l’ex campione cui ero stato segnalato da Jelena, ne costava cinquemila al mese. Mio padre lo fece per farmi capire che avevo una responsabilità. Andò dagli strozzini. Criminali. La Serbia al tempo dell’embargo era un posto pericoloso. Gli chiesero un interesse del 12,5 per cento. Poi aggiunsero: hai fretta? Sì? Allora facciamo il 15. Anche mia mamma ha lavorato tanto, ha sofferto tanto».

Lei sta da tutta la vita con la stessa donna, e anche lei si chiama Jelena. Come l’ha conosciuta?

«In un circolo di tennis di Belgrado. Io avevo 16 anni, lei 17, e stava con un altro tennista. Lui vinse un torneo, sollevò la maglietta e sulla canottiera aveva scritto: Jelena, ti amo. Lo prendemmo in giro, ma dentro di me pensai: chi sarà questa Jelena? Non gliel’ho portata via, si erano già lasciati. Lei è andata a studiare in Italia, alla Bocconi, io mi allenavo con Riccardo Piatti a Montecarlo, siamo rimasti a lungo lontani. Ogni tanto mi veniva a trovare in treno, andavo in macchina a prenderla a Ventimiglia, quanto tempo passato in quella stazione… Se poi avesse cominciato a lavorare ci saremmo perduti, con la vita che faccio; rinunciare era l’unico modo per stare insieme. Lavorò tre, quattro mesi; poi scelse me. Le sono molto grato per questo».

È vero che lei ha smesso di imitare i colleghi dopo che gliel’ha chiesto Federer? «Federer non me l’ha chiesto e io non ho smesso con le imitazioni, quest’anno al Montecarlo Players Show ho fatto Andy Murray, Medvedev e il rapper Snoop Dogg. Non ho mai imitato qualcuno per offenderlo ma per divertirmi; tipo “Scherzi a parte”. E poi me lo chiedevano, come Lea Pericoli a Roma nel 2009 davanti a Nadal: feci l’imitazione di Rafa perché aveva vinto lui; se avessi vinto io non l’avrei mai fatta, avrei pensato: se lo imito dopo che l’ho battuto, Rafa mi ammazza…” (Djokovic ride).

Com’è stato davvero il suo rapporto con Federer?

«Non siamo mai stati amici, tra rivali non è possibile; ma non siamo mai stati nemici. Ho sempre avuto rispetto per Federer, è stato uno dei più grandi di tutti i tempi. Ha avuto un impatto straordinario, ma non sono mai stato vicino a lui».

È vero che all’inizio eravate amici con Nadal, ed è finita quando lei ha cominciato a batterlo?

«No. Nadal ha solo un anno più di me, siamo tutti e due dei Gemelli, all’inizio siamo anche andati a cena insieme, due volte. Ma anche con lui l’amicizia è impossibile. L’ho sempre stimato e ammirato moltissimo. Grazie a lui e a Federer sono cresciuto e sono diventato quello che sono. Questo ci unirà per sempre; perciò provo gratitudine nei loro confronti. Nadal è una parte della mia vita, negli ultimi quindici anni ho visto più lui della mia mamma…».

E Fiorello?

«Troppo simpatico. Un fenomeno. Altri comici fuori dalla scena sono tristi; lui anche in privato non smette mai di scherzare, di fare show. Quando è caduto dalla moto l’ho cercato, per stargli vicino. Mi piace tutto quello che fa, in radio, in tv, l’edicola Fiore è un’invenzione geniale. Quando il tennis finirà, mi piacerebbe fare anch’io l’attore. A teatro però». 

Come mai è milanista?

«Per mio padre. E per Dejan Savicevic, il Genio».

Lei è noto per la sua forza mentale, per il talento di giocare i punti decisivi meglio di quelli normali. Prima ha detto: accogliere i pensieri. Cosa intende?

«I pensieri negativi non vanno respinti, ma accolti e lasciati passare».

In Italia la amano, altrove spesso le tifano contro. Il massimo fu la finale di Wimbledon 2019, dove al quinto set annullò a Federer due match-point sul suo servizio.

«E alla fine ho detto che il pubblico urlava Roger-Roger e dentro di me il grido diventava Novak-Novak. Quella finale è stata una delle due partite della vita».

Qual è stata l’altra?

«La finale del 2012 in Australia con Nadal: una battaglia fisica, durata quasi sei ore. Nella maggioranza dei tornei, quando giocavo contro Federer e contro Nadal, il pubblico era contro di me. Mi dicevo: devi sviluppare la forza dentro la tua testa, se no non vinci mai. Ma non è una cosa facile, trasformare il tifo contrario in energia. Non è che funziona sempre. Come diceva Michael Jordan: ho fallito, ho fallito, ho fallito; e ho vinto».

Stefano Semeraro per “la Stampa” il 30 gennaio 2023.

«Sogno» è una parola consumata dalle molte volte che la si tira in ballo, svuotata di significato perché troppo generica.

 Ci voleva Novak Djokovic per darle una lucidata e rimetterla in vetrina, di nuovo evocativa perché splendente di vita vissuta, di lacrime e amarezza, di sofferenza e rivincita.

 Un anno fa il Djoker rotolava fuori dall'Australia con il foglio di via, dopo una settimana di prigionie e processi. Non ha mai abiurato una causa discutibile - non vaccinarsi - ma ha pagato con dignità e coraggio la sua pena. E nonostante i due Slam saltati per il bando e i punti cancellati della vittoria a Wimbledon, sul campo si è ripreso quello che era suo: il numero 1 del mondo. Ha battuto Stefanos Tsitsipas in tre set (6-3 7-6 7-6) vincendo il suo decimo Australian Open (su dieci finali, impressionante) il 22° Slam che lo porta in parità con Nadal. Voleva continuare «a scrivere la storia del tennis», voleva una rivincita, e l'ha ottenuta mentre Melbourne Park si trasformava in una piazza di Belgrado.

«Io e Stefanos veniamo da Serbia e Grecia, due paesi non grandi, senza una grande tradizione tennistica a cui ispirarsi», ha detto dopo essersi ripreso dal pianto liberatorio («un collasso emotivo») che lo ha colto dopo due settimane di stress continuo, mentre abbracciava i suoi in tribuna. «Il messaggio per tutti i giovani è che ce la possono fare, non importa da dove vengono. Quindi vi dico coltivate i vostri sogni, innaffiateli come si fa con i fiori. Trovate chi è pronto a condividerli con voi, e non fateveli rubare da nessuno».

 Lo ha detto da ex bambino cresciuto sotto le bombe delle guerre balcaniche - e che da quattro anni, lui serbo, ha un coach croato - costretto ad emigrare a 13 anni da solo in Germania. Nel suo sogno ci sta tutta una vita. Carne, sangue, speranze. Errori, certo ma guai a giudicare solo quelli.

(…)

Da ilnapolista.it il 30 gennaio 2023.

Non ha solo vinto sul campo il suo ventiduesimo Slam. Lo ha vinto anche “fuori”. In faccia – scrive Oliver Brown sul Telegraph – ai “critici ipocriti che godevano delle sue sfortune”. La rivalsa totale di Djokovic è sportiva, sì. Ma anche politica, scrive l’editorialista.  Lo avevano demonizzato, li ha battuti tutti.

 “Può essere un tropo abusato, la vendetta – scrive – Ma nient’altro cattura del tutto il capovolgimento narrativo che Djokovic ha progettato a Melbourne. Un anno fa, era il paria dei paria, deriso come “Novax Djocovid” per aver osato rimanere impassibile, un uomo la cui eventuale deportazione è stata sfruttata dal governo australiano per cinici calcoli politici. Ora può riflettere con soddisfazione sull’avere l’ultima parola su tutti quegli opportunisti che hanno usato i loro cinque minuti di notorietà per esporlo al ridicolo globale”.

E’ un articolo questo che evidentemente anche il giornalista del Telegraph aveva in animo da un bel po’. Fa la lista dei “nemici”. Dice che il trionfo di Djokovic è “un colpo d’occhio per Karen Andrews, l’ex ministro degli interni, che qualche settimana fa dichiarava ancora pomposamente che il ripristino del suo visto sarebbe stato uno schiaffo in faccia a quelle persone in Australia chi ha fatto la cosa giusta. È un rimprovero a Scott Morrison, l’ex leader che lo ha reso il capro espiatorio per le dure politiche di confine della nazione, il tutto in un futile tentativo di rielezione. Ed è il colpo di grazia definitivo di Alex Hawke, l’allora ministro dell’immigrazione, che ha falsamente dipinto la sua presenza nel Paese come un parafulmine per gli anti-vax in un momento in cui venivano somministrati milioni di richiami del vaccino”.

Yannick Noah.

Estratto dell’articolo di Maurizio Crosetti per “il Venerdì di Repubblica” sabato 11 novembre 2023.

Yannick Noah si definisce «un cantante di tennis», ed è una delle numerose ragioni per cui vale la pena leggere 1983 (Fandango, con Antoine Benneteau, traduzione di Luca Bondioli), biografia di un anno memorabile e di una vita intera: l'anno è quello del trionfo al Roland Garros (dopo un quarantennio, Yannick resta l'ultimo francese a esserci riuscito), ma anche la spiegazione del perché Noah, che oggi ha 63 anni, sia stato più di un atleta, più di un artista, più di un simbolo sociale, e questa è appunto la sua vita intera.

Yannick, vorremmo cominciare da un padre che corre in campo ad abbracciare il figlio. 

«Accadde un istante dopo l'ultimo colpo della finale parigina dell'83, cioè l'errore di Mats Wilander. Papà si lanciò a razzo tra le mie braccia, e io ho avuto il privilegio di potergli dire "ti voglio bene" davanti a 15 mila persone. Per me l'emozione è il centro di tutto, il resto non m'interessa. La performance tecnica non mi riguarda, anzi mi annoia. Della mia carriera non ricordo nessun colpo speciale, ma le emozioni sì» […]

A proposito di Wilander, lo sconfitto. Che cosa rappresenta per lei?

«È il mio migliore amico. Gli amici sono la ricchezza che mi ha lasciato lo sport». 

Nel libro si narra la storia dell'artista contro le macchine. Il tennista rock contro i computer. Lei è ancora così?

«Beh, lo spero! Credo di essere stato un tennista inconsciamente artistico e ho cercato di trasmettere ottimismo, colore e sorrisi al di là dello sport. Mi auguro di avere portato un po' di questa luce. L'artista deve proporre un altro sguardo, una diversa soluzione alle cose. Dev'essere libero di spingersi oltre le regole, al di là del risultato e del pregiudizio» […]

Forse, lei è l'ultimo tennista ad avere vinto a Parigi con la volée.

«Ah, credo proprio di sì. Oggi non sono noiosi i giocatori, ma il gioco: io sono sempre stato un attaccante. Uno scambio che dura più di quaranta colpi è di una noia mortale. Negli ultimi quindici anni il tennis ha avuto Federer, Nadal e Djokovic, tutti gli altri sono stati invisibili. Qualcuno che non fosse uno dei tre poteva, al massimo, sperare in un quarto di finale o in una semifinale dello Slam. Lo trovo parecchio monotono».

Nel suo libro emerge con prepotenza la figura di Arthur Ashe, quasi un padre putativo. Cos'ha rappresentato per lei questo grande campione?

«Mi regalò la prima racchetta da tennis, quand'ero bambino e lui venne a esibirsi in Camerun dove ho vissuto fino ai sette anni, quasi nella savana. Prendevamo l'acqua al pozzo. Venne e mi vide, mi parlò, mi incoraggiò, mi portò in Francia a giocare e mi insegnò che tutto è possibile e nessun sogno è troppo grande. Mi ha anche mostrato quanto un campione sportivo possa essere importante per un bambino, quale luce rappresenti. Arthur Ashe lottò contro il razzismo e l'apartheid e mi ha indicato la strada. Era e resta il mio eroe del tutto umano. Al funerale ho portato la sua bara e penso a lui ogni giorno, anche adesso che ho più di sessant'anni».

Lei ha scritto: «A volte sono caffè, a volte sono latte, a volte sono caffelatte e a volte né l'uno né l'altro». Che cosa significa?

«Mio padre era nero, mia madre bianca. Io faccio parte della prima generazione meticcia, esprimo una cultura africana e una cultura europea. L'infanzia l'ho trascorsa in Africa, poi ho vissuto gran parte del mio tempo tra Europa e Stati Uniti. Dunque, sono nero e sono bianco. Ma accadono cose curiose. La maggior parte dei francesi mi giudica nero, però quando vincevo diventavo francese e basta. Invece, se perdevo o se commettevo qualche scemenza, ecco che d'improvviso ritornavo un nero. Invece in Africa mi percepiscono metà bianco e metà nero, qualunque cosa faccia». 

[…] 

Alla morte di suo padre, lei è diventato capo tribù a Etoudi, in Camerun, dove attualmente vive per la maggior parte del tempo. Perché?

«È la nostra tradizione e non ero pronto, ho dovuto imparare. Una grande avventura, una magnifica esperienza. Mi sono connesso alle mie profonde radici africane, che non conoscevo, anche con l'aiuto della lingua ewondo. Nel villaggio mi occupo della salute, dell'istruzione e dell'attività sportiva di cinquecento bambini, li facciamo giocare a basket e a tennis, praticano nuoto e arti marziali. Mi sento finalmente al centro di questa cultura che mi appartiene e che non conoscevo davvero. Adesso posso dire: questo sono io».

René Lacoste.

René Lacoste: diventare un coccodrillo. L’estroso francese fu molte cose insieme: tennista chirurgico, inventore mai sazio, imprenditore visionario. Tutto nel segno del rettile. Paolo Lazzari il 22 Gennaio 2023 su Il Giornale.

Dal vetro lievemente appannato intravede ogni giorno la stessa immagine. Fuori è il solito traffico di anime che erompe in mattine ancora da stappare. Addensati contro la parete del negozio, infilato in uno dei quartieri più patinati di Boston, lo attendono impazienti i suoi tre compagni di squadra. René Lacoste però ne ha ancora per qualche minuto. Preme quel naso prominente contro la vetrina, ammaliato dalle fattezze esotiche di un elegante borsone in pelle di coccodrillo.

Esausto, il capitano della squadra francese di Coppa Davis, Pierre Gillou, picchietta sulle sue spalle. “Se ti piace così tanto te la compro io, a patto che tu vinca le prossime due partite”. René socchiude le palpebre, immaginando mentalmente di infilare le sue racchette di legno nel borsone. Poi sistema la scriminatura dei capelli impomatati sorprendendosi nel riflesso di fronte a sé e si avvia con il resto della comitiva. Non vince, ma l’aneddoto giunge all’orecchio di un cronista americano che, il giorno dopo la debacle, titola cubitale: “Sconfitta per l’alligatore francese”. In Francia la ribattono con eccessiva disinvoltura. Per un errore di traduzione, il rettile accostato a René diventa il coccodrillo. Non è la stessa cosa, ma ormai il giornale è stampato. Lacoste lo sfoglia qualche giorno più tardi in un consolatorio caffè parigino e se ne compiace.

Nastro progredito di botto. Riavvitando un po’ la cinepresa, il quadro si fa più nitido. Agli inizi del Novecento questo ragazzino dal fisico affusolato ed elegante sgrana spesso gli occhi, sedotto dallo sport praticato da sua sorella. Jean - Alida maneggia la racchetta da tennis in scioltezza, ma non è certo destinata ad abbagliare. René strattona la giacca del padre, un indaffarato e facoltoso produttore di automobili. Vuole tentare anche lui. Il genitore dapprima dissente, poi stringe un patto: se all’età di diciott’anni non sarà ancora diventato un campione, se ne dovrà andare a lavorare in azienda.

E Lacoste, sia chiaro, non è un talento naturale. Non è stato partorito in un flûte di buonasorte tennistica. Non è cresciuto all’ombra di qualche illuminato maestro. Le stimmate del campione di sicuro non ce le ha. Però possiede altre cose. Un piano. Tanti libri sul tennis. Un muro di cemento da crivellare di colpi. Si allena per mesi interi rispondendo a sé stesso. Si impone standard rigidissimi. Studia minuziosamente il gioco avversario, fino a indovinarne le fessure. In partita non è il migliore per talento, né per eleganza. La sua tattica però è sublime. Il suo approccio allo sport chirurgico.

Giocare contro di lui equivale presto a sedersi dal dentista. Lacoste diventa subito, per i suoi contendenti, quel muro contro il quale si è sfinito per interminabili ore. Non importa quanto gli altri siano più bravi di lui. René respinge al mittente ogni colpo. Ti costringe a giocare allo specchio. Ti sfinisce con una strategia cinica e accerchiante, per poi infliggerti la stoccata finale. Il suo tennis è il gioco sadico del rettile con la preda.

Dunque eccolo qui, a qualche anno di distanza da quella promessa sospesa, al fianco di quegli altri tre: Toto Brugnon, Henri Cochet e Jean Borotra. La squadra francese di Coppa Davis negli anni Venti. Un quartetto talmente formidabile, che nel 1927 in loro onore - dopo il successo colto negli Usa - viene eretto un nuovo tempio del tennis. Lo battezzano “Roland Garros”.

Quell’estate fa un gran caldo. René, che non ha mai rimosso quei titoli di giornale, fa tagliare le maniche lunghe alle maglie della squadra. D’un tratto diventano fresche polo. Sulla sua fa cucire un enorme coccodrillo verde, all’altezza del cuore. Al campo d’allenamento i compagni gliela invidiano. Allora chiama i suoi sarti e ne fa preparare altre tre. La scena inizia a ripetersi in giro per il mondo. La richiesta si moltiplica. Lacoste dapprima regala le sue creazioni, poi intuisce che la faccenda sta assumendo contorni giganteschi. Svolta così, improvvisamente, la vita di un tennista validissimo. Inizia, senza preavviso, la prodigiosa favola del Lacoste imprenditore.

Molla lo sport appena varcati i trent’anni, fiaccato da una debilitante forma di tubercolosi. Dal tennis però non si disintossica mai: inventore effervescente, propone uno dei primi prototipi di racchetta in metallo. Un’intuizione destinata ad archiviare il ricorso al legno. Le sue linee di abbigliamento nel frattempo esplodono. Lacoste diventa un fenomeno mondiale, un modo di essere, un’icona fuori dal tempo, un impero miliardario.

Chissà se René si sarebbe mai immaginato tutto questo, mentre premeva il naso contro quella vetrina di Boston. Ma i sogni, si sa, cominciano ad accadere quando li fai.

Nicola Pietrangeli.

Nicola Pietrangeli astioso e sprezzante nel docufilm «Una squadra». Aldo Grasso l'1 Dicembre 2023 su Il Corriere della Sera Giornale.

La docuserie ripercorre la magica stagione di Coppa Davis del ‘76 svelando il carattere dei quattro campioni (Barazzutti, Bertolucci, Panatta e Zugarelli) guidati dal capitano Nicola Pietrangeli

Ma quel monumento del tennis italiano che è stato Nicola Pietrangeli non ha un amico che lo aiuti a salvaguardare il monumento stesso? Rai2 sta riproponendo un vero gioiello, il docufilm in sei puntate «Una squadra» di Domenico Procacci, già in onda su Sky. Fra i tanti meriti della serie ce n’è uno molto particolare: la scoperta del carattere dei quattro campioni che vinsero la Coppa Davis in Cile nel 1976: Barazzutti, Bertolucci, Panatta e Zugarelli.

Panatta e Bertolucci sono dei fuoriclasse anche nel campo della comunicazione (dai commenti in tv ai podcast), ma anche gli altri due rivelano uno spessore umano ragguardevole. Chi ne esce malissimo, per colpa sua, è Pietrangeli: astioso, invido, sprezzante, «divisivo», come si dice ora: «Nessuno ha riconosciuto che la squadra l’ho costruita io. Panatta e Bertolucci da una parte, Barazzutti e Zugarelli dall’altra: mangiavano, si allenavano, correvano per proprio conto. Panatta diceva di Barazzutti cose tremende, lo chiamava la scimmia. La Davis l’hanno vinta loro; ma non mi riconoscono che sono potuti andare in Cile solo grazie a me». Invece tutti gli hanno riconosciuto il merito della trasferta. Le cose sono peggiorate con le vittorie di Jannik Sinner. Ogni volta, di fronte al giovane campione, sente il bisogno di rivendicare il suo medagliere: «Chi è più forte tra me e Sinner? È un paragone che non si può fare. Dico solo che Sinner ha vinto pochi titoli e io 48 tornei, anche se non tutti importantissimi».

Intanto il paragone l’ha fatto, a suo favore. Altro giudizio: «Sinner ha fatto qualcosa di eccezionale e ha solo 22 anni: quindi ha tutta la vita davanti. Ma per fare quello che ho fatto io forse ce ne vogliono due, di vite». Una basta e avanza. E poi ancora: «Non si può parlare di record perché io arrivai al numero 3 del mondo, quando ancora non esisteva il computer dell’Atp ma le classifiche già le stilavano… I record sono fatti per essere battuti. Dopodiché,( Sinner) può anche diventare numero uno al mondo ma riparliamone quando avrà ottenuto i miei risultati». L’unico amico che gli è rimasto è Panatta: «A Nicola gli si vuole bene, spero campi altri 90 anni però ha scocciato con questo modo di porsi. Il suo, più che affetto, sembra rancore».

Pietrangeli: «Panatta era un fratello, ho sofferto tanto quando mi ha tradito. Ho avuto quattro grandi amori». Aldo Cazzullo su Il Correre della Sera il 2 Settembre 2023.  

«In 90 anni ho avuto quattro grandi amori e ogni volta è stata lei a lasciarmi. A Dio credo solo quando serve»

Nicola Pietrangeli è in una casetta sulla spiaggia di Fregene. Ha appena ricevuto le bozze della sua autobiografia, Se piove rimandiamo, scritta con la firma del tennis di Repubblica Paolo Rossi. Tra una settimana compie novant’anni. Non ha perso un capello, né un ricordo.

Qual è il primo?

«La Buick Packard nera di mio padre Giulio: l’unica auto americana a Tunisi. Aveva anche un’Alfa Roadster rossa. Guidava veloce, arrivò terzo nella Tunisi-Bengasi».

Com’era suo padre?

«Forte. Giocò a calcio nella serie A tunisina. Amava il tennis. Ma il suo sport era la pallanuoto, in cui era cattivissimo: una volta si nascose una spilla nel costume, con cui punse il sedere a un avversario. Non litigava; menava. Un arabo diede una pacca a mia madre Anna per strada; lo massacrò».

Sua madre era russa.

«Figlia del colonnello zarista Alexis von Yourgens, in fuga dalla rivoluzione. A Odessa gli esuli si imbarcarono su due navi francesi. La prima andò a Marsiglia; la seconda a Tunisi. Loro erano sulla seconda. Parlavano solo russo e tedesco, non fu facile. Mia madre andò in sposa giovanissima a un altro fuoruscito, il conte Chirinsky. Finì presto, ma le rimase il titolo nobiliare, che per la legge russa va ai figli maschi. Solo vent’anni fa ho scoperto all’anagrafe di avere il doppio cognome: Pietrangeli conte Chirinsky. Ma agli amici del circolo non ho mai osato dirlo».

Perché?

«Mi risponderebbero con una pernacchia».

Come si incontrarono i suoi genitori?

«Mamma lavorava in un cinema, vendeva dolci nell’intervallo del film; papà li comprava tutti. Poi trovò lavoro in farmacia; papà comprava medicine ogni giorno. Lei si arrese: non voglio che diventi povero per me, ti sposo».

Suo padre era ricco.

«Nonno Michele, di origine abruzzese, era il Paperone di Tunisi. Costruttore. Ma perse tutto. Quando scoppiò la guerra e in Tunisia arrivarono italiani e tedeschi, non fecero nulla ai francesi. Ma quando i francesi si ripresero la Tunisia, sequestrarono i patrimoni degli italiani. Compresa l’Alfa rossa, che una volta vidi passare: alla guida c’era Joséphine Baker, spia e amante di un alto ufficiale. Mio padre finì in un campo di prigionia nel deserto».

E lei?

«Fui accolto a casa di mamma. Parlavo russo, mangiavo russo, pregavo in russo: sono di religione ortodossa».

Crede in Dio?

«Quando mi serve, come tutti i vigliacchi. Pregavo che l’avversario facesse doppio fallo: in russo, per non farmi capire. Adoro le messe ortodosse. Ogni sera prima di addormentarmi mi faccio il segno della croce. Spero, come tutti, di morire nel sonno. Ma finora mi sono sempre svegliato».

Quindi non ha paura della morte?

«A volte penso di buttarmi dal sesto piano; ma se mi faccio male? Poi penso che vorrei essere cremato; ma se mi brucio?».

Com’era il campo di prigionia di suo padre?

«Una caserma dove lui si era fatto un campo da tennis. Andai a trovarlo, mi mise in mano una racchetta e mi propose una partita di doppio. Fece tutto papà, e vincemmo. Il premio era un pettine ricavato dalla scheggia di una bomba. Per me è il più importante della mia carriera. Non l’ho mai ritrovato».

Nel libro racconta di aver rischiato di morire due volte.

«A Tunisi abitavamo alle porte della medina. Cadde una bomba, e ci trasferimmo in campagna. Ma una notte gli aerei che erano andati a bombardare Biserta si liberarono del carico proprio sopra la nostra casetta, che si afflosciò: fummo salvati dall’intercapedine che mio padre aveva fatto costruire. Un’altra volta papà e mamma, per restare soli, mi mandarono a fare una passeggiata. Mi inoltrai tra i resti di una battaglia, tra armi e munizioni. Non avevo letto la scritta: campo minato. Dio non lo so; ma l’angelo custode esiste di sicuro».

Nel 1946 suo padre fu espulso e rientrò in Italia.

«Non avevamo soldi per raggiungerlo. Così mia madre si fece espellere pure lei. La notte di Natale la passai nella stiva di un bastimento diretto a Marsiglia, con altri disgraziati come noi; per questo quando vedo i migranti mi si stringe il cuore. Papà ci aspettava a Ventimiglia, lui e mamma piangevano, io li guardavo e non sapevo cosa fare. Avevo 13 anni».

E vi trasferiste a Roma.

«Non parlavo una parola d’italiano, però avevo un pallone. I ragazzini mi chiamavano Er Francia: “Er Francia, vieni a gioca’!”. Il nostro campo era piazza di Spagna. Ho imparato l’italiano per strada; il problema era scriverlo. Anni dopo lasciai un biglietto a una tennista bellissima: “L’amore con te è una robba pazzesca”. Mi rispose: “Grazie, ma una sola b mi basta”. Che vergogna».

Le vengono attribuite 1.400 donne.

«Esagerati. Persino Califano si è fermato a mille... Mai tenuto contabilità: sarebbe stato orribile, e pure noioso. Ho avuto quattro grandi amori; e ogni volta è stata lei a lasciarmi».

Lei chi?

«Mia moglie Susanna, dopo tre figli, mi abbandonò per un altro. Lorenza perché non volevo sposarla. Paola, l’ultima, perché non volevo convivere».

E Licia Colò?

«Mai capito perché».

Come campavate nella Roma del 1947?

«Papà lavorava per l’ambasciata francese: capo becchino. Doveva recuperare i caduti nella campagna d’Italia. Lo accompagnai nei cimiteri di Venafro, in Molise, e di Pederobba, davvero con due b, in Veneto, che risaliva alla Grande Guerra. Divise lacerate, corpi straziati, mucchi di ossa: era un lavoro duro. Poi si mise a vendere le Lacoste».

Aprì un negozio di magliette?

«No no: andò proprio da René Lacoste, il Coccodrillo, uno dei quattro moschettieri che avevano portato il tennis francese a vincere tutto. Fu un boom pazzesco. Una maglietta costava 2.800 lire. Quando diventai campione, proposi a papà: io le sponsorizzo, e tu le vendi a cento lire in più. Disse no: il prezzo lo faceva René, non noi».

Come finì?

«Arrivò il figlio di Lacoste, che voleva solo magliette rosa o nere. Papà gli disse che in Italia non poteva funzionare: rosa era da checca, nera da fascio... Litigarono e mio padre ebbe il primo infarto. Poi gli tolse il marchio, ebbe il secondo infarto e morì. Lacoste junior ha fatto morire papà».